Пикап мастер

      Затаив дыхание, в паре шагов от Валентина наблюдаю, как он устанавливает фейерверк. Не то чтобы у меня возникли сомнения, что парень не знает, как правильно его устанавливать... Но уже второй раз что-то у него упорно шло не так, отчего со стороны соседа исходили сердитые матюки.       На секунду его скорченная на четвереньках фигура застыла. А потом он резко поднялся и, развернувшись ко мне, то ли панически, то ли задорно заорал: - Бежим!       Не успев заподозрить что-то неладное, я машинально сорвался с места, рванув в сторону. Девчонки - сестра Валька и ее подружка - шарахнулись при виде нас. За спиной послышался громкий свист, а следом за этим на небе раздался грохот, сопровождаемый цветными брызгами в разные стороны.       Остановившись, я обернулся. Задрал голову, затем, привлеченный диким хохотом, опустил глаза.       Валек, который по пути где-то посеял шапку, со всклоченными волосами, казалось, сходил с ума: скакал на месте, шутливо подталкивая сестру в плечо, махал руками, ржал и поблескивающими глазами смотрел на салют. Шумно выдыхая через рот, я с легким недоумением покосился на соседа, забыв даже про зрелище наверху. Тот, заметив мой взгляд, развернулся и, растирая свои красные щеки и широко улыбаясь, весело прокричал: - Ну ты и стартанул! - Паникер, - буркнул я себе под нос, но, подойдя ближе, неуверенно улыбнулся.       На время мы все заткнулись, завороженно глядя на разноцветные салюты, которые, к моему сожалению, довольно быстро себя изжили. Впрочем, расстраиваться из-за окончания представления было рано: Валентин устроил новое. Подкравшись к Наде со спины, он вдруг под ее оглушительный визг повалил ее в сугроб и валял сестру в снегу до тех пор, пока из окон не свесилась их мать.       Стоя рядом и с улыбкой глядя на парня, который, полностью белый, как собака отряхивался от снега, задиристо крича сестре невинные обзывательства, я хмыкнул. Надя сердито бурчала что-то ему в ответ, отряхиваясь в стороне. Подружка ей помогала, не особо скрывая хихиканье.       Не спуская глаз с Валентина и уверившись, что он на меня пока не смотрит, я медленно наклонился, зачерпывая в ладонь побольше снега. Быстро сжав комочек снега в увесистый снежок, я, не особо пряча ухмылку, дождался, пока сосед, озираясь, отправится за своей шапкой, которая все еще валялась где-то в снегу. И, когда парень наклонился, чтобы поднять ее, снежок смачно прилетел ему куда-то в район виска.       Не удержавшись, я гнусно захихикал, чувствуя себя отомщенным за тот раз, когда я тоже получил снежком по роже. И плевать, что от Нади. Валек тоже виноват, что не укрыл меня своей могучей узкой спиной.       Парень, на секунду застыв, распрямился, так и не подняв шапку. Медленно развернувшись ко мне, он так же медленно, словно действуя на нервы, выскреб снег пальцем из шиворота и сузил глаза.       Какое-то время мы стояли в молчании, смотря друг другу в глаза. И если бы на нас были ковбойские шляпы и пушки, было бы как нельзя кстати. А вместо перекати-поле с ветки ближайшего дерева осыпался снег, на секунду скрывая нас друг от друга.       Новогодняя версия.       Рефлексы меня не подвели, когда Валентин вдруг дернулся в мою сторону с явным намерением утащить в тот же сугроб, в котором уже побывала его сестра. Валек, поняв, что его нападение результатов не дало, прекратил меня преследовать. Остановившись, он нацепил на себя показушное добродушное выражение и, вскинув руки в примирительном жесте, крикнул: - Ну ладно, Слав, хорош! Я замерз, давай не будем, окей?       Я недоверчиво прищурился: раньше, когда мы воевали зимой, Кирилл тоже всегда пользовался подобными уловками. "Ну все, мне надоело!", "Упоров, прекращай, у меня ногу судорогой свело!" и тому подобное. И всякий раз, когда я доверчиво приближался к другу, то получал коварный комок снега в рожу.       Так что сейчас я очень обходительно кивнул, сделав вид, что поверил. И, готовый в любую секунду отскочить, сделал два осторожных шага к соседу, демонстративно расслабившись.       Надо ли говорить, что я ни капли не удивился, когда Валек, вдруг хищно оскалившись, попер на таран с криком: - Попался!       Надо ли говорить, что Валентин остался очень неприятно удивлен, когда я, хмыкнув себе под нос, увернулся от его хватки и, избегая мест с нетронутым снегом, где можно было увязнуть по щиколотку и потерять маневренность, оказался за его спиной. А после он досадно фыркнул, когда очередной снежок прилетел ему в голову: вообще я целился в лицо, но парень успел увернуться. - С огнем играешь! - предупредил раскрасневшийся Валентин, бросив на меня предостерегающий взгляд и отряхивая волосы от снега. - Конечно, - хмыкнул я и запустил в ругающегося соседа новым снарядом.       Это, видимо, стало последней каплей, потому что в следующую секунду сосед озверел окончательно.       Доигрался, короче.       Охнув, я не понял, когда меня сшибли с ног. Только когда снег забился под шиворот, коснувшись обнаженной шеи, - на шарф я наплевательски забил и оставил его дома, - до меня доперло, что что-то не так. Снег крупными хлопьями сыпал прямо в глаза и открытый рот, и на мгновение я выпал из реальности, залюбовавшись ночным небом. Впрочем, довольно быстро вспомнил, в каком положении сейчас нахожусь, когда заметил над собой склонившегося и довольно отдувавшегося Валька, который как-то слишком недобро щурил глаза, глядя на меня сверху-вниз. - Лежачих не бьют, - вякнул я обреченно.       Секунду Валентин ничего не говорил, а потом оскалился и злорадно поддакнул: - Правильно, их закапывают.       И да, этот гад действительно принялся меня старательно закапывать, видимо, серьезно вознамерившись похоронить мою тушку в сугробе. Закрывшись руками и зажмурив глаза от летящего в морду снега, я слышал только шумное усердное сопение Валька и собственные нервные смешки и возгласы.       Не знаю, как я сумел так извернуться, но каким-то чудом мне удалось утянуть парня вслед за собой. Завязалась яростная борьба, какое-то время мы катались туда-сюда, пытаясь побольше засунуть снега за шиворот друг другу и кинуть им в лицо.       В который раз оседлав соседа, я скрутил его и, пока не потерял преимущество, принялся отчаянно втирать в красную кожу парня снежок. Тот, съежившись, какое-то время стоически терпел, извиваясь, а потом, не удержавшись, принялся истерично хохотать, крича мне что-то несуразное и неприличное по содержанию. Заразившись этим гоготом, я позволил беспардонно скинуть себя с Валька, перекатившись рядом на спину.       Ненормальный ржач стих довольно скоро, но мы еще довольно долго просто валялись в снегу, измазанные с ног до головы им же, и слабо подхихикивали, глядя на небо и отплевываясь от снежинок. Повисла тишина. Я только сейчас отметил, что последние салюты вдалеке стихли, и моя шапка тоже куда-то канула. - Не ожидал, что ты такой живчик, - признался Валек спустя время, согнув ногу в колене и положив руку на пузо. - Аналогично, - хмыкнул я и сел.       Все джинсы промокли, и тонна снега, закинутая-таки за мой шиворот, растаяла, заставляя передергивать плечами от дискомфорта. А еще я капец как замерз.       Первый поднявшись на ноги, я помог подняться соседу. Уже протянув ему руку помощи, заподозрил, не опрокинет ли он меня обратно в сугроб, но Валентин этого делать не стал, с кряхтением выпрямившись.       Поднимая свою шапку, я опасливо покосился на окна собственной квартиры, но никаких лиц в них не заметил. И облегченно вздохнул.       Мама наверняка даст мне знатный пинок, когда увидит промокшие насквозь джинсы. А завтра еще один, когда начну предательски хлюпать носом и чихать. - Смотри-ка, - привлек внимание Валек, который, не став надевать свою шапку, небрежно сунул ее в карман куртки, - с нашим Вадиком фоткаются. - Вадиком? - удивился я и недоуменно повернул голову в указанную сторону.       В стороне Надя и ее подружка делали селфачи со снеговиком, которого мы сделали с Вальком пару дней назад. Насупившись, я исподлобья взглянул на парня и, помолчав, уточнил: - Ты назвал снеговика Вадиком? - Ага, - кивнул парень и, посмотрев на меня, заявил: - Нет, ну он прямо конченый Вадик.       Я не нашелся с ответом и только неоднозначно хмыкнул, почесав лоб. Озадаченно взглянув на спину Валька, растерянно спохватился: - Ты куда? - Пошли к ним, - оглянувшись, пояснил сосед.       Оставалось только кивнуть и отправиться вслед за парнем.       При виде нас девчонки замялись, прекратив фотографироваться. Веселый Валентин, хлопнув сеструху по плечу, хмыкнул: - Ну чего тормозим? Давайте, я тоже хочу с вами!       Надина подружка сконфузилась, вопросительно посмотрев на девчонку. Последняя, сердито фыркнув и нахмурившись, попыталась отбиться от брата, скинув его руку с себя: - Да ты на снежное чудовище похож, иди отсюда! - Ты тоже, - мило улыбнувшись, просюсюкал Валентин ей в лицо и, собственнически подтянув ее к себе, заявил: - Фотай, иначе не уйдем. Слав, идешь? - Ага, - помявшись, угукнул я и подошел ближе.       Надя, быстро взглянув на меня из-под шапки, надулась и забурчала Вальку в лицо: - Не буду я с тобой фоткаться. Насть, пошли, - и, попытавшись выбраться из-под хватки брата, она потерпела фиаско.       Валек, закатив глаза до небес и демонстративно тяжело вздохнув, пошел на компромиссы: - Давай сейчас несколько совместных фотографий сделаем, и я от тебя отстану, окей?       Видимо, поняв, что иначе от брата никак не отделаться, Надя все же согласилась.       Фотографий было явно больше, чем несколько: сначала чисто семейные - только Валек с недовольной Надей, потом к ним присоединилась неловкая Настя, а я фотографировал, а после мы с Настей поменялись местами, и я послушно покривлялся на камеру.       Но и затем, когда совместный фотосет был закончен, Валек, явно не держа свое обещание отстать, скомандовал сестре: - А теперь давай на мой телефон фоткани нас. - Руки короткие? - вяло буркнула девчонка, но сотовый все же приняла, отойдя на несколько шагов назад.       Парень, снова закатив глаза, иронично добавил: - До селфи потом доберемся, хочу в полный рост.       Больше спорить никто не стал. А в следующий момент, и без того чувствуя себя немного не в своей тарелке, я вовсе застопорился, когда сосед, заставив меня придержать себя руками, приник ко мне и вытянул ногу и руку, встав в какой-то драматичной позе. Я с сомнением покосился на парня в руках. Тот, состроив кукольное лицо, толкнул меня плечом: - Давай, не будь бревном, - и теперь обратился к сестре: - Фотаешь? - Да, - нехотя кивнула та.       Пока мы фотографировались, я отстранено подумал, что если Кирилл когда-нибудь увидит эти фотографии, будет стебать меня до самой гробовой доски. Впрочем, я даже сумел втянуться в процесс и вовсе подыгрывал Валентину, вместе с которым и с Вадиком фотосет получился какой-то не особо приличный.       Когда мы все-таки выдохлись и Наде совсем уж надоело топтаться со смартфоном в руках, девчонка, возвращая брату телефон, ядовито прокомментировала: - На педиков похожи.       Несмотря на мои ожидания, что Валек снова кинет зубастую сестрицу в сугроб, он только издевательски махнул бедром и послал ей воздушный поцелуйчик. Надю передернуло, и она, последний раз кинув на меня быстрый взгляд, ушла вместе с Настей домой.       Валентин, проследив за девчонками, хмыкнул. Листая фотки на телефоне, он, лукаво на меня поглядев, прокомментировал: - Ты ей нравишься.       Я даже поперхнулся. Осторожно уточнил, недоверчиво глядя на парня: - Кому? - Мелкой, - пожал парень плечами и, взглянув на мое растерянное лицо, добавил: - Ну Надьке. - С чего ты взял? - чувствуя некоторое смятение, тем не менее фыркнул я смешливо. - По-моему, это и так заметно, - засунув телефон в карман и принявшись растирать замерзшие руки, хмыкнул Валек. - Вон она вся колючками покрылась при тебе, крутую из себя строить пытается. Да еще и глазами тебя пожирает, не заметил, что ли?       Я озадаченно покачал головой. Не сговариваясь, мы тоже потянулись к подъезду. Сосед громко фыркнул. - Она никогда не отказывается со мной фотографироваться. Серьезно говорю. А при тебе застеснялась.       Я никак это не прокомментировал, только бровь выгнул. Уже у подъезда, Валентин, оглянувшись на меня и смерив странным, словно оценивающим, взглядом с головы до ног, с ухмылкой хмыкнул: - Так вот на каких парней ее тянет. - На каких? - не сдержавшись, я сам закатил глаза, как Валек несколькими минутами ранее. - На высоких, - эхом раздалось в подъезде, - кудрявых тихонь. - Сам ты тихоня, - возмутился я и едва сдержался, чтобы не ткнуть кулаком в булку парня.       Подумав, так делать не стал. Все же не слишком долго мы знакомы для таких жестов.       Валентин ничего не сказал, поднимаясь вверх.Только на нашем лестничном пролете он обернулся и, вопросительно посмотрев на меня, поинтересовался: - Зайдешь? Вместе веселее будет.       Поколебавшись, я кивнул и, машинально указав на свою дверь, неловко улыбнулся: - Только штаны переодену. - Ага, - понимающе кивнул Валентин. - У меня тоже вся задница мокрая. - Минут через пять буду, - махнул я рукой и, открыв дверь своим ключом, скрылся с глаз.       Дома все так же было весело, родители пили, разговаривали и даже, похоже, собирались что-то душевно спеть. Ужом проскользнув в свою комнату, я стянул с себя промокшие джинсы, кинул их на батарею и юркнул в шкаф за сухими вещами. Подумав, влажную рубашку сменил на простую футболку. - Ты уже пришел? - удивился батя, заметив меня в коридоре, и добавил: - И уже уходишь? - Да, - кивнул я, напяливая на себя ботинки. - Я тут в квартире напротив.       Папа, привалившись плечом к дверному косяку, недоверчиво нахмурился и хмыкнул: - Что, симпатичная соседка? Только смотри, - поколебавшись, все-таки предостерег с каплей неловкости он, - без новогодних подарков. Ну... ты понял. - Я к другу, - шумно вздохнул я, взглянув на уже подвыпившего отца. - Посижу часа два и приду. - Будь на связи если что, а то мать разволнуется, - согласился тот, уверившись, что я слишком легко одет, чтобы куда-то далеко идти, и закрыл за мной дверь.       Пара громких стуков в дверь напротив, и спустя несколько секунд она открывается. Коротко улыбнувшийся Валек махнул мне рукой, приглашая внутрь. Только шагнув за порог, спохватываюсь. - Это... - поворачиваюсь к Вальку, замявшись. - Ничего, что я с пустыми руками?       Тот, вопросительно на меня посмотрев, отмахнулся и даже поморщился. - Да забей. И так жрачки дохрена.       Я только пожал плечами и скинул обувь. Валентин, стянув с себя свитер и скомкав его в руках, кивнул подбородком куда-то в сторону, скомандовав: - Заходи. Бери там хавку, если хочешь.       Я осторожно выглянул в следующую светлую комнату, где стояла пышная елка и праздничный стол, за которым, впрочем, никого не было. Сосед, встав рядом и поймав мой озадаченный взгляд, пояснил: - Да на кухне они все, курят. - Ясно, - кивнул я, окидывая стол заинтересованным взглядом и вытаскивая оттуда зажаренную куриную ножку.       Одобрительно хмыкнув, Валентин стянул несколько ломтиков сыра и кусок красной рыбы. Засовывая это все в рот, он пробубнил: - Пошли в комнату.       Вгрызаясь в ножку и пытаясь не капать жиром на красивый ковер, я, все еще любопытно поглядывая по сторонам, последовал за парнем. Он, толкнув одну из дверей, посторонился, пропуская меня, и снова прикрыл дверь.       В отличие от зала в комнате Валька было темно. Свет не горел, шторы были задернуты, и свет исходил только от монитора компьютера и гирлянды, повешенной на шкафу. Коротко оглядевшись, я понял, что комната общая: Валентина и Нади. В принципе, об этом говорила только двухъярусная кровать. Ну, может, еще дикий микс девчоночьих и мальчишеских вещичек.       В целом обычная подростковая комната с плакатами и разбросанными вещами, которые к приходу гостей вынуждены были быть запрятаны обратно по своим местам. - Привет, - машинально помахал я рукой Наде и Насте, которые сидели на втором ярусе кровати.       Настя неловко улыбнулась в ответ. Надя, говорившая до этого о чем-то, замолкла и молча посмотрела на меня. Заминку скрасил Валек, который, ткнув меня в плечо, наигранно драматично вздохнул и, закатив глаза, ответил за всех: - Опять ты! - и плюхнулся на нижнюю кровать. - Это я тебе, - выделила Надя интонацией, - каждый день своей жизни говорю.       Подружка застенчиво захихикала. Парень, смотря на меня, демонстративно развел руками в сторону, мол, бывает. И, растянувшись в тоненькой улыбочке и прищурив глаза, он похлопал на место рядом с собой, заявив: - Ну че, чувствуй себя как дома, кудряш.