Маньяк

- Как мы его найдем? - Круспе привалился к подлокотнику дивана и в который уже раз посмотрел на жующего шерсть Моля. Странное насекомое-переросток уже не пугало мужчину, хотя по-прежнему вызывало чувство омерзения, однако Рихард все чаще ловил себя на мысли, что постепенно начинает проникаться к Молю какой-то непонятной симпатией, хотя монстр все еще казался ему не совсем безобидным. Бестолковая личинка упорно ассоциировалась с маленьким несмышленым щенком, и это обстоятельство несколько сглаживало ситуацию, позволяя смотреть на насекомое не так враждебно. - Очень просто, я сегодня адрес узнал, - самодовольно улыбнулся Шнайдер, словно ожидая, что его вот-вот похвалят. - Это каким образом? - встрепенулся Круспе. - Да я еще несколько дней назад вспомнил, где его видел. Наша база снабжает овощами и фруктами их столовую, и Пауль почти всегда приезжал за грузом, - поделился информацией мужчина. - Так он не спасатель, а водитель? - Спасатель. Он после смены ездил. Сегодня приехал уже другой мужик, ну, я у него и спросил, почему Пауль больше не приезжает, типа мы с ним подружились, и на рыбалку хотели сходить, подледным ловом заняться... - Это ж надо было такое наплести, - рассмеялся Круспе и чуть отодвинул ящик с чесноком, который мешался под ногами. - Так я заранее подумал, что сказать. На самом деле Кристоф уже два дня думал о том, что ему надо найти Пауля. И появились эти мысли еще в тот вечер, когда он вернулся в свою квартиру. Вспоминая время, проведенное со спасателем, мужчина пришел к выводу, что он совсем не против познакомиться с очаровательным маньяком поближе, но сначала его сильно смущали шизофриничные идеи того о потустороннем мире и каких-то ключах, так как общаться с психически больным человеком совершенно не хотелось. Однако, когда Шнайдер убедился, что Пауль говорит правду, эти опасения отпали сами собой, и мужчина опять начал думать о том, чтобы его найти. Кристоф практически постоянно вспоминал прикосновения спасателя, его ласки, и довольно быстро убедился, что хочет продолжения, и главное он точно знал с чего начать - связь с местом работы Пауля у него была, а значит, есть зацепка и остальное дело времени. О Рихарде он тоже вспоминал, но ничего конкретного по этому поводу не чувствовал. Круспе был, несомненно, привлекательным, и секс с ним оказался довольно приятным, но вот негатив исходивший от мужчины в моменты их близости сильно портил все впечатления, а кроме того, Шнайдеру казалось, что этот человек смотрит на него с неким пренебрежением и считает "ниже" себя. Хотя Кристоф недолго об этом задумывался. В конце концов, о Рихарде он ничего не знал, и найти его все равно не представлялось возможным. -И что дальше? - прервал его мысли Круспе. - А мужик этот прям находка для шпиона. Телефона Пауля он не знал, но сказал, что живет он на улице Маркса последний дом. Вот только тут есть один нюанс, - Шнайдер замялся. - Маньяк наш вчера уволился. - То есть как? - опешил Рихард и даже склонился в сторону рассказчика. - А так. Просто взял и уволился. Подробностей этот мужик не знал, ну или мне не сказал. На самом деле Кристофа эта новость не сильно взволновала, так как желание Пауля уволиться было вполне объяснимо - он не мог не подумать о том, что Шнайдер его вспомнит, а значит, может начать поиски, из чего следует, что нужно сменить место работы. Это было вполне логично, но вот о следующем предположении Круспе он совершенно не подумал. - А если он из города хочет свалить? - спохватился Рихард, и Кристофа словно холодной водой окатило. - Тогда надо быстрее ехать. - Поехали. Не теряя больше времени, мужчины вышли в коридор и начали одеваться. То, что за ними последовал пес, ни для кого неожиданностью не стало, но вот когда из комнаты вышел Моль с недоеденным мотком шерсти в передней паре лап, удивились все. Сначала Шнайдер подумал, что малыш пришел его провожать, но когда они вышли на лестницу, насекомое поспешило за ними, резво выбежав в открытую дверь. - Они что, с нами поедут? - на всякий случай уточнил Круспе, которого совсем не радовала перспектива кататься в одной машине сразу с двумя странными созданиями. - А ты попробуй их не пустить, - на полном серьезе произнес Шнайдер, закрывая дверь. - С псиной не получилось, - уныло протянул мужчина, уже смирившись с ситуацией. - Ну, тогда пусть едут, так сказать, для поддержки. - Ага, два недомедиума, собака-призрак и моль. Нас любой испугается... - Кстати, почему Техас? - перебил его Кристоф, взглянув на собаку. - Я когда совсем маленький был у нас собака жила по кличке Техас, а придумывать что-то другое мне в лом. - Ясно. Спустившись на первый этаж, они подошли к автомобилю, и Рихард со вздохом открыл заднюю дверь, пропуская в салон потустороннюю живность, которая так не вовремя появилась в его жизни. Не слишком нежно подпихнув ботинком хвост Моля и тем самым придав ему ускорение, мужчина сам сунул голову в машину, изображая какую-то деятельность, и только после этого захлопнул дверь. Дело в том, что Круспе очень красочно представил, как выглядит со стороны, если в данный момент на них кто-нибудь смотрит из окна дома - вот дебил открывает дверь, ждет, пока туда залезет невидимый пассажир и закрывает... Конечно, вряд ли бы на это обратили внимание, но все равно Рихарду было неприятно думать, что его сочтут за идиота, поэтому пришлось делать вид, что он там чем-то занимается. Дом Пауля оказался сравнительно недалеко, и уже через двадцать минут Круспе свернул на нужную улицу, удивляясь тому, в каком удачном месте обосновался маньяк. Его дом находился на самом отшибе, и соседей в непосредственной близости не было вообще. С одной стороны улицы жилые участки заканчивались раньше, чем с другой, тем самым, избавляя Пауля от любопытных глаз через дорогу. Сбоку от его дома тоже был пустырь, заросший высокой травой и кустарником, и по какой-то причине не застроенный. Вот такой вот укромный уголок на самой окраине города. Хоть голым бегай по двору, размахивая шваброй - никто и слова не скажет. Припарковавшись рядом с невысоким белым заборчиком, Круспе вышел из машины и взглянул на самый обычный дом с маленьким вторым этажом, где скорее всего, помещалась одна - максимум две комнаты. Последний в ряду уличный фонарь располагался напротив пустыря, и свет от него доходил уже довольно слабый и рассеянный, но несмотря на это, было достаточно светло, чтобы рассмотреть невзрачный сероватый домишко под темной, запорошенной крышей. Ни в одном из трех окон фасада свет не горел, и Рихард внимательно посмотрел на ровный снежный покров справа и слева от дома, но там тоже было темно, что наталкивало на мысль об отсутствии хозяина, и это заставило мужчину нервничать. Он уже настроился на встречу с Паулем, и затягивать с этим не хотелось, а когда Круспе подумал о том, что маньяк уехал из города, и они опоздали, по телу пробежала неприятная дрожь. - Пошли? - Шнайдер первый подошел к калитке и оглянулся на Круспе. - Пошли, этих тоже надо взять для наглядности, - напряженно произнес тот. - Вот только мне кажется, что никого нет дома. - Попробуй не взять, - усмехнулся Кристоф. - Их же теперь от нас палкой не отгонишь. Может он в комнате, сзади дома. - Очень на это надеюсь... - усомнился Рихард, размышляя над тем, что делать дальше. - Дом не такой уж большой, вряд ли там столько комнат. Быстро преодолев расстояние от дороги до дома, мужчины поднялись на две ступеньки, и Шнайдер нажал на кнопку звонка. За дверью послышалась довольно громкая трель, но как только она оборвалась, внутри снова наступила тишина. Ни шагов, ни поворота замка - ничего. Кристоф опять позвонил, но результат был тем же. - Нет никого, - Круспе стукнул кулаком по двери и спустился с крыльца. - Вопрос только в том, куда он уехал, в магазин или другой город. - Надо обойти дом и проверить окна и заднюю дверь, - серьезно произнес Шнайдер, который так просто уходить не собирался. - Думаешь? - Да, только машину надо переставить подальше от дома, а то если Пауль вернется - еще испугается и глупость какую-нибудь сделает. - Это точно. Но меня очень сильно беспокоит то, что он может вообще не вернуться. Загнав машину в кусты, мужчины вернулись к дому и обошли его кругом. Задний дворик был небольшим, и на его площади помещалось лишь одно небольшое деревце и пара кустов, а прямо перед домом оставалась маленькая свободная площадка, на которую и вышли ребята. Здесь было гораздо темнее, но отражающегося от снега света луны вполне хватало, чтобы хорошо рассмотреть стену, на которой вопреки ожиданиям, никакой задней двери не оказалось, только три окна. Недолго думая, Кристоф подошел к первому окну и попробовал его открыть, что весьма ожидаемо не получилось, однако его третья попытка оказалась вполне успешной, и пластиковая рама медленно поползла вверх. На всякий случай оглядевшись по сторонам, Шнайдер открыл окно до конца и, включив взятый из машины маленький фонарик, направил тусклый луч света в помещение, в котором тут же узнал гостиную, где они все вместе сидели за столом. - Ты вообще в курсе, что то, что мы сейчас делаем - незаконно? - нервно спросил Круспе, продолжая испугано озираться по сторонам и ждать, что их каждую минуту могут поймать за руку. - А держать нас два дня в ванной, это законно? Давай за мной. - Стой, - тихо зашипел Рихард, придерживая Шнайдера за рукав куртки. - А если у него собака или еще кто вроде твоего Моля? - Давай тогда сначала нашу псину запустим. Техас, давай уже, начинай приносить пользу, - Кристоф похлопал ладонью по подоконнику, и пес, словно поняв, чего от него хотят, легко заскочил в окно и стал принюхиваться. Подождав пару минут, мужчины подсадили Моля, а затем и сами пролезли в оконный проем гостиной. С тех пор как они тут были, ничего не изменилось: все та же елка, стол посреди комнаты и немногочисленная мебель. Вот только сейчас, в тусклом свете слабых фонарей, обитель маньяка выглядела довольно зловеще. Со стола было убрано, и Рихард даже провел пальцами по темной глянцевой поверхности, словно не веря своим глазам и желая убедиться, что там ничего нет. На первый взгляд вокруг царил идеальный порядок, и это обстоятельство наводило на мысль, что помещение не жилое и представляет собой скорее зал квартиры-музея, чем гостиную в обычном доме. Данный факт производил довольно гнетущее впечатление, и Круспе поспешил отвлечься от этих малоприятных мыслей и сосредоточиться на том, зачем они сюда пришли. - Так что мы тут ищем? - спросил Рихард, глядя на хаотично снующего по комнате Моля. - Не знаю, - Шнайдер уже покопался в стеллаже, но видимо, не нашел там ничего интересного. - А зачем мы вообще полезли в чужой дом? - опять спросил Круспе, продолжая стоять рядом со столом. Эта сомнительная затея нравилась ему все меньше и меньше, и мужчина просто не мог понять, как позволил Кристофу уговорить себя на подобную авантюру. Но в то же время что-то ему подсказывало, что они поступают правильно, и Рихард решил довериться этому странному ощущению. Если Пауль вернется - хорошо, тогда они просто сядут и поговорят, а если нет - то спасатель и вовсе не узнает, что они залезали в его дом. Правда, самый неприятный вариант заключался в том, что кто-то из крайнего дома все-таки мог их увидеть и ведомый гражданским долгом и подозрительностью, вызвал полицию. - Вообще, я рассчитываю подождать его здесь, - ответил Шнайдер. - Время уже десятый час, и он, наверно, должен скоро вернуться. И ванну тоже надо проверить, вдруг там кто-нибудь сидит. - Вот об этом я не подумал, - сразу признался Круспе, про себя отмечая, что в этом есть смысл. - А надо бы. - А если он уже из города уехал? - мужчина опять озвучил то, что волновало его чуть ли не больше всего. - Тогда хреново будет. Не найдем - придется самим разбираться, а очень не хочется. Пойдем, посмотрим ванну и кухню, если уж влезли. Хоть бы вернулся... Не нравится мне от каждой тени шарахаться. - Если найдешь деньги, смело забирай как моральную компенсацию, - хихикнул Рихард, но тут же стал серьезен. - Хоть бы какую-нибудь жуть тут не увидеть, а то и так страшно. - Пауль говорил, что дом защищен символами, и ничего такого здесь нет, - Кристоф последний раз окинул взглядом гостиную и направился к проему, ведущему в холл. - Подожди, а почему же я тогда по-прежнему вижу собаку и твою моль? - Откуда я знаю? - Шнайдер остановился на полпути. - Я тоже вижу. Может потому что они вместе с нами пришли? - И что? - Круспе сложил руки на груди и идти за "сообщником" пока не спешил. - Говорят, что колдуны не могут войти в защищенный дом, если их не пригласить... - А моль тут при чем? - Слушай, я сам нихрена не знаю. Почему ты все время у меня что-то спрашиваешь? - Так вы вроде так поладили, - ехидно произнес Рихард, начиная злиться на всех и вся. - В смысле? - не понял Кристоф и нахмурился, стараясь понять, что имеет виду мужчина. - Ты же ему так... Круспе хотел сказать "ты же ему так шустро жопу подставил", но к счастью не успел этого сделать, так как внимание мужчин отвлек неожиданный грохот. Оказывается, пока они разговаривали, любопытный Моль обнаружил Рождественскую елку и, приподняв переднюю часть тела, потянул передними лапками за большой серебристый шарик, что и привело к падению искусственного дерева. Нашкодив, малыш испугался сам и, резво выбравшись из-под упавшей елки, метнулся к Шнайдеру, чуть не уронив и его, и свернулся вокруг ног мужчины тугим кольцом, сильно сдавливая икры. С трудом удержав равновесие, Кристоф нагнулся и попробовал отцепить от себя дрожащего монстрика, но с первого раза это сделать не получилось, да и со второго тоже. Только минуты через две насекомое пришло в себя и отпустило свою "маму". - Тупая моль! - злобно произнес Рихард, который сам довольно сильно перепугался, услышав за спиной внезапный грохот. Поняв, что Круспе ругается на него, Моль прижал усики к плоской голове и, подняв переднюю часть длинного тела, оперся двумя парами коротеньких лап о бедро Шнайдера, который только глаза закатил, осознавая, что малыш теперь всегда будет искать у него защиту. И привыкшего отвечать только за себя Кристофа, это обстоятельство совсем не радовало. - Не ори на него, а то он вообще с меня не слезет, - процедил мужчина, легонько отталкивая монстрика. - А он что, что-то понимает? - в свою очередь удивился Круспе. - Стало быть что-то понимает, - Шнайдеру наконец удалось освободить штанину из цепких лапок. - Скорее всего, тон. Подняв елку и порадовавшись, что украшения на ней исключительно пластиковые, Кристоф первый вышел в холл и сразу направился к ванной комнате. Мужчина сказал Рихарду, что возможно у Пауля сидят новые пленники, но на самом деле, он в это не верил и, как выяснилось, не зря: черная решетка оказалась распахнута настежь, и внутри никого не было. Посветив в помещение, Шнайдер отметил, что надувной матрас исчез, но кроме этого вроде ничего не изменилось. - Чувствуешь? - Рихард сосредоточенно принюхался. - Откуда такая вонь? - Кажется с кухни. Тухлятина какая-то, - Кристоф тоже втянул носом воздух. - А если он там? Мертвый лежит, - предположил Круспе, морща нос. В этот момент Рихарда больше всего беспокоил вопрос, что делать дальше. Нет, не как жить без Пауля, а как поступить с трупом. Оставить его гнить на кухне, пока кто-нибудь другой не найдет, или все-таки сообщить в полицию, но тогда придется объяснять слишком многое, и начать с того, как и зачем они проникли в дом человека, которого даже почти не знают. - Исключено, - уверено произнес Шнайдер, хотя ему тоже стало не по себе. - Он вчера только уволился, следовательно, был жив. Даже если он вчера окочурился, такого запаха быть не должно. Не лето ведь, в конце концов. Что-то тут другое. - Может его очередная жертва? - Заткнись уже, а? - скептически прищурился Кристоф. - И без твоих идиотских комментариев страшно. Немного притормозив у порога, мужчины зашли в просторную кухню с классической коричневой мебелью, и их взгляды сразу же остановились на большом столе, на котором стояли четыре объемных пакета. Рихарду сразу пришла мысль, что там лежит расчлененный труп, но все оказалось намного проще. Аккуратно заглянув в мешки, Шнайдер обнаружил там самые обычные продукты из супермаркета, некоторые из которых уже начали портиться, а зеленый листовой салат и вовсе полностью пришел в негодность. - Вряд ли он уехал насовсем, - поделился своими соображениями Кристоф. - Тогда какой смысл было бы закупать продукты и оставлять их здесь? Откуда же вонь? Ведь явно не из пакетов. - В раковине что-то лежит! - громко прошептал Круспе, уже приготовившись увидеть что-нибудь страшное. Подкравшись к раковине, мужчины с замиранием сердца посмотрели на лежавший там предмет и с облегчением рассмеялись, так как каждый из них уже успел нафантазировать себе совсем уж малоприятные вещи, от дохлой разлагающейся кошки, до кишащей опарышами отрезанной человеческой головы. Но все оказалось куда проще, и ребята сразу расслабились. - Это рыба тухлая, - с облегчение произнес Шнайдер, направив свет фонаря на раскрытый целлофановый пакет. - В спешке собирался. Посуда не помыта, продукты в холодильник не поставлены, рыба в раковине валяется. И куда он мог уехать? - Не знаю, но судя по тому, что рыба уже испортилась, она валяется тут со вчерашнего дня, - со знанием дела произнес Рихард, вспоминая, как сам оставил рыбу на столе и, благополучно про нее забыв, остался ночевать у Тилля. Вонь к вечеру следующего дня была непередаваемая, особенно учитывая то, что на улице было жарко. - Надо мусорное ведро проверить, - предложил Шнайдер и, не дожидаясь одобрения этого плана, сам нырнул под мойку, чтобы проверить свои догадки о том, что там могла остаться какая-нибудь подсказка. Посмотрев на то, как Кристоф копается в помойном ведре, доставая и разворачивая какие-то бумажки, Круспе переключил свое внимание на стол и увидел кое-что интересное. Из-под одного пакета торчал край то ли журнала, то ли тетради, и мужчина, не долго думая, вытянул любопытный объект, который все-таки оказался толстенькой потрепанной тетрадью с зеленой засаленной обложкой и каким-то причудливым цветочным узором, явно печатного происхождения. Повертев находку в руках, Рихард перевернул первый лист, но тут же закрыл и настороженно прислушался. В холле раздалось какое-то непонятное шуршание, а в следующую секунду Круспе просто оцепенел от ужаса, глядя на тонувший в полумраке дверной проем, где появилось на редкость омерзительное существо, по сравнению с которым даже Моль был воплощением очарования и красоты. Тварь представляла собой человеческую мумию с очень длинными руками и ногами, причем передвигалась она на четырех конечностях, подобно животному, и колени на ногах смотрели назад, давая ассоциацию с огромным кузнечиком. - Крис... Крис! Шея чудовища состояла из множества позвонков, кое-где еще скрытых сухой мертвой кожей, и была непропорционально длинной и вывернутой под каким-то невероятным углом так, что лоб и подбородок словно поменялись местами, и казалось, монстр просто сильно запрокинул голову назад. Однако в самом лице человекообразной твари не осталось почти ничего человеческого. В темных провалах глазниц поблескивало что-то белесое, носа не было вообще, а челюсти трансформировались в большую зубастую пасть, вызывавшую серьезные опасения. А довершали образ чудовища длинные спутанные пряди светло-русых волос, свисающих почти до самого пола. Постояв еще немного, будто оценивая обстановку и соотношение сил, тварь двинулась к столу, а Круспе, напротив, отступил назад, инстинктивно прижимая к груди тетрадь, пока не уперся в Шнайдера, который направил на монстра луч фонаря. Пути к отступлению были отрезаны, и Рихард уже приготовился защищаться, вытащив из стоящей на столешнице подставки длинный острый нож. Но уже в следующую секунду ситуация кардинально изменилась. Неожиданно для всех, Моль подошел к жуткому существу и добродушно потянул к нему свои усики, словно желая познакомиться, но тут же поплатился за свою неосторожность. Монстр резко схватил глупое насекомое где-то в районе шеи и швырнул в стену. Ударившись о висевший шкаф, в котором что-то звякнуло, малыш упал на спинку, подняв вверх восемь пар коротеньких лапок, и затих, перестав подавать признаки жизни. Так же неожиданно повел себя и Техас. Пес вскочил на стол и злобно зарычал на чудовище, давая тем самым лишние секунды своим спутникам, которые не растерялись и поспешили этими мгновениями воспользоваться. Не выпуская из рук нож и тетрадь, Круспе первым рванул к двери, уверенный в том, что собака-призрак сможет на какое-то время задержать монстра. Шнайдер тоже не стал мешкать и, подхватив на руки бездыханного Моля, кинулся за Рихардом. - Ты же говорил тут символы, блять! - на бегу крикнул Рихард. - Ты ж говорил, что никого мы тут не увидим! А это что?! - Пасть закрой! - неожиданно грубо крикнул мужчина. - Посвети мне! Не став выяснять отношения, Круспе упал на колени перед входной дверью и уставился на замок, надеясь, что механизм не заумный, и он быстро сообразит, как его открыть. Так оно и получилось. Два поворота, и дверь распахнулась, впуская в дом зимний холод. Мужчина быстро поднялся с колен и успел увидеть, нечто необычное. Справа от косяка кусок светлых обоев был оторван, обнажая серую стену с начертанными на ней непонятными символами, один из которых был наполовину стерт. Задумываться на этим было некогда. Подождав, когда из дома выскочит Техас, Рихард захлопнул дверь, и все трое побежали к машине, не чувствуя себя в безопасности даже в салоне, и лишь когда Круспе выехал на дорогу они немного успокоились, но не надолго. Уже через пару сотен метров, Шнайдер заметил, что чудовище бежит за машиной и отставать, несмотря на приличную скорость не собирается. - А может, он безобидный? - с паникой в голосе спросил Рихард. - Ага. Ты это Молю скажи! - Так мы же люди! Мы к тому миру не принадлежим! - Так иди, проверь, безобидный он или нет! Давай направо, там движение оживленнее, оторвемся! Кристоф оказался прав. Довольно быстро тварь отстала, затерявшись в потоке машин, и Рихард, еще немного покружив по району, поехал к дому на Ореховой улице. По улицам гуляли улыбающиеся люди, и от этого мужчинам становилось еще более тошно. С Паулем они так и не встретились, но на очередные неприятности, связанные с потусторонним миром, умудрились нарваться. - Можно я у тебя переночую? - несмело спросил Круспе, поняв, что спать одному в пустом доме совсем не хочется. - Я только за, - натянуто улыбнулся Шнайдер, который думал о том же.