Семейные узы

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда на дороге показалась небольшая семейная легковушка. Несколько ходячих повернулись на шум и устремились к его источнику, привычно протягивая гнилые руки к такой долгожданной еде. Не сбавляя скорости, машина прошла через мертвецов, как нож сквозь масло, попутно снеся трупам некоторые части тела, и устремилась дальше. - Тебе обязательно надо было это делать? - Кэрол повернулась к Мэрлу, который сидел за рулем. - Можно было просто их объехать. - Тогда было бы не так весело, куколка, - Мэрл крутил левой рукой баранку и продолжал увеличивать скорость. – И доберемся быстрее. - Если будешь так ехать, то нас услышат не только мертвые, но и живые, - женщина с тревогой посмотрела в окно. – Уже темнеет. Надо поискать место для ночлега. - Не, лучше поедем дальше. Судя по всему, этот Новый Вудбери - прямо по дороге. Подъедем поближе, бросим машину, а дальше - ножками. - А патрули? Дежурные? - Патрулей нет, гарантирую. Как только опускалась ночь, в Вудбери закрывались все входы и выходы. Типа комендантского часа. Уверен, что здесь все так же. Эта сволочь - человек привычки. Дежурные на стенах – это да. На каждой стене, на каждом углу как минимум по два-три человека. - И как ты планируешь пробраться внутрь? Сейчас Губернатор наверняка увеличил количество своих людей. Он ведь ждет Рика. - Правильно. И это - наше преимущество. Все ждут грозную группу, исчадий ада. Кто обратит внимание на седую бабу и однорукого калеку? - Губернатор обратит, - Кэрол повернулась к Мэрлу. – Или твои старые знакомые - Шуперт и Мартинес. То-то они удивятся. - Не буду их разочаровывать, - Мэрл ехидно ухмыльнулся. – Но попозже. А пока мы с тобой проникнем в город. Спрячемся там, осмотримся. Может, узнаем что о ваших людях. Я знаю, как он мыслит. Поверь мне, мы сможем схорониться под самым его носом, да так, что ни одна собака не найдет. - Надеюсь, ты прав, - Кэрол с тревогой посмотрела в окно. – Было бы глупо пройти такой путь и погибнуть. - Да не парься ты, никто не помрет. Ну, может, только кто-то, - Мэрл искоса посмотрел на встревоженную женщину. – И Дэрил не помрет. Услышав имя охотника, Кэрол вздрогнула и посмотрела на Мэрла. - Слушай, я не говорю, что все пройдет как по маслу. План сырой, требует доработки, но насчет брата я уверен. Он не подведет. Он не предаст и не бросит. Или ты до сих пор в нем не уверена? - Я в нем уверена, а вот в тебе – нет. - Оба-на, - Мэрл удивленно посмотрел на женщину. – С чего вдруг такой наезд? Ты реально думаешь, что я вас кину? - Нет. Что ты хочешь закончить с Губернатором, в этом я не сомневаюсь. Но что потом? После того, как мы с ним покончим? Что планируешь делать? Остаться с нами? Или опять уйти? - Для начала надо, как ты говоришь, покончить с Губернатором, а потом буду думать, что делать. Блин, еще неделю назад жил себе - не тужил. Так нет же, свалились вы на мою голову, тащи вас теперь из дерьма. - Ну, если ты так считаешь, - Кэрол слегка усмехнулась. – Мэрл бессмертный. - Что-то я не догоняю, - мужчина настороженно посмотрел на собеседницу. - Есть что сказать – говори. - Скажу. Потом, когда мы все выберемся живыми. Обязательно скажу. Повернувшись к окну, Кэрол дала понять, что к дальнейшему разговору не расположена. Не догоняет он, как же! Прекрасно понимает, что теперь он от них никуда не денется, вот и бесится. Без Дэрила – никуда. А Дэрил… Нет - Кэрол решительно прогнала из головы плохие мысли, - Дэрил их не бросит ни сейчас, ни потом. Поэтому Мэрл и злится. Трудно признать, что для брата ты уже совсем не авторитет. Вспомнив утренний спор, женщина слегка улыбнулась. Дэрил предложил простую, но вместе с тем отличную идею, как узнать, где находиться Губернатор. Мощности рации хватало, чтобы покрыть большое расстояние, и всего-то стоило подобраться поближе к альтернативной точке соприкосновения и включить технику, а дальше - проследить, с какой стороны света сигнал ловиться лучше всего. Потом вычислить направление, и всё: точное местонахождение Губернатора известно. Спор начался позже, когда Дэрил сказал, что необходимо дождаться Рика и остальных. На Мэрла это подействовало, как тряпка на быка. Выражение, что «братик теперь и шагу не может ступить без разрешения копа» было самое приличное из всех. Но Дэрил стоял на своем. Необходимо дождаться всех, и точка. В конце концов, был найден вариант, который устроил всех. Дэрил находит остальных и ведет в город, а Мэрл и Кэрол заранее выдвигаются на разведку. Им предстояло оценить новое место Губернатора: насколько хорошо укреплено, можно ли пробраться и тому подобное. Внезапно машина резко сбавила скорость и затормозила. - Отсюда пойдем пешком, - Мэрл заглушил мотор и огляделся. – Если карты не врут, то через пару часов будем на месте, а там я придумаю, как пробраться в город. - Почему именно здесь? - Из-за машин, - мужчина показал на три сплющенные друг о друга машины. – Здесь была авария. Плюс одна побитая машина вызовет меньше подозрений, чем просто одинокая машина, брошенная на дороге. - Ты прав, - Кэрол подхватила рюкзак и вышла из транспорта. – Вряд ли кто-то обратит на неё внимание. Ну что, пошли? Мэрл молча кивнул и отошел в лесополосу. Некоторое время они шли вдоль дороги в тишине, старательно прислушиваясь ко всем посторонним звукам леса. - Как ты выживал все это время? – Кэрол решила отвлечься разговором от плохих мыслей. – Как прятался? Мы этот лес проходили не раз и не два. Кто-то же должен был тебя увидеть? - Может, кто и видел, - Мэрл пожал плечами. – Но решил не связываться. Внешний вид вряд ли располагал к общению. А питался... Шарился по домам в округе. Иногда мне везло, иногда – не очень. Но на жизнь хватало. - Но… - Тихо, - мужчина вдруг резко остановился и поднял руку вверх. – Чувствуешь? - Что? - Сигаретный дым. Кто-то здесь хорошо покурил. Недавно. Максимум пятнадцать-двадцать минут назад. Теперь идем очень осторожно. - Ты ведь говорил, что с наступлением темноты Губернатор запрещал кому-либо покидать территорию города. - Говорил, - Мэрл осторожно выглянул из-за деревьев и осмотрелся. – Но знаю, что недавно тут кто-то курил. И я не горю желанием встречаться с этим мужиком. Кто бы это ни был… И, по ходу, я знаю, кто это… Кэрол подошла к мужчине и осторожно высунулась из-за дерева. Впереди, на дороге, стоял небольшой военный джип с людьми. Один мужчина ковырялся в моторе, еще двое стояли по бокам и смотрели во все стороны. - Ты их знаешь? – Кэрол обернулась к Мэрлу. - Одного. Того, который спереди. Мой дружбан – Мартинес. Карен говорила, что его и Шуперта Губернатор пощадил и забрал с собой. Короче, близкая его сучка. - Дэрил сказал, что он их отпустил. Дал сбежать. Может, он нам поможет? - Не думаю, куколка. Отпустил, потому что испугался вашего шерифа и всей честной компании. Решил подстраховать свою задницу с обеих сторон. - И как нам их обойти? - Обойти? Зачем? Сейчас они починят машинку и двинутся домой, а мы проследуем за ними. Самый короткий путь. Долго ждать не пришлось. Спустя несколько минут раздался звук мотора, и машина завелась. Проследив за уехавшей машиной, Мэрл и Кэрол вышли на дорогу. - Теперь недалеко, - Кэрол достала карту. – По этой дороге до базы две мили. Можем дойти за полчаса. - Правильно мыслишь. Идем. Для Дэрила я в лесу оставлю знаки. Он охотник – поймет. Как минимум сутки у нас точно есть, пока ваш шериф и компания подгребут сюда. Углубившись обратно в лес, пара быстро продвигалась вдоль трассы, делая только редкие остановки, оставляя на деревьях знаки своим людям. Когда солнце окончательно зашло, Кэрол увидела вдалеке фонарики огней. Осторожно подойдя к краю леса, женщина выглянула из-за дерева. Все верно: две мили - и они на месте. Новое место Губернатора найдено. - Мы дошли, - женщина оглянулась на подошедшего сзади Мэрла. – Вот он – Новый Вудбери. - Да, похоже на то, - мужчина внимательно осматривал укрепленный город. – Масштаб охраны здесь, конечно, покрупнее, но суть осталась неизменна. - То есть ты сможешь незаметно нас провести? - Куколка, не сомневайся. С моими навыками проникнуть в это место лишь немногим труднее, чем отобрать конфету у ребенка. - Я рада, что ты уверен в своих силах, – Кэрол слегка улыбнулась. – Тогда не будем терять времени. Вперед.