Семейные узы

Губернатор стоял возле окна и смотрел, как восходит солнце. День его окончательного торжества будет светлым и солнечным. Сегодня Рик Граймс, Мишонн и вся их группа исчезнут окончательно и бесповоротно. Конечно, придется вытерпеть несколько капризов его дочери, но ничего: он с этим справится. Девочка очень привязана к Пенни, и если все правильно сделать, то исчезновение «друзей» для Мики пройдет безболезненно. В коридоре послышались тихие шаги, и уже через несколько секунд в дверь постучали. - Войдите, - Губернатор повернулся к вошедшему. - Все готово? - Да, - хмурый Мартинес подошел к столу, держа в руках небольшой ящик. – Все посты проверены, никаких лазеек для ходячих или других групп. Народ в предвкушении торжества. - Ну и прекрасно, - Губернатор довольно улыбнулся. – Не будь таким серьезным, Мартинес. Всем время от времени нужно веселье. - Почему ты не хочешь их просто убить? Граймса и его группу. Меньше мороки. И с ним чертова куча людей, которые вообще здесь ни при чем. А женщины? От них ведь тоже придется избавляться? - Мартинес, Мартинес, - мужчина покачал головой. – Не забивай себе голову ненужными вещами. Смерть для них - это слишком просто. Я хочу, чтобы Рик Граймс выгрызал себе возможность выжить, чтобы до самого конца он думал, что ему удастся взять надо мной вверх. А остальные... Им просто не повезло оказаться с ним в одно время и в одном месте. Все. Этот вопрос закрыт. Пойдем, проверим последние приготовления и будем наслаждаться представлением. Выйдя в коридор, Губернатор закрыл дверь и пошел вниз. Немного потоптавшись на месте, Мартинес двинулся следом. Спорить с Губернатором себе дороже... Через несколько часов улицы городка было не узнать. Воодушевленные возможностью развлечься, почти все жители Вудбери устремились на местный стадион, который сегодня стал аналогом Колизея с предстоящими гладиаторскими боями. Войдя в комментаторскую рубку, Губернатор довольно улыбнулся. Час его триумфа настал. - Жители Вудбери. Как вы все знаете, последние несколько недель были очень трудны для нас. И не ходячие были тому виной, а люди. Такие же, как и мы с вами. Хотя нет, не такие. До эпидемии они мало чем отличались от нас. Ходили на работу, водили машину, делали покупки, может, даже любили своих близких. Но только когда мир заполонили ходячие мертвецы, проявилась их истинная сущность: отбирать, грабить, убивать. Имеют ли такие люди право на жизнь? - Нет! Убить их! - выкрики с трибун постепенно нарастали. – Пусть ответят за свои преступления! Скормить мертвецам! - Да, на жизнь они не имеют права. Их преступления огромны, но, в отличие от них, мы остались людьми. И мы даем шанс на жизнь. Поэтому сегодня - здесь и сейчас - пройдет битва на выживание. Никаких мертвецов. Только люди. Двое заходят – один выходит. Бой будет идти, пока не останется только один. Этот человек получит пистолет и свободу. А теперь - встречайте! Наши первые бойцы: Рик Граймс и Дэрил Диксон! Губернатор махнул рукой, и охрана вывела на поле двоих мужчин. Стадион наполнился гулом и выкриками «убийцы», «вот вам и пришел конец». Освободив пленникам руки, охранник бросил на середину поля два ножа. - Ваше оружие. Потирая затекшие руки, Рик и Дэрил начали осматривать стадион. Большое количество людей и большое количество охраны - на проходах и на крыше - не давали никаких шансов на побег. Взяв один из ножей, Дэрил выругался. Самый обычный столовый нож. Чтобы убить таким, необходимо очень сильно постараться. - Что скажешь? - Рик подошел к другу. – Какие-нибудь идеи? - Нет, - Дэрил покачал головой. – Я его даже метнуть в эту суку не смогу, он тупо не долетит. - Может, попробуем обратиться к тем, кто на трибунах? Должны же здесь быть адекватные люди. Не может так быть, чтобы все слушали его беспрекословно. - Рик, посмотри на них, - Дэрил мотнул головой в сторону зрителей. – Они уже его с потрохами. Они верят этому психу. - Рик! Дэрил! - громкий голос из динамика заставил друзей вздрогнуть. – Не затягивайте ожидание народа! Мы все очень ждем представления. Если через одну минуту вы не начнете, то каждому из вас прострелят ногу, через две минуты – вторую. И так далее. А когда с вами буде покончено, выйдет следующая пара: к примеру, Гленн и Тайриз. Конечно, они не такие красочные, как вы, но, думаю, показать класс смогут. Как только часы пробьют двенадцать – начинайте. Шериф с ненавистью посмотрел на Губернатора. Будь у него хоть малейшая возможность, хоть один шанс убить эту тварь, он бы им обязательно воспользовался. Но что им делать сейчас? Драться друг с другом? Исключено. Не драться? Мучительная смерть им обеспечена. Глядя на душевные метания мужчины, Филипп Блейк был счастлив. Желая чуть подтолкнуть шерифа хоть к каким-нибудь действиям, Губернатор повернулся к Мике, которая вместе с Джудит находилась в комментаторской, и взял из её рук девочку. - Помаши ручкой, деточка, вон тому дяде, - Губернатор поднял Джудит высоко над собой. – Ему это будет очень приятно. - Мистер… папа, она недавно поела, может срыгнуть, - Мика тревожно смотрела на мужчину. – Я лучше её покачаю. - Одну минутку, доченька, - Губернатор внимательно наблюдал за Риком. – Мы только попрощаемся с одним старым знакомым, и всё. Реакция шерифа, полностью удовлетворила мужчину. Да, с такой ненавистью он будет сражаться до последнего. Как только часы пробили первый удар, Губернатор отдал Джудит девочке и подошел к микрофону. - Начинайте! Или через десять секунд я прикажу стрелять. Быстро взглянув на друга, Дэрил бросил свой нож и покачал головой. - Не буду. Восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать… Губернатор поднял руку, готовясь отдать приказ. Раздался выстрел. Не успев опустить руку, Губернатор замер. Какой козёл начал стрелять, не дожидаясь приказа?! Повернувшись к охране за разъяснениями, мужчина поморщился, ощутив дискомфорт. Потянувшись к груди, мужчина замер, почувствовав, как рубашка на теле становиться мокрой. Отняв руку, Губернатор с недоумением посмотрел на неё, запачканную чем-то красным и липким. - Меня что, подстрелили? – Губернатор отступил к окну. – Кто-то проник на мой праздник и подстрелил меня!.. - Губернатор, - оправившись от потрясения, Шуперт и Мартинес бросились к мужчине, но не успели. Поравнявшись с окном, Губернатор попытался вдохнуть свежий воздух, и, не удержавшись на ногах, выпал на арену. Люди на трибунах замерли. Не веря своим глазам, Рик и Дэрил подошли к телу Губернатора. Он еще был жив, но кровавая пена на губах показала, что это ненадолго. - Убийцы! - невысокий мужчина вскочил на ноги и достал пистолет. – Они убили Губернатора! Раздался еще один выстрел, и мужчина с простреленной головой свалился обратно на скамью. В ту же секунду тишину разрезала автоматная очередь. На трибунах началась паника. Не обращая никакого внимания на пленников, люди начали в спешке покидать стадион. - Ходу! - Дэрил повернулся к Рику. – Это наш шанс! Растерянная охрана не знала, что делать, и бестолково металась по всему стадиону, стараясь спрятаться от пуль. Время от времени раздавался выстрел, и на песок падал новый мертвец. Добежав до стены, мужчины перевели дыхание. - Как думаешь, где Мэрл и Кэрол? – Рик аккуратно выглянул из-за своего укрытия. - Без понятия, - Дэрил настороженно осматривал периметр. – Рик, мы здесь как на ладони, надо идти за нашими. Пока никто не может сообразить, что к чему. Подобрав брошенное в спешке оружие, мужчины устремились к выходу. Почти все жители Вудбери уже покинули стадион и теперь в панике запирались в своих домах, стремясь спрятаться как от невидимых убийц, так и от новообращенных ходячих. Не встретив на своем пути никого, кто мог бы им помешать, Рик и Дэрил вбежали в подвал, где находились пленники. - Дэрил, давай... Только тихо, - Рик внимательно прислушивался к посторонним звукам в помещении. – Мы не знаем, кто здесь и сколько их. Быстро глянув на друга, охотник кивнул. Здесь надо рассчитывать только на самого себя. Помощи в виде расстрела, грянувшего с небес, не будет. Перехватив оружие в руках поудобнее, мужчины осторожно двинулись по коридору. Первый поворот, второй… Никакой охраны, или хотя бы её видимости, не наблюдалось. Дойдя до нужной двери, Рик осторожно постучал. - Вы живы? - Рик, это ты? – голос Тайриза за дверью несколько успокоил мужчину. – Что происходит? Мы слышали выстрелы. Кто-то бежал? - Потом, все потом, - шериф начал осматривать коридор. – Необходимо открыть дверь. Но у нас нет ключей. - Отойдите подальше: она открывается наружу, мы попытаемся её выбить. Около минуты дверь сотрясалась от внутренних ударов. Тайриз, Абрахам и Морган по очереди и вместе пытались открыть дверь, но безуспешно. - Рик, она очень крепкая. Нужны ключи. - Держи, - Дэрил снял с себя оружие и отдал шерифу. – Будь с ними. А я прошвырнусь по подвалу. Поищу лом или что-то в этом роде. - Дэрил, это… Не слушая друга, охотник повернулся к нему спиной и пошел в обратном направлении. Выстрелы прекратились, а значит, очень скоро люди придут в себя и начнут искать тех, кто на них напал. И, конечно же, вспомнят про запертых в подвале пленников, из-за которых, как все считают, и начались проблемы. Почти сразу же Дэрилу повезло. Уже вторая комната, что попалась ему на пути, порадовала наличием плотницкого инструмента. Подхватив ящик, мужчина побежал обратно. - Нашел! - кинув Рику инструмент, Дэрил подхватил второй лом. – Надо торопиться, пока эти выжившие еще не пришли в себя. Мужчины вовсю заработали инструментом. Поддев замок, Рик изо всех сил навалился на дверь… Есть! - Господи! Вы живы! - освобожденные друзья бросились обнимать Дэрила и Рика. – Но как вам удалось?! - Кто-то убил Губернатора - прямо на арене. Скорее всего, Мэрл или Кэрол. На улицах сейчас паника, так что это - наш шанс, - Рик быстро просвещал группу. – Находим оружие, машины и валим отсюда. - Куда? - Подальше. А там разберемся. Поднявшись наверх, Рик осторожно выглянул из окна на улицу. По дороге ходили небольшие группы вооруженных людей. Очевидно, жители города уже пришли в себя и начали поиск нападавших. Обшаривая каждый дом, патрули постепенно приближались к месту, где пряталась группа. - Сюда идут, - мужчина отошел от окна. – Они осматривают каждый дом и скоро будут здесь. Рик повернулся к своей группе. - Так, женщины, давайте все наверх. И Люка с собой прихватите. Остальные, прячемся в соседних комнатах. Как только кто-то заходит – вырубайте его и забирайте оружие. Все затаились. Каждый понимал, что одно неверное или лишнее движение повлечет за собой уничтожение всей группы. Судя по приближающимся голосам, подошла очередь их дома. Сжав сильнее оружие, мужчины приготовились атаковать. «Мертвые идут!» «Кто-то открыл ворота!» «Быстрее, сюда!» Громкие крики с улицы привлекли всеобщее внимание. Забыв про осторожность, все бросились к окнам. По улицам городка шло большое стадо мертвецов. Раздались выстрелы. Жители Вудбери, забыв про неизвестных убийц, начали уничтожать ходячих. - И что теперь? - озадаченный Абрахам повернулся к остальным. - Как будем выбираться? - Надо достать машину, - молчавший до этих пор Юджин подошел к окну. – Лучше всего - наш грузовик, чтобы все влезли. Пока эти люди будут заняты уничтожением мертвецов, мы сможем уйти. Сейчас, в этом доме, мы в безопасности. Но это ненадолго. - Он прав, - смотревший на улицу Тайриз повернулся к остальным. – Нас когда привезли в это место, то сначала отвели в какой-то подземный гараж. Я знаю, где это. В соседнем переулке. Если пойдем сейчас, то сможем проскочить. - Это правда, - спустившаяся вместе с остальными Карен подошла к шерифу. – Там были машины. Мы почти не успели ничего увидеть - нас очень быстро посадили под замок, - но машины были. - Хорошо. Значит, идем, - Рик быстро всех осмотрел. – Идем я, Дэрил, Тайриз, Абрахам… - Нет, - Абрахам покачал головой, - я не оставлю Портера ни при каких обстоятельствах. Он здесь - и я здесь. - Ладно, - решив не спорить, Рик повернулся к Моргану. – Морган? - Я с тобой, - мужчина кивнул головой. Быстро осмотрев запасы оружия, небольшая группа приготовилась к вылазке. Количество мертвецов на улице не уменьшалось, и обороняющиеся выжившие отступили к центру города. Выждав момент, группа выбежала из дома и устремилась в заданном направлении. Закрыв за друзьями дверь, все притихли в мучительном ожидании. Пять минут, десять… Когда прошло двадцать минут, Мишонн решительно встала. - Я иду за ними. - Мишонн, нет, - Бэт испуганно уставилась на девушку. – Нам нельзя разделяться еще больше. - Бэт права, - Мэгги поддержала сестру. – Их могло задержать все, что угодно, но я уверена, что все вернуться. Надо просто еще немного подождать. Громкий шум с улицы оборвал разговор. Сшибая ходячих, к дому подъехал грузовик. Выпрыгнувший из кабины Дэрил замахал руками: - Давайте быстрее! Здешний народ уже оклемался и активно всех валит. Выбежавшие люди начали быстро залезать в кузов. Загрузившись за одну минуту, машина тронулась с места. - Почему так долго? – Карен тревожно смотрела на Тайриза. – На кого-то наткнулись? - Скорее на что-то, - мужчина слегка улыбнулся. – Они в этом же помещении устроили целый склад оружия. Мишонн, твоя катана тоже там была. В общем, некоторое время у нас ушло на то, чтобы забросить сюда все нужное. Все облегченно выдохнули. Машина – это хорошо, но машина с оружием - на порядок лучше. Найдя свою катану, Мишонн улыбнулась: теперь можно чуть-чуть расслабиться. Вот только резко остановившаяся машина такой возможности не дала. Впереди хлопнула дверца, и к кузову подбежали Рик и Дэрил. - Абрахам, садись за руль и вывози всех! Выезд из этого города - прямо по улице. Там запасной выход, так что большого количества людей быть не должно. Езжайте на трассу - туда, где мы встретили Дэрила - и ждите нас. Если в течение двух часов мы не объявимся, то уезжайте. - Папа, нет! - слушавший монолог отца Карл запротестовал. - Карл, я должен найти Джудит. Она и Мика были вместе с Губернатором, когда это всё началось. Кэрол и Мэрл тоже где-то рядом. Мы с Дэрилом найдем их, а потом - сразу за вами. Обещаю. - Я вам помогу, - Тайриз начал было подниматься, но Рик мотнул головой. - Лучше присмотри за остальными. Я хочу быть уверен, что вы в безопасности. Уезжайте. - Мы будем ждать вас до вечера, - севший за руль Абрахам завел мотор. – Если вы не успеете, я оставлю для вас карту с нашим маршрутом. Догоните. Мужчина быстро кивнул и отошел от машины. Взревев мотором, грузовик рванул с места. Не дожидаясь, пока машина скроется за углом, Рик и Дэрил побежали обратно к арене. Настало время найти других членов семьи.