На живца
26 ноября 2016 г., 20:18
— Нашёл что-нибудь? — с интересом спросил Майк, наблюдая за тем, как Эрвин напряженно вглядывается в монитор компьютера.
— Один парень в том баре показался мне подозрительным. Решил ещё раз посмотреть все видеозаписи.
— И каков результат? — с надеждой спросил коллега. Однако Смит вопреки его ожиданиям удрученно покачал головой.
— Его действительно не было в баре в те дни, когда пропали эти люди, — Эрвин указал на фотографии исчезнувших, которые лежали перед ним. — Но вот что странно, — продолжил инспектор, подняв на Майка глаза. — Судя по этим видеозаписям, его не было и в другие дни, хотя бармен, да и он сам утверждают, что он является постоянным клиентом.
— Может быть, ты его случайно пропустил? Такой объём материала невозможно осилить со стопроцентным вниманием. Наверняка твоя концентрация после половины уже снизилась.
— Нет, я делал перерывы, пил кофе, — Смит окинул взглядом около десяти бумажных стаканов — он просидел перед компьютером почти целую ночь. — Так что был предельно сконцентрирован. Хотя, надо отметить, есть несколько нечетких кадров, где не разобрать, кто входил и выходил из бара. Возможно, он как раз на них.
— Этот парень как-то связан с жертвами? — Майк посмотрел на бумагу, где была распечатана информация об этом молодом человеке.
— Леви Аккерман, тридцать лет, — прокомментировал Смит. — Судя по всему — безработный, либо занимается нелегальным бизнесом. Содержит особняк и имеет несколько счетов в заграничных банках, на проценты от которых, вероятно, и живёт. Прямой связи с жертвами я не нашёл — они нигде не пересекались кроме того бара. Бармен утверждает, что Аккерман — аферист, более того, возможно, хастлер и несколько из пропавших мужчин, если не все, вероятнее всего, были его клиентами.
— Зачем проститутке похищать собственных клиентов? — задумался Майк. — Разве с этого есть какая-то выгода?
— Прямых улик, вроде видеозаписи или фотографий — нет, чёткого мотива и связей с жертвами — тоже. Есть только косвенные: расплывчатые слова бармена, который даже не уверен, видел их, или нет. Что ещё странно, я не нашёл ни одной фотографии этого парня, даже в нашей базе. Будто он намеренно избегает любых фиксирующих устройств, — усмехнулся Смит.
— Да, негусто, — проронил Майк. — У меня тоже ничего нового. Проверил всех родственников и друзей жертв — все были на хорошем счету и не имели ни скрытых, ни явных врагов. Компании приносили прибыль, в семье атмосфера тоже была хорошей. И вдруг исчезли, бросив всё, и не сказав ни слова. Будто сквозь землю провалились.
— И всё-таки этот парень очень подозрительный, — продолжал думать о своём Смит. — Знаю, что без чётких улик мы ничего не сможем сделать, но я хочу выудить из него всю правду. Он наверняка что-то знает. Если он и не похититель, то, возможно, сообщник.
— И как же ты собираешься это сделать?
— Как ты и предлагал, — улыбнулся Эрвин. — Буду ловить на живца. Для начала выясню, действительно ли он торгует собой, и если да, то постараюсь стать его клиентом.
— Думаешь, он не раскусит тебя? Твой план слишком наивен для детектива со стажем.
— Может быть, — согласился Эрвин. — Но попытаться всё же стоит. Если он так уверен, что на него нет улик, значит, будет действовать в открытую, не боясь, что его поймают. И да — я не хочу, чтобы ты следил за мной, — предупредил Смит.
— Что? — изумился коллега. — С ума сошёл? А если он тебя убьёт и избавится от тела? Я даже не буду знать, где ты?
— Сначала я всё должен выяснить сам. К тому же, слежка отпугнёт его. Я говорил с ним всего несколько минут, но сразу понял, что он очень осторожен. И, полагаю, не случайно проболтался о связи с пропавшими. Может быть, он сразу сделал меня своей следующей целью! — глаза Смита тут же зажглись, а на губах заиграла предвкушающая улыбка.
— Как же ты любишь играть с огнём, Эрвин, — лишь вздохнул Захариус. — Давай хотя бы прикрепим на твою одежду датчики слежения, — попросил он. Однако Смит покачал головой.
— Я знаю, на какой риск иду, но он оправдан. Не волнуйся, я справлюсь, — заверил друга он. — Сколько раз попадал в передряги и выходил сухим из воды. И на этот раз всё получится. Почему-то мне кажется, что дело не совсем обычное. Здесь много не просто вопросов, а загадок. И ещё, если что-то случится, не хочу, чтобы ты тоже был в это впутан, — закончил Смит.
— И когда же приступишь к своему плану?
— Через несколько дней. Пусть не думает, что я преследую его по горячим следам. Немного отдохнёт, расслабится, и тогда мы встретимся вновь.
***
Выходные прошли как обычно слишком быстро, и вновь наступили рабочие будни. Эрвин опять окунулся в работу с головой, однако чувствовал, что какая-то часть его не поглощена детективной деятельностью, как обычно. Да, краем мысли он то и дело вспоминает того парня и думает о нём. То, что рассказал бармен, конечно не красит его, но даже несмотря на тёмную сторону его жизни, Смиту этот человек показался очень необычным. И не только из-за подозрений в преступлении, было что-то ещё, никоим боком не связанное с криминалом. К концу рабочей недели Эрвин понял, что как никогда стремится попасть в тот бар и встретиться с ним. Но как Леви воспримет эту встречу? Подумает, что из свидетеля стал подозреваемым? Или что Эрвин ищет встреч с ним для другой цели? Смита слегка обескураживала эта неприятная профессия — парень может неправильно понять его намерения. А может, наоборот? Эрвин не может понять своих мотивов? Он размышляет об одном, а хочет совсем другого? Воспользоваться этим парнем по прямому назначению? Мужчина слегка сморщил нос. Если Леви действительно торгует собой, вытягивая деньги, ему будет проще установить с ним связь. Однако Эрвин никогда не пользовался услугами подобных людей и считал это ниже своего достоинства. С другой стороны, к этому парню так просто не подступиться — он сам будет решать — спать ему, или нет. Он выбирает, а не его. Единственное, что играет Эрвину на руку — его внешность, которая будет наживкой для потенциального преступника. — Интересно, сколько же он запросит за своё тело? — поправляя галстук перед выходом с работы, пробормотал Эрвин. Майк, помня о договорённости, не стал навязываться, поэтому Смит отправился в бар в гордом одиночестве. Бармен узнал его и даже побледнел, однако когда Эрвин сказал, что пришёл сюда не по работе, а расслабиться, тут же предложил заказать коктейль со скидкой. Эрвин просидел в баре до полуночи, выискивая глазами невысокого парня, однако так и не нашёл. Возможно, тот пошёл в другой бар, или теперь опасается посещать этот. Надо было в прошлый раз заняться им как следует, чтобы не упустить его… — Тот парень… — обратился Эрвин к бармену, — который общался с пропавшими людьми. Был здесь после нашего последнего визита? — Парень? — переспросил юноша. — С вьющимися волосами медного цвета? — Нет, с короткими тёмными, — удивился Эрвин. — Вы сами назвали его подозрительным. Разве нет? — Да, я помню его, — согласился бармен. — И что Вы беседовали с ним. Но у него точно были медные волосы и смуглая кожа. — Не может быть, — нервно усмехнулся Эрвин. — Я уверен, что у него тёмные волосы и бледная кожа. Ещё очень угрюмый взгляд. — Не знаю, о каком человеке вы говорите, но тот, которого видел я, приходил вчера. Сегодня его не было. «Может быть, это из-за освещения? — расплатившись, Эрвин вышел из бара, озадаченный словами бармена. — Выходит, будто мы говорили о разных людях. Что за ерунда. Неужели я ошибся?» На следующий день ситуация повторилась. Смит просидел в баре до полуночи, выискивая глазами свою жертву, однако тот так и не явился, будто знал, что пришли по его душу. Вздохнув, Эрвин снова расплатился. Однако стоило ему лишь подумать о том, чтобы отправиться домой, как вдруг в поле его зрения возник знакомый силуэт. Он несколько раз моргнул, чтобы не ошибиться, но это действительно был тот парень. Невысокий, с короткими тёмными волосами и светлой кожей. И сегодня он тоже заказывал абсент. Эрвину вновь стало жарко, как тогда, но шанса он упускать больше не собирался. Расслабив галстук и пригладив волосы, мужчина подошёл к посетителю и сел рядом с ним. — Добрый вечер, — негромко сказал он, отвлекая парня от своего зелёного напитка. Леви перевёл на него слегка презрительный взгляд и смерил им Смита с головы до ног. — Добрый для меня или для тебя? — не особо доброжелательно спросил он, носом потягивая запах детектива. Довольно приятный. Не такой примитивный, что был у прошлого мужчины. — Я надеюсь, для нас обоих, — тоже разглядывая его, сказал Эрвин. Парень выглядел молодым, но, судя по глазам, был уже не глупым мальчиком, а судя по тону голоса — не особо податливым человеком. Черный костюм на нём действительно был простым и поношенным, но аккуратным и вычищенным, а вот заказывал он всегда дорогие напитки. Тратит полученные от клиентов деньги? — Следствие до сих пор продолжается? — угрюмо спросил Леви, потягивая коктейль. — Да, хотя оно зашло в тупик — у нас нет ни одной зацепки, — с сожалением вздохнул Эрвин. — А ты до сих пор приходишь в этот бар, — отметил он. — Я всё ещё под подозрением? — удивился Леви. — Нет, — покачал головой детектив. — Хотя для меня ты весьма подозрителен, однако никаких улик против тебя нет и предъявить тебе я ничего не могу. У меня есть только твои собственные слова, что ты встречался с этими мужчинами. — Да, встречался, — снова согласился Леви. — И это делает меня преступником? Ведь я встречался с ними не для того, чтобы похитить. Мне это ни к чему, — пожал плечами он. — Бармен рассказал о тебе кое-что, — Эрвин подвинулся ближе, поскольку разговор приобретал всё более интимный характер. — Это правда, что ты торгуешь собой? — А что, если и так? — внезапно усмехнулся Леви и посмотрел на собеседника. — Ты используешь любой путь, лишь бы засадить меня? — Нет, — Эрвин расслабился, одновременно чувствуя некоторое разочарование. Леви не ответил напрямую. Всё же — да, или нет? — Сегодня я здесь не по работе. Детективам тоже полезно иногда расслабиться, — мягко улыбнулся он. — Вот как. И что тебе от меня нужно? — резковато спросил Леви, не меняясь в лице и одновременно решая: затащить его к себе сразу, или немного поиграть? Люди такие скучные, может, хотя бы этот скрасит его каждодневный однообразный досуг. — Я хотел познакомиться. И угостить коктейлем, если ты не против, — покладисто ответил Смит, сглаживая острый тон парня. «Ведёт себя так же, как другие. Значит, тоже решил воспользоваться мной», — без особого чувства подумал Леви. Едва люди узнавали, что он из себя представляет, как всё проходило по одному и тому же сценарию: знакомство, выпивка, деньги, секс. Даже в постели они вели себя одинаково. И заканчивалось тоже всё одинаково. Никакого разнообразия. Так скучно, что порой даже хочется отказать себе в удовольствии. — Против. Я не пью дешёвую мочу, — грубо ответил Леви, делая последний глоток абсента. Все люди достойны лишь одного — быть втоптанными в грязь. — Тогда я буду полагаться на твой вкус. Что-то же тебе нравится, — ничуть не смутился Смит. Как он и предполагал, парень оказался с характером. Но почему он отказывает? Разве в этот бар он пришёл не для того, чтобы найти себе клиента? Или Эрвин всё же не соответствует параметрам? А может, до сих пор опасается, что под него копают? Взяв со стойки винную карту, Эрвин положил её перед собеседником. Тот презрительно щёлкнул языком и указал на первый же попавшийся напиток. Смит заказал два одинаковых — и ему, и себе. — Просто хотелось тебе напомнить, что меня зовут… — Я помню, — оборвал его Леви. — Инспектор Смит. Эрвин Смит. — О, неплохо, — ухмыльнулся детектив. — Обычный человек вряд ли запомнит имя ненужных ему людей. А ты… — Я не говорю своё имя первому встречному, — ответил тот. — Да и ты наверняка его уже знаешь. — Знаю, — согласился Эрвин. — Но может быть, встретимся ещё раз и ты назовёшь его сам? — ненавязчиво предложил он. — Если у меня будет время, — сухо ответил Леви и, даже не попробовав коктейль, слез с табурета и ушёл. Эрвин выпил свою порцию залпом, а потом и его. Что за странный разговор сейчас был между ними? И к чему он вообще стремился? По правде сказать, Эрвин не ожидал такой реакции и думал, что парень согласится сразу, однако, похоже, его нужно не купить, а сломать и завоевать.***
— Вы сегодня вернулись рано, хозяин, — тихо произнёс дворецкий, склонив голову сразу, лишь Леви зашёл в дом. Старинный двухэтажный особняк, в котором проживал Леви, находился в глубине города и был скрыт от лишних глаз плотной завесой из деревьев. Кроме него и единственного слуги здесь больше никто не жил, несмотря на то, что дом был огромным и требовал постоянного ухода. Сбросив с плеч пиджак, Леви передал его юному дворецкому, а заодно снял обувь. — Да, — проходя мимо него, парень завалился на широкий диван и положил руки под голову. — Сегодня Вы никого не привели с собой? — смотря на дверь, спросил юноша. — А ты уже проголодался, Эрен? — ухмыльнулся Леви, переворачиваясь на живот и кладя подбородок на боковину дивана. — Ты ведь избавился от предыдущего трупа? — Да, — тот быстрым движением языка облизнул свои губы. — Он был не особо сытным, — его желтые глаза голодно замерцали в полумраке большого особняка. — Согласен, — протянул Леви, снова переворачиваясь на спину и прикрывая глаза. — Кончил всего три раза, больше выжать я из него не смог. Почему люди в этом городе настолько слабы? Эрена передёрнуло от последних слов, но он не подал вида. То, чего желает он и то, чего хочет его хозяин — разные вещи. — Но сегодня я нашёл кое-кого, — через некоторую паузу, добавил Леви и отвёл взгляд в сторону. — Он выглядит весьма сытно. И для тебя, и для меня. — Нового «клиента»? — в голосе слуги послышалось некоторое негодование, заставившее Леви снова ухмыльнуться. — Ты что-то имеешь против этого, Эрен? — Нет, простите, — тут же опустил глаза юноша и ещё раз поклонился. — Просто Вы могли бы действовать другим способом. Не обязательно выставлять себя в таком свете. Ведь на самом деле Вы не такой. А эти мерзкие люди в своих мыслях смешивают вас с грязью. Мне невыносимо думать об этом. — Плевать на людское мнение. Меня устраивает такой способ добывание пищи. Можно совместить приятное с полезным, очень удобно и продуктивно. И тебе, и мне, — Леви тоже облизнул губы. — Ты скучал, пока меня не было? — он свесил одну руку с дивана и поманил Эрена к себе. Тот, невольно вздрогнув, подошёл к нему и, опустившись на колени перед диваном, облизнул языком расслабленные пальцы хозяина.
