Лабиринт начинающего сталкера

Болота тянулись до самого горизонта. Небо было хмурым, в озёрцах кое-где отражался пасмурный день. Ветер спокойно дул. По небу плыли кучевые и перистые облака, которые без устали меняли свою форму. Кучевые облака закрывали солнце, а затем изменялись и внезапно открывали его, давая ему освещать небольшие участки болот. Перистые облака парили высоко над землёй и лишь затемняли солнце, заставляли его свет становится приглушённым, создавая как бы белую пелену. Где-то выли слепые псы. Парниша семенил за Призраком, который шёл знакомой тропой. Внезапно сталкер остановился, прислушался и обвёл глазами окружающее пространство, а затем внезапно обернулся и приказал: — Давай, бери свой ПП и целься вот в ту кочку. Даня с непониманием посмотрел на Призрака, но оружие поднял. — Прицелился? — парень кивнул. — Давай одиночным. Парниша выстрелил, всё ещё не понимая, зачем он это делает. В кочку он не попал, куда улетела пуля, сложно было определить. Сталкер усмехнулся. — Что удобно? — спросил он. — Н-нет, — тихо пролепетал Даня. — А с прикладом пробивал? Говорят, помогает. — Я не знаю, как его надо… А сказать боялся, — парень совсем поник. — Дурак, — заключил Призрак, подходя к пареньку и показывая, как обращаться с прикладом. — Не надо бояться. Сумел же ты мне сегодня сказать «нет», что я что-то тебе сделал? Только запомни одну вещь. Что отказать ты можешь в просьбе, а приказу ты должен подчиниться. И эту грань ты надо научиться видеть. Так… Понял? — Парниша кивнул. — Теперь ещё раз. Одиночным по кочке, — Даня занял позицию, получив легонько по локтю, чтобы он «встал на место», и выстрелил. Пуля прошла над кочкой и врезалась в землю. — Уже лучше, гроза грязи, смотри, может, вскоре сможешь и в цель попасть. Пошли. Призрак развернулся и зашагал дальше по мосткам, а Парниша засеменил за ним. *** Даня отмывался от грязи и крови плоти. Рука, бок и нога неприятно ныли от падения, хотелось, есть, но он не мог себя заставить сесть за общий стол, было стыдно за то, такой тупица, ведь он же мог раньше спросить о прикладе, мог бы уже давно научиться стрелять из ПП и не потратил бы столько патронов впустую. Парень понимал, что Призрак больше не будет общаться с Ухом, а это, скорее всего значит, что патронов к его ПП не будет, судя по всему калибр у него для Зоны редкий. И если ему не удастся раздобыть ещё патронов, то рано или поздно придётся проститься с этим ПП, а ведь он только недавно понял, как с него стрелять. Парниша некоторое время сидел на прицепе, обдумывая, что ему делать. Он учиться, медленнее чем следовало бы, но всё же он уже не тот «кусок мяса» каким был ещё месяц назад. Целый месяц! Как быстро летит время! А там дом. Мама, которая так была рада, что её сын хоть на несколько дней покинет пределы квартиры. Да он не «кусок мяса», наверное, он оказался где-то на уровне новичка, какие самостоятельно приходят в Зону, они рано или поздно приобретают опыт. А если он станет полноценным сталкером, то это приведёт к тому, что Стрелку придётся носить «флаг», но вероятнее всего это придётся сделать Призраку, который столько вложил в него, и он не заслуживает такого позора. По правде сказать, никто такого не заслуживает. Может можно что-то сделать? Парень спрыгнул с прицепа и решил, что пара хоть что-то взять в свои руки и попытаться прекратить этот бессмысленный спор. Он вошёл в дом. Завтракать уже закончили. Парниша улыбнулся, увидев Стрелка сидящим за столом, это был первый день, когда он встал. Сталкер что-то сосредоточенно читал на КПК Призрака. В кухне чувствовалось какое-то напряжение. Клык механически мыл посуду, что-то бубня себе под нос, но что именно понять было трудно. Вид у него был растерянно-поражённый. Доктор взглянул на него, пытаясь дать понять, что тот вновь говорит. Сталкер замолчал, но ненадолго. Призрак сидел и ждал, пока Стрелок дочитает. Казалось, что никто не заметил, что в кухню вошёл Парниша, а он постарался никого не отвлекать и занял место в углу. — Действительно так. Как давно ты знаешь? — наконец спросил он. — С тех пор, как зарядил планшет Парниши, — ответил Призрак. — Окончательно убедился в правдивости в Саркофаге. — Это нельзя так оставлять, — произнёс Стрелок. — Декодеры действительно пока подождут. Но сидеть на месте нельзя. Пока подчистить хвосты. — Мне покоя не даёт наёмник, которого упомянул Парниша, тогда в подземельях. А кстати, что ты имел в виду? — спросил Призрак, поворачиваясь к Дане. — Ну, то, что я сказал, то и имел в виду, — неуверенно ответил Парниша. — Я честно не знаю что и почему, только то, что там, в книге… — в этот раз он действительно хотел помочь, но только вот не мог. — Мало ли за нами наёмников охотилось, — произнёс Стрелок. — Одним больше. Меня беспокоят старые «друзья». — Меня он тоже беспокоит, — вставил слово Клык. — Что-то не то. Ведь засада не бывает случайной. А значит, он знал. — В этом Клык прав, — поддержал его Призрак. — Случайных засад не бывает. Либо они действительно знали, где мы будем, либо мы ротозеи не заметили, как нас обгоняют, но там тесно. Однако как бы там не было, узнавать, что там произошло в реальности я не горю желанием. Действительно пора подчистить хвосты. — Я так гляжу у тебя, и план есть, — усмехнулся Стрелок. — Почти, — серьёзно ответил Призрак. — Но мои идеи ориентированы на установление личности наёмника со шрамом. Можно попытаться сбросить и остальных. — Как ты думаешь это осуществить? — спросил Стрелок, понимая, к чему тот клонит, их взгляды сошлись на Дане, которому стало немного не уютно. — Думаю Парнише пора свыкнуться с ролью червяка на крючке…