Отражение

      «Лорд Вейдер просто пользуется тобой!» «Как и тобой…»       — Гален Марек Дарту Сету       — Соедините меня с Верховным главнокомандующим! — в нетерпении мерил шагами капитанский мостик молодой лорд.       — Генерал, связь с «Уязвимым» потеряна, — рапортовал офицер связи.       Открытый огонь без предупреждения неопознанных кораблей по флоту Империи был встречен ответным залпом из всех орудий. Однако два эсминца теряли позиции, заваливаясь на бок. Щиты подбили со слепой траектории, которую Сет пытался разгадать. Будто помимо пятерых неизвестных бомбардировщиков в пространстве между кораблями империи летали невидимки, аккуратно срезающие цели, словно острым консервным ножом крышки от банок с сардинами. И догадки не имели бы смысла, если бы не явное возмущение в Силе, от которого Сета передергивало, как от ледяного ветра. Явное грубое вторжение, сбивающее генерала с толку.       — Вы нашли Лею?! — связался он с отрядами, брошенными на поиск принцессы. Нетерпение переходило в бешенство. Еще минута — и он плюнет на обязанность быть на мостике, бросаясь в поиски девчонки.       — Это капитан Тайл. В ангаре чисто. Продолжаем поиски! — раздалось в ответ голос штурмовика.       — Пятый и седьмой отряды, ищем. Следов нет, — отозвались другие штурмовики, брошенные на поиски юной Скайуокер.       — Генерал, связь с «Опустошителем - 2» потеряна, кто-то повредил антенну…       — К кораблю справа по борту пристыковалтсь четыре вражеских истребителя!       — Капитан, в реакторном отсеке неполадки…       Неприятности добавлялись одна за другой. Как домино, рассыпался блестящий план отбить атаку одним залпом. Мятежники хорошо подготовились, и, надо признать, их тактика не имела бреши.       Ситх яростно отдавал приказы, велев кораблям перестроиться для лобовой атаки. В космическом пространстве, словно рой насекомых, носились штурмовые истребители. Ряды противника заметно ослабевали. Разрушитель поливал корабли нападающих непрерывным огнем. Были посланы солдаты для того, чтобы найти и устранить лазутчиков, которые пристыковали истребители и проникли внутрь.       Им нужно было продержаться до прибытия помощи десантной группы с планеты, тогда как они приняли бой на подходе к системе Камино.       Персонал на мостике бегал, выполняя и раздавая приказы. Напряжение достигло своего апогея, когда накрылся один из двигателей. Корабль дернулся, будто кто-то толкнул его сзади, и половина офицеров попадала на пол, не успевая зацепиться за что-нибудь. Громкий сигнал тревоги разливался по кораблю, вызывая желание разнести к чертям собачьим наступательную группу, вынырнувшей из ниоткуда.       Дарт Сет успел ухватиться за край выступающего наличника обзорного окна. Сила толкнула в спину, заставляя сорваться с места и лететь навстречу чужому присутствию.       Лея была в опасности, и кто знает, чего ждать от нападающих, по коду номеров — так вообще пиратов, замысливших подобную авантюру.       Чуя подвох, ситх уже в коридоре сорвал меч с пояса, сбавляя быстрый бег и переходя на крадущуюся походку. В Силе пошли настолько явные всполохи, что еще миг и…       Над его головой ярким всполохом полоснуло оружие. Генерал бросил тело на пол, перекатываясь через голову и выпрямляясь перед кем-то в черном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Два синих клинка чиркнули по серому пластику стен, оставляя черные подпалины.       — Не ждал? — хмыкнул Марек, стягивая капюшон с головы. Сета передёрнуло. В последний раз он встречал его в той резне на Маластере. Тогда он едва остался цел, нападая на этого типа со спины, чтобы спасти свою шкуру. Видимо, Марек решил вернуть свой должок.       — Старкиллер,— Сет окинул беглым взглядом недруга. Но, если он правильно помнил, этот тип был отличной игрушкой в руках Вейдера. И легендой среди солдат. Дух, убирающий свидетелей, настолько неуловимый, что им пугали детей, когда они не слушались.       — Он самый. Шел мимо. Дай, думаю, в гости зайду.       Гален скрестил голубые клинки перед собой, высекая из обоих искры чистой энергии.       — Я тебя не ждал, — облизнул нижнюю губу Сет, принимая боевую стойку.       — Я соскучился.       Сет сорвался с места первым, обрушивая на противника серию ударов, но натыкаясь каждый раз на контратаку блоков, откидывающих его назад. Марек почти не прилагал усилий, скорее находя попытки Сета его достать забавными. Он знал все его шаги наперед и ничего не стоило подключить своё мастерство, чтобы оборвать жизнь мальчишке, который выплясывал в коридоре ситхов танец, царапая пластик алым клинком.       Все попытки штурмовиков помочь своему генералу, Марек обрывал, и пол постепенно усеивали тела солдат, вырубленные хлыстами Силы. Никто не мог устоять против этой мощи.       Сет стал выдыхаться. Накручивая Силу вокруг себя, как клубок, он путался в ней сам, не в силах сдержать её порыв от одного щелчка Галена. Генерал полетел на пол, кувыркаясь, но быстро соскочил и снова бросился на противника с удвоенной злобой, пытаясь достать его клинком. Очевидно, что силы были не равны.       — Первый, это второй, она нашлась, повторяю, она нашлась, — отозвался голос в передатчике в момент, когда Марек полоснул молодого ситха по предплечью, когда тот на миг раскрылся перед ним. Сет взвыл, бросаясь на голубые клинки всем телом, стараясь ещё повернуть исход битвы в свою сторону. Кашииканец неожиданно ускорил атаку, желая уже закончить скучный бой. Лазер чистой энергии, словно в масло, вошёл в плоть Сета, прорезая путь от груди до живота.       Ситх дернулся всем телом назад, встречаясь спиной со стеной и оседая на пол. Гримаса боли посмертной маской запечатлела на юном лице.       Мареку почти стало жаль беднягу, но он лишь пополнил список поверженных имперских палачей, вставших на его пути.       — Жалкое подобие ситха. Жаль-жаль, но я вернул тебе должок сполна, — Гален деактивировал мечи, приседая перед умирающим лордом. — Лорд Вейдер просто пользовался тобой.       — Как и тобой… — прошептал Сет, разжимая ладонь, с которой скатился на пол меч.       — Поверь, я в курсе, — хмыкнул бывший ученик Вейдера, забирая трофейный меч с собой.       Операция по освобождению сенатора и похищению принцессы шла своим чередом, и ничто не могло помешать этому. Сенатора Бейла Органу уже сажали в челнок, разворотив перед отлётом все отходные пути.       Теперь был его ход. А здесь нужна была абсолютная точность, потому что принцессу охраняли силы хорошо натренированные, из 501-го легиона. Но ему сейчас было некогда размышлять и планировать. Разворошив осиное гнездо, он должен был выбрать правильное направление. Время поджимало. Сработал передатчик, сигнализировавший о том, что пиратам приходится несладко, и разрушители их дожимают. А подкрепление с Камино уже в нескольких минутах до места рандеву. Вот и проверим, насколько удача пока ему благоволит.       Марек выпрямился, бросая взгляд в обе стороны коридора и связываясь с информатором:       — Второй, это первый, ты где?       Но в ответ ему были лишь помехи и отдалённые звуки стрельбы.       — Риёк, девчонка еще с тобой?       Информатор погиб, это очевидно. Марек на время слился с Силой, обыскивая пространство внутри корабля в поисках нужного направления.       Его окружали со всех сторон штурмовики, выстроившиеся вдоль обеих стен коридора. На них Гален не обращал внимания, сливаясь с Силой. Штурмовики наивно полагали, что один мятежник, стоявший неподвижно посреди коридора, не представляет особой угрозы.       Сила нашла носителя. Несмотря на то, что Вейдер перекрыл в дочери этот дар, она всё ещё была читаема в Силе так же ярко, как если бы в погасшем костре раздували уголёк. Лея была в западне, пытаясь выбраться, застревая в узком лазе. Пара штурмовиков ей помогали, пытаясь сдвинуть ящики. Информатор лежал на полу с простреленной грудью. Вокруг валялись несколько тел застреленных ранее. Операция по похищению катилась под откос.       Марек резко открыл глаза, видя перед собой два десятка стволов нацеленных на него бластеров штурмовой группы, наивно полагающих, что взяли джедая в плен.       В следующую секунду выброс Силы смешал ряды солдат, заваливая коридор доверху телами. Марек подкрепил свой бег Силой, предчувствуя беду: ангарный кран кренился именно в сторону наваленных ящиков. Он погребёт под своим весом всех, а этого Марек никак не мог допустить.       Заказ номер один. На кону его репутация и её жизнь.