Межплеменная любовь

      Мёдолистая брела по вересковой пустоши, засыпанной снегом. Она все не могла отойти от этих слов... Песчаногрив предложил ей завести котят. Слыхано ли это? Что если на запахе котят будет едва уловимый запах племени Ветра? И что еще хуже, они могут быть страшно похожими на Песчаногрива. "Если он уж решил завести котят, то, нужно было хотя-бы подумать над тем, где будут жить котята - досадно подумала она и подошла к пограничной реке, - если в племени Ветра нет королев, то логичней было бы определить котят в Речное племя. Если оно вообще возродиться" Кошка уныло свесила голову и побрела дальше, даже не заметив, что перешла пограничную реку. Вот уже виднеется огромный холм, на котором гордо возвышался Волна, а под ним все одиночки. "Что они там делают?" Кошка в истерике отступила назад, Кора почуяла её запах и повернула голову в сторону Мёдолистой. Она громко зашипела и одиночки с визгом накинулись на кошку, всей гурьбой пытаясь прорваться к беззащитной глотке. Вдалеке от происшествия стоял Песчаногрив, около него было трое котят. Он не обратил внимания на мольбу в глазах кошки и повернулся спиной, убираясь с котятами прочь. Кошка обнаружила себя на подстилке палатки племени Ветра. Рядом с ней мирно сопела Кора, которая только сейчас пыталась ее убить! "Как хорошо, что это был сон" Кошка пыталась потянуться, но пока спала, она перележала переднюю лапу. Ей придется полежать еще немного, что бы лапа прошла, да и вообще, желания выйти на поляну не было, ибо было морозно. Сезон Хрупкого Льда подходил к концу, слегка начало теплеть, однако, снег не таял. Кошка с облегчением заметила, что луч зимнего солнца упал на поляну. Крапчатая Звезда, Волна и Желтеющая Звезда тут же заняли места под освещенным участком и начали переговариваться. Может быть, они говорят по поводу отвоёвывания территории? Или просто, как старые знакомые друзья? Кошка тяжело поднялась со своего места и обнаружила, что лапа больше не болит. Хотя, постойте... Рана, из которой сочилась струйка крови! Откуда она взялась, ведь колючек в подстилке быть просто не могло! "Выходит, это был вещий сон, - начала рассуждать она, - одиночки не раз заявляли, что будут сражаться только за свой кусочек территории Речного племени, но самим Речным котам помогать не собираются. Выходит, после отвоевывания, они захотят жить одни, и смогут перебить всех так же, как сделали с Мёдолистой во сне" Кошка отпрянула, когда заметила возле себя появившегося внезапно Песчаногрива. Кот гордо подошел к Желтеющей Звезде, затем, замялся, наверное, пожалел за то, что подошел к предводительнице, ничего не обдумав. - Чего тебе? - Желтеющая Звезда устало подняла глаза на своего глашатая и тот в страхе замялся. Что он скрывал? - В общем-то, Желтеющая Звезда, - начал кот, распушившись, - племя Теней побывало на нашей стороне пограничной реки. - Им что, мало завоеванной территории Речного племени? - завизжала Желтеющая Звезда и встала со своего места, - я не потерплю такого оскорбления. Коты затаили дыхание и смотрели на свою предводительницу, будто так и ждали повода напасть на соседей. - Песчаногрив, Рыжегрив и Небеснолика, мы с вами сходим на их территорию и подождем ничего не подозревающий патруль, - начала кошка и покачала хвостом из стороны в сторону, - отправляемся сейчас. Названные коты послушно двинулись вперед за предводительницей. Мёдолистая на цыпочках подошла к своему возлюбленному и тихо обменялась с ними ласковыми словами. - Если вдруг лед провалится, применяй уроки плаванья, которыми я тебя учила, - не унималась кошка, - всегда стой спиной к ветру, бросай в морду врага снег, что бы оглушить... - Дорогая, я все помню, - Песчаногрив в последний раз лизнул любимую в щечку и побежал догонять патруль.

***

      Коты двигались дальше, ступая лапами по пограничной реке. Лед угрожающе хрустел под лапами, будто вот-вот готов проглотить воителей во тьму бурлящей воды, только они сделают неверный шаг вперед. - Я уверен, на ходе сражения лед обязательно провалиться, Теневые коты все равно узнают, что Речные коты у нас, и захотят прорваться в лагерь, - начал рассуждать Песчаногрив, но тут же замолчал, когда Желтеющая Звезда подняла вверх хвост, в знак молчания. - Они идут, прячьтесь, - быстро сказала она. Прятаться особо было негде, поэтому пришлось быстро-быстро рыть ямку и как можно быстрее хотя бы как-то скрыться. Вот на вершине огромного холма расположился гордый предводитель племени Теней Горящая Звезда. Его воители бродили рядом, будто пытаясь создать защитную стену для своего предводителя. Желтеющая Звезда замерла, в ожидании, когда они подойдут поближе. Песчаногрив последовал её примеру и присел в своем укрытии. "Нас слишком мало, что бы справиться с таким отрядом! - досадно подумал он и сощурил глаза, будто считая, против скольки воинов придется сражаться, - была бы Желтеющая Звезда поумней, взяла бы побольше воинов!" - Коты племени Теней, - зычно и громко проворчал Горящая Звезда, словно, хотел, что бы его услышали Ветровые, - мы нападаем на них. Уничтожим еще одно племя, которое приютило этих жалких рыбомордых! Гуща котов, будто туча, распластавшаяся по земле, громко кричали, соглашаясь. Этого Песчаногрив уже терпеть не мог. Они напрямую оскорбляли Речное племя и племя Ветра. Если уж они умудряться завоевать и территорию племени Ветра, то уж что говорить о Грозовых! Нет, нельзя позволить этим котам править всем лесом. Слишком много они хотят. "Речное племя не уничтожено! - хотелось в гневе завизжать Песчаногриву, - и племя Ветра вы никогда не сломите!" - Их много, слишком много, - отпрянула Желтеющая Звезда, - они напрямую хотят убить всех нас. Бежим предупреждать лагерь! Песчаногрив в ужасе побежал за кошкой, прижав уши. Он приподнял хвост параллельно снегу, что бы не волочить его, оставляя долгий след. - Быстрее, что ты как увалень! - зашипела на него сзади Небеснолика, - конечно, как тебе быть не увальнем, если ты тайком подкармливал свою Мёдолистую и нажирался до отвала сам! "Как она узнала?!" - Закрой рот и не придумывай сказки, - прошипел в гневе глашатай, - я не имею с ней ничего общего! - Да, да, я видела как вы с ней... - только начала она, но Желтеющая Звезда грозно смерила их с глашатаем ледяным взглядом. - Вы можете оба заткнуться и не давать котам племени Теней знать, что мы уже ждем от них нападения? "Спасибо тебе хоть на том, что не дала этой выскочке на видном месте рассказать всю правду!" - Я все равно все расскажу твоим соплеменничкам, которые так тебе доверяют, - зло прошипела на ухо назойливая кошка и обжигающий смрад невольно опалил уши кота, - даже не надейся, что сможешь меня остановить...