Межплеменная любовь

      После долгой, кровавой битвы коты с тяжелыми ранами толпились в пещере Метели - целительницы племени Ветра. Котам очень повезло, ибо ученица Метельной Иглолапа и Снежная - целительница Речного племени тоже помогали лечить раненых. Но самое радостное было то, что племя Теней наконец-то отступило. Горящая Звезда вернул Речному племени его территорию, а племя Ветра снова в безопасности. Теперь осталось только решить вопрос с одиночками... - Отлично, - проскрипел Волна, гордо распушив шерсть, - спасибо, что отдали нам территорию. Мы немедленно отправляемся там обустраиваться. - С вами отправить Речного воителя, который отлично знает территорию Речного племени - спросила Водяной Цветок и поманила хвостом Белкохвоста. - Ладно, - буркнул Инь-Янь, - Кора, ты идешь? В ответ послышался только слабый стон. Инь-Янь в недоумении подошел к Коре, но та даже не подняла на него голову. Из ее раны на боку хлестала кровь, изо рта повалила пена. - Кора... - в ужасе взвизгнул он и обвел глазами лагерь. Потом он истерически закричал - Сделайте же что-нибудь! Она умирает! В этот же миг, Рыжегривый и Песчаногрив подбежали к пострадавшей и крайне осторожно и легко приподняли тело Коры над землей. Затем, тихонько потащили к палатке Метели. Инь-Янь в ужасе кружил над ними, то и дело громко завывая от отчаяния. - Быстрее! - заорал он и Песчаногрив невольно ускорил шаг, - она может умереть до того, как ей окажут помощь! К счастью, палатка целителей была совсем рядом. Ошеломленная Метельная выскочила из палатки, вместе с ней Игролапа и Снежная. - Бросьте ее, немедленно, - прикрикнула целительница и во все глаза рассматривала рану, - рана может раскрыться еще сильнее, и тогда ей уже ничем нельзя будет помочь! Коты послушно и осторожно опустили Кору и та тихо застонала. Оно и видно, из раны потекло еще больше крови. - Ноготки, чеснок, календула, паутина... - прошептала Метельная и с этими словами быстро побрела в пещеру, - хвощ, валериановый корень, маковое семя... Нет, не то! - Кора, прошу, не оставляй меня! - в надежде всхлипнул Инь-Янь и его плавная черно-белая шерстка встала дыбом от боли, - ты же обещала, что у нас будут котята... - Я всегда тебя любила, - слабо пропыхтела Кора, - и буду любить дальше. Мёдолистая отпрянула, когда представила, что на их месте могли оказаться они с Песчаногривом. Нет! "Нет, этого не будет никогда!" В этот момент из пещеры вихрем выскочили Метельная, с охапкой хвоща и календулы, Снежная же тащила ноготки, чеснок и листок, с завернутыми в нем маковыми семенами, а Иглолапа тащила валериановый корень. Быстро бросив травы, Метельная пристально разложила их в непонятном порядке, потом принялась разжевывать календулу, а Снежная поспешно, быстро шевеля челюстью, разжевывала хвощ. - Иглолапа, настало твое время практики, - громко сказала Метельная и выплюнула календулу перед лапами ученицы, - быстро наложи это на рану, так, как я тебя этому учила. Кошечка вся тряслась, но заставила себя взять кривые, мокрые кусочки лепестков и разложить слоями по ране несчастной. Выполнив задание, она повернула серую мордашку на свою наставницу и та одобрительно кивнула. - Мы ничего не забыли? - серьезно спросила она у Иглолапы, пока Снежная занималась дезинфекцией раны и та стремительно бросилась в пещеру, будто поняла, что от нее хочет Метельная. Через мгновение ученица прибежала с большим мотком паутины в зубах. Мазь была наложена, осталось только закрепить ее. - Она будет жива? - только и смог пролепетать Песчаногрив, наблюдавший за всем этим. - Будет, если вы все сейчас от нее отойдете, - проворчала Снежная, наблюдая с какими успехами кошечка затыкала мазь паутиной, - уйдите от нее, ей нужен покой! Кора слабо застонала, благодаря целительницу. Поскольку битва произошла вечером, Речным котам дали отдохнуть последнюю ночь в племени Ветра, чтобы набраться сил для возвращения домой. Желтеющая Звезда, вся изможденная азартом битвы заползла на скалу и хриплым голосом объявила - Мы предотвратили опасность со стороны племени Теней. Они нам больше не угрожают, - начала она, - от племени Ветра погиб Ящерохвост. От Речного племени Рыбохвост, Мускатница и Крапчатая Звезда. От одиночек никто. Если же не считать Кору, которая может умереть. От племени Теней же никто не пострадал. Инь-Янь слабо вздохнул. Видимо, он расстроился тому, как предводительница племени Ветра открыто заявляет, что не боится гибели Коры. Имена погибших эхом звучали у Мёдолистой в голове. Она нехотя повернула голову в сторону мертвых котов... "Крапчатая Звезда - у кошки резко упало сердце, - она умерла..." - Я понимаю тебя, тебе жаль свою предводительницу, - внезапно с ноткой сожаления пробурчал Песчаногрив, пытаясь успокоить свою любимую, - если хочешь, можешь лечь рядом со мной. - Так мы остаемся у вас - прищурила глаза медовая кошка и отвела взгляд. Песчаногрив непонятливо склонил голову набок - А ты предпочитаешь, что бы Речное племя без отдыха отправлялось к себе домой, одни, да еще в такую ночь? - Мы вполне можем сами позаботиться о себе! - возмущенно пискнула Мёдолистая и попятилась назад, - или ты считаешь, что мы боимся воинов Теней, которые трусливо поджав хвосты, убрались прочь к себе!? - последние слова она произнесла необычайно громко. Однако она понимала, что Песчаногрив все-таки прав и зря провоцирует ссору. Но... Он крайне зря считает Речное племя настолько слабым! - Как хочешь, - пожал плечами кот и повернулся к ней спиной. Затем грозно добавил, - ты это зря, Мёдолистая! После этих слов он кинулся к своей предводительнице и начал что-то с ней обсуждать. "Что я наделала..."

***

      - Мёдолистая, - кто-то яростно тряс лапой кошку, - вставай, лежебока, нам пора отправляться к себе домой! Кошка лениво потянулась на своей подстилке. Она с горечью заметила, что Песчаногрив лежит на своей подстилке и с гневом наблюдает за ней. Он даже не идет ее провожать! Тогда есть смысл приходить к Поляне Совета, если он так зол на нее? - Вставай, хватит смотреть на него во все глаза! - снова повторила Водяной Цветок и у Мёдолистой екнуло сердце. Она узнала об их запретной любви.. Мёдолистая поднялась с места и бросила последний короткий взгляд на Песчаногрива. Он был полон печали и одновременно злобы. Ишь, придумал причину обижаться! Она просто сказала, что ее племя может само о себе позаботиться! - Увидимся на следующем Совете! - кивнула Желтеющая Звезда потерлась новом о нос Водяного Цветка, - племя Ветра желает вам удачи. - И Речное племя вам тоже, - благодарно кивнула бывшая глашатая Речного племени и махнула хвостом к выходу из лагеря, уже как полноправная предводительница, - Речное племя - за мной! После этих слов она потрусила к выходу из лагеря. Речное племя последовало за ней. Мёдолистая шла последняя. Она всматривалась в темноту пещеры, где лежал Песчаногрив. Но оттуда лишь сверкнули два злобных голубых глаза. У кошки упало сердце. Неужели он решил бросить ее?