Девушка, покорившая его

Утро выдалось, прямо скажем, не слишком удачным, главным образом благодаря моим совершенно и абсолютно незлопамятным духам. Хорошая память и немного злобы на меня ни о чем еще не говорят. Мизуки и Морико неведомым мне образом установили максимальную громкость на будильнике, подложив его под мою подушку. Оглушительный звон заставил меня подскочить до самого потолка, в буквальном смысле. Не на шутку перепугавшись, я обратилась барсом. Цепкие когти впились в натяжные потолки, наверняка оставляя глубокие следы. Духи позабавились от души, смеялись несколько минут надрывая животы. Я же краснела от злости. Мой хвост распушился от испуга и сейчас напоминал елочку. Его вид немного позабавил меня, вызвал легкую полуулыбку. Приземлившись а все четыре лапы, как и полагалось любому из семейства кошачьих, я ушла в ванную, не проронив ни слова, лишь зло сверкая глазами на своих духов. Эффект оказался ровно противоположный ожидаемому. Снежный барс и волчица залились смехом еще больше. Мне оставалось только терпеть их выходки, призывая забившееся в дальний уголок чувство вины. Этой ночью я перегнула палку, дала шанс полностью раскрыть свой обман, поставила под угрозу свою миссию, не смогла контролировать свои чувства… Вода из душа помогла успокоиться, прийти в себя. Капельки стекали по коже, забирая весь негатив, дарили приятное ощущение тепла. Хотелось стоять под водным потоком еще и еще, но дорога не терпела задержек, нужно собираться в путь. Склонностью к коллекционированию вещей я не страдала, и моя дорожная сумка весила не больше трех килограммов. Набросив ее на плечо, я в очередной раз осмотрела свою комнату, проверяя, не забыла ли чего. В номере царила идеальная чистота, скрывая все признаки ее недавней обитаемости. По нашей с Сарой договоренности, я пришла за ней. Меня ждал небольшой, вполне ожидаемый сюрприз. В комнате девушки сидели трое парней, готовых продолжать путь к деревне Добби. В душе таилась надежда на тихое путешествие в компании Волтон и Охаяси, но она оказалась разбитой. Беспокойство за свой секрет не давало мне возможности расслабиться и наслаждаться компанией вновь обретенных друзей. В выборе маршрута нашего путешествия решающую роль сыграл мой оракул, сообщая о новом бое в деревне Солон. В десять часов вечера мне предстояло сразиться с Люком Донотом в заброшенном парке аттракционов. - Судя по карте, деревня выбивается из намеченного нами пути. Предлагаю разделиться: вы пойдете дальше, а после боя я найду вас сама. – Очередной бой с имитированием контроля над духом мог стать последним. Слишком большие усилия прилагались для равномерного распределения сил. - Я в любом случае иду с тобой. – Категорично отрезала Сара, сложив руки на груди. Все остальные негласно поддержали девушку. Максу хотелось отложить прибытие в деревню Добби в дальний ящик. Глаза Йо загорелись искрой интереса еще на словах «заброшенный парк аттракционов», как и у Амидамару. Трею совсем не хотелось расставаться с Волтон, мысли о девушке прочно обосновались в голове, и совсем не хотели ее покидать. Тао с безразличием отнёсся к решению друзей, не поддерживая и не оспаривая всеобщее мнение. Сложившаяся ситуация расстроила не меня одну. Анике придется всю дорогу провести в кармашке сумки, не высовываясь и не издавая лишних звуков, только бы ребята ее не увидели. Двигаясь одной большой группой, вскоре мы разбились по интересам на небольшие компании: Сара и Трей, Йо и Лен, Макс и я. У Волтон и Усуи нашлось много общего, а их духи прекрасно проводили время в обществе друг друга, совсем не обращая внимания на хозяев. Улыбки друзей говорили все сами за себя, и мне не требовалось лишних слов. Совсем скоро у нас появится влюбленная пара, и мы по дружески будем дразнить их, оставлять наедине, смущаясь поцелуев и других нежностей. Йо и Лен обсуждали стратегии и тактики ведения боя, а также разные методы тренировок. Вскоре разговор превратился спор, а спор перерос в небольшую драку. Пришлось разнимать драчунов, и разводить по углам. Мальчики пообещали вести себя прилично, и снова сойдясь продолжили спор, не давая ситуации выйти из под контроля. Музыка связала нас с Максом, давая тысячу и одну тему для разговора. Увлеченные беседой мы совсем не следили за дорогой. Глубокий ручей стал полной неожиданностью, холодная вода быстро залилась в обувь, принося не особо приятные ощущения. Друзья во всю смеялись над нами, пробуждая в нас гордость и ребячество одновременно. Пришлось обрызгать их с ног до головы, даря свежесть и бодрость. Водная битва длилась несколько минут, а потери со стороны соперников были огромны. Одежду пришлось выжимать, сушить прямо на себе, обувь снимать и нести в руках, надевая запасные носки, походные сумки пострадали несильно. Взамен мы получили море удовольствия и позитива, смеялись так много, что я начала чувствовать пресс. Остальную часть дороги мы провели не делясь по парам, а общались все вместе, часто перебивая и перекрикивая друг друга, вступали в споры, сходились во мнениях, узнавали для себя что-то новое, начинали лучше понимать друг друга. За разговорами время летело незаметно, и мы очень быстро прибыли в деревню Солон. Открывшийся нам вид поверг нас в шок. Заброшенным оказался не только парк аттракционов, но и вся деревня, по своим размерам напоминавшая небольшой город. Дома пустовали, приглашая в гости любого своими открытыми настежь дверьми и окнами. Корни ползучих растений оплетали скамейки, немногочисленные машины, забирались в здания и скрывали редких жителей. Царившая атмосфера пугала, вызывала отвращение. Подойдя к одному из прохожих, чтобы спросить, где здесь можно остановиться, в ответ мы получили лишь полуулыбку полу оскал. Однако, незнакомец все же указал рукой на маленькую улочку. Сара выдавила из себя короткое «спасибо» и мы направились в указанном направлении. Там нас ждало что-то вроде постоялого двора, довольно чистого и выбивающегося из серых тонов городка. Внутри нас встретила радушная женщина средних лет. В отличие от других жителей деревни она не была бледна, ее глаза не были потухшими, а наоборот горели задорным огоньком, на лице сияла дружелюбная улыбка, не имеющая ничего общего с оскалом. - Добро пожаловать в «Сад шиповника», меня зовут Люсиль Есида, но вы можете называть меня просто Люси. Я владелица этого прекрасного места! – Весело пропела хозяйка. Свое название трактир получил неспроста, во всем холле стоял чудесный запах сушеных ягод шиповника, а помещение украшали маленькие вазочки с белыми и розовыми цветами, добавлявшими уюта. - Вы надолго в деревне? – Спросила она, рассматривая каждого из нас с нескрываемым интересом. - Завтра утром мы уедем. – Ответил за всех Йо, улыбнувшись подобно Люси. - Да, в последнее время гости у нас не задерживаются – Сетовала себе под нос она. – Но, так или иначе, я рада, что вы решили остановиться у меня. Заполните вот эти бланки, пожалуйста, и я покажу вам ваши комнаты. – С этими словами она протянула нам шесть листков для регистрации, по одному на каждого. - Люси, почему трактир так сильно отличается от остальной деревни? – Спросила Сара, заполнив бланк быстрее остальных. - Я приехала сюда около трех месяцев назад, столько же существует «сад шиповника». Возможно, это здание выглядит новее остальных, вот и все. – Мне могло и показаться, но женщина рассказала не все, о чем хотела. Она словно боялась сказать лишнее. Я решила, что не стоит расспрашивать ее об этом сейчас, лучше немного подождать и выяснить все, когда мы останемся одни. Мы зарегистрировались и поднялись в свои комнаты, договорившись, встретится через 15 минут в холле. Люсиль плела корзинку, украшая ее все теми же цветками шиповника. Женщина пожелала нам приятной прогулки, и посоветовала не забредать в глухие переулки. - Ребят, вы идите, а я вас догоню, забыла кое-что в номере. - Все согласились, впрочем, Йо заподозрил что-то, но промолчал. Оставшись вдвоем с Люсиль, я, наконец, смогла задать ей интересующий меня вопрос. - Люси, вы сказали, что приехали сюда недавно... - Начала издалека я. - Верно - Женщина мягко улыбнулась, она словно ждала моего вопроса. - Когда вы прибыли сюда, жители уже были такими, ээээ - я не могла подобрать нужного слова, чтобы не оскорбить деревенских. - Странными. - Закончила она за меня. - Не стоит бояться называть вещи своими именами. Знаете, в первый же день моего пребывания здесь я влюбилась в Солон. Он было таким красивым - ухоженные дома, красивые сады, чистые улочки и радушные жители. Но все внезапно изменилось с появлением здесь одного человека, пожилого мужчины в круглых очках с кучей сумок, в которых были различные склянки и научные книги. Он пробыл в деревне всего пару дней, и за это время смог вылечить тяжелобольных людей. И вот, когда все были здоровы, мужчина дал каждому странные таблетки, сказав, что они укрепят иммунитет, а после этого исчез. Вы сами видели, что большинство жителей деревни - пожилые люди, и конечно, им было необходимо поддерживать организм. Я принимать таблетку не стала, но все остальные приняли. По началу, все шло хорошо, люди были полны энергии, настроение было лучше, чем, когда либо, но так продолжалось всего неделю. После, все начали бредить о каком-то огненном человеке, которого нужно поймать и сдать кому-то. Люди не могли думать ни о чем кроме этого, и потихоньку начали сходить с ума. В целом, они безобидны, но если примут вас за того, кто им нужен, то немедленно свяжут и уведут в лес. После этого, тех людей уже не находят. Я боюсь что-либо сделать с этим, поэтому просто предупреждаю приезжих об опасности. -Женщина заметно погрустнела, в глазах появились слезы. - Те знаки, это вы их сделали? - Я вспомнила о странных предупреждениях, в которых говорилось о том, что в деревне нельзя пользоваться зажигалками, спичками и разводить огонь. - Да. Люди теперь бояться огня, и тех, кто его разводит, поэтому, прошу, поберегите себя. – Люси чуть ли не умоляла меня, вытирая с лица непрошеные слезы. - Хорошо, спасибо. - Этот разговор подействовал на меня не лучшим образом, на душе остался какой-то осадок, а новость о таинственных исчезновениях заставила прислушиваться к каждому шороху. Я уже собиралась уходить, как в голове возник еще один вопрос. - Вы сказали, что у того мужчины было полно сумок с книгами и склянками, но ведь в пожилом возрасте довольно трудно носить такие тяжести, как же он добрался до деревни? - Услышав мой вопрос, Люси побледнела, и поежилась, словно от холода. - Он прибыл не один, но вам запретили об этом говорить, верно? - Очень тихо произнесла я. Женщина лишь кивнула головой. - Спасибо, и не волнуйтесь, о нашем разговоре никто не узнает. - С этими словами я вышла на улицу. - Какая догадливая девушка. - Задумчиво протянул незнакомец, наблюдавший за разговором со второго этажа здания. - Хао не стал бы интересоваться глупышками. – Усмехнулся другой, поправляя очки. - Думаете, она станет разбираться во всем этом? – Спросил третий, по голосу значительно младше первых двоих. - Даже если нет, ловушки расставлены, и она обязательно попадется - Вмешалась незнакомка. Все четверо загадочно улыбнулись и разошлись в разные стороны. Найти парк аттракционов оказалось сложнее, чем мы думали. Все здания вокруг сливались в единое полотно бетона и только небольшое одинокое колесо обозрения выделялось из общей серой массы, своей еще большей серостью. Парк выглядел довольно жутко. Здесь была всего одна карусель с лошадками, у которых не было голов. Качели ужасно скрипели, когда их раскачивали порывы ветра. У небольшой комнаты смеха стояла кукла клоуна, который, казалось, в любой момент может погнаться за тобой. Я не смогла долго смотреть ему в глаза, мне все чудилось, что он смотрит на меня в ответ. Про комнату страха, которая находилась недалеко, и говорить нечего. К ней и подходить-то было страшно, не то, что войти внутрь. Словно корона, над царством ужаса возвышалось чертово колесо. В нескольких кабинках мне померещились люди, но страх не дал подойди мне ближе к колесу для рассмотрения. Больше парк нас ничем порадовать не мог. Его и парком то было назвать сложно, скорее площадка, огороженная высоким забором. Местный пейзаж произвел впечатление не только на меня. Стоя на одном месте, мы физически ощущали взгляды невидимых наблюдателей. Оставаться в парке совсем не хотелось, ноги сами уносили обратно к саду шиповника, только бы почувствовать себя в безопасности. Ребята делились своими впечатлениями об увиденном, вспоминали недавние страшилки, тут же придумывали новые, накаляя атмосферу. Меня же увлек мир собственных мыслей, вернуться из которого заставил голос Макса. - Котоне, что-то не так? Ты выглядишь грустной. - Человек – наблюдательность, что еще скажешь? Только он заметил мои беспокойства. - Я… я немного волнуюсь из-за боя. Если не одержу победу, то не смогу попасть в следующий тур. – Место поединка не добавляло оптимизма, лишь угнетало еще больше. От перспективы закончить свой путь неудачей становилось страшно. - Думаю, тебе не о чем волноваться. Ты смогла победить Лена, а он далеко не слабый противник, уж я-то знаю. – Йо, как всегда был настроен оптимистично, и ведь он был прав. Лен сильный шаман, и если мне удалось застать его врасплох, то и Люка я смогу победить. Похвала и оскорбление - два в одном, подействовали на Тао не самым лучшим образом, напоминая о недавнем проигрыше. Мне не удалось сдержать улыбки при виде выражения лица парня. Лена же похвалили и оскорбили одновременно. С одной стороны, его назвали сильным шаманом, а с другой, напомнили ему о его провале. Я не смогла сдержать улыбку при виде выражения его лица. На душе стало спокойнее, ко мне вернулась уверенность в собственных силах. До трактира оставалось идти пять минут, когда в моей голове раздался знакомый мужской голос. - Глупо недооценивать себя, особенно тебе, заинтересовавшей меня своими способностями. – Голос Хао звучало мягко, дразнил своей интонацией, вызвал табун мурашек от не ожиданности. - Переоценивать себя не менее глупый поступок. Не могу назвать тебя глупцом, Асакура, так перестань действовать опрометчиво и убирайся из моих мыслей. – Настрой на разговор с Хао полностью отсутствовал, и мне хотелось свести наши трения к минимуму. - Не могу, моя дорогая, ведь исполняешь чужие желания именно ты. – Тон кожи посветлел на несколько оттенков, становясь белым, взгляд метался из стороны в сторону, ища на чем зациклить внимание. - Ты видел нас? – Мне не хотелось сдаваться так просто, игра должна быть доиграна до конца и я обязана победить в ней. Оставалось врать на ходу, полагаясь на импровизацию и ментальное взаимодействие с Хао. -Так отчаянно пытаться помочь незнакомцу вполне в твоем духе, Котоне. – Асакура подыграл мне, чем сильно удивил. Половина партии в игру «Найди правду» уже сыграна, и как она развернется дальше, зависело только от меня. - Тебя мой характер и мои поступки никоим образом не касаются. – Каждое слово подбиралось с трудом, любая мелочь могла меня выдать. Порой все мои действия казались пустой тратой времени, иногда так хотелось рассказать всем правду, освободиться от тайн, начать дышать свободно. Подвергнуть всех опасности, заставить переживать… Нет, подобное было недопустимо. - Ты расстраиваешь меня, милая. Помогаешь всем без разбору, а мне помочь отказываешься? – Парень играл со мной в кошки мышки, убеждая в моей свободе, которой на самом деле давно меня лишил. - Ты нуждаешься в помощи? Сам Хао Асакура? Как тебе может помочь кто-то вроде меня? – Мой отказ означал полное раскрытие тайны, согласие же позволяло оттянуть этот момент пусть и ненадолго. - Мастер секретов должен знать, как раскрывать секреты других, не так ли? Обманщице не сложно распознать обман. Помоги мне вывести одного человека на чистую воду. - Каждое его слово касалось только меня. «Мастер секретов, обманщица, вывести человека на чистую воду», он просил заставить саму себя говорить правду. - А ты уверен в его вранье? Быть может никакого секрета не существует и в помине. – Ситуация оказалась безвыходной, рано или поздно Хао добьется своего. Смирение с проигрышем пришло не сразу, но принесло с собой ясность мыслей и трезвость разума. - Секрет уже раскрыт. Мне недостаточно этого. Пусть она сама во всем признается, ведь не хорошо обманывать других, верно, Котоне? – Самообладание полетело к черту. Добившись поставленной цели, Асакура исчез, оставив меня в покое. Думать о состоявшемся разговоре совсем не хотелось, и мое внимание вновь вернулось к рассказам Макса. С ним у меня получалось вести себя легко и непринужденно. Парень много шутил и смеялся, совсем не обращая внимания на гнетущую обстановку вокруг. К нему тянулась не только я, но и остальные ребята, в том числе и Лен. Тао признавал в нем этакую копию Асакуры младшего. Через некоторое время мы с Максом отстали от остальных, затронув довольно личную тему, не терпящую лишних ушей. - Макс, неужели, все так плохо? Выход должен быть. Желание твоей семьи об участии в турнире не больше чем прихоть. Ты не обязан выполнять ее. – Чувство справедливости взыграло во мне с новой силой, не давая задумываться о тактичности и деликатности проблемы. Для Охаяси я была никем и звали меня никак, но мне хотелось вмешаться в его судьбу и помочь парню. Седьмое чувство твердило «Ты сможешь все исправить!» и не прислушаться к нему не представлялось возможным. - Знаешь, я каждый день думаю об этом, и не могу решиться. Обещаешь не смеяться, если я скажу тебе кое-что? – Парень поднял на меня взгляд ярко зеленых глазах, с застывшей в них просьбой выслушать все накопленное за несколько лет. - Обещаю. – Мы остановились. Моя рука мягко приземлилась на плечо парня, простой знак поддержки оказался весьма действенным. - Мне страшно остаться одному. Если ничего не выйдет, я буду потерян и никому не нужен. Пока есть возможность вернуться домой, одиночество не берет надо мной верх. – Макс говорил на одном дыхании, сам не веря в происходящее. - Твои родители не принимают тебя таким, какой ты есть. Разве тебе не хочется найти тех, с кем ты будешь самим собой? Когда ты подошел к нам с Сарой, я увидела блеск в твоих глазах. Он распалялся в настоящий пожар желания достигнуть своей мечты, и отказать тебе стало невозможно. Заражай сердца людей своим пламенем, пусть движутся вслед за грезами вместе с тобой, тогда тебя не отвергнут. – Наступило короткое молчание, мне нужно было перевести дух. – И не прими мои слова за отказ, но тебе стоит подумать о смене группы. Твое присоединение к нам обосновывалось лишь необходимостью. Найди группу ребят, с которыми ты сам захочешь играть, а не из-за безвыходности. – Еще в кафе я заметила, что Максу не хватало того мальчишеского задора в песнях исполняемых нами. Играть с парнями ему понравится куда больше, чем с нами. - Ты права. Лучше жалеть о сделанном, чем всю жизнь гадать правильный ли я сделал выбор, или нет. Спасибо. – Расчувствовавшись парень нежно обнял меня, заставив покраснеть до кончиков ушей. - Кхэм, кхэм, мы вам не мешаем? – Заискивающе поинтересовалась Сара, хитро улыбаясь. Ребята заметили промедление и вернулись за нами, заставив смутиться еще больше. Макс отпустил меня и мы оба потупили взгляд вниз. - П-прости, не знаю, что на меня нашло - Слегка заикаясь, произнес он. Я не нашлась что ответить. Мы нагнали парней, бурно споривших о чем-то. Йо и Лен так и не объяснили в чем заключалась проблема, надолго умолкнув. Отдых и ужин в трактире пошел всем на пользу. Парни выглядели довольными и отдохнувшими. Сара выпытывала у меня тему разговора с Охаяси, каждый раз получая размытый, невнятный ответ. Время тянулось слишком медленно, все во мне требовало проведения поединка как можно скорей. Наконец, пришло время вернуться к парку аттракционов. В ночи он выглядел куда более зловеще, чем днем. На землю опустился густой туман, лишая видимости дальше десяти метров. Внезапное появление Силвы за спиной заставило нас всех подскочить на месте. - Добрый вечер – Вежливо поприветствовал патч, довольный своей маленькой проказой. - Д-добрый – Заикаясь, ответил Йо. - Ты бы мог нас так не пугать. – Попросил судью Трей, хватаясь за сердце. - Да уж.. – Подхватила Сара. - Вы ведь шаманы, общаетесь с духами, неужели испугались заброшенного парка аттракционов? – Силву забавляла наша реакция, но он и сам относился к парку с настороженностью. - Дай подумать… Да! Все окружающее нас, в том числе люди, приводит меня в ужас. – Ответила за всех я. Все время хотелось обернуться, обнаружить тех самых невидимок, следивших за нами еще днем. - И не только на тебя. – Неожиданно признался патч. – Странная деревня, верно? - Тебе что-то о ней известно? – Лена пугала неизвестность. Зная своего врага он без промедления вступил бы в бой. «Из крайности в край, нет, что-то здесь не так, не знаю, как бороться если мой невидим враг» (Gumi-Echo). Недоброжелатель определенно был, но кто он? Зачем мы нужны ему? Вопросы заводили в тупик. - Не больше, чем вы – С этими словами Силва пристально посмотрел на меня, словно хотел обратиться ко мне, но так ничего и не сказал. - Скоро начнется бой, вам – судья указал на Йо, Трея, Сару, Лена и Макса – лучше отойти подальше. Пожелав мне удачи, ребята отошли к ближайшей скамейке. Вдали показалась чья-то незнакомая фигура, поначалу напугавшая меня. «Возьми себя в руки, Котоне. Тебе нужно выиграть этот бой!» - Привела меня в чувство Мизуки. - Ты Люк, верно? – Не нашла ничего лучше спросить я, когда из тумана вышел парень, примерно моего возраста. - Да, а ты, как я понимаю, Котоне? – Это парень мог бы посоревноваться с Леном в стали в голосе. Табун мурашек пробежался по спине и пошел на второй забег, когда наши оракулы сообщили он начале боя. Люк начал действовать быстро, тем самым, не дав мне собраться с мыслями. Он атаковал первым, не прекращая нападать после. Вместе с духом он посылал в мою сторону множество пуль. «Черт, мне столько не отбить. Попытаюсь продержаться под щитом» - Воздушная броня. – Тихо произнесла я, и передо мной появился щит, полностью состоящий из воздуха. Попадая в него, пули застревали, словно в вакууме, но несколько все же задело меня, нанося лишь небольшие царапины. Наступила моя очередь нанести удар. «Торнадо» - мой любимый прием. Люка захлестнул поток воздуха. В это время я заморозила воду из кулона ночи и разбила ее на множество кусочков. Вызванный мною же ветер подхватил льдинки и устремил в сторону Донотона. Осколки, нанося мелкие царапины, отнимали у парня много сил. Когда торнадо рассеялось, Люк еле стоял на ногах. - Как ты это делаешь без духов? – Парень начинал злиться, и это понятно, ведь бой только начался, а его исход, казалось, был уже очевиден. - Если ты чего-то не видишь, это совсем не означает, что этого нет. – Я боялась очередного замечания на счет духов. За мной наблюдали Йо, Трей и Лен, а значит призывать Мизуки и Морико категорически запрещалось. Зря Люк начал задавать вопросы, ведь теперь у него еле хватало на времени на дыхание, что уж говорить о болтовне. На шамана обрушилось настоящее цунами, не терпящее сопротивлений. Уровень фурьеку Донотона быстро сошел на нет. Силва объявил о моей победе, а ребята бежали ко мне с поздравлениями. Среди радостных голосов до меня донесся разговор Люка с его духом: «Они будут недовольны моим проигрышем. Но теперь, у них есть основания лучше подготовиться, прежде чем схватить ее». Задуматься об услышанном мне не дали, быстро уводя праздновать победу. На первом этаже «сада шиповника» разместилось небольшое кафе с домашней выпечкой и горячими напитками. Кроме нас в зале сидело еще несколько гостей деревни, легко отличимые от местных жителей. За дальним столиком сидел зеленоглазый парень, прожигающий меня взглядом. Хао снова изменил внешность, и признать в нем огненного шамана для обычного человека не представлялось возможным. Но я начала переживать, ведь местные искали именно Асакуру старшего. Вряд ли они нанесут ему вред, скорее пострадают сами, но стоявший за всем этим человек может представлять реальную угрозу. Неожиданно Хао встал из-за стола и направился в мою сторону. - Поздравляю с победой. – Коротко бросил он, разворачиваясь к выходу - Спасибо. – Зачем-то прошептала я в пустоту. - Котоне, кто это? – Кажется, в своих мыслях Сара уже обручила нас, и вела под алтарь вместо родителей, по крайней мере, в ее взгляде читалось именно это. - Обычный знакомый: обменялись парочкой фраз в деревне Мос. – Правда - довольно странная штука. Она является истинной, если все ее элементы правдивы. Я не врала, но и назвать свой ответ правдой не могла. - Очередной знакомый, еще один парень как на подбор. – Усмехнулся Лен. Причина его недовольства осталась мне не ясна, но оставаться в долгу я не собиралась. - Забавно, ведь ты тоже относишься к очередным моим знакомым. – Съязвила в ответ я. - Ребята, успокойтесь. – Вмешалась Волтон прежде, чем мы устроили словестную перепалку. Очаг войны удалось затушить и мы мирно разошлись по разным краям стола. Размышления о словах Люка не давали мне покоя. Он точно имел связь с теми, кто отравил горожан. Но их целью был Хао Асакура, на кой черт я им сдалась? Звон разбившейся посуды привлек мое внимание. Тао стоял у чужого столика, за которым сидела хрупкая красивая девушка примерно моего возраста и двое великовозрастных мужчин. Последние доставляли бедняжке неприятности. Лен решил избавиться и от неприятностей, и от их источников за одно. Долго убеждать никого не пришлось, стоило Тао припугнуть нахалов гуандао и сверкнуть недобрым взглядом, как двое мужчин спешно покинули заведение. Следом за ними вышел и сам шаман, но в компании спасенной девушки. Никто кроме меня не обратил на их исчезновение никакого внимания. Если подумать, незнакомка напоминала ангела: большие голубые глаза, длинные светлые волосы, красивая и добрая улыбка. Ей не хватало лишь крыльев за спиной. - А где Лен? – Вдруг через пару минут вспомнил о друге Йо. - Он спас какую-то девушку от пристававших к ней мужланов, а после они вместе ушли из кафе. – На меня навалились усталость и сонливость, делая безразличной ко всему. Оживленного настроя ребят мне было не понять. - Может, пойдем за ними? – Предложила Сара, а ее глаза засверкали озорными огоньками. - А ты не думаешь, что мы им будем только мешать? – Все же нехорошо лезть в личные дела, пусть даже друзей. - Тогда, проследим за ними тайно, так, чтобы они нас не заметили. – Идея Трея понравилась всем даже больше. - Ребята, простите, но я пасс. Пойду, отдохну немного. – Я даже чуть не зевнула при словах об отдыхе. - Ну, как знаешь. – Сара немного расстроилась, но терять такую возможность не захотела. Через минуту в кафе остались только я и Макс, да и мы через пару минут разошлись, каждый по своим комнатам. Несмотря на усталость, сон все никак не приходил ко мне. Я физически ощущала опасность, тщетно пытаясь понять, откуда она исходит. Меня сводила с ума неизвестность. Проворочавшись в кровати еще пару часов мне, наконец, удалось уснуть, но ненадолго. Интуиция забила тревогу, подавая сигналы сознанию. Оно же в свою очередь через бессознательное проникло в мой сон. Мне снилось, что кто-то пробрался в мою комнату, медленно приближается к кровати…. Я проснулась в холодном поту, хаотично бродя по темной комнате взглядом, пока глаза не нашли темную фигуру стоявшую у раскрытого окна. - Оказывается, тебя так легко напугать. – Его насмешливый голос успокоил меня. Голова вновь рухнула на подушку, сердце вернулось к обычному ритму. Постепенно чувство умиротворения сменилось злостью. Тоже мне шуточки! - Какого черта ты делаешь в моей комнате, Хао? – Сквозь зубы прошипела я. Асакуру моя реакция не впечатлила. Шаман подошел к кровати присев на ее край. Чего мне только стоило не повалить его на пол, ударив подушкой, лежавшей в руках. - Пришел помочь тебе. – Абсолютно серьезно ответил парень. Ни о какой помощи я не просила, да и с чего бы ему помогать мне? Тем не менее, несерьезно отнестись к его словам я не могла. - Каким образом ты собрался мне помочь? – Весь скепсис отразился на лице, отчего Хао улыбнулся, видимо прочитав мои мысли. - Иногда полезно знать, что тебе есть к кому обратиться, если что-то произойдет. – Поверить шаману оказалось очень трудно. Но он был абсолютно прав. Порой нам необходимо думать о рыцаре, готовом спасти нас в любой ситуации. Являлся ли моим рыцарем Асакура, вот в чем вопрос… Да и я слишком привыкла полагаться исключительно на свои силы, старалась ни от кого не зависеть, не просила о помощи, делала все сама. - Спасибо, но я в состоянии справиться самостоятельно. Не нужно приглядывать за мной, особенно тебе. Покинь мою комнату, пожалуйста. – За положительный ответ Хао принял нескрываемое сомнение в голосе. Я не верила в способность разобраться со всем самой, но и подвергать других опасности не хотела, в том числе Асакуру. - Если я уйду, то кто избавит тебя от кошмаров? – Усмехнулся шаман не сдвинувшись с места. - Как ты.. - Как я узнал? Забыла с кем разговариваешь? К тому же я знаю обо всем, что связано с тобой. – Фраза брошенная парнем вызвала у меня настоящий приступ страха. Я прекрасно знала, его слова не шутки и он действительно мог знать обо мне все. Собственные мысли приводили в ужас. – Ну же, второй раз предлагать не стану. – Хао протянул мне руку, поднимаясь с кровати, вплотную подходя ко мне. Он смотрел на меня сверху вниз, давя своим взглядом, заставляя принять решение немедленно. Все протесты были разом подавлены, в момент, когда Асакура сам взял меня за руку и перенес нас прочь из номера трактира. Мы оказались посреди высокого леса, стоя на полукруглом мостике, под которым журчала маленькая речка, а на ее дне лежали маленькие, поблескивающие от света заходящей луны камушки. Вокруг разросся лес, и было непонятно, кому взбрело в голову ставить здесь это мост? Я быстро нашла ответ. Тому, кто мог по-настоящему оценить красоту природы в любом ее уголке, добавив капельку уюта. Рядом стояли два фонаря, и их свет разгонял предрассветный туман. Небо потихоньку становилось светлей. Свежий ветер играл с волосами. Первые птицы огласили тишину своими красивыми песнями. Роса играла бликами на изумрудной траве. Мне не верилось, что еще минуту назад я находилась в столь унылой и темной деревне, а теперь могу наблюдать такую красоту. Я облокотилась на перила декоративного моста, и смотрела на рассвет. Хао стоял рядом, не нарушая прекрасной тишины. «Спасибо за подаренное утро» - Ментальная связь очень полезна если нужно сохранить молчание. Асакура ничего не ответил, только немного улыбнулся. Через несколько минут я все же начала разговор. - Хао, будь осторожен находясь в деревне Солон. Люди ищут огненного шамана, думаю, речь идет о тебе. – Ох и глупая же я! Хотела сделать как лучше, а получилось еще хуже, чем всегда. Парень громко рассмеялся, ставя под сомнение все мои слова. - Хорошо, я подумаю над твоими словами. – Сквозь смех пообещал он. Мое дело предложить, его отказаться. Хочет подвергать свою жизнь опасности? Да пожалуйста! О нем ведь никто не волнуется, не переживает за него! Как же сильно я негодовала. Хао словно не замечал моего настроения. Отсмеявшись он вновь направил взгляд на линию горизонта, не сказав больше ни слова. Оставаться на мосту и дальше абсолютно не хотелось, и без всяких объяснений я щелкнула пальцами, переместившись обратно в свое номер. Прохладная кроватка уже ждала меня с распростертыми объятиями. На это раз ни один сон мне запомнить не удалось, но это к лучшему. Проснулась я рано, около шести утра. Сон полностью развеялся, желания понежиться в кровати еще немного не возникало. Пройдя все утренние процедуры, посадив на плечо Анику, я пошла гулять. Настроение, как и погода, становилось все лучше и лучше. Туман полностью рассеялся за ночь, и теперь на траве были видны капельки росы. Они послужили напоминанием о ночной прогулке с Хао. Улыбка на лице сменилась негодованием. Я все еще злилась на него за халатное отношение к самому себе. Конечно, он один из самых сильных шаманов в мире, но у каждого есть уязвимое место. Отбросив мысли об Асакуре старшем прочь, я вернулась к созерцанию прекрасного пробуждения природы. Улицы все еще дремали, пустынные и холодные они навевали чувство тоски. Вдруг я заметила пару, сидевшую на скамейке рядом с парком аттракционов. В этих двоих я узнала Лена, и девушку, ушедшую с ним вчера. Неподалеку, за разросшимся кустарником за ними следили Йо, Трей и Сара. Выглядело это довольно забавно. - А что вы делаете? – Спросила я тихо, подойдя к ним со спины. Все трое напугались от неожиданности и чуть не раскрыли свое прикрытие. - Котоне! Что ты творишь? У меня сердце в пятки ушло! – Тихо ругала меня Сара. Парни ограничились осуждающими взглядами. - Вы что, не спали всю ночь? – Я проигнорировала недовольство Сары, и перешла сразу к делу. - Да… - Протянул Йо, сладко зевнув. - И что? Произошло что-нибудь интересное? – Меня не сильно интересовала личная жизнь Лена, но неплохо узнать о нем чуть больше, чем я знаю сейчас. А сейчас я знаю о нем ровным счетом ничего. - Если бы! Впрочем, что еще можно было ожидать от Тао? – Недовольно буркнул Трей. - Они как пришли сюда ночью, так до сих пор просто сидят и разговаривают, скукотища! – Сетовала Сара. - Так, может быть, пойдете спать? Вы еще можете провести в кровати около пяти часов. – Мое предложение оказалось столь заманчивым, что никто из, казалось, неугомонной троицы, не смог отказаться. Когда же они ушли, я заняла их место. Вчера мне так хотелось спать, что любопытство ушло на второй план, но не сейчас. Однако, просидев за маскировкой еще несколько минут я все же решила выйти, и познакомится с девушкой, хотел того Тао или нет. Сделав вид, что случайно прохожу мимо, я как бы невзначай заметила Лена и подошла к нему. - Привет! Не ожидала встретить тебя здесь. – Актриса я еще та…. Сама себе не поверила! - Я тоже. – А вот Лен говорил правду. Похоже, он не хотел, чтобы кто-то мешал их разговору. - Может быть, представишь нас друг другу? – Предложила я, взглядом указывая на девушку. - Это Акеми Минами, моя подруга детства. Акеми, это моя… знакомая Котоне Миеко – нашел, как представить меня Лен. - Приятно познакомиться! – Улыбаясь, девушка протянула мне руку для рукопожатия. - Взаимно! – Ответила я, так же приветливо улыбнувшись, и пожав руку. - А это случаем не ты выступала в деревне Ока около месяца назад? – Неожиданно задала вопрос Акеми. - Ты имеешь в виду выступление на празднике? – Я припоминала что-то такое. Фестиваль проходил еще до встречи с ребятами, тогда Алекс буквально вынудил меня спеть. - Да! Ты красиво поешь, у тебя талант! – Я покраснела от слов Минами. Мне было приятно слышать такое, тем более от кого-то вроде нее. - Ты танцуешь гораздо лучше. – Вдруг вмешался в наш разговор Тао, о существовании которого, я, честно говоря, забыла. Он вообще вел себя очень странно. То есть, он всегда был холоден со мной, но сейчас кажется, почти ненавидел. Я редко читаю мысли людей, ведь понимаю, что это должно быть неприятно, когда кто-то копается у тебя в голове, пусть ты даже не знаешь об этом, но сейчас мне нужно было понять, в чем дело. Оказалось, Лен злился на меня потому, что я напоминала ему Мэй, напоминала о том, что теперь ее больше нет. Ему не хотелось меня видеть… Мне стало как-то не по себе, сама того не осознавая, я причиняла ему столько боли. - Акеми, а как насчет обмена опытом? У тебя красивый голос, и думаю, что ты сможешь петь не хуже меня. А мне просто необходимы уроки танцев, ведь танцую я как топор… - Честно призналась я. - Боюсь, у нас кое-какие планы, поэтому… - Ответил за Минами Тао. Все это время он старался смотреть в землю, или на Акеми, но, ни в коем случае не на меня. - Упс, простите. Тогда, не стану мешать. Буду рада увидеться снова! – Мило улыбнувшись на прощание, я уже собиралась уходить, как услышала последние слова Лена. - Надеюсь, не увидимся. – Может быть, он сказал это сгоряча, может быть, плохо пошутил, а может быть говорил серьезно, но мне стало очень больно, а вместе с тем я сильно разозлилась. - А вот это ты зря. – Тихо произнесла я, но так же, как и я услышала последние слова Тао, так и он услышал меня. Позже, я растворилась в огне. Я понемногу управляла всеми стихиями, хотя лучше всего мне довались вода и воздух, но создать вот такой огонь я могла почти без проблем, а тут это еще и вышло произвольно. Боль смешалась со злостью, и они вместе выплеснулись таким образом. Как всегда бывает в такие моменты, я понятия не имела, куда переместилась. Осмотревшись по сторонам, стало ясно где я находилась – в самом центре парка аттракционов. Как правило я выбираю более безопасные места, но обстоятельства оказались выше меня, и я действовала необдуманно. Не прошло и минуты, как мне захотелось исчезнуть из жуткого парка, но неожиданно кто-то появился за моей спиной, ударив тяжелым предметом по голове. В тот же миг я потеряла сознание и больше не могла ничего ни видеть, ни слышать, ни чувствовать… ( Акеми Минами - http://cs301112.vk.me/v301112752/3e60/1zZfoEQI_co.jpg )