За завесой

Тишина... Горит лишь один подсвечник на широком дубовом столе. Полумрак уютно окутывает две фигуры в центре просторной комнаты. Мне жарко, по телу разливается сладкая нега, с губ слетает приглушенный стон... Романтическое свидание с Джорджем? Конечно, свидание, с сотней старых книг, Гермионой и раздражительной библиотекаршей мадам Пинс! Дело близится к полуночи, я горю от жары, источаемой ярко горящими толстыми свечами, нахожусь под властью сонной истомы. Но в то же время вынуждена перелистывать желтые страницы, согнувшись в три погибели и жалобно постанывая от этой бесчеловечной пытки. - Гермиона, давай отдохнем, мы здесь уже четвертый час сидим, - едва ли не умоляла я подругу после того, как чихнула двадцатый раз подряд. Пыль из допотопных книг летела большими серыми облаками, стоило только перевернуть страницу. - Давай еще немного поищем и пойдем. Мне кажется, разгадка уже близко... - увлеченно пробормотала она, сильно щурясь - писали в шестнадцатом веке ну о-о-очень мелко. - Разгадка? Очнись, мы же не слово для кроссворда ищем... Кстати, твое предчувствие тебя подводит. То же самое ты говорила почти неделю назад, когда мы только нашли этот чертов кулон, - скептически произнесла я, почесывая нос... Ой, чувствую, сейчас опять чихать буду... Ох уж эта аллергия... - Посмотри на это с позитивной стороны - ты за эти пять дней узнала больше, чем выучила уроков с начала семестра, - ответила она, не отрываясь от своих любимых книг. - Бери выше, чувствую, с самого начала года столько не учила... - И напрасно. Нам СОВ сдавать. - Только не начинай, мне хватает нотаций в гостиной. Мне кажется, что мы с Гарри и Роном скоро скооперируемся и заколем тебя твоими же значками ЗАД, - уже раздраженно сказала я, бессильно откидываясь на спинку стула. Вышеупомянутые однокурсники бросили меня на растерзание этой библиофилке еще часа полтора назад. Предатели. - Знаешь, ты иногда проявляешь чудеса дружеской солидарности, - язвительно ответила мне Гермиона. - Всегда готова тебя... - Смотри! - воскликнула девушка так, что я буквально подпрыгнула на стуле. - Смотрю. Какая-то древняя вампирка с хрустальным шаром. Зачем было так кричать? - устало поинтересовалась я, перегибаясь через плечо подруги. - Это не вампирка. - Да нет, точно вампирка, посмотри, глаза подведены "а-ля бешеная енотиха", а вон, по-моему, клыки торчат... - Да какая разница, как глаза подведены?! - уже не выдержала спокойная отличница. - Посмотри на шею. Я посмотрела и замерла. Сегодня шестое чувство Гермионы, обычно такое же точное, как прогноз погоды, наконец, не подвело. Между пышных грудей лжевампирки, скованных жестким корсетом, лежал тот самый кулон на длинной цепочке, который мы нашли под камнем в Темном лесу. Я схватила его со стола и поднесла к картинке в книге. Один в один: овальное украшение с огромным рубином в центре, который оплетает тонкий золотой ободок с ребристым узором. Сзади - золотая потемневшая пластина с витиеватой гравировкой: "Только для тебя". По-моему, очень странная надпись. Если даришь кому-то дорогое украшение, то понятно, что даришь только этому человеку. С другой стороны, вдруг им владел маньяк-убийца, эдакий Синяя Борода волшебного мира, и после каждой убитой им женщины он дарил кулон следующей несчастной? Тогда зачем добавлять "только"? Чтобы сделать приятно? Абсурд. Я успела вовремя остановить поток мыслей, пока не придумала сюжет детективного романа, которому позавидовала бы сама Агата Кристи. - Кто это? Здесь написано? - поинтересовалась я, нервно вращая находку в руке. - Да, внизу. "Вивиан Маргарет Трелони, 1713-1738". - А что это за книга? - спросила я и, так и не дождавшись ответа, перевернула больше двухсот страниц, просмотренных трудолюбивой Гермионой: "Самые загадочные случаи в истории волшебного мира". - Загадочные случаи? И что же натворила наша Вивиан? - вновь задала вопрос я, открывая страницу с портретом. - Она исчезла. - Это так загадочно? Понимаю, если бы магглы об этом написали... - Ты не понимаешь. Она не трансгрессировала, не использовала делюминацинное заклинание и не надела мантию-невидимку. Просто исчезла, и все. Тогда она была на свадьбе сестры, стояла перед несколькими сотнями гостей, произносила тост. И вдруг пропала, так и не договорив свою речь, оборвавшись на полуслове. Вот она есть и через секунду - уже нет. Как картинка в выключенном телевизоре или что-то вроде того, - увлеченно рассказывала девушка. В глазах горел огонь, руки дрожали от нетерпения. - Глупости. Наверняка сбежала и подстроила так, чтобы всё списали на чудо... - Ты думаешь, в Министерстве Магии работают одни идиоты? Проверили ее дом. Все вещи на месте. Работу, загородные усадьбы. Там тоже ничего не тронуто. С собой у нее была только маленькая сумочка, которую она оставила на стуле, когда поднималась поздравить сестру. Она стояла с бокалом вина в руке и, что самое интересное, когда она исчезла, бокал пропал, через мгновение появился у самого пола, а затем снова пропал, уже следом за хозяйкой. - С бокалом это точно чья-то глупая шутка, - фыркнула я. - Да Бог с ним, с бокалом-то! Она исчезла так, как описывают книги той эпохи остановку времени. Когда время замирает, могут перемещаться в нем только несколько человек, заклинателей, а их движения настолько быстры для тех, кто остановился вместе со временем, что они их просто не видят. Фактически это даже не назовешь путешествием во времени. Скорее, просто воздействием на мозг окружающих, практически полную остановку всех жизненных процессов. Но такое заклинание и в природе-то не существует. Просто выдумка, легенда, - ее глаза так и светились. Она ерзала на стуле. Чем самого ярого противника всего необъяснимого так поразила эта выдумка? - Тогда в эту теорию не вписывается бокал. - Наоборот, очень вписывается. Его уронили, но успели подхватить. При этом тот, кто это сделал, двигался сам, и его не было видно. - Тогда почему не было видно руки? И зачем, спрашивается, Вивиан бокал? Неужели она не могла просто бросить его и смыться? - все еще не понимала я. Чем-то во всем этом бреде меня зацепила именно несчастная стекляшка. - Может, это произошло машинально... Открой "100 знаменитых учеников Хогвартса", она наверняка там будет. Просто здесь описан только этот случай, ничего из ее жизни... Я пробежалась по содержанию книги, ища обладательницу кулона. Хвала богам, хоть эта книга не старше моей прабабушки и не рассыпается от одного прикосновения. Ей не больше пяти лет - в списке есть наш общий друг Гарри Поттер. - Во-о-от, - протянула я, пододвигая талмуд, открытый на странице 678, к подруге. Опять портрет Вивиан, только на этот раз цветной. - Ты же читала ее, как ты могла пропустить?! - возмутилась Гермиона. - Не знаю... Может, не я ее читала? - задумчиво почесала затылок, не припоминая, что вообще когда-либо открывала этих "100 знаменитых". Мы обе замолчали, поглощая сухие абзацы о далеко не сухой и не скучной жизни юной прорицательницы. Если пересказать сорок страниц вкратце, то Вивиан происходила из некогда богатой семьи. Первые прорицательские способности проявились еще в два года, как только девочка научилась говорить. Знаменитая, богатая, общительная и немного сумасшедшая девушка была душой компании, завсегдатаем балов, котильонов, светских праздников. Ей пророчили великое будущее, ведь, несмотря на все это, она преуспевала в учебе и даже проводила исследования в области истории Хогвартса. В двадцать три года она сделала предсказание, которое спасло жизни сотен тысяч людей, по тому времени - населения доброй половины Англии. После этого она заявила, что готова преподнести открытие, которое потрясет если не всех волшебников, то англичан точно. Ей оставалось только собрать остатки доказательств тому, над чем она работала с семнадцати лет. Говорят, через пару дней после пресловутой свадьбы она собиралась обнародовать свои исследования, но девушка, как мы уже знаем, исчезла. Совпадение? Очень сомнительно. О кулоне была сказана всего пара слов. Она нашла его, когда проводила какие-то то ли исследования, то ли раскопки на территории Хогвартса, и директор разрешил ей оставить реликвию себе. Но больше всего поразило то, что в день ее исчезновения украшение было на Вивиан. Она никогда его не снимала. Гермиона дочитала раньше меня. Когда страница закончилась, я поняла, что тоже дрожу. Эта история была очень странной и... пугающей. Больше всего меня поражал тот факт, что я сжимаю в руке пропавший почти триста лет назад кулон, неизвестно как оказавшийся сейчас под тем камнем в Темном лесу. - Отлично, мы узнали, что это за вещь. Может, теперь ты уже успокоишься и мы пойдем спать? - деланно небрежно поинтересовалась я, зевая. - Знаешь... Эта Вивиан была, ну, очень странной. Даже будучи на младших курсах, она уже сделала то, что раньше до нее не делал никто… и после - тоже. - По-моему, и сейчас есть великие прорицатели, которые спасают жизни людей, - не совсем поняла я. - Я не об этом, хотя ее и считают величайшей предсказательницей всех времен. У тебя большие проблемы с внимательностью и памятью. На третьем курсе ее перевели из Гриффиндора в Слизерин. - Перевели? Такое вообще возможно? Тогда что же она такое ужасное совершила? - Вот тут я совсем перестала понимать историю Вивиан. - Как видишь, возможно. Здесь не написано, из-за чего это сделали, но мне кажется, что профессор Трелони знает ответ на этот и на много других вопросов, - на лице Гермионы появилась заговорщицкая улыбка. ***