Семейные узы

Уже особо не таясь, люди шли по дороге. Кроме мертвецов, никого на пути не было. Губернатор осуществил свою месть, больше его здесь ничего не держало. - Рик, – Боб подошел к мужчине, – надо сделать остановку. Дэвиду опять хуже. Мужчины, шедшие впереди, оглянулись. Дэвид с помощью Мэгги и Карла добрался до поваленного дерева и устало присел. - У него очень плохая рана. Пуля прошла навылет, но задела артерию. Кровь он сам смог остановить, но все равно потерял много. Надо перевязать рану, а лучше заштопать. Если так не сделать, он будет продолжать слабеть. Зак подошел к мужчине. - Ты как? - Все нормально. Чуть отдохну, и пойдем дальше. Все собрались возле дерева. - Это не дело. Скоро вечер, надо поискать убежище. А завтра с утра двинемся дальше. Где-то впереди должен быть городок. Поищем там аптеку или просто по домам пошарим. На ночь уйдем в лес. - Мистер Граймс, – Люк подлез под руки взрослых, – можно пройти дальше. Мы по этой дороге ехали. Я помню. И мимо дерева этого проезжали. Там впереди - машины. Может, там… может, в них... – мальчик замолчал и уставился на дорогу. Остальные - тоже. Мальчик был прав. Если Губернатор хотел просто уничтожить живущих в тюрьме людей, то, сделав это, он мог оставить машины нетронутыми. А в каждой машине был неприкосновенный запас, который готовили еще в тюрьме - специально для таких случаев. Идти было необходимо. - Рик, пацан прав, – Дэрил тронул шерифа за плечо. – Даже если ничего не осталось, просто машина на ходу - это уже хорошо. Быстрее доберемся. - Дэрил, я знаю, просто... – мужчина вздохнул. – Он ведь никого не добил. А что, если они там сейчас ходят? Гленн, Кэрол, Бэт, Джудит... и остальные. Я… мне страшно. - Мне тоже, – охотник посмотрел прямо в глаза другу. – Но даже если и так, мы не можем их так оставить. Они не должны быть ходячими. Как с этой Лили, мы должны будем похоронить их. Всех. Рик кивнул: – Вы все слышали мальчика. Впереди - наши машины, возможно, там что-то осталось. За час дойдем. Пять минут на отдых, и выдвигаемся. Дэрил отошел в сторону и похлопал себя по карманам брюк. Курева не было. - Держи, – Боб подошел к мужчине. – У меня еще половина пачки осталась. Прикурив, мужчины посмотрели на группу. Рик о чем-то переговаривался с Мишонн, Мэгги меняла повязку Дэвиду, а Зак и Карл кормили Люка орехами. - Диксон, можно тебя попросить? – Боб повернулся к охотнику и, дождавшись кивка, продолжил: – Если мы там увидим Сашу... не живую... Ты не мог бы… Я не смогу. - Сделаю. - Спасибо. - Ладно, пора выдвигаться. Я вперед, не отставать. Не дожидаясь остальных, Дэрил двинулся вперед. Если он увидит Сашу… Конечно, не вопрос, успокоит окончательно. А если он увидит обратившуюся Кэрол? Мертвую, пожирающую плоть, как Мерл. Её он сможет успокоить? А если нет? Кто тогда? Рик, Мишонн, Карл? Дэрил тряхнул головой. Нет, она будет его, как и брат. - Дэрил, смотри! – подбежавший Карл вернул мужчину к реальности. – Машины... На краю дороги лежала перевернутая на бок машина. Еще одна стояла сразу за ней. Успокоив стрелами пару ходячих, что отирались возле них, люди осторожно подошли к перевернутой машине. Кивнув Дэрилу, Рик и Боб обошли с другой стороны. - Здесь никого нет. Группа подошла поближе. В кабине действительно никого не было, но пятна крови в салоне однозначно указывали, что человек или несколько людей, находившиеся в ней, получили ранения. Дэрил подошел поближе и присел. - Блин, ходячие все следы затоптали! Одно могу сказать точно - из нее выбралось минимум двое. Один ранен. Отпечатки нечеткие и виляют. Ушли в лес. Надо осмотреться, может, они где-то рядом. - А что насчет второй? – Зак, открыв багажник, стал вынимать вещи первой необходимости. – Можешь сказать, сколько там было людей и куда они делись? Дэрил подошел к другой машине. – Здесь людей было больше. И минимум один ребенок. Вот, видите, маленький размер ноги. Судя по всему, сначала пошли на помощь к тем, кто был впереди, но потом ушли. Их следы еще больше затоптаны, чем тех двоих. - Думаешь, те кто был во второй машине, могли бросить здесь людей? - Кто знает? Ходячие, Губернатор... Мы не знаем, что тут было. - Это точно, – Дэрил сплюнул под ноги и повернулся к Мэгги. – Мы нашли аптечку и еду. Заштопайте Дэвида, а мы пока вторую машину поставим на колеса. Нас девять человек, в одну мы точно не влезем. Мужчины подошли к первой машине и, дружно толкнув, поставили ее на колеса. - Эм-м... парни, – Карл, присевший возле машины, позвал остальных. - Взгляните... В нее стреляли и пробили колесо. - Черт! – Рик пнул машину. – Еще лучше! Именно из-за этого она и перевернулась. Ехали на большой скорости, когда хотели убраться подальше от тюрьмы. Когда в машину попали, её занесло, вот она и легла на бок. Охренеть!.. - Не злись. Все могло быть хуже, – Боб пнул колесо. – Шину спустило, но на какой-то час её хватит. Сколько до этого городка, десять миль? Пятнадцать? Мы доберемся. А там, уверен, найдем что-нибудь получше. - Эй! – подошедшая Мэгги отвлекла мужчин от машины. – Дэвид говорит, что когда они попали в засаду, его машина была последней. За ним точно никого не было. Возможно, те кто тут был, услышали выстрелы и успели уйти. Знать бы еще, куда! Дэрил, ты точно не можешь сказать направление? Мужчина покачал головой. «Знать бы куда?» Да лучше знать бы, кто? Вот что сейчас его тревожило больше. Кто бы ни ушел в лес, держаться они будут вместе. Это и хорошо, и плохо. Их люди были подготовлены к такому выживанию, а если там кто-то из новеньких или бывших вудберийцев? Что они знают о лесе? Совершенно ничего! - Ладно, – Дэрил закинул арбалет за плечо, – будем решать проблемы по мере поступления. Сейчас все - по машинам, как и планировали - в город. Те, кто смог уйти от Губернатора, не дураки. Они тоже будут искать припасы и оружие. Наверняка тоже туда двинутся. Оставим для своих людей какие-нибудь знаки, указатели, что-то в этом роде... Мы их найдем. Обязательно. Погрузившись в машины, люди двинулись вперед, но буквально через пять минут остановились. Перед ними была картина убийства. Как и говорил Дэвид, машин было три. Полностью изрешеченные пулями, перевернутые и пустые. Первая, очевидно, перегородила дорогу: люди даже не смогли выбраться из неё. Следующая пыталась развернуться, но у нее не до конца получилось. Вся задняя часть была пробита пулями насквозь. И только третья машина - по всей видимости, та, в которой были Дэвид и Люк - была просто придвинута к обочине. Заглушив мотор, мужчины вышли из первой машины. - Сидите на месте! – Рик остановил Карла, попытавшегося выйти. - Но, папа… - Карл, не сейчас! Просто сиди в машине, я тебя прошу. Развернувшись, Рик подошел к остальным. - Вы знаете, что надо делать. Дэрил, ты - с Заком, Боб – со мной. Разойдясь, Дэрил с парнем пошли к самой первой машине. Ходячий, почувствовавший живых людей, попытался подняться, но стрела между глаз его успокоила. Почуяв живую плоть, мертвые стали выходить на дорогу. Добив еще пару трупов, Диксон оглянулся на друзей, которые успешно справились с остальными. Услышав хрип из канавы, Дэрил спустился вниз. Очевидно мужчина пытался убежать, но его прошила очередь в спину, а следом упал кто-то с простреленной головой. Вот и не мог новоявленный мертвец выбраться из-под другого мертвеца. Вонзив ходячему нож в затылок, Дэрил осмотрелся. Теперь действительно все. Выбравшись на дорогу, мужчины подошли ко второй машине, возле которой стояла остальная группа. - Двенадцать человек... Здесь дюжина наших людей... – Рик обнял Карла и прижал того к себе. – Но многих нет. Нет Глена, нет Бэт, нет Кэрол, Саши, Хершела, Тайриза… Джудит. Вполне вероятно, они и были в этих двух машинах, на которых мы сейчас. Мы все знаем: они сильные. Если уцелели в битве с Губернатором, то ходячим их не сломить. - Надо их похоронить, – Мишонн вышла вперед. – Мы не можем их так оставить. - Мишонн, нет времени. Уже почти вечер, мы должны до ночи добраться до города. Необходимо найти хоть какую-то защиту. - Я знаю Рик, но так нельзя. - Надо их сжечь, – все обернулись на голос мальчика. Люк вылез из машины и подошел к остальным. – Мы погрузим их в машины и подожжем. Это будет как кремация. Все переглянулись. Кремация? Какие-никакие, но тоже похороны. Разойдясь по дороге, все стали собирать трупы и относить в машины. Когда все было готово, Зак вышел вперед. - Можно? – дождавшись кивка шерифа, парень начал: – Я, к сожалению, не знал хорошо всех людей, с которыми мне довелось жить. Но я знаю, что каждый из лежащих здесь был достоин жизни. За два года с начала эпидемии все мы через многое прошли, но люди, убитые здесь, не потеряли самого главного – человечности. Того, что отличает нас от ходячих; того, что потеряв, другие люди стремятся сами уничтожить, потому что боятся таких людей, как мы. - Спасибо! – Мэгги обняла Зака. – Большое спасибо... Чиркнув зажигалкой, Дэрил по очереди подошел ко всем машинам. Взглянув в кабину третьей, мужчина на секунду замер. Дэрил вспомнил того толстого мужчину, которому он проломил череп. Отец двух девочек - Лиззи и Мики, - семья которых появилась в тюрьме три месяца назад. Как Кэрол радовалась, когда девочки пришли в себя в тюрьме! Как они ходили все время за ней, спрашивая советы и прося показать что-либо... Отогнав воспоминания о прежней жизни, Дэрил поджег машину. Кремация так кремация... Не задерживаясь больше ни на минуту, машины тронулись дальше в путь. До самого города все ехали без остановки. Только на самом въезде Рик достал карту и стал себе подсвечивать фонариком. - Проедем чуть дальше. Здесь в основном магазины, мы их утром осмотрим. Сейчас надо найти дом для ночлега. Безразлично пожав плечами, Дэрил начал рулить, куда указывал Рик. Спальный район. Двухэтажные домики, запустение, но ходячих нет. Выбрав первый попавшийся, люди загнали в гараж машины и начали осматривать дом. Не найдя ничего и никого, группа расположилась на ночлег. - Завтра все осмотрим более тщательно. Сейчас всем спать. Я первый на карауле, через час меня сменит Мишонн, потом - Дэрил, а дальше посмотрим... Кивнув шерифу, Дэрил снял арбалет и устроился на диване в гостиной. Подложив жилетку под голову, мужчина повернулся на бок и попытался уснуть. Надо отдохнуть и набраться сил. Вот только как? Вздохнув, Дэрил открыл глаза и уставился в темноту. Где они сейчас? Где люди, сумевшие убежать от такого психопата, как Губернатор. А может, сейчас они одни в лесу. Может, Кэрол одна? Она ведь почти никогда не выбиралась на вылазки. Была в окружении кастрюль и книг. Что если прямо сейчас на нее напали ходячие, а он тут лежит и ничего не может сделать? Пошарив в кармане куртки, Дэрил вытащил нож, который отдала Мишонн. Её нож. Что ей служит сейчас для защиты? Пистолет, топор или что-то другое? Крепко сжав рукоятку ножа, охотник лег на спину. Как только найдет её живой и невредимой, ни на шаг от себя не отпустит, научит стрелять из арбалета, из всех видов оружия. И один нож - это мало. Да, мало. Нужны минимум два. Обязательно будет носить несколько видов холодного оружия. Поворочавшись еще немного, мужчина наконец-то уснул. Наутро все были готовы. Сам городок казался тихим, но никто уже не обольщался по поводу этого. Стоит случайно вскрыть какой-либо дом или магазин, и на тебя хлынет стая ходячих мертвецов. Рисковать не хотел никто. - Судя по карте, здесь есть больница и несколько аптек. Недалеко находятся полицейский участок и охотничий магазин. Проверить стоит. Я с Мишонн - в участок, Мэгги и Зак - в госпиталь, а вы с Бобом пройдетесь по аптекам. Он медик, вдруг повезет... Немного погодя небольшие группы людей разошлись по своим маршрутам. - Куда сначала?– Стуки подошел к охотнику. - Ты медик - ты и рули. Я что ли в лекарствах шарю? - Ладно, тогда вперед, через три квартала будет первая аптека. Двинулись. Пройдя заданное расстояние и замочив по пути всего с десяток ходячих, мужчины добрались до первой аптеки. Но даже беглый осмотр показал, что ничего интересного в ней нет. Боб сунулся за прилавок, но не нашел ничего. Со второй не повезло еще больше: здание было полностью разрушено. Оставалась последняя - возле самого выезда из города. Подойдя ближе, Дэрил замер. Было тихо - ни хрипа, ни шаркающей походки, - но что-то было не так. Решившись, мужчины открыли дверь и вошли внутрь. - Ого! – Стуки изумленно посмотрел на два десятка трупов на полу. – Похоже, здесь была нехилая драка... Быстро оглядев помещение, Дэрил опустил оружие. Кроме уже по-настоящему мертвых трупов, никаких других не было. Осматривая здание следом за Диксоном, врач потянул на себя одну из потайных дверей. - Матерь Божья!.. Дэрил, это джек-пот! – Боб радостно скалился: – Похоже, тут был склад медикаментов! Люди, что замочили тут ходячих, хорошо прошлись, но и нам оставили немало! Продолжая радостно причитать, врач набивал сумки всем, что попадало под руки. Да, набрести на такое количество медикаментов спустя два года после апокалипсиса - это было действительно чудо. Набив сумки, Боб,совершенно довольный удачной оказией, вышел в зал. - Когда будем отсюда сваливать, зайдем еще раз - заберем остальное. Дэрил кивнул. Надо - значит надо. Выйдя на улицу, мужчина свободно вздохнул. Можно идти обратно. - Эм-м... Дэрил, подожди минуту, мне надо по делам. Я быстро, сразу за углом... Не дожидаясь ответа, Стуки быстро зашел за здание. Дэрил усмехнулся: будет знать в следующий раз, каково это - литр воды в один присест выхлебать... - Дэрил, сюда, скорее! Перехватив поудобнее арбалет, мужчина бросился на крик. Ожидая увидеть минимум сотню ходунов, Дэрил недовольно остановился, глядя на мужчину, уставившегося на стену здания. - Какого хрена орешь?! Хочешь всех мертвецов собрать?! - Смотри! – Боб вытянул вперед руку. Дэрил, проследив за ней, замер неподвижно. На стене огромными буквами было написано: «МЭГАН, МЫ ИДЕМ ДОМОЙ. ЭЛИЗАБЕТ». - О Боже! – Боб схватил Дэрила за руку. – Как полное имя Бэт?! А Мэгги?! - Не знаю, сейчас спросим, – не обращая внимания на друга, Дэрил подошел к стене и провел рукой. Краска была еще свежей, нанесенной - самое позднее - вчера днем. Они живы! Господи, они живы!.. Прислонившись к стене, Дэрил - кажется, впервые в жизни - обращался к Богу. Впервые после эпидемии благодарил Бога за самую главную в жизни вещь – надежду.