Последняя гвардия

      Утро Мив начинается с того, что её будит слуга. -Ваше величество! К вам пожаловала ваша разведчица. Она ждёт вас в зале с новостями. -Спасибо, можешь быть свободен.       Королева настроила себя на хорошие новости, оделась и вышла к Эллайне. Вид у разведчицы был никакой: улыбки на лице не было, а сама она чуть ли не дрожала. -Что случилось, Эллайна. Что с тобой? -Мы... Я со своими людьми была на разведке. Мы обнаружили демонов! Их там было десятки, сотни и тысячи! Если ещё и затмение начнётся, их увеличится в трое раз! Они скоро будут тут. Им топать до сюда ещё километров двадцать. Одна орда демонов будет нападать на западные части стены, другая будет осаждать сами ворота. Мы стремились побыстрее прибежать сюда и всё вам рассказать. -Всё ясно. Ты сделал большую работу. Пока что отдохни, я предупрежу капитана Гернера.       Мив выходит из дворца и идёт в казармы, где встречает капитана Гернера. -Капитан! Разведчики доложили, что демоны будут нападать с западной стороны и большинство отправиться на осаду ворот. Предупреди войска! Я пока что схожу в церковь.       Королева выбежала с казарм и направилась в церковь. Войдя туда, она обнаружила там молящегося Вульфрика, а на постаменте церкви послушницы пели Песнь Эльрату. Сегодня церковь была изменена. Везде горели священные огоньки, склады церкви были открыты, откуда грузчики носили различное оружие для армии. Мив подошла к Адепту Вульфрику и заговорила с ним, оторвав его от молитвы. -Извини, что я прерываю тебя. Но мне нужны слова утешения. Я очень волнуюсь, а ты как никогда можешь меня поддержать. -Конечно, Мив. Я не понимаю, зачем тебе волноваться? У нас есть армия, союзники и вера Эльрату. Мы обязательно победим. Чтобы окончательно тебя успокоить, я должен известить тебя об ответе гномов на мои письма и слова моих коллег. Они нам помогут, но не в оборону замка. Есть вести куда получше - гномы пойдут осаждать столицу империи Сокола. Король гномов Хвазер решил полностью выгнать демонов из континента людей. Мы можем только пожелать им удачи, как и они нам. Надеюсь, что я тебя хоть немного успокоил. -Это же отличные вести! Они освободят Фелину и Кенгелен. Императрица жива. Теперь мне нужно идти. Спасибо тебе за твои добрые слова. -До встречи, Мив.       Адепт Вульфрик закончил разговор и приступил обратно к молитвам. Песнь Эльрату всё продолжала доноситься из уст послушниц, что согревало душу постояльцам церкви. Мив вышла оттуда и направилась во дворец. Она приказал слугам хорошенько отполировать её доспехи. Королева не забыла, что ей надо навестить её учителя магии Векира. Магические способности могут ей понадобится во время битвы. Мив отправилась в башню возле церкви - там жил этот учитель. Войдя туда, Мив увидела Векира и начала разговор. -Учитель, перед битвой мне нужно потренироваться в магии. -Конечно, ваше величество. Отработаем заклинания света? -Да, разумеется.       Мив яростно повторяла за учителем все заклинания, которые он произносил. Она чувствовала прилив сил. Через некоторое время тренировок она всё же потрудилась и смогла извлечь пользу из этих занятий - она обучилась заклинаниям ускорения, благославения и уклонения. -Спасибо вам, учитель. Обязательно увидимся сегодня на битве. Желаю вам удачи. До встречи. -И вам удачи, ваше величество. До встречи.       Мив вышла из башни. Она не заметила, как время всё текло и текло. Через час должно начаться затмение. Она решила опять пойти в казармы, но уже с другой целью - взять армию и отправиться на позиции. Так королева и сделала. Она направилась к капитану Гернеру. -Капитан. Давайте мне моё войско. Я пойду на позиции. Времени для дальнейшего обдумывания у нас нет. -Да, ваше величество. Вы идите на позицию, а солдатам я сейчас всё передам.       Мив послушалась его и вышла к воротам. Там она увидела массивные башни, в которых находились арбалетчики. Они наблюдали за происходящем и охраняли центральные ворота. Королева залюбовалась видом так, что время опять незаметно прошло. К ней явилась её большая армия. И это было как раз вовремя - демоны уже подбирались к стене.       Капитан Гернер с оставшейся армией располагался на западной части стены и выжидал демонов там. Адепт Вульфрик и его свита направились к тоннелям, чтобы эвакуировать жителей. Эллайна и её люди расставляли различные ловушки возле ворот. Об этом она уже додумалась сама. Баллисты, палатки для лечения и тележки с боеприпасами приведены в строй.       Мив уже видит приближающегося командира демонов. За ним двигалась многочисленная армия из чертей, кошмаров, искусительниц и много чего другого из преисподней. Капитан Гернер, в свою очередь, увидел приближающуюся к западной части стены Дэву, за которой шло множество демонесс, дьяволят и пещерных владык.       Королева решила не проводить всяких переговоров и приказал лучникам поджечь стрелы. -Ворота пока что не открываем! Время лучников! Поджигайте стрелы и по моей команде стреляем через ворота в демонов! Да направит наши стрелы Эльрат!       Мив произнесла заклинание благославения, наложив их на стрелы лучников. -Огонь!       Лучники по одной команде все вместе выстрелили в демонов. Было видно, что множество демонов в первом ряду их орды было убито. Но это было лишь маленьким триумфом. В то время катапульта Дэвы начала рушить стену. Те же лучники поливали демонов очередными стрелами, но большинство из них выжило и напало в ближнем бою на латников. Началась настоящая схватка: капитан Гернер убил несколько демонесс, затем помог гвардейцу убить адских гончих. Демонов становилось всё меньше и меньше. Дэва применила магию: с помощь её она убила несколько паладинов и лендлордов. Но настало время для катапульты врага, который стоял напротив Мив. Она начала рушить ворота, но башни с арбалетчиками тут же отстреливали демонов, пытающихся забежать в город через ворота. Войска Мив вступили с центральными демонами в схватку в ближнем бою. Несколько архидьяволов с помощью своих способностей прорвалось прямо в центр города, убивая мирных жителей. Но Адепт Вульфрик вместе с серафимами испепелил их. Дела шли хорошо.       Пару старших демонов, которые решили перепрыгнуть через стену, разорвало мощными шипами Эллайны, которые недавно были установлены ею. Главнокомандующий демонов пустил метеоритный дождь в армию Мив, от чего погибло множество пехотинцев и инквизиторов. Но войска демонов всё же уменьшались с каждой минутой.       Королева почувствовала триумф, но потом она взглянула на небо: луна прикрыло солнце. Затмение началось. Из врат ада стало вырывать большое количество демонов, они уже во много раз превосходили людей в численности. Началась полная осада города. Западная стена уже окончательно рухнула, и демоны прямо хлынули оттуда в город. Армия капитана Гернера не отставала, потому что она защищала горожан в дальнейшем.       Люди терпели многочисленные потери. Дэва подожгла магией церковь, а также отрезала путь в казармы. Несколько искусительниц заманило гвардейцев в свои сети, переманив их на свою сторону. Армия людей резко сократилось. В то время в битве при воротах творилось неописуемое: несколько демонов всё-таки перепрыгнули стену и добрались до мирных горожан. Чемпионы и грифоны пытались дать им отпор, но безуспешно. Ворота окончательно пали под гнётом катапульты. Даже баллиста не успевала отстреливаться и вскоре была разрушена чертями. Палатка с лечением также долго не перенесла - её спалила демонесса. Несколько суккубов решило пустить огненные струи в королеву, но она вовремя увернулась.       Королева чувствовала, что её войско скоро окончательно погибнет. У неё уже не было никакой надежды. Она помчалась к главнокомандующему демонов и держала наготове своей клинок. Она в прыжке набросилась на него, наведя свой меч на него. Но вдруг она увидела, что в стороне в её хочет стрельнуть демонесса, но её вовремя убивает вовремя подоспевший король магов Нектус. Командир демонов увернулся от приёма Мив, но вступил с ней в дуэль. Их схватка была длительной и нечестной: демон пользовался магией хаоса, постоянно кидая в Мив различные молнии или глыбы льда. Но она успевала уворачиваться. Королева зарядила свой клинок божественной силой, пробралась вплоть к главнокомандующему и вонзила меч в его грудь. Он пал.       Армия магов вовремя подоспела. Войско Нектуса быстро ворвалось в город и начало освободительную экспансию. Несколько архимагов занялось Дэвой. Кшатрии ракшасов приступили к защите церковников, которые занимались эвакуацией жителей. -Я смотрю, что моя армия вовремя, Мив? - сказал королева король магов. -Да, ваше войско очень помогло мне. Я предлагаю покончить с Дэвой. -С радостью.       Мив и Нектус помчались к церкви, на входе которой стояли демонессы, борющиеся с архимагами. Но внимание правителей пало на Дэву. Она завлекала их. Но они не поддались соблазну и начали схватку с Дэвой. -Верни артефакт, тупая живоглотка! -Ха-ха, ну да, разбежалась. Сердце Грифона уже давно находиться в Шио. Зачем мне его было брать сюда? -Ты ответишь за то, что натворила. - сказал Нектус и бросил в Дэву замораживающее заклинание.       Дэва навсегда превратилась в ледяную статую. -Поделом тебе...       Королева людей и король магов помогли своим армиям в победе над оставшимися демонами. -Вот и всё. Всё кончено. - сказал с облегчением Мив.       Она потребовала позвать капитана Гернера, который тотчас явился к королеве. -Есть кто значимый в списке погибших?       Ничего не отвечая, Гернер отошёл, как бы указывая Мив на тело её учителя Векира. -Нет! Только не он... За что... Они не могли убить его!       Мив заплакала и к ней сразу подошёл Адепт Вульфрик. -Мив, не плачь. Он пожертвовал собой, чтобы спасти наши жизни. Мы никогда его не забудем. Сегодня в церкви мы устроим поминальные молитвы и слова. Приходи.       Королева утёрла слёзы с глаз и повернулась к горожанам и жителям своего королевства. -Дорогие жители, я сообщаю вам о нашей победе над демонами, которая обошлась нам в очень большую цену. Погибло очень много людей. Примерно треть армии мы похороним в скором времени. Кто хочет - приходите сегодня в церковь для поминания усопших.       Мив уже не сдерживала слёзы, но тут к ней подбежала Эллайна и тоже начала успокаивать. Жители разошлись. Несколько добровольцев тушили пожары, устроенные демонами. Король магов Нектус попрощался с Мив и отправился обратно в Серебряные города.       Королева привела себя в порядок и вышла на улицу, чтобы отправиться в церковь. На улице Мив уже ждала Эллайна и они вместе направились туда.       Войдя в церковь, они увидели, что она была наполнена множеством людей и Адепт Вульфрик начинает свою речь в честь погибших. -Сегодня мы собрались, чтобы провести тех, кто отдал свои жизни за наши. Они защищали до последнего наш город. Они заслужили похвалу и посмертную славу. Может быть, что среди них есть ваш сын, дочь, знакомый, учитель или ученик. Мы все сочувствуем об нашей потере. Примут же их ангелы на небесах.       Мив опять печально взглянула на тех, чьи тела были уложены на специальном погребальной столе и поклялась самой себе, что больше она не допустит чьей-либо смерти.