Жизнь, как она есть

      В кромешной темноте ночи огромные языки пламени выглядели ужасающе. Они охватывали своим адским пламенем здание, яростно стараясь сжечь его дотла. Конечно же, магия школы этого сделать не позволяла, но они вселяли безумный страх. На территории появлялись все новые и новые Пожиратели. В тот момент уже никто не задавался вопросом, как они смогли попасть в школу, минуя чары защиты от трансгрессии.       Видимо, шок от недавнего открытия и неожиданные события оказались сильнее моего разума. Я простояла у окна минут пятнадцать, прежде чем сумела прийти в себя. Не помня себя от волнения, я ринулась в гостиную Гриффиндора. К тому времени оттуда уже начали выбегать сонные ученики. Кто-то кричал, кто-то пытался успокоить первокурсников, кто-то пытался успокоиться сам. Я в панике начала искать глазами Гарри с Роном и, наконец, увидев их, подбежала к ним. - Гермиона! Я так волновался, - Гарри с волнением обнял меня. Рядом с ним я почувствовала себя в безопасности, но было не время расслабляться. Неожиданно в гостиную влетела профессор Макгонагалл и как можно громче прокричала: - На Хогвартс совершается атака Пожирателями Смерти! Возьмите свои волшебные палочки и бегите в Большой Зал, они пока не проникли в здание школы. Просьба всем сохранять спокойствие! Старосты, проконтролируйте младшекурсников. Поттер, а Вы идете со мной. Все разом посмотрели на Гарри, а он быстро меня поцеловал и прошептал: - Не волнуйся, скоро вернусь! Я даже не успела ничего сказать в ответ, как он уже унесся за профессором. То хрупкое чувство безопасности, возникшее рядом с ним, исчезло, и меня снова охватила паника. Вспомнив слова профессора, я взяла себя в руки и начала выводить младшие курсы из гостиной. Последней выходила сама и уже собиралась вылезти в проход, как тут мне что-то подсказало окинуть беглым взглядом гостиную. Вернувшись обратно, я быстро просмотрела все помещение и тут увидела маленького мальчика, сжавшегося в углу. Я мигом подбежала к нему. - Что ты тут сидишь? Пойдем скорее, не бойся, все будет хорошо. Поднимайся, давай тебя отведу. Моя попытка поднять его не увенчалась успехом, потому что он еще больше сжался и тихо заплакал. Я стояла в растерянности, не зная, что предпринять. Мне нечасто приходилось иметь дело с маленькими детьми, поэтому, как с ними разговаривать, абсолютно не знала. Неожиданно он заговорил. Мальчик говорил шепотом, но я смогла разобрать его слова: - Мой папа мне много рассказывал про этих людей в черных мантиях. Они убивают просто так, ради забавы. Он сказал, что мне приносит радость новая игра, а им, когда такие маленькие мальчики, как я, умирают. Он тогда посмотрел на меня, сжал мои руки в ладони и проговорил: «Если они когда-нибудь вернутся, то надежды на спасение не будет». А на следующий день он погиб… Я слушала его, и меня постепенно охватывал холод. Пыталась убедить себя, что это просто слова сумасшедшего волшебника или воображение мальчика, перечитавшего страшных сказок перед сном, но у меня ничего не получалось – мой мозг рисовал ужасные картины, а тело пробирала дрожь. С трудом отвлекшись от его слов, я схватила малыша за руку и спросила: - Как тебя зовут? - Ч-а-а-рли… - чудом услышала его имя за всхлипами. - Чарли, твой папа был прав. Но сейчас многое изменилось, у нас много сильных и добрых волшебников, которые помогут нам. Ты веришь мне? Я смотрела в его огромные заплаканные голубые глаза и сама еле сдерживала слезы. - Верю… Как можно теплее улыбнувшись, я подняла его, и мы побежали в Большой Зал.       Там творилась полная суматоха. Многие кричали, искали своих друзей, деканы пытались навести хотя бы какой-нибудь порядок, но им практически это не удавалось. Хогвартс охватывала растущая паника. - Герм, наконец-то! Мы тебя пытались найти, где ты была? – Ко мне подошли запыхавшиеся Рон и Джинни. - Потом расскажу. Вы видели Гарри? - Нет, его увела Макгонагалл, и после этого он словно исчез. Я окинула взглядом зал и поняла, что не хватает двух человек – Дамблдора и Гарри. «Он же с Дамблодором, все хорошо, Герм, успокойся… Директор – сильный маг, с ними не может ничего случиться…» Убеждения давались как-то плохо. В этот момент раздался магически усиленный голос профессора Макгонагалл, и все разговоры разом стихли. Лишь изредка слышались короткие всхлипы. - Уважаемые ученики! Как я уже сказала, школу атакуют Пожиратели Смерти. Магия пока не дает им прорваться в здание, но долго натиск мы сдерживать не сможем. Начинается немедленная эвакуация всех студентов. Пожиратели уже перекрыли два выхода к отступлению, осталось два. Она на секунду замолчала и продолжила: - Мы не знаем, сколько учеников успеем эвакуировать. Возможно, что не всех. По залу пронесся пораженный вздох. - Поэтому начнем с первокурсников и далее по возрасту. Если кто-то из семикурсников хочет остаться защищать школу, я не вправе вам запретить.       Голос затих, и сразу же профессора повели самых младших к выходу. Но не все было так гладко. Паркинсон пронзительным голосом закричала: - Да какого хера! Может, во мне потенциала больше, чем в этих бесполезных малышах, пропустите меня, я должна первой убраться из этой чертовой школы.       Кто-то ее задержал, но она продолжала вырываться и орать. Однако ее крики перекрыли другие голоса сотен учеников. От большей группы начинали отделяться те, кто решил остаться бороться за Хогвартс. Это были, в основном, гриффиндорцы и когтевранцы, присоединилось примерно двадцать человек из Пуффендуя и всего лишь четыре из Слизерина. Среди них были и братья Рона – Фред и Джордж. Было крайне непривычно не видеть на их лицах заговорщических улыбок, не слышать звонкого смеха. Они о чем-то тихо и сосредоточенно разговаривали с парнем из Когтеврана. Мы с Роном и Джинни тоже попытались примкнуть к этой группе, но нас остановил профессор Флитвик. Еще несколько попыток пробраться к ним были неудачными. Рон разозлился и предложил спрятаться в одном из кабинетов, чтобы в решающий момент к ним примкнуть. Мы с Джинни радостно согласились и уже собирались пойти искать пустой класс, как тут Рон, нахмурившись, спросил: - А куда, интересно, делись хорек и его закадычный друг Забини? Сбежали, пытаясь незаметно быстрее всех эвакуироваться, трусливые твари?       Я посмотрела на слизеринцев, стоящих неподалеку, и действительно – не было только лишь их двух, даже Паркинсон осталась там. При воспоминании о недавней встрече я почувствовала, как к горлу подступает ком страха, мешая дышать. Времени подумать об их таинственном исчезновении у меня не было, из зала уже уводили пятый курс, скоро была и наша очередь. В это мгновение раздался оглушительный грохот и треск. Сначала все пребывали в молчании, а потом начались крики и даже плач. Мы быстро выбежали из зала и помчались искать свободные классы. Все происходило настолько стремительно, что я уже мало понимала, что происходит. К страху прибавлялось волнение за Гарри, потому что выяснить, где он, мне так и не удалось. Рон с Джинни пытались убедить меня, что если он с директором, то беспокоиться не о чем, но я прекрасно видела, что они сами в это не особо верят. Но была еще одна вещь, которая волновала меня так же, как и его отсутствие. Я не говорила ребятам о словах того мальчика Чарли, но они глубоко запали мне в душу. «Ты же разумная девушка, Гермиона! Должна понимать, что в мире волшебников тоже бывают сумасшедшие, а слова его отца – полный абсурд… Группка темных волшебников не сможет справиться с опытными профессорами и могущественным Орденом Феникса!» Если уж я так переживала по поводу слов Чарли, то представляю, что стало бы с впечатлительной Джинни, поэтому им решила ничего не говорить. Тем более, ребята были не в меньшем испуге, чем я. Несмотря на наше показное спокойствие, в душе каждый по-настоящему боялся. Мы совершенно не были опытными волшебниками.       Наконец-то нашли свободный класс. Раньше здесь проходили уроки Трансфигурации, но он уже долгое время пустовал, поэтому здесь было достаточно пыльно, а парты стояли в полном беспорядке. Но разве это было нам важно на тот момент? Поэтому мы отряхнули пыль с нескольких парт и уселись прямо на них. Просидели так минут пять, прежде чем я додумалась задать вопрос: - Ребят, а когда мы поймем, что выходить нужно? Вопрос был весьма резонный, потому что крики волновавшихся учеников были слышны и сейчас, их было легко спутать с криками о помощи. - Не знаю. Услышим, наверное… - неуверенно сказал Рон. - Предлагаю минут через десять сходить на разведку! – уверенно произнесла Джинни.       Мы с Роном сразу же согласились, потому что решительно не знали, что можно сделать еще. Однако мы не выдержали десять минут – нас подстегивало чувства страха, любопытства, храбрости и остального. Что именно, точно сказать не могу, но на месте сидеть было невозможно!       Крадучись, мы вышли из кабинета. Мне совершенно некстати вспомнился маггловский мультфильм про Розовую Пантеру, который я смотрела в детстве. Папа под музыку из фильма тогда точно так же незаметно подходил к маме, начинал ее щекотать и с улыбкой целовал. Я заливисто смеялась, а она ругалась, что он ее таким образом до инфаркта доведет. Вот только он делал это в шутку, в отличие от нашей ситуации.       Коридор был пуст. Его безмолвная тишина морально давила, хотелось бросить все, вернуться в тот класс, закрыться и не выходить. Мне даже стало стыдно за такие совершенно не гриффиндорские мысли. - Тшш… - Рон приложил палец к губам и первым медленно пошел в сторону Большого Зала. Мы старались ступать как можно тише. Сердце часто билось в груди. Мне казалось, что оно бьется настолько громко, что его стук должны были уже услышать далеко за пределами Хогвартса.       Неожиданно в миллиметре от моего уха пролетело какое-то заклинание. У меня вся жизнь пронеслась перед глазами. Рон резко развернулся и проорал: - Остолбеней! Чье-то тело с глухим стуком ударилось о холодный пол. Мы с Джинни в шоке смотрели на него, а он растерянно смотрел на нас. Никогда бы не подумала, что он может быть таким метким и быстрым. Похоже, что Рон сам себе несказанно удивился. Я быстро взяла себя в руки, схватила готовую расплакаться Джинни за руку, и мы стремглав понеслись в Большой Зал. Чем ближе мы к нему подбегали, тем отчетливее слышались крики, резкие голоса, произносившие заклинания, звуки грохота и треска. Рон оттолкнул нас Джинни в какой-то угол и сам прислонился к стене, пытаясь отдышаться. - Мы не должны сейчас сразу идти туда. Слышите, что там происходит? Идет активная борьба, мы не сможем сразу включиться, нас убьют. Мы смогли лишь слабо кивнуть. Рон меня сегодня просто поражает своим здравомыслием! Не хочу сказать, что он тупой, но мы словно местами поменялись.       Страх начал куда-то улетучиваться. Чем ярче слышались голоса, тем больше меня охватывало чувство энтузиазма и желание бороться. Взглянув на друзей, поняла, что с ними творится то же самое. Глаза Джинни сверкали лихорадочным огнем, а Рон весь напрягся, сжал палочку в руке и внимательно смотрел за угол. Неожиданно мы услышали рядом с собой знакомый голос. Кажется, это была семикурсница с нашего факультета! Она выкрикивала заклинания и в промежутке между ними звала на помощь. Немедля, мы побежали к ней. Девушка яростно сражалась с каким-то Пожирателем. Было не видно его лица, его скрывал черный капюшон. В четыре голоса мы начали бросать в него заклинания: - Остолбеней! - Инкарцеро! - Петрификус Тоталус! Джинни пыталась поразить противника Летучемышиным Сглазом, который ей очень хорошо удавался. Но волшебник ловко уворачивался от всех наших заклинаний, либо отбивал их. Тут его что-то отвлекло, и я смогла попасть в него заклятием полного паралича. Он с жутким грохотом упал на пол. Мое сердце гулко билось, мне еще до сих пор не удавалось поверить в происходящее. Мы с трудом пытались отдышаться. Наконец, с чудовищным хрипом в голосе я обратилась к девушке, кажется, Ангелине: - Слушай… Можешь рассказать, что конкретно сейчас творится? Ты первая, кого мы встретили из знакомых… Она на миг закрыла глаза, а потом начала рассказ: - В тот момент, когда Пожиратели смогли прорвать защитную магию Хогвартса, только закончилась эвакуация шестого курса. Она окинула нас многозначительным взглядом, но ничего не сказала по поводу того, что мы в школе. - Пробежали слухи о том, что во главе Пожирателей стоит Тот-Кого-Нельзя-Называть… Кто-то с нашего факультета прокричал на весь Большой Зал, что чем больше Пожирателей мы сейчас победим, тем больше вероятность, что будут живы наши родственники. Пожирателей становится больше с каждым моментом. В здание прибыли все волшебники из Ордена Феникса, продолжают прибывать мракоборцы, но приспешников Темного Лорда очень много. А теперь он появился в школе, его мельком видели, сражающимся с Дамблдором. Мы переглянулись с ужасом. Если ОН вернулся, то… Черт, где Гарри???       Я кинулась в сторону Большого Зала. Он должен быть где-то там. Как всегда, в гуще событий, это же Гарри… Услышав, что ребята побежали за мной, я свернула в какой-то незаметный коридор. Нет, нельзя их подвергать такой опасности. Пусть они меня ищут в коридорах, там безопаснее. А мне нужно любой ценой найти Гарри.       Неожиданно раздался леденящий душу смех. Он шел откуда-то сверху, окутывая своим холодом все здание школы. Я слышала, как затихли звуки борьбы. - Вы храбро деретесь. Но вам не победить. Моих Пожирателей намного больше. Мы заблокировали все входы и выходы из Хогвартса, вам не спастись. Сдайтесь сейчас, и многие из вас останутся живы. Даже Поттер! Мне незачем его убивать, будет моим трофеем. Он и много других пленников уже у нас. Хотите сохранить им жизнь? Сдавайтесь. Голос исчез так же внезапно, как и появился. Сначала было очень тихо. Ни звука, ни шороха. Неожиданно кто-то громко прокричал: - Я не верю тебе, сукин сын! Поттер победил тебя тогда и не мог проиграть сейчас! Не знаю, кто это произнес, но вслед за этим голосом возобновились звуки борьбы. Он придал сил и мне. Я ни минуты не сомневалась, что Воландеморт (в отличие от Уизли, мы спокойно с Гарри называли его по имени) солгал, чтобы добыть себе победу таким нечестным путем. Воодушевившись, я помчалась в Большой Зал.       Внезапно кто-то преградил мне дорогу. Пожиратель стоял, надменно поигрывая палочкой, и самодовольно произнес: - Какая смелая и сладкая девочка… Хочешь поиграть? С радостью тебе помогу. Круцио! Я чудом смогла увернуться и начала яростно бороться. Во мне проснулось невероятное желание драться, победить этого мага. До этого он лениво отбивал мои заклинания и смеялся, но когда мое заклятие едва не попало ему в голову, он разозлился и проорал: - Тебе конец, сучка! Круцио! Круцио! Круцио! Одно из них попало в меня. Я почувствовала адскую боль, какой мне еще испытывать не приходилось. Я кричала, а внутри мне словно ломало кости, разрывало плоть. Это была настоящая мука, я перестала осознавать происходящее. Теряя сознание, услышала, как он меня связывает заклинанием и куда-то левитирует.       Как же приятно погрузиться в эту блаженную темноту…