Прежде, чем я упаду.

POV Карин. Последний рывок. Юдзу стояла, как вкопанная. -Выбирай себе соперников по силе! - кричала я пустому, чтобы отвлечь его от сестры. Удар, еще удар. Ноги подкашивались от боли, в глазах темнело. Страх в глазах Тоширо, страх и ненависть, необъяснимая ярость. Никогда не видела его таким. Неужели он боялся за меня? Как холодно. Морозная волна пронеслась по моему телу и моментально исчезла. Тоширо отлетел от пустого и лежал, будто мертвый. Еще удар, и я чувствую знакомую реацу. - Беги, пожалуйста… – из последних сил прошептала я и упала. Flashback. - Еще скажи, что тебе понравилось! – он смотрел на меня так, что все внутри съежилось. Понравилось ли мне? Этот вопрос комом встал в горле так внезапно, что на миг стало трудно дышать. - Вот еще, - я громко фыркнула, понимая, что сказать правду – равносильно поражению, но тут же разразилась диким хохотом, - Тоширо, что ты делаешь? Он взвалил меня на плечо и куда-то понес. Я пыталась сопротивляться, но ловила себя на мысли, что меня это вовсе не злило. Наоборот забавляло. - Хиц…цугая, - я с трудом сдерживала смех, вырывавшийся из меня как никогда раньше, - поставь меня на пол! Что если ты меня уронишь? Он резко затормозил и опустил меня на ноги: - Я поймаю тебя прежде, чем ты упадешь, - тихо сказал он, наклоняясь к моему лицу. Я мгновенно затихла и, молча, смотрела в его бирюзовые глаза, которые светились теплом и радостью. Еще никогда они не были так близко к моему лицу, еще никогда не видела я их такими. - Тоширо… - прошептала я, - зачем?.. Он все еще держал меня в своих объятьях. Так близко. Хмель на мгновенье будто вышел из моей головы. - Чтобы тебе не было больно, - он внезапно помрачнел и опустил взгляд. - Больно? – я удивленно подняла брови и тут же рассержено их свела на переносице, - Больно?! – почти кричала я, - Ты делал мне больно каждый раз, первоклашка… Я не успела договорить. Тоширо буквально впился в мои губы, и я оцепенела. Его резкий порыв не дал мне возможности сопротивляться. Я чувствовала его горячие руки на своей спине, что так крепко прижимали меня к себе. Внезапно, он отстранился и снова опустил голову. - Прости, - едва слышно произнес он, пытаясь отдышаться. Я стояла, боясь пошевелиться, Слова застыли на полураскрытых губах, смешавшись с этим горячим прикосновением. Рассеянный взгляд был направлен в пустоту, не желая сосредотачиваться ни на чем. - Зачем? – беззвучно сказала я. End of Flashback. На больничной кровати, завернутая в бинты и укрытая одеялом, на котором темно-алыми пятнами расплывалась кровь, обозначая глубокие раны, лежела девушка. Ее черные волосы, заботливо приглаженные братом, не попадали на бледное лицо, а лишь обрамляли его, создавая контраст со светлой материей наволочки. Парень вздрагивал каждый раз, когда слышал неровное дыхание Карин и едва заметное движение грудной клетки при вздохе, которое причиняло ей боль. - Первоклашка… - девушка приоткрыла рот и облизала засохшие губы. - Карин? – рыжеволосый парень удивленно приподнял бровь, считая, что ему показалось. Эти видения стали частыми, он мало ел, почти не спал, только и делал, что сидел возле кровати своей сестры. Один раз ему показалось, что на лице Карин появилась маска пустого, после чего капитан Унохана вколола ему успокоительного, и он еще больше стал похож на сонную муху. - Ичи… Воды… – она медленно приходила в сознание и, услышав голос брата, отогнала от себя отрывки воспоминаний. Куросаки встрепенулся и, чуть не упал со стула. Хрип, доносившийся из ее груди, был так же ужасен, как и желаем. Немного приподняв голову сестры, он поднес к ее рту стакан, и она жадно начала глотать жидкость. - Сколько я провалялась здесь? – хрипло пробормотала она и посмотрела на своего брата. - Карин… – Ичиго широко улыбнулся и крепко обнял сестру. - Ичи, у меня сейчас снова ребра затрещат, – выдавила она, отталкивая парня. - Прости… - отпустив ее, он улыбнулся. - Карин – сан, как ты себя чувствуешь? – спокойно и нежно спросила только что вошедшая Унохана и улыбнулась Ичиго. Парень медленно попятился к выходу. - Я в полном порядке… - морщась от боли, сказала девушка. Снова эта улыбка Рецу. Кажется, Карин начала понимать, отчего, с виду искреннее и доброжелательное, выражение лица капитана наводит ужас на всех обитателей Сейретея. - Боль в ребрах, - тщательно скрывая испуг, пролепетала Куросаки. - После перевязки разрешу посещения, - сказала капитан четвертого отряда, словно в пустоту, отчего Карин с каким-то необъяснимым трепетом и волнением повернула голову к двери. Юдзу нерешительно переминалась с ноги на ногу, не смея поднять глаза. - Я должна сказать только… - начала она робко, - Я ненадолго… - Юдзу?.. – Карин вопросительно смотрела на сестру. - Я решила стать синигами! – улыбка на ее лице пропала, она упала на колени перед своей сестрой, - Ты пострадала из-за меня! Это моя вина! – ее голос срывался на крик, ноты отчаяния и вины слышались в каждом звуке. - Я не смогла ничего сделать! Я стояла и тряслась от страха, видя, как ты умираешь! Если бы не Ичиго…. – голова невольно начала подниматься. - Никто не виноват в этом. Слышишь? Никто. Все в порядке, не нужно винить себя, я же жива ведь так? – спокойный тон голоса Карин заставил Юдзу согласиться. – Ну вот, благодаря капитану Унохане со мной все в порядке. И, если, ты все же передумаешь быть синигами, я откажусь от силы и мы вернемся домой… - Нет, Карин. Я приняла решение, - девушка, вздохнув, встала перед сестрой и улыбнулась. Ее глаза светились уверенностью и решительностью. *** - Привет, малыш! – светловолосая голова показалась в проеме между открывшимися створками седзи. - Капитан Хицугая! – не отрываясь от письма, проворчал Тоширо. - Оставь эти формальности, Снежок, - Ассаи довольно улыбалась, - вижу, ты совсем оправился? Парень бросил на нее гневный взгляд исполобья: - Капитан Ассаи, вы пришли по какому-то делу? - Нет, - промурлыкала она и вальяжно устроилась на диване, - я искала Рангику-тян. - Я отправил ее с поручением, - холодно сказал Хицугая. - Я подожду, - Калипсо хитро улыбнулась, - ты ведь не против? Капитан лишь слегка дернул плечом. Компания этой девушки не была ему слишком приятной, она, будто нарочно, каждый раз говорила с сарказмом, пытаясь вывести его из себя. И сейчас Ассаи, с усмешкой во взгляде, следила за каждым его движением. Парень раздраженно выдохнул, отчего улыбка на ее лице стала еще шире. Он отвел взгляд от бумаг и закатил глаза. Тишина давила на уши. Калипсо злорадно уставилась на его затылок и молчала. - Может, хватит?! – терпения Хицугаи хватило лишь на несколько минут. Он со злостью смотрел на нее. - А? – как ни в чем не бывало, спросила девушка, высоко подняв брови, - что-то случилось, Снежок? - Капитан Хицугая! - проскрежетал он, - Перестань на меня так смотреть! - Как так? – улыбка Ичимару расползлась по ее лицу. - Вот ТАК! – Тоширо гневно прищурил глаза и сжал кулаки. - Да… - Ассаи причмокнула от удовольствия, - сегодня на самом деле слишком жарко, спасибо, Широ-кун. - Ассаи… - он шипел на нее, слегка приподнявшись над столом. Девушка облокотилась на спинку дивана, продолжая следить за Хицугаей. - Ассаи… - Тоширо встал в полный рост, набрал побольше воздуха в грудь и уже было раскрыл рот в желании сказать словечки покрепче учтивых… - Тайчооо-о-о-о… - Рангику влетела в кабинет с радостным криком, но, тут же, ее ноги скользнули по льду. Женщина в миг распласталась на полу, счастливое выражение ее лица сменилось испуганно-изумленным. - А, Ран-тян, - Калипсо склонилась над ней, - Тебя-то я и ждала. Не отрывая настороженного взгляда от улыбающейся Ассаи, Мацумото вкрадчиво пролепетала: - Тайчо, я только хотела… Хицугая устало опустился на стул: - Что еще? - Карин-тян… - рыжеволосая пристально смотрела на ехидное лицо Калипсо, которое в одобрительном кивании качалось вверх-вниз, - она… - заразительная ухмылка девушки передалась и Мацумото, мало-помалу начинавшей понимать, о чем думает Ассаи, - она пришла в себя. Калипсо мгновенно обернулась на парня, чтобы разглядеть его реакцию, и не ошиблась. Хицугая замер, так и не успев взять перо. Его рука повисла в воздухе. Рангику приподняла голову и тоже следила за его поведением. Почувствовав на себе заинтересованные женские взгляды, он дрогнул. - Это все? – хриплым голосом спросил Тоширо, подняв на них наигранно холодный взгляд. - Ну, собственно… - Ассаи помогла рыжеволосой встать на ноги, - Да! - Понятно, - сказал он, схватил первую попавшую под руки бумагу с отчетом и сделал вид, что увлечен чтением. - Перевернуть, - тихо сказала Мацумото, нависая над ним. - Что? – задумчиво произнес он. - Чтобы читать, надо перевернуть лист, – женщина едва сдерживала смех. В отличие от нее, Калипсо смеялась в полный голос: - Широ-кун… - она тяжело выдохнула, унимая себя, - тебе мало было заморозить Мир Живых? Хицугая, раскрасневшись, тяжело дышал. В его глазах промелькнули зловещие искры. - ВОН! – оглушительный рык пронесся над Сейретеем, заставляя дрогнуть каждое оконное стекло. - Совершенно не понимаю тебя, малыш, - цыкнув, сказала Калипсо, - радоваться надо. Теперь твои долгие прогулки у стен 4-го отряда будут иметь хоть какой-то результат, ну... если ты, конечно, снова не струсишь, - девушка снова расплылась в улыбке. Женщина, стоящая позади нее не выдержала и засмеялась. Капитан девятого отряда резко развернулась и направилась к выходу. Как только Ассаи переступила порог кабинета, Рангику почувствовала холод, обволакивающий ее тело. -Мацумото…- зло прорычал Тоширо, смотря на свою подчиненную исподлобья. -Ассаи-тайчо! Не оставляйте меня, подождите! Хицугая стиснул зубы, убедившись, что седзи плотно закрылись, и тяжело выдохнул. Он и сам прекрасно понимал, что должен сходить к Карин. Все-таки если бы он успел, она не лежала бы в бараках четвертого отряда, не истекала бы кровью. Мысли в его голове совершенно перепутались. С одной стороны он просто обязан был извиниться за эту ошибку, а с другой… С другой - Тоширо не знал, как решиться, как показаться ей на глаза. Он чувствовал себя абсолютно разбитым, поверженным в прах. - Куросаки? – тихо спросил парень, заходя в палату. - Первоклашка? Тебя каким ветром сюда занесло? – приподнимаясь, спросила девушка. Она была очень рада, что он пришел, но сделала очень удивленное лицо. - Капитан Хицугая! – рявкнул он и сразу же осекся, продолжив холодным голосом, – я не обязан перед тобой отчитываться. - Ой, как грубо, - Карин ехидно улыбнулась, понимая, что ее слова все же попали в цель. Тоширо сел на стул рядом с кроватью. - А тебя тоже потрепало… - Не сильно, в отличие от тебя, - капитан нахмурился, будто обдумывая что-то. - А ну, сделай физиономию попроще! – она взъерошила ему волосы. Пряди, которые были убраны назад, теперь прикрывали лоб. - А тебе идет, оставь так, – на ее лице появилась удовлетворенная ухмылка. - Куросаки… – уголки его губ приподнялись. Он явно хотел что-то ей сказать, скорей даже извиниться за то, что не успел вовремя и она пострадала от него, но ему снова не удалось выразить свои чувства. Адская бабочка, влетевшая в окно, села на его палец. Тоширо помрачнел и, встав, направился к выходу. - Тоширо?.. – недоуменно позвала его Карин. Ледяной капитан бросил короткий взгляд через плечо: -Потом, - буркнул он и удалился. Карин в сердцах швырнула подушку в дверной проем. На свою голову Мацумото решила проведать девушку и посмотреть, что выйдет после их с Ассаи представления в бараках десятого отряда, но, сперва, столкнувшись со своим капитаном, явно раздраженным, а потом и с подушкой, запущенной в ее сторону, расстроено покачала головой. Появление Рангику еще больше разозлило Карин. *** - Наконец-то, капитан Куросаки, – хриплым, но громким голосом произнес Ямамото. Иссин встал на свое место. - Капитан Куросаки. - Да?! – в один голос сказали сын и отец и переглянулись. - Куросаки Иссин… – продолжил главнокомандующий. Он кивнул головой и подошел к старику, - Как вам уже известно, в сообществе душ находятся люди - две дочери капитана Куросаки. Я собрал вас здесь, чтобы решить вопрос личной просьбы капитана Куросаки о зачислении девочек в академию шинигами. Капитан? Изумленные взгляды были направлены на Иссина, который нервно сглотнул. - Они называют себя витиакарами, - сурово сказал он, - существа, по силе превосходящие эспаду, появились совсем недавно. Принимая во внимание последние события, прошу всех капитанов принять положительное решение, - нотки мольбы слышались в его голосе. - Как люди, не обладающие силой шинигами будут обучаться в академии? – Кьераку слегка склонил голову вбок, сверкнув глазами из-под соломенной каса. - Силы Юдзу только начали проявляться, - Иссин смотрел поверх голов собравшихся и чеканил каждое слово, - Карин уже пять лет осваивает техники шинигами под руководством Урохары Кискэ и Шихоуин Йоруити. Тоширо широко распахнул глаза, сдерживая дыхание, будто, оно могло помешать ему услышать речь Куросаки. Бьякуя лишь слегка поджал губы, заметив нервное выражение лица Ичиго и едва уловимую улыбку Калипсо. - Так же, в тренировках Карин участвовали два лейтенанта Готей-13: Рукия Кучики, теперь известная как жена моего сына – Рукия Куросаки, и Абараи Рензи. По словам Урахары, она овладела шикаем очень быстро. Кидо ей дается не особо хорошо, но, после многочисленных тренировок, Карин неплохо справляется. Быстро двигается, и у нее очень сильный удар. - К чему вы клоните, капитан Куросаки? – переспросил Укитаке. - Карин готова пройти испытания и стать шинигами, - уверенно закончил Иссин. - Куросаки! – ледяной голос заставил Ичиго остановиться. - Чего тебе, Тоширо? – лениво сказал Ичиго. - Для тебя, Куросаки, я капитан Хитцугая, – свирепо буравя взглядом рыжеволосого, проскрипел он. - Тогда я для тебя КАПИТАН Куросаки, но я же не ворчу оттого, что ты не утруждаешь себя так меня называть, – все так же нехотя говорил Ичиго. Тоширо недовольно фыркнул. - Так чего ты хотел? - Откуда у Карин сила? – не без подозрения во взгляде спросил Хицугая и выжидающе замолчал. - Ну, это длинная история. - Я не тороплюсь, - проскрежетал Тоширо, и его левый глаз нервно задергался. - Мы и сами не сразу узнали об этом, ведь ты же знаешь Карин… - даже не глядя на седоволосого собеседника, задумчиво произнес Ичиго. - МЫ? – парень опешил. - Я и отец, - Куросаки ощутил, как по коже пробежался холодок, и, в следующее мгновенье, уже легкий морозец начал обжгать его кожу. Он растянулся в улыбке от осознания, что Хицугая был в бешенстве, - Ямамото… - Ичиго с удовольствием растягивал слова, ощущая, как с каждым звуком, становится все холоднее. – Калипсо… - мечтательно закрыв глаза, он представлял округлившиеся от удивления глаза капитана Хицугаи, - Рукия и Рензи… От жгучего морозного реацу не осталось и следа, и Ичиго открыл глаза. Тоширо уже не было рядом с ним. Хицугая перешел на шунпо. Слова Куросаки до сих пор стояли у него в ушах. «Мелкая выскочка, - раздраженно думал он, - даже не сказала ничего!» Перед глазами, будто наяву, снова промелькнула женская рука, сжимавшая рукоять дзанпакто. «Куросаки!» - он озлобленно прорычал и замер. Высокая стена четвертого отряда возникла перед ним, словно отделяя его от необдуманных действий. «Да что же со мной такое? Как она умудряется настолько выводить меня из себя, а сама при этом…» - парень шумно выдохнул и опустил взгляд. Тяжелый морозный воздух скапливался возле него, проникал в его мысли, заполнял так нежданно появляющиеся воспоминания. Flashback. - Прости, - едва слышно произнес Хицугая, пытаясь отдышаться. Карин смотрела в никуда, еле заметно шевеля губами. Он поднял на нее взгляд, не зная, что сказать. Ее разум медленно прояснялся, анализируя каждый момент произошедшего минуту назад. - Тоширо, ты… - прошипела девушка и набросилась на капитана с кулаками, - ты… Хицугая молчал и терпеливо выносил каждый ее удар. Он чувствовал себя виноватым за этот поцелуй. - Карин… - морщась от боли, сказал он, но девушка не слышала. Она отчаянно колотила его, вымещала злость, которая появилась неизвестно откуда. - Бесчувственная ледышка… Сухарь… - все внутри Куросаки выло, проливаясь горячими слезами по ее щекам. Сейчас она уже была зла на себя за то, что случайная слабость ее выходила наружу, а на Хицугаю за то, что он стал ее свидетелем, - Как ты не понимаешь?.. - Карин! – рявкнул капитан и схватил ее за плечи, отчего она вздрогнула и затихла, - … дура, - прошептал он, прикасаясь к ее влажному лицу губами, - не надо… End of flashback. Хицугая с яростью ударил кулаком по стене, но даже это не помогло ему избавиться от ненависти к самому себе. Только соперники, только игра… Как он посмел переступить эту грань? Он с сожалением поднял взгляд в небо. «Сам виноват!» - с горечью пронеслось в его голове. Парень не спеша удалялся от бараков. Меньше всего ему сейчас хотелось быть рядом с ней. Чтобы не сделать больно… *** - Ну, суть ты поняла, когда тебя позовет старик, выходи… – Ичиго заметно нервничал. Прошло всего несколько дней с того момента как Унохана выпустила его сестру из стен лазарета, и сегодня она уже должна была пройти испытание. Он пристально смотрел на нее, - Я должен идти. Удачи тебе! Девушка мягко улыбнулась, глядя на спину уходящего брата, и осталась одна в темном помещении. Как только двери открылись, яркий свет на мгновение ослепил ее. - Куросаки Карин! – снаружи прозвучал голос главнокомандующего. Она сделала шаг вперед. На арене было тихо, пока в центре не появилась Карин. С высоких трибун слышалось перешептывание и удивленные голоса. «Еще одна Куросаки» - донесся до нее голос рядового офицера, и девушка улыбнулась. - Тайчо, правда она стала еще красивее? – увидев, как щеки ее капитана слегка покраснели, спросила Рангику и расплылась в улыбке. - Заткнись, Моцумото! – рявкнул Тоширо, не отрывая взгляда от Карин. За его суровым взглядом и внешней холодностью скрывались совсем другие чувства. Как он мог не заметить ни ее реацу, сильно изменившуюся за эти пять лет, ни ее движения, ни ее саму, так внезапно ставшую взрослой. Сомнения, терзавшие его на грунте, сменились злостью на самого себя. Как он мог быть таким слепым? - Куросаки Карин, капитан 5 отряда Куросаки Иссин, утверждает, что вы уже способны занимать роль синигами, так ли это? – хриплый голос старика раздавался по всей арене. - Да… - Продемонстрируйте нам ваши навыки, - безразличный голос сотайчо остановил волну усмешек, пробежавшую по трибунам. Все замерли в ожидании. - Могу ли я выбрать помощника?- глядя на трибуны с капитанами, твердо сказала она и сглотнула. На нее смотрели тринадцать пар глаз самых сильных шинигами Сейретея. - Если необходимо, - главнокомандующий чуть раскрыл глаза и с интересом ожидал ее выбора. Карин бесстрашно улыбнулась и провела взглядом поверх голов всех собравшихся. Казалось, она смотрела вникуда. Тоширо нервно поежился и уже не скрывал своего напряжения. А что, если она выберет его? Сможет ли он нанести удар? Сможет ли не поддаться? А если кто-то другой? Он не хотел даже думать о том, что может случиться во время испытания, перед глазами явно всплыла картина из мира живых. Она умирала, лежа в крови, а он… - Зараки Кемпачи, - раздался ее голос, и на лице заиграла улыбка. Толпа молчала. Посеревшие лица Ичиго и его отца выделялись на фоне трибуны с капитанами. Она даже не заметила, как бирюзовый взгляд испуганно следил за каждым ее движением, а его обладатель замер. - Тайчооо? – лейтенант десятого отряда помахала рукой перед глазами Тоширо, но он по-прежнему сидел в оцепенении, не веря ни своим глазам, ни своим ушам. - Это самоубийство, - едва слышно прошептал он, когда огромная фигура Зараки очутилась рядом с Карин. Он зловеще улыбался, предчувствуя такой долгожданный вкус сражения. - Какая храбрая малышка, – произнес Кемпачи. - Нападайте, – сказала Карин и мило улыбнулась. - Чего? - Нападайте! Ну же!! – выкрикнула девушка. Через секунду Кемпачи, вошедший в азарт от подобной дерзости, демонстрировал свой хищный оскал и дзанпакто в воздухе над Карин. Удар. Клубы пыли покрыли всю арену, закрывая соперников, липкое чувство страха и неопределенности смешалось с песчаным облаком, все затаили дыхание. За столбом пыли показался Зараки. Его дьявольская улыбка вселяла еще больший ужас, ведь она означала, что ему понравилось. Кемпачи замахнулся на девушку. « Дура» - промелькнуло в мыслях Хитцугаи. Карин стояла и даже не пыталась уйти от удара. Скрежет метала по металлу, сердца некоторых людей сидящих на трибунах замерли. С лица Зараки не сходила улыбка удовольствия, а Карин почти прогибалась под тяжестью давившего на нее меча. - Слабовато…. – злорадно усмехнулся капитан, буквально вжимая девушку в пол. -А так? - удар. Зараки и не успел опомниться, как его впечатали в стену. Ичиго спокойно вздохнул. Отклеившись от стенки, Кемпачи снова принялся нападать на девушку. Его улыбка стала еще шире, поняв, что это еще одна Куросаки, и она нисколько не уступает своему брату. Зараки вновь попытался ранить девушку, но она была слишком проворной. Удар. Пыль снова окутала находящихся на трибуне. Все замерли в ожидании продолжения, когда пыль осядет и выставит на обозрение двух синигами. Карин продолжала уклоняться от ударов. Спрятаться в песчаной пелене у нее не получалось, главный-маньяк Готея не мог упустить такого соперника. - Поймал! – схватив девушку за шиворот, он потянул ее к себе. - Ну, что ты сделаешь теперь? – поднимая дзанпакто, Кен-чан улыбнулся еще шире. Непонятная боль, а после и сильная слабость пронзили вдруг все его тело, и Кемпачи в недоумении полетел на землю. Его стон ужасм застыл в глазах зрителей. Когда клубы пыли осели на землю, даже сам Генрюсай удивленно поднял брови. Кемпачи лежал на земле, а на нем спокойно стояла Карин. - Я прошла? – девушка вопрошающе посмотрела на сотайчо. Тишина пронзала слух. Собравшиеся в изумлении ждали слов старика. - Я ведь неплохо ее натренировал? – Ямомото услышал за спиной голос давно забытого капитана. - Кискэ…если она смогла победить Кемпачи даже без помощи бакудо, то, что же ты приготовил нам?.. – он посмотрел на хитрую улыбку. - Вы узнаете… со временем, – ответил Урахара и поспешил уйти. Ямомото напрягся. Дерзкий открытый взгляд Карин все еще был устремлен на него. - Куросаки Карин, несмотря на то, что вы всего лишь человек, вы признаны действующим синигами, и, вскоре, вас зачислят в один из отрядов.– сотайчо поднялся с места и оценивающе посмотрел на арену, которая все еще была пропитана изумлением. Кивнув своим мыслям, старик удалился.