Расплата

Малфой разглядывал пентаграмму не меньше часа. Он то отходил от нее на пару шагов, чтобы увидеть рисунок в целом, то присаживаясь около ее вершины, вглядываясь в руны. Северус сосредоточенно наблюдал, изредка обращая внимание Люциуса на какие-то детали. Гермиона мало что понимала в их разговоре – школьного курса рун было явно недостаточно, чтобы уловить даже общий смысл. Наконец Люциус что-то для себя решил: – Северус, думаю, что картина в целом мне более-менее ясна. Пойдем поговорим с Кингсли о деталях, он обещал подождать во дворе. Часа три на все в целом у нас есть, насколько я понимаю. – Согласен, – ответил Северус. – Гермиона, присоединишься? – Конечно. Уже во дворе она взяла Северуса за руку, чтобы успокоиться. Люциус заметил это и улыбнулся одними уголками рта: – Все не так плохо, как кажется на первый взгляд, хотя и задача не из легких, мягко говоря, – он кивнул подошедшему Кингсли. – Мне кажется, что шансы не нулевые и есть смысл попробовать деактивировать пентаграмму. Шансов на успех мало, но они есть. В худшем случае, взрыв будет точно такой же, как если ее не трогать и просто подождать часа три-четыре, пока она сама не разрушится. Кстати, я правильно понял, что магглов из соседних зданий уже эвакуировали? – Да, эвакуацию объявили около часа назад, и на данный момент в радиусе мили отсюда – только мои люди. Мы уже закончили подготовку к созданию защитного купола, чтобы локализовать последствия взрыва. Официальная версия для магглов – полиция пытается обезвредить бомбу в подпольной химической лаборатории. Люциус одобрительно кивнул. – Хорошо… – он замолчал на несколько секунд, разглядывая перстень на пальце. Еще несколько лет назад Гермионе этот жест показался бы манерным и глупым, но теперь он воспринимался иначе. Люциус смотрел на родовой перстень, явно демонстрируя, что принимает решение именно как глава рода. – В таком случае, я предлагаю следующий план. Мы с Северусом попытаемся деактивировать пентаграмму. Без его поддержки я начинать не рискну – в одиночку слишком легко поспешить и упустить важные детали. Если все пойдет так, как я надеюсь, это должно занять около двух часов. Кингсли облегченно вздохнул. – Договорились, Малфой. – Одно условие… – Люциус снова посмотрел на перстень. – Министерство в твоем лице пообещает нам обоим, что пойдет навстречу если нашим семьям потребуется какая-либо помощь выходящая за рамки стандартных обязательств Министерства по отношению к гражданам Магической Великобритании. Стандартного обета мне вполне достаточно. Кингсли с возмущением уставился на Люциуса: – Малфой, не зарывайся. Твой отказ сотрудничать могут расценить как доказательство того, что именно ты ту ситуацию и создал. – Не стоит мне угрожать, Кингсли. Любому более-менее вменяемому волшебнику очевидно, что я не обязан рисковать жизнью там, где ты и твои авроры струсили и отказались трогать столь опасный магический рисунок. Мой отказ рисковать собой и Северусом можно расценить только как желание жить. А вот то, что ни ты, ни все твои люди не хотят спасать эту магглу – вот это как раз момент любопытный. Люциус криво усмехнулся и перевел взгляд на Северуса, тот в ответ чуть заметно кивнул, но в разговор вмешиваться не стал. Вместо этого Северус приобнял Гермиону одной рукой за плечи и перевел взгляд на крышу дома, где поблескивал медный диск – основа защитного купола. Гермиона тоже стала разглядывать диск, чтобы не столкнуться взглядом с министром – Кингсли, вроде бы не легилимент, но вдруг догадается по ее взгляду, что для нее очевидно – Малфой блефует. Кингсли раздраженно одернул мантию: – Малфой, ты прекрасно знаешь, что ни я, ни мои эксперты знаниями в этой области Темных Искусств не обладаем. И это единственная причина, почему мы не пытаемся решить эту проблему сами. – Неужели у нас столь неквалифицированные сотрудники Аврората и Отдела Тайн? Какая жалость… Но даже в этом случае я не согласен рисковать нашими жизнями просто так. Мы не обязаны выполнять твою работу и рисковать попасть под смертельное заклятие. – Но если вы не поможете, маггла погибнет! – Я бы сказал «если квалификации Министерства не хватит, маггла погибнет». Как гражданский эксперт я согласен на смертельный риск только если ты от лица Министерства принесешь нам обет. Только в данном случае я согласен попытаться деактивировать пентаграмму. Успеха, как ты понимаешь, я гарантировать в любом случае не могу. Но очень постараюсь найти решение. В противном случае я предпочту уйти в более безопасное место. Кингсли возмущенно фыркнул и развернулся к Северусу: – Снейп, ты обещал, что Малфой поможет! – Я сказал, что попрошу Люциуса прийти и посмотреть на магический рисунок. При этом усугубил, что если ты просил его о помощи так же «вежливо», как и меня, то немудрено, что он тебе отказал. Мы не обязаны рисковать за твоих людей. Как вариант, ты можешь обратиться к иностранным экспертам, но я уверен, что идти на риск просто за твою улыбку они не станут. – Северус, это как раз не вариант, – Люциус снова скривил губы в презрительной усмешке, – это означало бы признать полную некомпетентность Министерства в данном вопросе и, что возможно еще хуже в данном случае, тот факт, что доблестный Аврорат упустил серию преступлений с использованием темной магии. Кингсли, полагаю, даже те министерские эксперты, кто не рискнул связываться с этой пентаграммой, уже сказали тебе, что эта маггла – далеко не первая жертва вашего преступника. Причем убивали девушек именно в этом доме. Я прав? – Четвертая… – поморщился министр. Гермиона тихо охнула. – Вот именно, миссис Снейп, – кивнул Люциус, – министерство не заметило предыдущие три убийства, хотя магия тут использовалась наитемнейшая и далеко не в мирных целях. И умерли жертвы далеко не так быстро и легко, как может погибнуть человек при взрыве активной пентаграммы. Магглам просто повезло, что тот волшебник ошибся в каких-то деталях проводимого ритуала и погиб, потому что министерство и не собиралось их защищать. Кингсли тяжело вздохнул и покачал головой: – Малфой, не передергивай. Мы не засекали никаких всплесков магии в этом районе. Наверняка этот ублюдок ставил экранирующий купол, поэтому авроры ничего и не заметили. – Не заметили экранирующий купол в маггловском районе? Мило. Я восхищен уровнем наших авроров, – скривился Люциус. – Малфой, тебе ли не знать, что по-настоящему качественный купол базовая проверка не заметит. – Откуда мне знать, Кингсли? Я не аврор, чтобы знать уровень вашей базовой проверки, да и наитемнейшие ритуалы не провожу. Впрочем, довольно пустых разговоров. Пентаграмма будет безопасна еще часа три, при условии, что маггла не будет нервничать. Ну а поскольку впасть в панику она может в любой момент, я бы предпочел покинуть это неприятное место. Министр снова вздохнул: – Хорошо, Малфой, твоя взяла. Я дам стандартный министерский обет. Какая-то помощь моих людей тебе потребуется? – Потребуется страховка на случай, если обезвредить пентаграмму не удастся. Прежде всего мы должны оговорить свойства защитного купола. Если вы готовитесь создать купол допускающий аппарацию, его нужно создать сразу же, как только свечение пентаграммы станет белым. Если же вы хотите строить менее энергоемкий вариант, он должен быть создан практически мгновенно после того, как мы аппарируем из здания. – Мои люди подготовили все для создания купола, который не помешает аппарации. Мы считаем это более надежным вариантом. – Прекрасно. Я аппарирую вместе с Северусом. Гермиона должна либо ждать на безопасном расстоянии, либо потребуется еще один аврор, который аппарирует с ней в случае опасности. Аврор должен быть опытным. Доверить это мальчишке я не могу. – Я останусь, – сказала Гермиона с нажимом. Кингсли в ответ пожал плечами: – Хорошо. Аврор Лонсдейл вас устроит? – Вполне. И я предпочел бы, чтобы в помещении не было лишних людей. Нам потребуется сосредоточиться. Довольно того, что ваш стажер постоянно что-то говорит маггле, а она ему отвечает. Это неизбежные неудобства, необходимые для того, чтобы маггла не запаниковала. – Разумно, – согласился Кингсли. – В таком случае, не стоит тянуть с обетом и началом ритуала по уничтожению пентаграммы. – Прекрасно. Твои люди должны аппарировать из здания, как только свечение пентаграммы станет желтым. Промедление не допустимо, поэтому заранее предупреди мальчишку стажера, который успокаивает магглу. Лучше предупреди не при маггле, чтобы не пугать ее. – Малфой, это очевидно. Стажера Мордена я предупрежу. – Я могла бы побыть с Лу, пока вы будете разговаривать со стажером, – предложила Гермиона. Думаю, так ей будет спокойне. – Принимается. Кингсли подозвал стоящего неподалеку высокого худощавого мужчину в аврорской мантии: – Знакомьтесь, старший аврор Эндрю Лонсдейл, двенадцать лет успешной службы в Аврорате. Мистер Малфой. Мистер и миссис Снейп, в девичестве Грейнджер. Люциус и Северус сдержанно кивнули в ответ, а Гермиона доброжелательно улыбнулась: – Приятно познакомиться. – Взаимно, – улыбнулся в ответ аврор, – много о вас читал, и в «Пророке», и в «Придире». А профессора Снейпа я прекрасно по Хогвартсу помню, – он повернулся к Северусу: – Я учился на Гриффиндоре, вы меня допустили до Высших Зелий… – Помню, – сухо ответил Северус, – но давайте все же перейдем к делу. Время играет против нас. – Лонсдейл, вы сейчас скрепите обет, который я принесу мистеру Малфою и мистеру Снейпу от имени министерства. Потом вашей задачей будет наблюдать за операцией по уничтожению пентаграммы и в случае опасности аппарировать с миссис Снейп из здания. – Есть, сэр! – Небольшое уточнение, Кингсли, – произнес Северус, – поскольку я сквиб, обет мне приносить бессмысленно. Просто включи соответствующую фразу в обет, который ты принесешь Малфою. – Хорошо. – И, Лонсдейл, случаем опасности считается смена цвета пентаграммы с серебристого на матово-белый. Тут же аппарируйте, самое позднее – когда пентаграмма начнет желтеть. Вам понятно? – Понятно, мистер Снейп. В случае смена цвета пентаграммы я аппарирую в дом стажера Мордена. Кингсли протянул Люциусу руку: – Приступим?