Семейные узы

Проводив группу на новую вылазку, Кэрол вздохнула. Поездка затянется надолго, бог даст - завтра к вечеру вернутся, и все это время она будет волноваться. Решительно выкинув лишние мысли, Кэрол решила вернуться к своим обязанностям. С едой на сегодня проблем нет, поэтому можно подумать над желаниями девочек и действительно устроить сюрприз. Только что бы такое придумать? Погрузившись в свои мысли, женщина лоб в лоб столкнулась с Тайризом. - Прости, напугал... - Да ничего страшного, просто задумалась. Пообещала детям что-нибудь эдакое, а теперь голову ломаю, что. Мужчина улыбнулся. В этом вся Кэрол: о других думает в первую очередь. А дети - это её самое слабое место. За полгода пребывания в тюрьме Тайриз узнал, что у Кэрол была дочь, но никогда не расспрашивал, разумно понимая, что потеря ребенка - это самое страшное для матери и лишний раз тревожить раны не стоит. - А ты посоветуйся с Карен. Она, когда жила в Вудбери, устраивала для людей праздники или что-то в этом роде. Я думаю, она тебе поможет. Вот и она, кстати. Мужчина широко улыбнулся, глядя на идущую навстречу любимую женщину. - Карен, что можно придумать за развлечение для детей? Такое, чтобы было интересно всем. - Театральное представление. Как было в школах. Выбрать интересную для всех постановку, сделать декорации, сшить костюмы и тому подобное... Для детей - да и не только - это будет радость. Кэрол радостно улыбнулась. А ведь действительно, устроить представление - отличная идея. Всем необходимо развлечение. - Спасибо, то что надо! Подберем репертуар, напишем роли... Все будут в восторге! Я прямо сегодня и начну. - Я тебе помогу, хотя давненько ничем подобным не занималась. Как раз и… Что такое, Лили? - Карен оглянулась на женщину, тронувшую её за плечо. - У вас есть еще группы для вылазок? - В смысле? Обычно у нас один состав... Ну, иногда меняемся, а что такое? Вместо ответа женщина показала на дорогу, ведущую к тюрьме. Прямо к воротам ехала большая колонна машин. Даже с такого расстояния можно было понять, что это не просто очередные выжившие, нуждающиеся в помощи, а кто-то более опасный. Кэрол посмотрела во двор. Большинство людей вышли на улицу, наблюдая за новоприбывшими. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, женщина отошла к Мэгги и Гленну. - Что думаете? Кто это может быть? Парочка пожала плечами. - На всякий случай подготовьте оружие. Помните, Лили и Тара говорили о людях, которые напали на их лагерь? Лучше перестрахуемся. Кивнув Тайризу и Саше, устремившимся к воротам, Кэрол подошла к Лили. - Ты помнишь что-нибудь о нападении? Что-нибудь необычное? Лили пожала плечами. - Я больше думала о папе и Мэган. Всё случилось очень быстро. Несколько минут назад все готовились ко сну, а буквально через мгновение началась стрельба. Все бегут, паника. Правда, мне кажется, я видела кого-то нового. - Кого? - Не знаю, не уверена. Мы, когда выезжали… среди всего этого ходил человек. Высокий. Я его не помню. Но мы спешили уехать, так что я не задумывалась. А сейчас вспомнила. Женщины с тревогой следили за приближающейся колонной машин. Все жители тюрьмы уже вышли во двор. Заметив отца Мики и Лиззи, Кэрол махнула ему рукой, подзывая. - Райан, на всякий случай держитесь поближе к машинам. И другим передай. Мы не знаем ни этих людей, ни их намерений. Кэрол вернулась обратно к женщинам, смотрящим на ворота тюрьмы. Тайриз и Саша уже были там. Первая машина приблизилась воротам, сидящие в ней люди покинули кабину и подошли к забору. О чем велся разговор, никто не слышал, но, судя по тому, как яростно замотал головой Тайриз, беседа была не из приятных. Заметив краем глаза позади себя движение, Кэрол обернулась. Гленн и Мэгги тихонько раздавали всем оружие. Нащупав на поясе свой револьвер, Кэрол повернулась обратно к воротам. И не зря. Со стороны дороги раздался грохот. Все в недоумении подошли поближе, понимая, что на такой шум сбредется еще большее количество ходячих. Но казалось, людей за забором это ни капельки не волновало. И спустя минуту стало ясно почему. Из-за поворота выехал танк. Первая мысль женщины - «сколько же жрет эта махина?» - исчезла, уступив место страху. На танке собственной персоной находился Губернатор, а это значит, что будет война. Почувствовав, как кто-то схватил её за руку, женщина вздрогнула. Карен держалась за её руку крепко, словно за спасательный круг, и не отрываясь смотрела на своего бывшего босса. -Эй, эй! – Кэрол перехватила руку бывшей вудберийки. – Всё будет хорошо. Слышишь? Мы больше не маленькая слабая группа. Ему нас не одолеть. Мы не знаем, что он хочет, но сюда он не войдет, вот увидишь. - А если он меня увидит и потребует, я ведь единственная, кто выжил после того нападения на тюрьму. Господи, я так надеялась, что он умер! Многие продолжают умирать, так почему не он?! Он что-то задумал, вот увидишь! И этот танк, и эти люди - все это не просто так... - Мы все выясним. Все будет хорошо. Смотри, Тайриз и Саша идут обратно - сейчас мы все узнаем. Все с тревогой ждали новостей от добровольных парламентеров. Поднявшись во двор, Тайриз обеспокоенно начал оглядываться. - Что он хочет, Тайриз? – Гленн подошел к мужчине. - Женщин. Точнее новеньких. Лили с дочерью, её сестру и отца. Говорит, что они его люди и пойдут с ним, а если не пойдут... Ну, вы сами знаете. - Черт! – Гленн дернул себя за волосы. – Когда же все это закончится?! Скажи ему, что об этом не может быть и речи. Это наши люди! А если начнет качать права, то оружия у нас достаточно, и людей - тоже. В отличие от него, мы своих не бросаем. Кинув настороженный взгляд на людей, мужчина пошел обратно. Саша подошла к остальным. - Вы ведь понимаете, что просто так он не уйдет. Надо что-то делать. - Винтовка нужна, – подошедший Карл головой указал на оружие, которое уже раздали всем людям, – с хорошей оптикой. Сейчас бы мы его сняли, а те люди скорее бы всего уехали. - Винтовка - это, конечно, хорошо... Но чего нет, того нет. Да и как ты себе… Закончить фразу у Саши не получилось. Оглушительный взрыв сотряс воздух. Люди, находившиеся у сетки, попадали, снесённые взрывной волной. Протирая запыленные глаза, Кэрол попыталась осмотреться. Танк снес одну из дальних вышек. Причем выстрел был такой мощности, что разрушил её до основания. Растерянные люди не знали, что делать. Кэрол почувствовала, что еще немного - и начнется паника, а этого никак нельзя было допустить. - Саша, Мэгги, Карл, с вами все в порядке?! Видите, слышите меня?! – Кэрол быстро осмотрела друзей. – Несите все оружие, что у нас есть! Из помещений необходимо всех вывести. Этот псих может приказать стрелять по всему, что движется. Необходимо защитить детей. Пусть они и Бэт с Джудит идут в ту сторону. Придется драться... - Нет, не придется, – Лили крепко обнимала дочь. – Если мы уйдем, то этот Губернатор - или как его там? - уедет и оставит вас в покое. - Не оставит, – Карен подошла к женщине. – Я жила одно время под его руководством. Он умеет хорошо говорить, убеждать. Но это страшный человек: если пойдешь ему наперекор, он просто от тебя избавится. Поверь, я знаю, что говорю. - А если нет? В смысле, если мы к нему выйдем, а он нас заберет и они уедут? Насовсем. Вы не можете знать наверняка, как он поступит. - Он дает нам пять минут, – подошедший Тайриз тяжело дышал, - и после этого продолжит обстрел. Заявил, что снарядов у него еще много. Лили глубоко вздохнула: – Скажи этому человеку, что мы идем. Мэган, Тара... боюсь, у нас нет другого выхода. Спустя пару минут из блока вынесли носилки со стариком. Еще один мужчина нес его баллоны с кислородом. Сумки с вещами еще раньше вынесла сама Лили и теперь вместе с дочкой шла за отцом. Тара чуть задержалась, прощаясь со всеми. - Спасибо вам за все. Эти несколько дней были самыми спокойными за последние несколько лет. - Будьте осторожны, – Карен обняла девушку. - Старайтесь не вступать с ним в спор. А если представится возможность, бегите. Поверьте, лучше уж ходячие, чем он. Коротко кивнув, Тара побежала догонять свою семью. Открыв ворота, мужчины передали парализованного старика тем, кто ждал снаружи. Губернатор спрыгнул с танка и подошел к женщинам. Присев на корточки, он что-то говорил Мэган и двум женщинам, а потом, открыв дверь машины, помог им сесть в неё. - Разворачиваемся! - выкрикнув приказ, мужчина залез на танк и, не оглядываясь на тюрьму, поехал вслед за машинами. - Как думаешь, он им ничего не сделает? – Кэрол оглянулась на Мику, тихонько подошедшую к основной группе людей. – В смысле, я знаю, что это плохой человек, но ведь полностью плохих не бывает, верно? - Я не знаю, детка... – женщина взяла девочку за руку и повела к другим детям. – Близко я с ним не встречалась, но он нападал на тюрьму, и при этом погибали люди. Много людей. Так что если он когда-то и был хорошим, то теперь - нет. Я в это не верю. И про Мэган я тебе ничего не могу сказать. Просто не знаю. - Жалко, – девочка вздохнула, – мы уже успели подружиться. Она умела играть в шахматы, обещала и нас научить. - Мне тоже жаль, Мика. Ну, теперь иди к остальным. Проводив взглядом уходящую девочку, Кэрол задумалась над её словами. «Ведь полностью плохих не бывает...» Бывает, крошка. Еще как бывают! Хотя… женщина вспомнила Мэрла. Преступник, дилер, расист, убийца, которому плевать на всех, кроме брата. Но когда пришло самое тяжелое время, именно он пришел на помощь. Просто сделал, что считал нужным. И именно это им помогло. Дэрил говорил, что нашел его обратившимся и добил. Потом, когда Губернатор исчез, Рик и Дэрил хотели съездить за телом Мэрла, но уже ничего не нашли. Ходячие оставили только нечто в лохмотьях, отдаленно напоминающее человека. Не решившись везти тело в тюрьму, мужчины прямо там его и похоронили. Многие опасались, что после такого Дэрил еще больше замкнется в себе или тронется рассудком. Одна только Кэрол не боялась. Зная, что чувствует мужчина, она ничего не говорила. Просто носила ему еду и молча сидела с ним, готовая если не к разговору, то просто к поддержке. Постепенно её действия привели к результатам. Потихоньку - шаг за шагом - Дэрил выходил из того кокона горя, в котором пребывал долгие недели. Небольшая вылазка, принесенные белки для супа, несмелая улыбка в ответ на дежурный комплимент... Постепенно Дэрил вернулся. - Кэрол! Кэрол? – окриком вырвав женщину из задумчивости, к ней подошла Карен. – Я спросить хотела: тебе ничего странным не показалось? - Ты о чем, прости? В каком смысле странным? - Когда Губернатор забирал этих людей, что-то было не так. Но я не могу понять, что. Все вроде прошло нормально, но все же что-то не так. - Думаешь, он задумал какой-то подвох? Я не удивлюсь... Но сегодня вроде все прошло нормально. Если можно так сказать. Мы отдали ему всю семью: и женщин, и девочку и старика. Зачем ему, правда, не умеющий самостоятельно дышать старик?.. - Стоп. Как ты сказала? Не умеющий дышать старик? Вот оно! Билл, подойди, пожалуйста! – Карен обратилась к проходящему мимо мужчине. – Ты ведь помогал нести баллоны с кислородом? Сколько их было? - Баллонов? Два. - Точно два? А в камере, где он лежал, еще остались?.. - мужчина в ответ отрицательно покачал головой. – О Боже!.. - Карен, подожди! – Кэрол побежала вслед за женщиной. – Что ты имеешь в ввиду? Что случилось?! - Баллоны с кислородом! Когда мы загнали машины во двор, то вскрыли багажник, а там - с десяток таких баллонов! Очень много для одного старика, но мы решили не париться. А теперь я спрашиваю себя, где остальные, если не в его камере?! - Ты думаешь?.. - Надо их найти и избавиться! Мало нам живых мертвецов, так еще один из них решил нам подлянку устроить! Надо взять людей и… Закончить фразу женщина не успела. Чудовищный взрыв снес крышу административного здания и разрушил стены. Подхваченных взрывной волной, женщин бросило прямо на сетку, ограждавшую двор. Что там вышка, снесенная танковым выстрелом! Они еще думали, что тогда было страшно! Нет, страшно стало теперь! - Карен, ты в порядке? – Кэрол, с трудом встав на колени, пыталась привести в себя подругу. – Давай же, очнись! Закашлявшись, Карен открыла глаза. - О Боже... Кэрол, что это?.. - Это война, Карен.