Прежде, чем я упаду.

-Ха-ха-ха-ха – этот смех… звонкий и мелодичный….. «Хоно, это ты?» Девушка лежала на земле, теплый ветер ласкал кожу, а трава приятно щекотала лицо. - Карин! Открой глаза! – детский голос звонко раздавался эхом по всей окрестности. - Хоно… - тихо прошептала она, а ветер подхватил ее слова и донес до ушей мальчика. Медно-красные волосы, будто горели огнем, желтые глаза, словно два маленьких искрящихся солнца, широкая улыбка и вечно беззаботный взгляд. - Хоно, мой маленький Хоно…мой маленький дзанпакто… – Карин и не думала вставать. Мягко улыбаясь, она наслаждалась этим звонким смехом. - Карин! – мальчик, расплывшись в широкой улыбке, побежал к Карин. Смех прекратился, что заставило девушку резко открыть глаза и подняться. - ХОНО? – выкрикнула она, пытаясь найти рыжую макушку. Он сидел на земле и обиженно смотрел на девушку. Карин медленно подошла к нему. - Что с тобой? – тихо спросила она, обнимая его. - Я скучал…- тихо произнес он, поднимая голову и заглядывая в синие глаза. - И из-за этого чуть ли не плачешь? – с усмешкой сказала Карин. - Ты ничего не понимаешь…- обиженно пробурчал он, крепче обняв девушку. -Ты задушишь меня, – насмешливо прошептала она. - Будешь знать, как оставлять меня здесь…..- пробубнил мальчик, глубоко вздыхая. -Карин…- прошептал он, поднимая голову. - Да. – Куросаки настороженно посмотрела ему в глаза, в ожидание чего-то серьезного. - Ты не замечаешь. Даже сейчас. – Хоно отпустил девушку из своей хватки, смотря на небо. - Тучи… - задумчиво произнес он, продолжая смотреть вверх. - А? – девушка в недоумение подняла голову. Серые тучи заволакивали голубое небо. - О чем ты думаешь, Карин? – задумчиво спросил мальчик, не переставая смотреть на тучи. « О чем? Я думаю о многом, Хоно. О том, какая я жалкая и беспомощная. Я даже не могу помочь собственной сестре, она наверно ненавидит меня сейчас… и как мне радоваться?» - Карин, а помнишь… нашу первую встречу? – ложась к девушке на колени, прошептал мальчик. « Такое невозможно забыть…» Она улыбалась собственным мыслям, отдаваясь приятным воспоминаниям. - Так-то лучше, – заметив солнечные лучи, мелькнувшие по черным прядям, произнес мальчик, крепче обняв девушку и вдыхая запах ее волос. *** Тем временем, Тоширо сидел на кухне и наблюдал за Юдзу. Она направилась к печи, открыла дверцу и вытащила противень с золотистым печеньем. Не говоря ни слова, будто погруженная в какие-то тяжелые мысли, она автоматически наполнила чайник и поставила на поднос чашки с блюдцами, сахарницу, молочник и две тарелочки. Но юноша заметил, что с ней что-то не так. Девушка шмыгала носом и, часто отворачиваясь к плите, потирала глаза. « Она плачет? Но, что случилось? Неужели это как-то связано со вчерашним разговором?.. Скорей всего, это так. Карин вчера вела себя тоже странно…» - размышлял про себя парень. - Тоширо-кун, мне нужно отлучиться на сегодня, меня не будет целый день, я, надеюсь, вы присмотрите за Карин? – дрожащим голосом спросила Юдзу. - Да. - Тогда еда в холодильнике, на столе лежит расписание, когда нужно принимать лекарства, надеюсь, вы справитесь... - Да… Девушка поставила поднос на стол и поспешила ускользнуть из дома. Юдзу тихо притворила за собой дверь и, убедившись, что никто из обитателей дома не пойдет за ней, спрятала лицо в ладонях. Девушка помотала головой и сунула руки в карманы. Она глубоко вдохнула, холодный воздух наполнил легкие, выбрасывая ненужные мысли из головы. Юдзу медленно шагала, слушая, как под ногами скрипит снег. Этот звук успокаивал ее всю дорогу. Кладбищенские деревья были укутаны пушистым покрывалом, теперь оно было их кроной - воздушной, словно вата. Белизна слепила глаза, но девушка шла вперед - на одну из могил, прикрываемой тенью деревьев. POV Юдзу. Как я давно не была здесь. Прости меня, мама, но я пришла не просто проведать тебя. Провожу рукой по ледяному камню, сметая снег с имени. Холодно. Масаки Куросаки Некоторые буквы твоего имени забились снегом. Наверно это моя вина, нужно было бы приходить к тебе почаще. Виновато улыбаюсь, может не стоит тебе рассказывать? Я всегда только и делала, что рассказывала: как мне больно видеть братика в бинтах, без сознания; как Карин-тян стала часто пропадать и оставлять меня одну. Правда, ты же всегда говорила нам, что мы можем рассказать тебе все, все переживания, и это стало моей привычкой. Прости меня за то, что я постоянно жалуюсь тебе. Щеки начинают обжигать горячие слезы. Я не могу их сдерживать, я не могу быть такой сильной как Карин-тян, но должна. Я боюсь быть сильной. Мама, я не могу быть сильной, но должна…. Конец POV Юдзу Юдзу неподвижно сидела около могилы своей матери. Горячие слезы стекали из ее глаз, а на лице застыла виноватая улыбка. Она не чувствовала холода пробирающего все тело, она была погружена в свои мысли, которые дурманили ее разум. *** Карин спустилась вниз. Не произнося ни слова и пытаясь не смотреть на пристально изучавшего ее парня, она села за стол и погрузилась в свои мысли. Некоторое время они сидели молча. Тоширо встал. - Будешь чай? – пусть его голос был немного грубым, произносил он это с заботой. - Да….- сухо ответила она и опять погрузилась в свои мысли. - Сколько ложек сахара? - Мне без…- монотонно отрезала она и, бросив взгляд на его спину, снова начала погружаться в свои воспоминания. « Я буду хорошей синигами» - слова сестры, наполненные болью и отчаяньем. - Карин… Карин?! – голос Тоширо вернул девушку в реальный мир. - С тобой все хорошо?– спросил он, протягивая ей чай. Устроившись на своем прежнем месте, юноша допивал уже третью чашку какао. Минут десять она просидела за кухонным столом, стараясь даже не моргать, из страха уснуть или потерять сознание. Дзанпакто, казалось, выл от ледяного дождя, который стеной пролился во внутреннем мире Карин. « Я не прощу себе этого, а еще этот глупый первоклашка. Почему ты так со мной?» - Тоширо…- задумчиво произнесла она. - Что?- его голос прозвучал спокойно, но уже не был таким холодным, как обычно. - Как думаешь, Юдзу способна стать синигами? - Почему ты спрашиваешь? - Это не особо важно, ответь мне на мой вопрос. Тоширо удивленно посмотрел на девушку, и тень сомнения залегла в его глазах. Какая-то неуловимая мысль скользила в его сознании, но он никак не мог схватить ее, не мог сопоставить с ощущением беспокойства и волнения. Отвернувшись, он тяжело вздохнул и все же ответил: - Сложно сказать. Ее реацу отличается от твоей, и от реацу обычного синигами, но… - Что «но»? - Ее реацу, так же, отличается от реацу обычных людей. Не исключено, что она в будущем сможет добиться звания капитана, но может быть и… - Не продолжай…– перебила она его. Понимая, что страдания Хоно приносят ей почти физическую боль и сейчас она просто упадет в изнеможении, Карин поспешила в комнату. POV Тоширо -Тоширо… - тихий голос чуть пьяной Карин, - Хицугая… - она смеялась. Я открыл глаза. Девушка нависла надо мной, ее лицо так близко к моему, - Первоклашка… - она говорила чуть хрипло, но слишком нежно. Мои руки сами потянулись к ней, чтобы обнять и прижать к себе покрепче. - Ты не уйдешь? – я сам не верил, что говорю такое. С трудом сдерживая неровное дыхание, я жадно вглядывался в ее лицо, боясь, что снова появится эта слизь и заберет ее у меня. Глубокие почти черные глаза в полутьме казались пропастью, в которую мне хотелось сорваться и падать бесконечно долго. Только бы быть там. Она облизнула губы и глубоко дышала ртом. - Куда? – спросила девушка, чуть нахмурившись. Такое серьезное и вдумчивое лицо. Она не понимает, о чем я говорю? Я попытался притянуть ее к себе, но силы бесследно исчезли. - Ты не уйдешь… - повторил я уже убеждая и себя, и ее в этом, словно пытаясь уговорить не отдаваться во власть того отвратительного тумана. Она поддалась моему порыву и прогнулась под моими руками. Ее губы легко коснулись моей щеки и замерли, как и она сама. - Карин… - выдохнул я, - мне снился жуткий кошмар. В нем ты… а потом… - Потом что? – девушка подняла голову и пристально смотрела на меня. - Я не хочу… потерять… - шептал я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. - Соперника? – она мягко улыбнулась. - Тебя, глупая, - я нервно сглотнул. Тепло ее тела расплывалось по мне, отчего становилось уютно и спокойно. - По-моему, ты слишком много выпил сегодня, - она запрокинула голову и рассмеялась. Так беззаботно, что вздох облегчения вырвался из моей груди. - Карин, - позвал ее я, и девушка, моментально успокоившись, вновь наклонилась к моему лицу, - Карин, я хотел сказать… - Молчи… - она нежно прикоснулась к моим губам своими, заставив меня удовлетворенно улыбнуться. Всего лишь сон, дурацкий, глупый ночной кошмар. Я обнял ее еще крепче, отгоняя от себя мрачные мысли. Наверное, правильно, что она не дала мне договорить. Я ведь толком и сам не знал, что и как я хотел ей сказать. Она не уйдет, а значит, я скажу ей, когда буду знать, когда буду уверен. Карин посмотрела мне в глаза и резко изменилась в лице: - ТОШИРО! Проснись! – крикнула она внезапно и стала трясти меня за плечи. Слова застыли на моих губах, голос пропал, - Хицугая, чтоб тебя!!! Проснись же!!! *** Парень резко поднял голову и открыл глаза. Взяв его руками за скулы, она подтянула его лицо к себе: -Температуры нет, - дотронувшись губами до его лба, сказала она. Поначалу Карин не понимала, почему его щеки покрылись румянцем. -Ты чего? – спросила Карин, но парень молчал. Воспоминания о новогодней ночи, мелькавшие в его голове, не давали ему покоя. - Первоклашка? – Куросаки удивленно всматривалась в глубину бирюзовых глаз. - Для тебя…- он бережно коснулся ее щеки рукой, - капитан… – юноша начал медленно притягивать ее лицо к своему, совершенно не понимая, почему и зачем. Да, и Карин не была против, - Хитцугая… – уже шепотом произнес он, почти касаясь ее губ. Их лица застыли в нескольких миллиметрах друг от друга. Каждый чувствовал неровное, горячее дыхание на своем лице, они внимательно всматривались в глаза друг другу. - Где Юдзу?! – Карин испуганно смотрела на него, чувствуя огромное духовное давление, распространившееся вокруг. - Она… - глаза Тоширо постепенно расширялись, и Карин все поняла. - ЮДЗУ!!! – девушка сорвалась с места и побежала на источник реацу. Парень поспешил за ней. Юдзу шла по дороге, но, внезапно, застыла на месте. Перед ней, оглушая своей огромной реацу, возник пустой. Карин торопилась, как могла, терзаясь сомнениями. Ей нельзя переходить на шунпо потому, что сзади был капитан десятого отряда. Ей нельзя опоздать потому, что она не успеет защитить сестру. Даже, содрав повязку с глаза самого бешеного капитана Готей-13, она не испытала бы такого давления и мук. Рукоять ее дзанпакто словно просилась лечь в ладонь и помочь своей хозяйке, облегчая ее страдания. Но ведь Карин обещала. « Карин, будь аккуратней, не показывай свою силу непосвященным людям.» « Хорошо, Ичиго…» «Карин, и береги Юдзу…» « Я обещаю…» -Я обещаю, Ичи… Юдзу трясло от страха. Она знала, что где-то рядом есть пустой, и он намерен сожрать ее душу, а она ничего не может сделать. Пустой становился все ближе к своей жертве, он медленно продвигался вперед, волоча за собой сотню щупалец. И вот его лапа поднялась над девушкой, парализованную страхом. - Юдзу беги! – Карин успела оттолкнуть Юдзу в сторону, и подставила под удар себя. От этого удара девушка буквально налетела на стоящее неподалеку дерево, но тут же обернулась на сестру. - Карин! – Тоширо начал доставать меч из ножен. Пустой, заметив еще одного синигами, незамедлительно оттолкнул его в сторону, запуская в свою жертву яд. - Выбирай себе соперников по силе… - Карин поднялась и улыбнулась, не смотря на сильный удар. - А ты вкуснее, чем та девчонка…. – прохрипел он и двинулся к Карин, которая еле держалась на ногах, но находила в себе силы улыбаться. - Беги, Юдзу! – из последних сил прокричала она. Из носа хлынула кровь, вкус металла во рту, сознание заволакивало каким-то туманом. Крик девушки становился тише, но боль раздробленной кости руки не давала покоя. Он наступил ей на ребра, и под треск собственных костей, Карин закричала. -Беги, пожалуйста…. – жалостливый голос Карин был еле слышным. Эти слова, слова которые должны были спасти Юдзу… Но она стояла, не в силах пошевелиться и наблюдала, как погибает сестра. - Гетцуга Теншо! – пустой начал растворятся в воздухе. - Карин!!! – Ичиго подбежал к своей сестре. На снегу под девушкой расползалась красная лужа, весь снег под ней был пропитан ее собственной кровью. Она закрыла глаза. Дыхание ее было тяжелым и неровным. Но теперь она сама справлялась с приступом. Она старалась дышать спокойнее, мышцы лица перестали дергаться и, наконец, смогла открыть глаза. Тоширо упал на землю, не в силах пошевелится и даже произнести хоть слова. Перед его глазами мелькали слова из письма бабушки Хару: «Я горжусь тобой, мой милый маленький капитан», « так похожа на тебя», «побереги ее уж»… «Было бы чем гордиться, - Хицугая со злостью сжал зубы, - Я не смог, не успел… жалкий… она держалась до последнего…» - Карин… - Ичиго сел рядом с сестрой и хотел взять ее на руки, но его остановил голос Рукии: - Нет, Ичиго! Не трогай ее, ей больно…. - Где Юдзу?.. – прохрипела Карин. - Я здесь, сестренка,- влажные от слез глаза Юдзу. Она едва держала себя. - Это хорошо…- на лице Карин появилась улыбка, и она закрыла глаза. - КАРИН НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ!!! ИНОУЭ!!! – Исида и Чад уже стояли рядом с Рукией. Орихиме и Рензи пришли совершенно с другой стороны. Хицугая нашел в себе силы встать и, пошатываясь, направился вслед за остальными - Орихимэ, помоги ей! – умоляюще просил Ичиго. - Нет! – ледяной голос заставил всех замереть и обернуться. К ним приближалась светловолосая девушка в капитанском хаори. - Но Карин умрет! - Ичиго, Иноуэ может сделать только хуже! – на капитана девятого отряда уставились непонимающие взгляды. - Ее рука и нога раздроблены, ребра треснули! Кости не срастутся правильно. Нужно срочно перенести ее в палаты четвертого отряда. Другого выбора нет, Ичиго… - Калипсо…. - Я открою врата, и ты отнесешь ее в сообщество душ. - А как же Юдзу? – временный синигами, не мигая, смотрел в пустоту, отказываясь бросать свою младшую сестренку без защиты. Юдзу все еще стояла рядом с ними, ее губы дрожали, а по щекам лились слезы. - Я обеспечу срочный переход Куросаки Юдзу в сообщество душ, - тихо произнесла Калипсо и, тут же, изменившись в лице, грозно рявкнула, - Рензи, иди вместе с Ичиго и потом живо к капитану Унохане!!! – в небе открылась дыра.- Бегите быстро!!! - Потерпи немного Карин…. Потерпи…. – взяв на руки сестру, он и Рензи направились в Готей-13. - Капитан Ассаи?! - Сейчас не до формальностей. Рукия, Чад, отведите Юдзу домой, соберите ее вещи и быстро к Урахаре. Исидо, Орихимэ, вы пойдете со мной. Тоширо!.. Капитан десятого отряда рухнул на землю. Может, это яд пустого настолько ослабил его, а может, ощущение собственной никчемности. Он не успел. Карин снова опередила его, подставила себя, и вот, сейчас она умирает, а он… Он валяется на земле и не может даже шевельнуться. - Вставай, Тоширо, тебе нужно противоядие……. – она протянула руку лежащему на снегу парню. Но он делал вид, будто ее не слышит. - Хочешь сдохнуть здесь? Пожалуйста, только вот Карин вряд ли поймет тебя… - юноша нахмурился. - Здесь нет твоей вины, она сильная, она выкарабкается. – Калипсо склонилась к нему и прошептала на ухо. – Ну же, Тоширо, она ведь не простит тебя, если ты умрешь, не пытаясь что-то сделать… *** - Капитан Унахана!! – крики Ичиго разбудили весь четвертый отряд. - Капитан Куросаки? Лейтенант Абараи? Что случилось?.. – но, увидев на руках Ичиго истекающую кровью девушку, Исанэ поспешила отправить пару офицеров за своим капитаном. - Пойдемте за мной, - девушка жестом пригласила их зайти внутрь. - Капитан Куросаки, что случилось? – Рецу быстро шла по коридору. Жалостливый взгляд Ичиго, и Карин, что неподвижно лежала у него на руках и истекала кровью, заставили ее вздрогнуть. - Сюда… Ичиго, в бешенстве стискивая зубы, был готов проломить стену, но его во время останавливал Рензи. - Ичиго! Что здесь произошло?!! – по коридору бежал Иссин. Ичиго виновато опустил голову и лишь покачал головой. - Капитан Куросаки, ваша дочь была сильно ранена в битве с пустым. Сейчас она находится в тяжелом состоянии, – отчеканил Рензи. - Дочь? – Иссина пробила дрожь. - Карин… - выдавил из себя Ичиго. Через пару минут появилась женщина, поправив прядь волос, выбившихся из длинной косы. - Капитаны…- последовала неловкая пауза. – С вашей дочерью и сестрой все в порядке. Сейчас ей нужно отдохнуть, и вам этот отдых тоже не помешает. Я присмотрю за ней. Всю следующую ночь Ичиго продежурил возле палаты Карин. - Ичиго! Ичиго, да на тебе лица нет… - по прибытию в сообщество душ, Рукия сразу же поспешила к баракам 4-го отряда. Ичиго безмолвно сидел в коридоре, уставившись в одну точку. Девушка глядела на его посеревшее лицо и пыталась отогнать от себя навязчивые дурные мысли. - Что с Карин?! – ее голос срывался на крик, в ушах стоял звон, а ее муж стискивал зубы все крепче, не позволяя словам вырваться наружу. - Рукия! - Абарай несся по коридору. - Рензи! Что с Карин? - Капитан Унохана сказала, что с Карин все в порядке, и сейчас ей нужен отдых. - Дурак! – голова Ичиго дернулась в бок, а левая щека загорелась багряным пламенем. Он никак не отреагировал на пощечину своей жены. Рукия села на пол и уткнулась носом мужу в колени. Как маленького ребенка, он приподнял ее и посадил на колени, крепко обнял и уткнулся в плечо. Вскоре, синигами почувствовала, как ткань, скрывшая лицо Ичиго, постепенно становится мокрой. - Все будет хорошо… - говорила она, поглаживая его по рыжим волосам.