Маньяк

- Так как вы меня нашли? - опять заговорил Пауль, мельком посмотрев в окно, но там была лишь темнота. - Мы влезли в твой дом через окно и хотели подождать, - начал Кристоф, совершенно не волнуясь о том, что Ландерс может обидеться на такое самоуправство. - Потом пошли на запах тухлой рыбы и нашли пакеты с продуктами, а после этого решили поискать в мусоре какие-нибудь подсказки - куда ты мог поехать, и листы обнаружили с картой, адресом и электричкой. - А еще тетрадь со стола взяли, - вставил Рихард, прислушиваясь к размеренному стуку колес. - Поймали на помойке на редкость некультурную крысу и спросили, как тебя найти... - Да, - закивал Шнайдер, - но перед этим встретили такую тварь, что чуть не сдохли. Что это было? - И зачем ты отодрал обои и стер символ?! - Чтобы кто попало по дому не шарился в мое отсутствие, - пояснил спасатель. - А толку? Тетрадь-то мы все равно сперли, - непонимающе произнес Круспе, вспоминая, весьма сомнительное приключение. - Ну, ленивый монстр попался, - развел руками Пауль, - что поделаешь. - И где ты его взял? - заинтересованно спросил Шнайдер, подумав о том, что такой охранник будет покруче сигнализации. - Эти существа питаются страхом людей, и поэтому с удовольствием забираются в пустые дома и ждут, когда кто-нибудь туда придет, чтобы начать его пугать. А пригласить их очень просто: надо лишь стереть один из символов защиты и нарисовать другой. Это для них как приманка. - А если в дом залезут обычные воры? - с сомнением поинтересовался Кристоф. - Они разве его увидят? - Для них он будет проявляться как призрак или полтергейст. - Охренеть можно... Постепенно поезд замедлил ход, и Пауль повернулся к окну, глядя на мелькающие в темноте огоньки вечернего города и думая о том, как круто изменилась его жизнь, с заполненными рутиной серыми буднями и такими же серыми выходными. Еще совсем недавно мужчина попрощался со своими любимыми и вернулся в пустой дом, где оставалось лишь вспоминать те моменты, когда он был с теми, кого любит и кого, скорее всего, больше никогда не прижмет к себе. Конечно, спасатель оставил за собой право продолжать следить за мужчинами и смотреть на них хотя бы на расстоянии, но это совершенно не заменяло прикосновений и полноценного общения с понравившимися людьми. И вот теперь все изменилось практически в одночасье. Расстраивали только обида и подчеркнуто холодная отстраненность Рихарда, но после того, что между ними произошло, Ландерс не мог винить мужчину в предвзятом к себе отношении. Скорее, даже наоборот. Зная эмоциональность и некоторую несдержанность Круспе, спасатель чуть ли не восхищался той выдержкой, которую проявлял Рихард с момента их встречи в заброшенном поселке. Рассчитывать на продолжение общения с этим человеком Пауль не мог, но неожиданное сближение с Кристофом несколько сглаживало ситуацию в целом. А кроме того, у них была еще возможность немного побыть вместе, хотя бы то время, которое потребуется на восстановление татуировки. - Вы на машине? - спросил Ландерс, когда все вышли из вагона на станции "Лесная". - Да, - односложно ответил Рихард и оглянулся на поезд, медленно отъезжающий от платформы. В этот момент Круспе смотрел на состав как на свою прежнюю жизнь, которая уходит в прошлое, уступая место чему-то новому, но теперь он совершенно точно знал, что готов к очередному периоду, и потусторонний мир перестал казаться чем-то жутким. Мужчина по-прежнему не испытывал к спасателю никаких положительных чувств, но иметь опытного наставника было полезно, и это не вызывало никаких сомнений. Рихард понимал, что ему нужно многому научиться, и поэтому на какое-то время придется просто смириться с присутствием Пауля в своей жизни. Ключи от другого мира могли оказаться полезными и, немного поразмыслив, мужчина пришел к выводу, что ему очень повезло, несмотря на все прежние неприятности. - Хорошо, потому что я свою в гараже оставил, - улыбнулся спасатель. Путь до машины не занял много времени, и уже через несколько минут мужчины подошли к черному автомобилю, припаркованному на маленькой стоянке недалеко от станции. Как только Рихард открыл дверь со стороны водителя, Техас первым запрыгнул в салон и, перебравшись на соседнее кресло, свернулся клубком на переднем пассажирском сидении, тем самым, вынуждая Пауля и Кристофа сесть сзади. Недовольно покосившись на наглую псину, Круспе сел за руль и посмотрел на навигатор, вспоминая дорогу к дому спасателя, чтобы поскорее добраться до цели. После последнего марш броска от крематория до станции, он довольно сильно вспотел, и теперь мокрый подмышками и на спине свитер неприятно лип к телу, заставляя думать лишь о том, что надо бы переодеться. А заодно и поесть, так как одного бутерброда после нескольких часов скитания по разным сомнительным местам было явно не достаточно. - Крис, а что ты там про мутировавшую моль говорил? - вспомнил Ландерс, когда они уже почти подъехали к дому. - На днях нашел в своем шкафу огромную личинку моли длиной около шестидесяти сантиметров, - воодушевленно начал Кристоф, - точнее не измерял. Прикормил шерстью и теперь он везде за мной ходит и, наверное, думает, что мы близкие родственники. - Интересно... - задумчиво протянул спасатель. - А ты не задолго до этого никак с молью не контактировал? - В каком смысле? - растерялся мужчина. - Ну-у... Не знаю... Может, ты нашел моль, но не стал ее убивать? - наконец, сформулировал Пауль свою мысль. - Вроде нет. А хотя постой! - неожиданно вспомнил Шнайдер. - За пару дней до того как ты меня отловил, мне на глаза попалась мелкая серая тварь в шкафу, собственно говоря, сильно уменьшенная копия Моля. Я сначала хотел ее придавить, но потом как-то пожалел. - Ты дурак? - удивленно спросил Рихард, который не ожидал подобного альтруизма даже от Кристофа. - Да нет. Я бухой был. Честно. На самом деле Шнайдер не был пьян в тот день, но признаться в том, что он пожалел вредителя на трезвую голову, было как-то неудобно. Припоминая эти события, мужчина усмехнулся. Когда он достал из шкафа шерстяные носки, сидевшая на полке серая личинка, испуганно заметалась по открытому пространству, и Кристоф неожиданно для себя самого, пожалел маленькое существо, хотя далеко не последнюю роль во всей этой истории сыграло и то, что мужчине просто не хотелось размазывать насекомое по чистой полке, а потом ее оттирать. - Да ладно, всех ведь жалко, - заступился за Шнайдера Пауль. - Вот мои ближайшие соседи по улице - муж с женой, купили летом ловушку для крысы и поставили в сарай, а когда крыса попалась, ни он, ни она к ней не решались подойти. Они же совершенно не подумали о том, что ее потом добивать надо, когда эту самую ловушку покупали. В итоге позвонили мне, и я забрал крысу. - И что ты с ней сделал? - тут же полюбопытствовал Кристоф, оставляя тему моли. - Ничего, отвез подальше от домов и выпустил. - И что она тебе сказала? - Ничего, - опять повторил спасатель, - не все крысы разговаривают. - Вылезайте, - нетерпеливо произнес Круспе, паркуясь на обочине дороги перед домом. - Поговорить и в тепле можно. Спорить никто не стал, и уже через несколько секунд салон автомобиля опустел. Подходя к крыльцу, Рихард и Кристоф откровенно трусили, боясь столкнуться с монстром, который так напугал их вчера, но присутствие Пауля придавало им уверенности. Да и Техас не проявлял никакого беспокойства, что уже стало для ребят чем-то вроде индикатора безопасности. - Ну, и вонища, - поморщился Ландерс, открыв дверь. - А я говорил, - не удержался от комментария Круспе, с тревогой оглядывая холл. Не обращая никакого внимания на злорадствующего Рихарда, Пауль достал из кармана куртки огрызок простого серого карандаша и быстро дорисовал полустертый символ, охраняющий дом от потусторонних сущностей, которые могли появиться в человеческом жилище безо всякого приглашения и к тому же довольно сильно напакостить. Справившись с этой задачей, спасатель, наконец, полностью расслабился, уже не опасаясь того, что на них нападет, временно обосновавшийся в доме монстр, чье появление в данный момент было крайне не желательно. Скинув куртку, Пауль прошел на кухню и поспешно распахнул окно, между делом соображая, куда девать протухшую рыбу. Выкидывать ее в помойное ведро было довольно бессмысленно, даже предварительно завернув в целлофановый пакет, и неожиданно для самого себя Ландерс нашел оптимальное и главное быстрое решение проблемы. Не желая тратить время на утилизацию вонючей субстанции, спасатель предпочел путь наименьшего сопротивления и, взяв протухшую рыбу за хвост, просто выкинул ее в сугроб под окном, решив отправить тушку в мусорный бак чуть позже, когда она замерзнет и перестанет вонять. - Ну, все, теперь до весны будет лежать, - хихикнул Кристоф, глядя на эти манипуляции с рыбой. - Нет, я завтра в мусорный бак на улице отнесу. Если не забуду, - немного погодя добавил спасатель и рассмеялся. - Пауль, давай побыстрее разберемся с татуировкой, и я поеду домой, - раздраженно произнес Круспе, который всеобщего веселья не разделял. Кивнув в знак согласия, Ландерс пригласил мужчин на маленький второй этаж, где располагалась только спальня и ванная комната, объяснив это тем, что на всем первом этаже просто невыносимо несет тухлой рыбой и там необходимо проветрить сквозняком. Спальня оказалась небольшой и уютной, выдержанной в теплых зеленых тонах, что было немного неожиданно, но приятно для глаз. Салатовый цвет очень удачно разбавляла мебель темного ореха - двуспальная кровать, узкий шкаф, стул и низкий двухъярусный столик. - Пауль, дай футболку, а то я весь взмок, пока по этим сугробам лазил, - произнес Рихард, стаскивая с себя черный свитер. - Держи, - спасатель открыл дверцу шкафа и достал с полки простую серую футболку. Пока Круспе переодевался, Ландерс не отказал себе в удовольствии посмотреть на обнаженную грудь мужчины. Взгляд непроизвольно задержался на маленьких коричневатых сосках, но уже в следующее мгновение возбуждающая картина скрылась под серой тканью футболки. Круспе сразу заметил проявление интереса к своей персоне, но вида не подал, чтобы не смущать Ландерса, который и так чувствовал себя не в своей тарелке, разглядывая уже знакомое, но такое недоступное тело. Меж тем Техас освоился первым и, недолго думая, вскочил на салатовое покрывало кровати, приваливаясь боком к лежащей в изголовье подушке. Посмотрев на собаку, которая явно чувствовала себя как дома, Пауль только вздохнул и, покачав головой, опять углубился в недра шкафа, доставая с полки все для нанесения татуировки и прикидывая, сколько примерно времени займет исправление испорченного рисунка. - Может, пиццу закажем? - неожиданно спросил Шнайдер, присаживаясь на кровать. - А то жрать как-то хочется. - Я за, - тут же поддержал его Рихард, неприлично громко сглотнув слюну. - Сейчас закажу, - Ландерс взял телефон и повернулся к ребятам. - С чем хотите? - Без разницы, - сразу откликнулся Круспе, разглядывая потускневший узор на своей руке. - Мне или "Маргариту" или "Сырную". Главное, чтобы без мяса и рыбы. Ну, с салями еще можно, - немного подумав, прибавил Шнайдер и погладил Техаса по белой пушистой спине. Сделав звонок, Ландерс встал перед кроватью на колени и разложил на низком столике все необходимое. Мужчина никогда раньше не задумывался о том, что будет, если свести ключи, и поэтому не совсем представлял, как можно исправить эту ситуацию, но свою неуверенность старался не показывать. В конце концов, сначала нужно было восстановить поврежденный знак и посмотреть, что произойдет дальше. По логике вещей, все должно было вернуться на свои места, однако кое-что спасателя все же смущало - он не знал, нужно ли опять давать Рихарду каплю своей крови для завершения ритуала, или же можно "активировать" ключ как-то иначе. И нужно ли вообще "подключать" его заново. Все эти вопросы пока оставались без ответов, и Пауль решил действовать поэтапно, опираясь на дальнейшие обстоятельства. Сейчас Ландерсу тоже очень недоставало знающего человека, а тот, кто подарил ключи ему самому находился за тысячи километров отсюда. Конечно, мужчина уже многое знал о другом мире, но все равно часто сомневался в правильности того или иного своего решения. Вот и теперь он боялся что-нибудь сделать не так, хотя вроде бы все было довольно просто. - Рихард, ложись на кровать, а то я не знаю, как по-другому устроиться, - произнес спасатель, продолжая стоять на коленях у изголовья. - Понял, - неохотно протянул Круспе и лег на плотное покрывало, понимая, что расположиться иначе почти невозможно. - Будет очень неприятно, - предупредил Ландерс, осматривая поврежденный рисунок. -Особенно учитывая то, что краснота пока еще не везде прошла. Даже не знаю, дашь ли ты мне поправить знак... - с сомнением произнес Пауль. - И так раздражение, а я буду опять колоть. Конечно, я брызну анестетиком, но не думаю, что от этого будет большая польза, так как он предназначен для слизистых. Могу еще предложить препарат, от которого тебя просто вырубит, но что-то мне подсказывает - ты вряд ли согласишься. - Давай так попробуем. Уже после первого касания иглы Круспе понял, что возвращение ключа будет делом нелегким, и очень зря он начал его сводить. Чтобы хоть как-то отвлечься от болезненных ощущений, мужчина повернул голову к Техасу, который уже перебрался к нему под бок, и начал поглаживать пса по голове и крепкой шее. Через какое-то время Рихарду начало казаться, что облик собаки стал меняться, и это необычное зрелище буквально завладело его вниманием. Заостренные черты мумии постепенно разглаживались, кожа становилась эластичной и на ней начала появляться мягкая белая шерсть. Красный цвет глаз потух, уступая место теплому карему оттенку, и Рихард неожиданно узнал этот родной, но уже порядком забытый взгляд из своего детства. Призрак оказался его умершим от старости псом. Не произнося ни слова, Круспе легонько потянул Техаса за шкирку, и тот, быстро развернувшись, положил голову на плечо своего человека, при этом радостно ткнувшись мокрым носом ему в подбородок и интенсивно завиляв хвостом. Когда Рихард был маленьким, родители разрешили ему брать собаку в постель только с тем условием, что животное будет спать в ногах, и мальчик, конечно же, с этим согласился. Но как только мать выходила из комнаты, пожелав сыну спокойной ночи, предприимчивый ребенок легонько тянул своего любимца за шкирку, тот быстро перебирался ему под бок, позволяя обнимать себя как плюшевого мишку. Раздался звонок в дверь, и Круспе с облегчением понял, что игла больше не касается его предплечья. - Крис, спустись, забери пиццу, - произнес Ландерс, отвлекаясь от работы. - Деньги возьми из бумажника в кармане моей куртки. - Да ладно, у меня есть. Быстро спустившись на первый этаж, Шнайдер расплатился с курьером, забрал пиццу и вернулся в спальню, где его ждал Ландерс и подозрительно довольный Рихард, всецело поглощенный игрой со своей собакой. Мужчина старался схватить Техаса за усы, а тот в свою очередь, пресекал эти попытки, легонько прихватывая пальцы хозяина зубами и довольно виляя длинным хвостом. - Можно есть, - Кристоф поставил коробку прямо на кровать и откинул крышку. - Хочешь передохнуть и перекусить? - участливо спросил Пауль и выжидающе посмотрел на Рихарда. - Нет, все потом. Сначала доделай. - Узнал его? - улыбнулся Ландерс, заметив, как мужчина стал смотреть на собаку. - Узнал, - Рихард тоже улыбнулся, но тут же вздрогнул, почувствовав возобновившиеся уколы иглы. - Это мой Техас. Он умер от старости, когда я был еще подростком. Почему он здесь? - Я не знаю. Правда, - честно ответил Пауль. - Может быть, ты не смог отпустить его, а может, он сам не захотел оставить тебя. Не знаю. - Получается, он был рядом всю мою жизнь? - Скорее всего, да. Просто ты его не видел. - И как долго он еще со мной будет? - опять спросил Круспе, обнимая пса правой рукой. - Этого я тоже не знаю. - А что ты вообще знаешь? - раздражено пробормотал мужчина и поморщился, когда игла прошлась по особо чувствительному месту. - Ты прав. Почти ничего, - тихо произнес спасатель, даже не думая обижаться. Кинув недовольный взгляд на жующего Шнайдера, Рихард опять вспомнил тот день, когда лишился своего питомца. Проснувшись в субботнее летнее утро много лет назад, мальчик привычно погладил пса по голове и потрепал по холке, но Техас почему-то не просыпался, продолжая лежать с закрытыми глазами, пристроив голову на подушку хозяина. Рихард быстро понял, что собака уже не проснется, однако еще несколько минут продолжал звать любимца по имени. Заглянувший в комнату отец сказал ему тогда, что мужчины не плачут, но Круспе было не до его слов, и мальчик еще долго сидел в постели, обнимая своего мертвого друга и смахивая с лица струящиеся слезы потери. Тем временем Пауль доделал последний завиток и поднес свою руку к предплечью Рихарда таким образом, чтобы их одинаковые татуировки оказались напротив друг друга. Несколько секунд ничего не происходило, а потом по черному рисунку Ландерса пробежала серебристая искра, и почти сразу на руке Рихарда вспыхнула такая же, словно откликаясь на магический зов, и спасатель облегченно выдохнул, поняв, что ключ полностью восстановлен. - Готово? - нетерпеливо спросил Круспе, глядя на витиеватый узор. - Да. Теперь все в порядке, - улыбнулся спасатель. - Садись, поешь. - Нет, - Рихард подождал, пока Ландерс сделает ему повязку, и встал с кровати. - Я сейчас домой поеду, там и перекушу. Кстати, нам теперь тоже надо знаки на двери рисовать? - Вообще-то, это совсем не обязательно. Просто я перестраховываюсь. Сам ведь перетрусил, когда все началось. Можешь написать вот эти символы, - Пауль выдрал из блокнота листок и быстро нарисовал несколько простых знаков и свой телефон. - Если что, звони в любое время. - Надеюсь, не придется. Подхватив на руки Техаса, который довольно тявкнул, Рихард направился к двери, но на полпути остановился и вернулся к кровати для того, чтобы забрать коробку с оставшейся пиццей. А потом так же молча, с чувством выполненного долга скрылся за дверью. - Вот правду говорят: наглость - второе счастье, - прокомментировал ситуацию Кристоф, который с удовольствием съел бы еще кусок. - Это видимо была компенсация за моральный ущерб. Останешься у меня на ночь или отвезти тебя домой? - довольно робко поинтересовался Ландерс, когда за Рихардом закрылась дверь. - Я бы, пожалуй, остался, но у меня это... - Кристоф почесал затылок, - моль не кормлена, - произнося эти, в общем-то, правдивые слова, Шнайдер почему-то чувствовал себя полным идиотом. - Пауль, а ты точно нормальный? Не псих? - Не знаю, - усмехнулся мужчина, - вроде нет. - Может, ко мне поедем? - наконец-то, решился Шнайдер. - Моля посмотришь. - Поехали.