Жизнь за пределами рая

Утро, как всегда, началось довольно рано. Если в подземелье вообще можно было применить понятие "утро." Тиара, умывшись за пару минут, подняла девочку на пробежку. Её уже давно не смущали чьи-то удивлённые взгляды, даже если они принадлежали дроу. Нога девочки все ещё отдавалась болью, но Кисмет старалась, пытаясь прятать боль за редкими шутками. Полуэльфийка упорно тренировалась и делала все, что говорила Тиара, надеясь, что делает все правильно, и тренировки скорее будут полезны, чем навоедят ее ноге И вот уже двигаясь лёгкой пробежкой, она тихо и робко поинтересовалась. - За нами следят? Или просто я слишком боюсь? - Следят, - пожала плечами Тиара. - От самой таверны. Надеюсь, кто-нибудь полезет посмотреть наши вещи. Наверняка твой старый друг. - Кто?- удивилась поначалу эльфийка, боясь даже оглядываться по сторонам, и говоря шепотом. Улицы были по обычному спокойны, но девушка ощущала то, что никак не давало ей покоя. - Лунь, кто ж ещё. Наверняка послал пару ребят посмотреть, кто к ним в отряд... прибьётся. И что с нами делать, - вздохнула Тиара. Вся эта суета женщине не нравилась. Девушка не заметила как ноги вели её уже по тихой улице. В тишине раздался глухой удар, и вскрикнувшую полукровку бросило на землю в стороне, а на её месте оказался дроу с копьем в руках. Тиара, не ожидав такой встречи, скакнула в сторону, но замешательство длилось лишь секунду, в воздухе серебристыми рыбками мелькнули два метательных ножа. Эльф от них легко у вернулся, отскочив в другую сторону, существенно опираясь на своё оружие. Рассмотреть кто это был едва ли было возможным: его лицо скрывала маска. Со стремительными, но изящными движениями он бросился на Выдру, пока поваленная наземь девушка приходила в себя и неуклюже поднималась на ноги. Выдра зло оскалилась. Не зря она не доверяла тёмным эльфам. Вот только на прогулку с собой много оружия не брала, хватало и пары ножей с мечом. Клинок с шелестом покинул ножны. Присев на корточки, второй рукой женщина подняла попавшийся под руку камень и тут встала снова, готовясь к обороне. Ловко управляясь с копьем, дроу быстро отразил попытку удара испуганной Кисмет, которая замахнулась на него кинжалом, но тут же быстро оказалась снова на земле, ей хватило одного удара древком, и воин вернулся к женщине, делая несколько, явно пробных выпадов. Тиара ловко парировала и коротко кинула девочке. - Кисмет - за спину! - и тут же, во время очередной парирования, метнула камень в маску противника. Маска была просто из мягкой материи, поэтому когда камень попал точно в нос отвлекшемуся на пробежавшую мимо Кисмет, тот тихо взвыл, чуть попятившись и гневно смотря красными глазами на них, прежде чем броситься снова. Зато Тиара не стала ждать, сразу после попадания перейдя в атаку и пытаясь закончить бой парой ударов или хотя бы увести дроу чуть-чуть в сторону... Копье эльфа явно было не предназначено для настолько ближенго боя, и дроу стал стремительно уступать, норовя совершить ошибку, пока неожиданно за спиной не вскрикнула растерянно полукровка. - Тиара, постой, это же Лунь! - Тем хуже этому ублюдку! - Рявкнула женщина, пытаясь дотянуться клинком до врага. - Тиара! - девушка испуганно вскрикнула снова, даже закрыв глаза руками, ей было достаточно один раз увиднеть, как она убивает. Клинок Тиары замер у маски темного эльфа, подрагивая в руке. Женщина тяжело дышала. Она никогда не прощала нападений, разумно подозревая, что это может сохранить жизнь, но сейчас случай был особый. И потому меч убрался от лица дроу, но не успел он обрадоваться, как в пах эльфа врезался сапог Тиары. Копье тут же застучало по земле. Стоящая с закрытыми глазами Кисмет боялась их открыть, но все же красные глаза распахнулись и посмотрели сквозь пальцы, когда тело глухо со стоном рухнуло на колени и скрючилось, крови на радость она не заметила. - Урод! - рявкнула Тиара, срывая маску. - Любишь на беспомощных девочек нападать? Это действительно был Лунь, который судорожно пытался вздохнуть, тихо поскуливая, ответить ему что-либо никак не получалось. Женщина с трудом подавила желание ещё немного постучать по телу ногами, выбивая дурь. И повернулась к Кисмет. - Малышка, ты в порядке? - Да, только несколько синяков... - выдохнула та с облегчением, не веря, что все обошлось без кровопролития, глядя на корчившегося от боли дроу, не понимая, зачем тот напал, но если бы он хотел бы их убить, то ее уж он точно давно уже убил. - Ах ты ж... - зверея ещё больше, Тиара развернулась назад и подняла меч. Девчушка было хотела все таки поинтересоваться у дроу, зачем оно все же это было, но, глядя как он все еще скрючился на земле, решила, что пока нет смысла. И всё-же... Недовольно скривившись, Тиара опустила меч, убирая его в ножны. Убивать союзника того слепца было бы просто глупо. Но злость требовала выхода и женщина от души врезала тёмному эльфу по рёбрам сапогом. - Мразь! Эльф ахнул, заваливаясь набок, заставив девушку в стороне вздрогнуть, бедолага все ещё и от первого удара никак не мог прийти в себя толком. Оглядевшись по сторонам, Тиара за шиворот отволокла дроу внутрь того же переулка, из которого он выбежал. - Кисмет, лапочка, подбери мои ножи, пожалуйста, - зловеще попросила женщина. Та удивилась, но послушно побежала искать брошенные Выдрой ножи. Полукровке найти их в темноте не составило особого труда, только побитые бока мешали розыскать их побыстрее и вернуться в проулочек. - Спасибо, лапочка, - поблагодарила та и, забрав оружие, повернулась к дроу с холодным блеском в глазах. - Значит, любишь избивать маленьких девочек, да? Эльф твердого ответа не дал, только простонал и что-то невнятно промямлил в ответ, но и то были больше ругательства, чем ответ. Первый нож отправился в ножны, зато второй опасно заплясал перед лицом эльфа. - Наверное, тогда ты не обидишься, если я отрежу твоё нежное ушко, правда? - Мне только нужно было проверить на что вы способны, - поспешно всхлипнул эльф, медленно приходя в себя, с надеждой, что обойдется без этого. - А при чём тут Кисмет? - рыкнула Тиара. - Спросить сложно было, остроухий ублюдок?! Сама девчушка была удивлена не меньше валающегося на дороге перед женщиной эльфа, который смотрел, то на одну, то на другую красными глазами. - Я же не собирался вас убивать. - О, это так мило, я сейчас пущу слезу, - рыкнула Тиара и повернулась к девочке. - А как ты, кстати говоря, определила, что это Лунь? - Я... я не знаю... - прошептав, пожала плечами Кисмет, даже несколько смутившись, она и сама не совсем поняла, как почти сразу узнала в нем того самого эльфа. Тиара лишь покачала головой и повернулась к тёмному эльфу. - Ну что, проверил? - Да... - хриплю рыкнул в ответ тот, даже уже предпринимая попытку встать на колени, а после и совсем на ноги. - А вот я - нет! - снова рыкнула Тиара, нежно придержав дроу за шиворот и не давая встать. - Отрезать бы тебе чего-нибудь за такие фокусы! Но я сегодня мирная, поэтому просто расскажи о своём дружке. - Торговец антиквариатом и редкостями, иногда берется за контрабанды, что еще о нем сказать, слеп, хотя ему это не мешает... Что еще рассказать?- Лунь заметно беспокоился по поводу того, что мог чего-то лишиться ценного, и поэтому рассказывал без промедления. - Почему он собирает людей для похода в город? Его так раззадорил мой камень? - Отчасти, лишь заставил вспомнить об оставленном разрушенном городе. Он сказал, что помнит некоторые истории о городе некогда, давным давно, уничтоженном демонами,даже на картах только на очень старых остался. - Это уже интересней, - пробормотала Тиара. - И что за истории? Лунь в ответ фыркнул.- Что безжалостно уничтожен демонами, а не просто исчез или развалился сам. И что о нем забыли из страха. Он надеется, что там никого уже не осталось, и в руинах можно найти много чего ценного. - И что же, до этого никто в этот город не приходил за этим самым ценным, а? - женщина недоверчиво нахмурилась. - Никто об этом не говорил, не было ни слухов, ни подтверждений, - поморщился эльф, явно не радующийся тем, что пришлось вот так все выдать то, что было известно ему от Алфихара. - А вот сейчас мы туда лезем... Ну что ж, надеюсь, ты защитишь хрупких девушек своей мужественной грудью, - Тиара фыркнула, вставая и рывком ставя на ноги дроу. - Недоумок. Заставив слегка попятиться осторожно Кисмет, вставая на ноги, Лунь тихо простонал от ещё не прошедшей боли, тихо и невнятно ругаясь, а впрочем и к лучшему, что никто бы не смог разобрать, что он сказал. - Эй, ещё раз тронешь девочку - и я оторву тебе все конечности. По одной, - твёрдо предупредила Тиара. Дроу только поковылял прочь, рыча и посылая всех далеко и надолго, и Тиару, и Кисмет, и поход. Лунь подобрал брошенное на улочке копье и с натянутой обратно маской поспешно ретировался. - Вот урод, - сплюнула ему вслед женщина, проводив взглядом. - А я ведь ему чуть не проткнула горло. Жаль, что чуть. - Ну зачем же ты так про меня-то? - переживала больше Кисмет про другое, вздохнувшая с облегчением, когда эльф исчез из виду.- Я на самом деле же не девочка... - Прости, малышка, я об этом постоянно забываю, - немного виновато улыбнулась Тиара. - Куда этот черномордый тебе попал? Девушка демонстративно надула губки, обижаясь, что Тиара постоянно её так называет, но кофточку приподняла. Ей и самой было интересно. На животе и на боку, на ребрах уже началась красоваться пара крупных синяков, как раз по размерам древка копья. - Ох ты, какая красота, - покачала головой женщина. - Придём назад - приложим что-нибудь холодное. Всё равно пробежки уже не получится, а то, что мы хотели узнать, рассказал этот гад. Мало я ему врезала, за такое надо было ещё добавить. Девушка тяжело вздохнула в ответ, не совсем понимая, почему же Выдра так разоряется по этому поводу. И продолжила прерванный эльфом путь к таверне. Девушка всю дорогу молчала, только иногда шипела от боли в ушибах и грустно вздыхала, вспоминая и обдумывая произошедшее. - Зато у нас образовался целый день на что-нибудь полезное, - подмигнула девочке Тиара. - На что его потратим, а? - Тренироваться сегодня мы не будем тоже, да? - задала риторический вопрос девушка, тем более ей и самой не хотелось. Ей хватило того, чего уже досталось от Луня. - Думаю, не стоит. Хотя, конечно, тренировка с парой синяков очень сильно повышает способности к выживанию, - усмехнулась женщина. - Но, думаю, сегодняшний день стоит потратить на подготовку к походу. Мне кажется, что небольшая дровская кольчуга будет смотреться на тебе очень мило. - Но как же... У меня нет таких денег, - опять, в очередной раз завела девчушка свою шарманку. - Есть. Ты ведь работаешь моим проводником и потому должна получать жалование, - уверенно сообщила женщина. - Но... - не унималась Кисмет. - Она же такая дорогая, тем более дровская. - И ещё я должна снабжать своего проводника, - немного покривила душой Тиара. Такого точно не было ни в одном контракте. Девушка это тоже знала, и оттого настояла на своём, твёрдо высказавшись, что не должна. Кисмет растерялась, ей было приятно, что Тиара о ней заботится, тем более, что кольчугой обзавестись действительно было бы неплохо, но девушке очень уж не хотела быть должником Тиаре. - Родная моя, но в подземелья без снаряжения я тебя просто не пущу, - категорично заявила женщина. - Ты мне нужна живая и здоровая. Девушка долго смотрела преданно на Тиару, прежде чем все же тяжело выдохнула согласно, но разгоняться по этому поводу не перестала. - Не знаю, как же мне отработать тебе за нее... - Как и сейчас - проводником, - улыбнулась Тиара. погладив по голове девочку. - Пойдём. Подготовка к походу к руинам города не продлилась долго. Кисмет по настоянию Тиары и под её чутким руководством все-таки обзавелась неплохой дровской кольчугой, которая, как и прочие, отличалась лёгкостью и не стесняла движений. Девушка ещё долго была в восторге от такого приобретения. Чем ближе был срок отправления, тем больше юная полукровка переживала, она ещё никогда за свою жизнь не уходила так далеко, и девушка постоянно перепроверяла, ничего ли они не пропустили в собранных вещах. Зато Тиара, уже не раз бывшая в походах, хоть и отнеслась к сборам серьёзно, но лишний раз не дёргалась. Она взяла себе такую же кольчугу, только парой размеров побольше, один небольшой арбалет с ядовитыми стрелками и ещё пару изящных метательных ножей с резьбой, доведя снаряжение до среднего наёмничевского. Проверив всё в последний раз и спрятав кольчугу под плащём, она подняла свою сумку, направляясь к выходу. Девчушка следом забросила свою на плечо и в задумчивости замерла у двери, когда пошла за Тиарой. Полуэльфийка, которая провела всю свою жизнь в пределах пары городов, никак не решалась переступить порог. Тиара быстро дошла до знакомой таверны и без стука зашла в комнату Луня и слепца. - С добрым утром. - А я уж думал, что не придете, - с усмешкой ответил Алфихар на такое приветствие. Они оба уже были готовы давно к путешествию, и Лунь, стоявший в стороне от сидящего в своём кресле слепого, только поставлял ремни на наручах своей брони, бросив неприязненный взгляд в сторону вошедших дам. - Разве мы могли не придти, когда нас так звали? - улыбнулась Тиара, кинув насмешливый взгляд на Луня. - Сколько человек в отряде? - Всего немного, двадцать три, а с вами ровно двадцать пять, - улыбнулся слепой, заязывая повязку на полностью белых глазах. - Да, даже некоторые дроу боятся идти в этот город... - Что поделать, не у всех львов есть такой же дух, - философски пожала плечами Тиара, многозначительно посмотрев на Луня. Парень заметил этот взгляд и только скривился в ответ. Он подхватил своё копье и сумки и остановился в ожидании Алфихара, и последовал за ним, когда эльф встал и жестом попросил выйти девушек, сам он не нес совсем ничего. Тиара послушно вышла. Ей было не жалко. А вот сам слепец её заинтересовал своей необычностью... И возможностями найти два десятка дроу для похода в глубь пещер за неизвестной целью. Девушка же, после того как на них напал Лунь, когда увидела на что способны он и Тиара, смотрела на всех даже с некоторым содроганием, находясь близ них. Слепой эльф смело прошёл по таверне и улицам, будто таковым и не был. Тиара заинтересовалась и поотстала, поравнявшись с Лунем и шёпотом спросив. - А как он других дроу обходит? Парень с заметным терпением посмотрел на неё красными глазами, ответив нехотя и холодно. - Он все видит, только по-другому. - Это как? - уточнила Тиара. - Если он слепой - так глаза совсем не работают, по идее. - Но ты слышишь, и он тоже, ты чувствуешь, и он тоже... - с некоторым восторгом говорил молодой эльф, пока слепец не обернулся через плечо с ухмылкой. - И слышит хорошо. - Но как чувствовать стены? - поинтересовалась Тиара. - Я же говорю, он "видит" все по другому, - продолжил Лунь тихо восторгаться идущим чуть впереди них слепым дроу. - Самое забавное начинается, когда наивные охотники за редкостями, пытаются продать ему вещи, выдавая их за более ценные... - И как он определяет, насколько они ценны? - Заинтересовалась Тиара. - Я не знаю как точно, но, как он сам сказал, его зрение заменили другие чувства и... немного магии. Помимо холода и формы какой статуэтки он может почувствовать куда большее, увидеть больше, чем обычный зрячий эльф. - Ловкач, - покачала головой Тиара. - Ну да ладно. Оставим это на его совести. А где остальные? - Некоторые будут на выходе из города, другие чуть подальше, - ответил спокойно эльф, в разговоре слегка остывший после недавнего инцидента на улочке. Девчушка, следовавшая за Алфихаром, постоянно оглядывалась на них, прислушиваясь к разговору, и посматривая на рядом идущего загадочного слепца. В ее белой головушке вертелось множество мыслей и вопросов, но с каждым очередным она просто смотрела на идущего рядом с Тиарой изящного юного дроу. Тиара вскоре заметила эти взгляды и вопросительно подняла бровь. - Ты что-то хотела, малышка? - Я... Нет, вовсе нет, - тут же отмахнулась отвернувшаяся девочка, которая даже ускорила шаг, пойдя наравне со слепцом. Женщина проводила её непонимающим взглядом и пожала плечами. - Ну что ж, надеюсь, он знает, куда идёт и что делает. - Знает... - ответил эльф женщине, хотя по тяжелому вздоху можно было заметить, что он не особо верил в это сам. Переход был недолог. Возле ворот уже стояла группа из дроу в два десятка голов. Разбившись на несколько групп поменьше, тем не менее, тёмные эльфы выглядели одной командой - похожее снаряжение наёмных псов войны и несколько тряпичных и расшитых походных балахонов магов. Старый торговец подготовился ко всем неожиданностям. Заметив слепца, от группы отошёл одноглазый дроу в крепкой броне с гибкими частями из дорогой и прочной магической паутины. - Всё готово, - кратко рапортавал он, оглядывая полукровку и женщину. - Это для парней? - А как же, заботимся обо всем, - усмехнулся Лунь, присоединяясь к остальным, пока не досталось, и помимо, на что ожидаемо получил возмущенный воскрик за спиной от негодующей полуэльфийки. Но торговец только рассмеялся, успокаивая и её, и наёмника. - Нет, конечно, и не стоит пытаться, за этим я прослежу. - Жаль, - так же кратко и безэмоционально отозвался лидер, и удостоился от Тиары особо пристального взгялад. Развернувшись, он махнул рукой подобравшимся бойцам. - Выходим. Если кто-то опять что-то забудет - скормлю ящерам, - и десяток навьюченных ездовых ящеров с интересом повернулись к предводителю. Выдра только покачала головой и шепнула Кисмет. - Держись поближе, малышка. - Хорошо, - выдохнула девчушка, итак не уходящая от Тиары далеко, она с интересом оглядела немалый отряд, быстро сорвавшийся с места, и Луня, пока затерявшегося средь них по ненадобности, вместе с ним двинулся и Алфихар. Через ворота, благодаря торговцу, все прошли без помех. Отряд быстро перестроился в походный порядок и проводники заняли места во главе отряда. Дроу не нуждались в факелах, а вот Тиаре было неуютно и потому она подожгла один из факелов, замечая вокруг только красные глаза, действующие на нервы.