Е2-Е4 или совсем другая история. Часть 2. Ученик Хогвартса

Некоторое время в кабинете Слизерина стояла тишина – все участники ночной беседы пытались проанализировать имеющиеся данные и сделать собственные выводы. - А что, ес-сли С-северус-с с-снова переживет с-стрес-с? – это был, скорее, не вопрос, а мысль вслух, высказанная на серпентарго. Салазар не хотел оставлять все как есть. Ему мало было узнать возможную причину, по которой дар змееуста у Северуса не активен. Он хотел дать Защитнику Хогвартса возможность командовать своим змеиным войском. - Что ты хочешь сказать своим шипением? – Северус с подозрением посмотрел на Салазара. – Что ты задумал? - Гарри, Том, отведите С-северус-са в Тайную комнату – к его войс-ску, - Том заметил в глазах Салазара хитрую усмешку. Хотя это ему могло и показаться – освещение в комнате все же было слабоватым. - Тебе не кажется, что неприлично… - начал Северус. - Салазар предлагает отвести тебя в Тайную комнату, - Том перевел последние слова Слизерина, а затем спросил у него: - И что будет, если мы это сделаем? - Не имею представления, скорее всего, ничего, - слова Салазара прозвучали не очень искренне. - Но могу точно сказать, что опасности там нет никакой, кроме взгляда Дракона. Но у тебя ведь есть зелье? Не поверю, чтобы ты не взял с собой хоть немного лишнего на всякий случай. - Зелье у меня есть, - Том вызвал Темпус, и все убедились, что время уже очень позднее или очень раннее, это с какой стороны посмотреть. – А еще мне, пожалуй, скоро будет пора уходить. Меня ведь отпустят отсюда? – Том с сожалением посмотрел на шкафы с книгами, до которых сегодня дело так и не дошло. Его взгляд не ушел от внимания Слизерина. - Тебя никто не станет удерживать здесь против твоей воли. Ни я, ни Дракон не причиним тебе вреда, - очень серьезно заверил его Салазар. - Ты ведь будешь приходить сюда? – в его вопросе отчетливо звучала убежденность в том, что в ответ он получит безусловное согласие. - Если у меня останется возможность пробираться сюда без ведома Дамблдора, то, конечно же, я буду приходить, - подтвердил его догадку Том. - Я скажу Дракону, чтобы он настроил магию защитных чар. Запомни хорошенько, где находится вход в лесу. Дракон не будет просыпаться каждый раз, чтобы тебя провести сюда, поэтому тебе придется открывать проход, капнув на скалу немного своей крови. Это будет сигналом для преобразования магии защитного поля в тоннеле, чтобы ты мог беспрепятственно пройти в Тайную комнату, лабораторию и мой кабинет, - Салазар на несколько секунд замолчал, словно давая Тому время задать вопросы, если ему было что-то непонятно. Но все оказалось и без дополнительных объяснений предельно ясно. - Так что, Северус, пойдешь в Тайную комнату посмотреть на свое секретное войско? - Если ты настаиваешь, - Северус видел, что его специально подталкивают к чему-то, но еще не понимал, к чему именно. - Я не настаиваю, я предлагаю. Заодно проведешь Тома. Ты же хочешь убедиться, что он вышел за границу хогвартских чар без происшествий? – Салазар прекрасно догадывался, что именно заставит Северуса последовать его совету. Он, конечно, мог не упоминать о каменном войске, но, зная заранее, что произойдет, когда Северус появится в Тайной комнате, решил все же немного подготовить всех к неожиданности. - Хорошо. Том, где зелье? - Северус решительно сделал глоток тягучей терпкой жидкости из непрозрачного фиала, который ему подал Том. Переждав пару минут, пока перед глазами перестанут плыть туманные пятна, и зрение снова придет в норму, он поднялся с дивана и пригласил: - Пойдемте. Завтра, то есть сегодня, конечно, суббота, и у нас с Гарри нет уроков, но и весь день отсыпаться нам никто не позволит. Так что нужно оставить нам хотя бы пару часов для сна. Том, я… - Ты полностью прав. Я согласен с тобой, - вполголоса остановил его попытку оправдаться Том. - Гарри, мой портрет нужно перенести к Дракону. Ты сам говорил, что он хочет со мной побеседовать, - напомнил Салазар. Однако Том снова заметил в его глазах промелькнувшую тень то ли предвкушения, то ли ожидания чего-то. Поэтому он решил, что нужно быть начеку – мало ли какой сюрприз от Слизерина их ожидает. Гарри, вздохнув, потянулся, чтобы снять портрет со стены, но Северус его опередил. - Надеюсь, ты не против, если этим займусь я? – бросил он, с легкостью освобождая раму портрета от креплений на стене. - Мне привычней, если это делает Гарри, но… - Салазар не имел представления, как отреагирует Северус на встречу с каменными змеями, поэтому немного заволновался, что опять-таки не ушло от внимания ухмыльнувшегося Тома. - Северус, давай портрет мне, - решительно отбирая картину, скомандовал Том. – Все же я наследник Салазара, а значит, моя магия ближе той, что заключена в магическом холсте, - он еле заметно покачал головой, заметив облегченный вздох, а в следующий миг нарисованному предку было не до интриг – взгляд Тома не обещал ему ничего хорошего. - Том, ты, безусловно, прав – в твоих руках мне будет безопаснее, - Салазар сделал ударение на последнем слове, но сразу же добавил: - Но и Северус мог бы прекрасно справиться с моей транспортировкой – ни ему, ни мне от этого никакого вреда не было бы, - хитрый Слизерин нашел способ предупредить Тома о том, чтобы он не очень нервничал и, не дай Мерлин, не испортил его магический портрет из-за эмоциональной несдержанности. Очутившись в лаборатории, Северус не отказал себе в удовлетворении собственного любопытства и остановился, рассматривая все вокруг жадным взглядом. Том не торопил его. По пути в кабинет Слизерина он тоже не успел хорошенько разглядеть комнату, на столах которой покоилось старинное зельеварческое оборудование. - Гарри, ты мог бы пойти и позвать Дракона, пока Том и Северус немного здесь все осмотрят, - подал голос Салазар, бросив очередной выразительный взгляд на Тома. - Мы не задержимся долго, - Том кивнул Гарри, - но слова Салазара имеют смысл. Минут через десять Том и Северус вышли через полупрозрачную вуаль магического занавеса в Тайную комнату. Гарри с Драконом поджидали их у входа. - Приветствую тебя, Хранитель Хогвартса, - Северус посчитал необходимым поклониться Дракону. - И тебе з-здравс-ствовать, Защ-щитник. И когда же ты з-заговориш-шь, притворщ-щик? - несмотря на свои слова, Дракон, понявший по действиям Северуса, что он с ним здоровается, тоже склонил голову в приветственном поклоне. - Он не притворяетс-ся. Он не помнит, что з-знает яз-зык з-змей, - заступился за Северуса Гарри. В это время внимание всех привлекли звуки, исходящие от десятков каменных статуй, украсивших Тайную комнату – они оживали. Мало того, что каменные змеи начали шевелиться, они, казалось, превращались в настоящих змеиных монстров: с горящими глазами и блестящими чешуйчатыми телами. Даже для Гарри и Тома, которые вполне комфортно чувствовали себя в присутствии огромной Нагайны, зрелище оказалось шокирующим. Ведь каменные змеиные исполины превышали своими размерами Нагайну и Дракона вместе взятых. Что уж говорить о Северусе, который застыл на месте и, казалось, боялся даже вздохнуть. Он с трудом сдерживал свой страх, и никто из присутствующих не мог его упрекнуть в проявлении боязни. Зрелище и вправду было не для слабонервных. Северус побледнел так, словно из его вен вытекла вся кровь, в руках непроизвольно оказались обе волшебные палочки, губы были сжаты в тонкую линию, а глаза, напротив, распахнулись шире обычного, и в них плескался ужас вперемешку с решительностью и восторгом. Том, не делая резких движений, поставил портрет Слизерина около стены, бросив на него многообещающий недовольный взгляд, и подошел к Северусу, становясь рядом – плечом к плечу. Зависшая поблизости в воздухе рука прячущегося под Мантией-невидимкой Гарри с зажатой в ней волшебной палочкой, дала понять, что и он готов помочь с контролем ситуации. Ни Том, ни Гарри пока не задавали вопросов, внимательно наблюдая за ожившим войском, беспорядочное шипение которого постепенно начинало приобретать смысл и значение. Большинство змей благоговейно повторяли: - Защ-щитник приш-шел. - Хоз-зяин с нами. Он вернулс-ся. - Приветс-ствуем. - Готовы с-служить. Ни один, ранее замерший в каменном сне, змееподобный монстр не покинул своего пьедестала – они вертели головами, извивали внушительные тела, скручивая их в подвижные кольца, бесконечно разевали пасти и показывали свои раздвоенные языки, но с места никто даже не пытался сойти. Это успокаивало. - Ну что ты с-стоиш-шь, Защ-щитник? Приветс-ствуй с-свое войс-ско. Они ждут твоего с-слова, - Дракон неожиданно подтолкнул Северуса в спину, легонько, но этого хватило, чтобы вывести его из ступора. Он дернулся и вдруг странно всхлипнул и пошатнулся, еле удерживаясь на ногах. Том подхватил Северуса под руку и заглянул в его бледное лицо. - Тебе плохо? Пойдем отсюда? Не молчи, - Том не мог прочитать странное растерянно-недоуменное выражение глаз Северуса, который очень быстро и затрудненно дышал, словно взбежал на Астрономическую башню без остановки. - Я в порядке. Кажется, - Северус пытался успокоить внезапно сбившееся дыхание. Виски все еще ломило от резкой боли, а перед глазами стояла багровая пелена. Его сердце колотилось с удвоенной скоростью, все тело сотрясала едва заметная дрожь, а в мозгу будто включили иллюминацию – мысли были четкими, яркими, почти живыми – он чувствовал каждого своего только что ожившего воина. Он ощущал их бесконечную преданность и готовность последовать за ним, беспрекословно выполнять любой его приказ, погибнуть, но не ослушаться своего хозяина, его – Северуса, Защитника Хогвартса. Это было его войско. Его! Остальные тайные возможности защиты школы не были так эмоционально близки ему. Он управлял ими, но они оставались просто зачарованными предметами. А это войско являлось живым, и оно было прочно, неразрывно связано с ним. Но самое удивительное состояло в том, что он понимал, о чем говорят ему змеи. Это оказалось ошеломляющим и вместе с тем настолько непривычным, что для осознания своих новых возможностей ему требовалось время. Время и… зелья. Северус с усилием взял под контроль собственные эмоции. Сначала он спрятал волшебные палочки, потому что понял, что ни ему, ни близким ничего не угрожает. Затем пошарил в своем кармане, доставая оттуда пару флаконов. Бросив взгляд на Тома, чтобы убедиться, что тот понял его намерения, он опрокинул в рот успокаивающее и универсальное восстанавливающее зелья. Ему сейчас было нужно собраться с мыслями и не отвлекаться на слабость от усталости. - Я понимаю их, - наконец-то, придя немного в себя, сказал Северус Тому и Гарри, который хоть и спрятал волшебную палочку следом за Северусом, но руки оставил выглядывающими из-под мантии, чтобы можно было определить, где он находится. - Класс! – не сдержал своего ликования Гарри. – А говорить с ними попробуешь? - Получится ли? – сомнение явно проступало в голосе Северуса, но было заметно, что он настроен решительно. – Если бы еще знать, что я должен им говорить. - Дракон, ес-сть ли обяз-зательные с-слова для войс-ска? Команды, которые они выполнят по одному с-слову? У С-северус-са нет опыта, и он не хочет ош-шибитьс-ся, раз-зговаривая с-с ними, - Гарри решал проблемы на ходу, даже не советуясь с Северусом, за что был одарен слегка негодующим взглядом в свою сторону. Только вот Гарри не обиделся, а, напротив, просто наполнился энтузиазмом – Северус понял его слова Дракону. - Он реш-шил вс-се же больш-ше не притворятьс-ся? Похвально, - Дракон в упор посмотрел на Северуса. - Нет никаких ос-собенных с-слов. Ус-спокой войс-ско. Они хотят ус-слыш-шать твое с-слово и приказ-з с-снова ус-снуть и ждать, - Дракон все же соизволил сказать, что нужно очнувшимся каменным змеям. Северус не стал спорить с упрямым василиском и доказывать ему, что еще полчаса назад абсолютно не понимал, о чем шипел Салазар. - Они ждут, - напомнил Том, ободряюще похлопав нерешительного Северуса по плечу. - Приветс-ствую вас-с, мои воины, - магические змеи замерли, прислушиваясь к словам Защитника. Тому и Гарри непривычно было слышать Северуса, говорящего на серпентарго. Непривычно и завораживающе приятно – Том расплылся в довольной улыбке, а Гарри захлебывался восторгом, подпрыгивая на месте, чуть не скинув капюшон со своей головы. – Я рад видеть ваш-шу готовнос-сть выполнить с-свой долг, - слова пока что давались Северусу с трудом. Горло было еще не готово к произношению странных звуков. Поэтому усердствовать и произносить длинную речь Северус не стал. - Я горд быть ваш-шим командиром и хоз-зяином. Верю, когда придет час-с – вы с-с доблес-стью с-справитес-сь с-со с-своей з-задачей и з-защ-щитите Хогвартс-с, - Северус замолчал на минуту, переводя дух. Змеиное войско было счастливо от услышанного. Северус чувствовал состояние воинов так, словно это были его собственные эмоции, собственные мысли, собственные желания и стремления. – А с-сейчас-с отдыхайте, мои с-славные воины. С-спите, - в тоне Северуса отчетливо был слышен приказ, и ему повиновались. Огромные змеи укладывались на своих постаментах и постепенно замирали, снова становясь каменными скульптурами. - Класс! Отлично! – Гарри находился под сильнейшим впечатлением от успехов Северуса и полученной возможности наблюдать очнувшееся змеиное войско. Даже не видя его лица, можно было понять, что его восторгам нет предела. А Северус тем временем облегченно вздохнул. Возбуждение от всего только что произошедшего с ним заставляло его сердце колотиться так, как бьется пойманная в силки птица. Но вместе с тем он был доволен собой и не без гордости считал, что выдержал удар спонтанно активированного дара стойко и с достоинством. Он ни на миг не потерял сознания, хотя и был, как никогда, близок к этому. Он не растерялся и не запаниковал от вторгнувшихся в его сознание десятков чужих мыслей и эмоций, для которых, казалось, не существовало никаких ментальных щитов и прочих ухищрений Северуса, позволяющих ему чувствовать себя уверенно рядом с Дамблдором. Он даже смог заставить себя заговорить на серпентарго, не содрогаясь от неприязни и отвращения. Ему было чем гордиться. Том не отходил от Северуса ни на шаг и молча наблюдал за тем, как он обуздывает своих демонов, заставлявших его всю жизнь избегать близости змей. Зная Северуса, как никто другой, Том понимал, скольких усилий ему стоило несгибаемо держаться и принять свой проснувшийся дар, так внезапно обрушившийся ему на голову. Когда в Тайной комнате стало снова тихо, и десятки змей опять застыли на своих постаментах, Том без ложного стеснения притянул Северуса в объятия и поцеловал, жарко и жадно, признавая его исключительность и стойкость, а также свои несомненные любовь и уважение. - Ты отлично держался, я горжусь тобой, любимый, - шепнул он на ухо Северусу, когда оторвался от его губ. - Северус, поздравляю, - донеслось со стороны портрета. - Ты знал, что так будет? – Северус не спешил покидать крепкие объятия Тома, и не только потому, что ему это было до безумия приятно, но и оттого, что он боялся банально не устоять на ногах после получаса такого неимоверного напряжения. - Нет. Я знал, что войско очнется. Но я не имел ни малейшего представления, как ты воспримешь все это, не зная серпентарго, но очень надеялся, что мои змеи помогут тебе смириться с их существованием. Произошедшее превзошло все мои чаяния, Северус. Понимаешь, когда Защитник Хогвартса входит в Тайную комнату, он тем самым пробуждает воинов своей секретной армии. Чтобы зря не тревожить их сон, в любой следующий раз, входя в этот зал, не забудь сразу же дать команду: «С-спите». - А Дракон сказал, что нет никаких особых слов! - подал возмущенный голос Гарри. - Он имел в виду, что Северус не сможет случайно заставить войско причинить кому бы то ни было вред, - пояснил Салазар. – А эта команда предназначена лишь для того, чтобы не тревожить их покой. Думаю, вы найдете дорогу к выходу и без Дракона. Северус? - Я проведу Тома. - Я тоже, - Гарри не собирался отправляться спать, пока Том сегодня был в Хогвартсе. Ведь это было впервые. - Хорошо, другого я и не ожидал. До встречи, Том. Дракон не будет закрывать тебе проход через свой обеденный путь, - Салазар усмехнулся своей шутке. – Только поостерегись приходить сюда в полнолуние и дни, близкие к нему. У Дракона в это время больше забот с магической защитой территории Хогвартса. Не стоит добавлять ему хлопот. Ведь это именно ему прямо во сне придется приподнимать над проходом защитный контур школы. В остальное время рад буду видеть тебя, наследник. У нас найдется, о чем подискутировать, надеюсь. - Я тоже на это надеюсь, Салазар. Счастливо оставаться, - откланялся Том, готовясь отправиться в тоннель, ведущий в сторону Запретного леса. - Хорош-шо. Мы поняли друг друга, - перешел на серпентарго Салазар. - Гарри, отнес-си меня в логово. Дракон, нам ес-сть о чем поговорить. Пус-сть нас-следник с-сам уходит, - раздал команды Салазар. - Что ты реш-шил нас-счет нас-следника? – уточнил Дракон, разворачиваясь в сторону своего логова. - Гарри дас-ст тебе его крови. Вс-се сделаеш-шь, как мы договаривалис-сь, - Салазар уже не обращал внимания ни на Тома, ни на Северуса. - Не уходите, я сейчас вернусь, - попросил Гарри, подхватывая картину и почти бегом кинувшись в логово Дракона, чтобы оставить ее там, на выступе возле родника. - Кровь Тома у тебя осталась? – Салазар, портрет которого был установлен на место, не дал Гарри в тот же миг сбежать из комнаты. - Конечно, ты же просил оставить немного, - Гарри достал фиал из кармана и продемонстрировал его Салазару. - В миску Дракону плесни, только в этот раз ему пары капель будет мало, - посоветовал Слизерин, - он создаст долгосрочный доступ для Тома в школу. Гарри выполнил просьбу Салазара и подал миску с красной кровавой кляксой Дракону, уже улегшемуся на своей каменной постели. - Мы с Северусом заглянем, когда проводим Тома, - пообещал Гарри Салазару и выбежал из комнаты, стягивая с головы капюшон Мантии-невидимки. Тома и Северуса он застал в Тайной комнате, медленно прохаживающимися между каменными изваяниями и рассматривающими их. - Мне еще немного не по себе в их присутствии, - донеслось до Гарри тихое признание Северуса Тому. - Это пройдет. Обязательно, - пообещал ему Том в ответ и, увидев Гарри, указал в сторону бокового прохода: - Нам туда. Всю дорогу до скалы, запирающей проход, они обсуждали новоприобретенную способность Северуса разговаривать со змеями. Том и Гарри давали практические советы, как произносить слова на серпентарго так, чтобы голосовые связки не сковывало, словно судорогой, от необходимости учитывать тончайшие оттенки высоты и продолжительности звука. Только дойдя до самого тупика тоннеля, Северус спохватился и даже растерянно оглянулся назад – туда, откуда они пришли. - Что-то случилось? – Гарри тревожно посмотрел на Северуса. - Я не почувствовал, когда мы прошли границу школьных чар, - признался тот. - Ты, как Защитник, их слышишь? – поинтересовался Гарри и получил в ответ кивок. - Сейчас здесь нет чар границы, потому ты и не почувствовал их, - Том в двух словах передал Северусу свой разговор с Драконом и повторил объяснения василиска насчет защитного контура и его временного отсутствия в пределах тоннеля. – Мне пора. - Ты прав. До встречи, - Северус крепко обнял Тома на прощание и уступил свое место Гарри, который тоже на несколько секунд прижался к груди Тома, желая ему удачно добраться домой. На обратном пути Северус обнаружил, что полноценные защитные чары Хогвартса восстановились и теперь целиком перекрывали проход в тоннеле не очень далеко от скалы, в которой исчез Том. - Думаю, что будет лучше, если я буду каждый раз встречать Тома. Это может оказаться не очень удобным, если он соберется прийти сюда днем, но зато я точно смогу ему сказать – не перекрывают ли ему путь хитрые ловушки Альбуса, - решил Северус и поделился своей мыслью с Гарри. - Ты в чем-то прав. Мало ли что может помешать Дракону открыть проход, а Том в таком случае пострадает, - согласился с ним Гарри. – Хотя по большому счету Том должен просто не забывать использовать диагностические чары. Ведь вход через скалу находится на незащищенной территории, и Тому ничего не грозит сразу после проникновения в тоннель. В логове они застали Дракона, как раз докладывающего Салазару: - Вс-се готово. Я с-сраз-зу пойму, что нас-следник приш-шел, как только его кровь кос-снется с-скалы. И, не меш-шкая, открою ему проход, - пообещал он. - Салазар, мы с Северусом уходим, - Гарри встал спиной к Дракону и приподнял капюшон Мантии-невидимки, чтобы Слизерин его видел. – Я могу ему открыть пароль от входа? - Конечно, Гарри. Защитник должен иметь возможность прийти к своему войску. Хотя он может войти и без пароля, просто пожелав попасть в Тайную комнату. Он ведь теперь связан со своими каменными змеями, - Слизерин улыбнулся. - Северус, приходи в любое время, я буду рад с тобой побеседовать, если у тебя возникнет желание поговорить со мной. Думаю, мы найдем темы, интересные нам обоим, - Салазар приветливо кивнул Северусу, восхищенно поглядывающему на Дракона. - Я обязательно воспользуюсь приглашением, - пообещал Северус. Распрощавшись с Салазаром и Драконом, Гарри и Северус отправились спать.

***

Салазар Слизерин поерзал на своем нарисованном кресле, устраиваясь удобнее. Уж он-то не собирался сейчас погружаться в дрему, в которой для портрета не было никакой необходимости. Притворяясь спящими, нарисованные маги просто отдавали дань прошлым привычкам и правилам, выполнение которых требовалось лишь для их живых тел. - Тебе понравилс-ся мой нас-следник? – задал он вопрос уставившемуся на него преданным взглядом Дракону. - С-сильный, гордый, вос-спитанный, с-сдержанный, бес-сконечно предан партнеру и Гарри, в меру открыт для с-собес-седника, но далеко не наивен и вес-сьма ос-сторожен. Мне он понравилс-ся, - подвел итог Дракон. Он не умел врать, поэтому его похвалы были приятны Салазару. – Я с-с удовольс-ствием буду пропус-скать его в Тайную комнату и заботитьс-ся о нем, пока ты не пожелаеш-шь обратного. - Надеюс-сь, что никогда этого не пожелаю. Он мой нас-следник. Магия не могла с-сделать неверный выбор, - Салазар, даром что он был лишь магическим портретом, чувствовал себя счастливым оттого, что снова будет иметь возможность общаться. Его наследники лишь первую пару столетий после его смерти иногда наведывались к нему, в основном это были те, кто носил звание Защитника Хогвартса. С течением времени интерес к нему угас – все предпочитали общаться с живыми, поэтому к Салазару за советом приходили все реже и реже, пока его род и вовсе не прервался. Войны с великанами остались в прошлом, а с остальными невзгодами руководители Хогвартса вполне справлялись и без вмешательства Дракона и змеиного войска. Так что не было необходимости посещать Тайную комнату, а позже о ней и вовсе практически забыли, считая всего лишь легендой. Несколько веков назад то ли по халатности, то ли по злому умыслу очередной директор, вступая в должность, не получил никаких сведений о том, каким образом поддерживается магия Хогвартса, и что предусмотрено основателями для его защиты от нападения извне. Так что Салазар Слизерин был рад, что Гарри оказался очень любознательным и настойчивым юным волшебником, который не остановился только на знакомстве с Драконом. - А тебе понравилас-сь с-сила Гарри? – в свою очередь задал вопрос Дракон, прерывая затянувшееся молчание. Свои симпатии он все же более щедро дарил Гарри. - Парень с-силен. Безус-словно. Очень с-силен, - согласился с ним Салазар. – Думаю, нам предс-стоит ещ-ще много интерес-сного о нем уз-знать. А каков наглец! Бравировал с-своей с-силой, не с-стес-сняяс-сь! Угрожал, парш-шивец, не з-задумываяс-сь. И вс-се ради дорогих ему людей. Я горжус-сь им, – в голосе не было негодования, а только восторг и одобрение. – И я очень рад, что он с-считает с-своими нас-ставниками моего нас-следника и его партнера. Мне кажетс-ся, что они дос-стойные маги. - Я давно с-слежу з-за С-северус-сом. Ты же понимаеш-шь, что недос-стойному я не поз-зволил бы с-стать З-защитником, - поддержал его Дракон. – Пос-смотрим, что будет дальш-ше. - Я прош-шу тебя, Дракон, поз-заботьс-ся в меру с-своих с-сил и воз-зможнос-стей о них, обо вс-сех троих, - попросил Салазар. – Чувс-ствую я, что С-судьба с-свела их не з-зря. Ты же з-заметил? – Слизерин лукаво ухмыльнулся. В свете магического огненного шара его улыбка вышла немного гротескной, похожей на дьявольскую усмешку. - Я еще в прош-шлом году с-сказ-зал Гарри, что их с С-северус-сом магия хорош-шо совмес-стима. А с-сегодня я видел, что твой нас-следник являетс-ся полноправным партнером С-северус-са. Они с-семья. Ты об этом меня с-спрос-сил, хоз-зяин? – Дракон чувствовал, что сон потихоньку начинает его одолевать. - Да, я об этом с-спраш-шивал. Их магия с-совмес-стима. Очень хорош-шо с-совмес-стима на с-самых выс-соких и тонких уровнях. У вс-сех троих. Но не с-стоит им об этом говорить раньш-ше времени. Пос-смотрим, что будет дальш-ше, - Салазар выглядел как неистовый любитель театра, занимающий место в зрительном зале – его глаза горели в предвкушении захватывающего представления. - Ты прав, хоз-зяин. Нам с-спеш-шить некуда. Мы подождем. Но тебя не нас-стораживает, что Гарри с-сильнее твоего нас-следника? – нотки озабоченности все же проскользнули в шипении Дракона. – Даже меня впечатлила его с-сила. Он, воз-зможно, с-сильнее… - василиск замолчал, поняв, что его слова будут звучать нетактично. - Он с-сильнее, чем когда-то был я. Ты это хотел с-сказать? Да, я тоже так думаю. Поэтому мы с-с тобой должны прос-следить, чтобы Гарри ос-ставалс-ся рядом с-с Томом и С-северус-сом до тех пор, пока они вс-се не поймут… - Салазар даже не потрудился договорить фразу, потому что он знал, что Дракон, который видел нити магии, и без его уточнений знает, о чем идет речь. - Прос-следим, - пообещал василиск, сонно закрывая глаза. – Прос-сти, хоз-зяин, но я ус-стал. - С-спи, мой Дракон. А я буду ждать, когда з-за мной придут. У меня впереди с-столько интерес-сных бес-сед. Я, по крайней мере, надеюс-сь на это, - улыбка Салазара стала мягкой и мечтательной. Вряд ли при жизни хоть кто-то видел такую на его лице, ведь Слизерин был довольно замкнутым волшебником, не слишком терпимым к чужим недостаткам. Видимо, сотни лет одиночества не прошли даром для него, пусть и являющегося всего только магическим отпечатком сознания давно умершего выдающегося мага.

***

Гарри был очень рад, что после ночи, проведенной с Томом и Северусом в Тайной комнате, ему не нужно возвращаться в свою спальню в факультетских апартаментах. Накануне на уроке ЗОТИ он удачно сымитировал частичную потерю контроля над собственной магией в самом конце занятий - Гарри не собирался срывать урок своей корыстной ложью. Профессор Люпин немедля вызвал мадам Помфри и директора, спешно освободив класс от студентов, даже не дав им задания для подготовки к следующему занятию. Однако первым в его кабинет примчался Снейп, вызванный Драко по просьбе Гарри. Северус решительно отказался от помощи мадам Помфри, не дав ей даже приблизиться к Гарри, самостоятельно приступив к диагностике и спаиванию ему каких-то зелий, обнаруженных в собственных, казалось бы, бездонных карманах. Это вызвало возмущение Ремуса, и он попытался было заикнуться о том, что Поттера необходимо срочно обследовать в больнице Святого Мунго, чтобы избежать последствий для его здоровья, но в ответ получил лишь очередной выговор от Дамблдора. Директор, отправив колдомедика восвояси, заверив ее, что ситуация под контролем, не стесняясь присутствия Северуса и Гарри и не особо выбирая корректные выражения, но все же в форме мягкого упрека, напомнил Люпину о его самовольстве. О том, как он обучал Поттера заклинанию, которое не входит в список рекомендованных для изучения студентами школы, не говоря уже о его сложности для подростка-третьекурсника. А напоследок Дамблдор еще и высказал мнение, что, возможно, именно те занятия и подорвали магическое здоровье Гарри. Поттеру было даже немного неловко, ведь он не задавался целью навредить Люпину, просто именно урок ЗОТИ в этот день стоял последним в расписании. А так как на ночь была запланирована операция по организации посещения Тайной комнаты Томом, то большого выбора у Гарри и не было. В результате, как и ожидалось, учитывая, что в прошлом у него уже были случаи магического истощения, которые Дамблдор тщательно скрывал от колдомедиков, не желая неприятностей ни себе лично, ни школе, то присмотреть за состоянием Гарри, как и раньше, было поручено Северусу. Люпину директором было строго-настрого приказано не лезть со своими советами и инициативами, иначе разговор будет коротким. Что подразумевал Дамблдор под таким обещанием, Гарри не знал, но судя по интонации – определенно ничего хорошего. Как бы там ни было – Гарри, под предлогом необходимости контроля его состояния, на эту ночь был отправлен Дамблдором к Снейпу. Правда, вслух при Люпине об этом не было произнесено ни слова, но полунамек и выразительный взгляд директора были предельно понятны и Гарри, и Северусу, который для поддержания своего имиджа желчного человека немного повозмущался, пару раз рыкнул на Люпина, но пообещал присмотреть за Гарри. Так что после Тайной комнаты они вернулись в покои Северуса, что было очень кстати. У Гарри появилась возможность еще немного повосхищаться и порасхваливать новоприобретенную способность Северуса разговаривать на серпентарго. А сам Северус нуждался в ком-нибудь близком для поддержки, чтобы свыкнуться и осознать важность пробуждения у него такого редкого дара.