Сэрекуто

      Уже месяц я нахожусь во дворце. За это время Принц побывал на свидании с каждой участницей Отбора, и после этого восемь девушек оказались дома. Теперь нас двадцать две. Я стала понемногу привыкать к жизни Избранной — занятия мне уже не кажутся такими скучными, платья неудобными, а завтраки и ужины волнительными. Я более-менее познакомилась с каждой девушкой, но не с кем мне не удалось подружиться так хорошо, как с Темари. Вечера мы часто проводим вместе. После того, как нас осталось двадцать пять, нам разрешили гулять по саду, и мы с Темари в полной мере пользуемся этой возможностью. За четыре недели мы очень сблизились. Оказывается, у неё есть два младших брата: Канкуро и Гаара. Темари всегда называет их болванами, но при этом её глаза наполнены добротой и любовью. Мне это кажется очень милым. В такие моменты я вспоминаю свою семью. Кстати, мне пришёл ответ, мама написала, что у них всё хорошо, анализы Кая не хуже предыдущих, чему я очень обрадовалась. На каком-то ужине Королева говорила, что когда нас останется двадцать, нам можно будет съездить домой на три дня. Я очень этого жду и надеюсь, что меня не отправят туда раньше. Темари очень хочет познакомиться с моими родными, и я подумываю пригласить её к себе.       Сейчас мы собрались в Женском зале. Это комната, куда можно заходить лишь девушкам, как называет её Королева «бункер от мужчин». Здесь мы отдыхаем, читаем и разговариваем. Иногда к нам заглядывает Королева Микото, но это происходит очень редко. Обычно, расположившись на бархатных диванчиках, у нас завязывается какой-нибудь разговор, и чаще всего это разговор о Принце. — Моё свидание с принцем прошло бесподобно! Мы гуляли по саду, и он показал своё любимое место. Там так красиво! А после Принц Саске поцеловал мне руку. У него такие мягкие горячие губы, я думала, что упаду в обморок! — говорит красноволосая девушка.       Я не понимаю, как Карин может рассказывать о таких личных вещах всем, это ведь, как минимум, смущает. Но девушка, видимо, ничего подобного не ощущала и продолжила рассказывать о том, как Принц к ней не равнодушен. Тут мне вспомнился разговор с Яманака Ино на первом, кажется, завтраке, когда она говорила о том, что Отбор — это борьба. Я отыскала её глазами. Вот она сидит и внимательно слушает Карин, мило улыбаясь. Мне она почему-то не нравится, как и Темари. Подруга считает её скользкой, ну, а мне девушка просто не внушает доверия, хотя кажется милой и доброй. — Ой, ладно. У тебя было совершенно обычное свидание. Подумаешь — руку поцеловал. Вот мне Саске подарил цветок, который сорвал в саду. Он сказал, что цветок подходит к моему платью, — с гордостью объявила Сакура, мечтательно заведя прядь розовых волос за ушко. — Ты, наверное, его фаворитка, Сакура, — улыбнулась Ино. — Возможно, — довольно подытожила Харуно. — А у всех свидание было в саду? — девушки, переглядываясь, закивали. — Хината, а ты была на свидании с Принцем? Почему-то я не припомню, чтобы он приглашал тебя, — так же с улыбкой спросила Ино. Все взгляды девушек тут же оказались на мне. Я немного растерялась. — Да, была. И тоже в саду, — попыталась ответить как можно непринуждённее. — Я тоже что-то не припомню приглашение Принца в твой адрес, — недоверчиво сказала Сакура. — Просто Принц не пригласил меня на завтраке — забыл, а сделал это, когда мы встретились в коридоре, — тихо ответила я. Сакуру, видимо мои слова не убедили, а вот остальных девушек они вполне устроили. Мне показалось, или Ино ухмыльнулась?       Размышляя о том, что ждёт нас дальше, говоря без стеснения у кого больше шансов, а кто уйдёт, мы провели два, положенных нам, часа в Женском зале, после чего разошлись по своим комнатам. Оказавшись у себя, я выдохнула с облегчением. Меня очень напряг и взволновал разговор о свидании с принцем. После нашей ночной прогулки я не видела его ни разу одного, лишь на завтраках и ужинах. Он меня не приглашал на свидание, которое должно было обязательно случиться у Принца с каждой избранной. По сути, официально на нём побывали все, кроме меня. Но никто не знает о нашей секретной прогулке. Наверное, Принц решил посчитать ту встречу за свидание, вот и не стал назначать мне его. Что ж, с одной стороны досадно, а с другой немного приятно, что я пошла на свидание с Принцем Саске самая первая, а не Сакура, как все думают.       Смеркается. Солнце скатывается с небес, оставляя после себя нежно-оранжевый след, который становится на какое-то время единственным освещением. Слабо начинают загораться уличные фонарики, и чем темнее становиться на улице, тем сильнее они горят. Но искусственный белый свет не может затмить свечение крохотных звёзд и луны, которая по праву заняла небесный пьедестал и стала освещать землю в ночное время. Я вышла на улицу. Ласковый ветерок приятно прошёлся по телу, заставляя невольно прикрыть глаза. Я медленно прошла по каменной тропинке и присела на резную лавочку у розового куста. Ветер доносил приятные, чуть сладковатые запахи цветов, заставляя вспомнить маленький кустик пионов у дома, который сейчас очень далеко. Не знаю почему, но дом мне всегда вспоминается, залитый яркими солнечными лучами, ранним-ранним утром. В это время Неджи и Ханаби ещё спят, папа уже на работе, мама готовит что-нибудь на кухне, а мы с Каем сидим, обнявшись, на лавочке перед домом и греемся на солнышке. Я инстинктивно потянулась правой рукой, чтобы обнять братика, но поймала лишь пустоту. Я резко распахнула глаза. Сердце неприятно затянуло что-то тяжёлое, а во рту появился горький привкус. От раздумий меня отвлекли чужие шаги. Я подняла голову и выпрямила спину. В мою сторону тихими размеренными шагами шёл человек, по силуэту мужчина. Как не присматривалась, я не могла рассмотреть кто это, так как моя лавочка находилась прямо под фонариком, свет которого ограждал меня от остального сада. — Добрый вечер, Леди Хината. Вы не будите против, если я составлю Вам компанию? — Добрый вечер. Что Вы, для меня большая честь — провести время с Вами, господин Итачи, — мужчина уже подошёл достаточно близко для того, чтобы я его узнала. Одет он оказался не в костюм, а в простую белую рубашку, с засученными рукавами, и в тёмные брюки. — Как Вам живётся у нас во дворце? — присел рядом Учиха. — Чем больше времени я здесь провожу, тем больше привыкаю, спасибо за беспокойство, — вежливо ответила я. Мои ладони вспотели, и расслабленность, которая была минуту назад не оставила после себя и следа. Вести приватную беседу с членом королевской семьи для меня настоящая пытка. Хоть я и привыкла к их компании на трапезах, свободно вести беседу мне ещё не удавалось. — Ну что Вы, — улыбнулся мужчина. — Больше не теряли свою прекрасную подвеску? — Не … нет, — от стыда я была готова провалиться сквозь землю. Руками я зажала юбку платья, чтобы не выдать своё волнение, но тут я услышала тихий смех. Поражённая и испуганная я удивлённо посмотрела на бывшего Принца. — Никогда не видели, чтобы Учиха смеялись? — с такой же широкой улыбкой спросил Итачи и резко посмотрел на меня. Я вздрогнула и смущённо опустила глаза, вспоминая смех Принца. — Простите, мне не стоило на Вас смотреть. — Почему же, смотрите сколько хотите, — на этих словах я вновь подняла на него недоумевающий взгляд. Итачи смотрел прямо на меня и улыбался, но тут его улыбка пропала, и он стал совершенно серьёзным. — Будь более решительной и твёрдой, а то Саске не сможет в тебе ничего разглядеть, а ты очень интересный экземпляр, — на последнем слове мужчина всё же улыбнулся, привстал и протянул мне руку, я протянула свою и поднялась со скамьи. — Разреши проводить тебя до покоев. — Почту за честь, — я присела в книксен. Я и не заметила, как господин Итачи перешёл на «ты».       По дороге до моей комнаты Итачи вёл лёгкую беседу, я на какое-то время забыла о волнении и даже что-то внятно отвечала. Он оказался очень добрым и понимающим человеком. И как я могла подумать, что господин Учиха расскажет что-то Принцу? Во время разговора он даже не затронул тему кулона и, видимо, больше никогда не затронет. Мне очень понравился господин Итачи, надеюсь, что общение с Принцем когда-нибудь будет даваться мне так же легко, как и с Итачи. — До встречи на ужине, — бывший Принц наклонился и поцеловал мне руку. Я улыбнулась. — Спасибо, что проводили меня. Да, до встречи, — сделала книксен. Я открыла дверь и собиралась уже зайти, уверенная, что Итачи ушёл, но тут услышала его голос: — Если что, я буду голосовать за Вас, Леди Хината.       Я обернулась, но мужчины уже не было.       Подготовка к ужину проходила как всегда. Служанки сделали мне причёску и протянули кроваво-красное платье. — Вау! Оно новое? Когда вы успели его сшить? — я до сих пор продолжаю удивляться этим девушкам. Это платье было немного похоже на моё чёрное, но всё-таки был в нём что-то индивидуальное. Прожив во дворце столько, времени, я ни разу не видела ничего подобно. — Мы вспомнили, как Вам понравилось чёрное платье, — сказала Мая. — Но, так как Вы не можете в нём пойти на завтрак и ужин, мы решили сшить что-то похожее, — добавила Наками. — Но яркое, — закончила Мая. — Спасибо большое, — я улыбнулась. Девушки меня всегда поддерживают и не дают упасть духом в этом удручающем дворце. — Я очень рада, что вы у меня есть, — служанки улыбнулись в ответ.       Ужин начался как обычно: тихо играет музыка, ярко светят канделябры и звонко стучат столовые приборы. Теперь, когда волнение пропало, я съедаю почти всю порцию. Тут очень вкусно готовят! Особенно мне нравятся тут напитки, не вино как Темари, а соки и коктейли. Заметно, что многие участницы Отбора тоже стали более свободно себя вести, больше не смущаясь королевской семьи. Теперь в трапезном зале звучит вовсе не шёпот девушек, а просто весёлая болтовня. Но Учих это нисколько, кажется, не смущает, наоборот, это позволяет им тоже вести себя более расслабленно. — Дорогие Избранные, — сказала Королева. Наши разговоры тут же затихли, все взгляды переместились на неё. — Сегодня к нам приедет телевидение, чтобы показать жителям нашей страны вас. Генри, вы все с ним знакомы, несколько слов скажет о каждой участнице, и покажет, чем Вы занимаетесь во дворце. Три дня назад в коридорах установили скрытые камеры, которые фиксировали ваши движения. Некоторые, самые интересные эпизоды, попадут на экраны телевизоров. — Скрытые камеры! — Любые действия! — стали раздаваться недовольные возгласы девушек. Я тоже начала волноваться по непонятной причине. Королева улыбнулась. — Не переживайте дамы, сценаристы выберут самые лучшие кадры, — после этих слов вновь заиграла музыка. Девушки продолжали возмущаться, но уже намного тише. Я посмотрела на Королеву Микото. Она, кажется, нисколько не переживает по этому поводу. Я перевела взгляд на Принца, который, видимо, не питает к происходящему никакого интереса. Как он вообще выбирает, кого отправить домой? Лицо его кажется уставшим, глаза выражают какую-то тоску и грусть. Это ведь очень тяжело, выбирать себе жену из тридцати девушек и совсем не руководствоваться чувствами. Как вела себя бы я, окажись на его месте? Задумавшись над этим вопросом, я невольно перевела взгляд на Итачи. Он улыбнулся и аккуратно подмигнул мне, я улыбнулась в ответ, и грустные мысли тут же исчезли. Приятно осознавать, что к тебе хорошо относится член королевской семьи. — А сейчас мы с вами пройдём в соседний зал, просмотрим записи с вашим участием и выберем понравившиеся вам фрагменты, — объявила королева. Все стали выходить из трапезного зала, даже принц и господин Итачи, только король вышел в другую дверь.       Мы зашли в соседний зал. Я здесь ещё ни разу не была. Оформлен он оказался так же, как и все комнаты во дворце: фрески, позолота и прочее, но он казался намного уютнее. У окон висели тёмно-кофейные шторы, потолки были намного ниже, и пол был не мраморный, а покрыт паркетом. В центре в ряд стояли мягкие стулья, а дальше телевизор во всю стену. На первые три стула присели Принц Саске, господин Итачи и Королева Микото, рядом с телевизором стала Куренай-сама. — Узумаки Карин, — вызвала женщина девушку. Карин поднялась со стула и подошла к первому ряду, став рядом с Принцем. Куренай-сама включила запись. Вот Карин идёт по коридору с Сакурой, о чём-то разговаривая, вот возвращается, смотрит в окно, выходит в сад. Девушка выбрала фрагмент и присела на место. — Собаку, но Темари, — подруга встала туда же, где стояла минуту назад красноволосая. И снова: Темари идёт по коридору, гуляет со мной по саду, ищет что-то в библиотеке, разговаривает с Итачи. А я и не знала, что они знакомы. — Хаято Нира … Сакура Харуно … Укаре Шица … — и каждая девушка выходила, становилась рядом с Принцем и выбирала фрагмент, где ей казалось, она выглядит лучше всего. — Яманака Ино, — вышла блондинка, Куренай-сама включила запись. И тут все впали в ступор. Многие действия блондинки были похоже на действия других девушек, но вот точно никто больше не стоял в коридоре с принцем, ведя милую беседу. И опять эта фальшивая улыбка. У меня почему-то появилось чувство злобы и обиды. — Эта запись, — улыбнулась Ино, показывая на фрагмент, где принц целует ей руку. Королева кивнула, как бы одобряя. А что по этому поводу думает Принц Саске? — Хьюго Хината, — я вышла. На экране оживилась запись. Вот я смотрю в окно, и ко мне подходит Темари, вот я играю на пианино в музыкальном зале, вот сижу на лавочке в саду, а рядом сидит господин Итачи, и мы смеёмся. После этого момента мои щёки тут же загорелись. — Ну, понятно, что она выберет, — шептались девушки. — Что тебя так рассмешило в беседе с леди Хинатой? — впервые за весь вечер подал голос Принц. Девушки тут же замолкли. Ками-сама, Ками-сама! Что же мне делать?! — Просто эта девушка очень забавна, — расслабленно ответил Итачи и перевёл взгляд на Принца. — А ты, что ревнуешь, братик? Саске отвёл взгляд от Итачи и посмотрел на меня. — Что выбрали, леди? — спросил он спокойным голосом. — Фрагмент с пианино, — тихо ответила я, не поднимая взгляд.       Когда я разворачивалась, то увидела, как Итачи ухмыльнулся, а королева Микото улыбнулась, только вот чему?       После того как все Избранные выбрали видео, королева, принц и господин Итачи удалились. Куренай-сама раздала нам какие-то анкеты и сказала, чтобы мы вернули их на утреннем занятии.       Все девушки оживились, начали читать вопросы, смеяться, что-то бурно обсуждать, а мои глаза ничего не видели, а разум ничего не различал. Я до сих пор видела перед собой настойчивые чёрные глаза, требующие ответа.