Я тебе не позволю

- Шерлок, если с вами таким образом, - Грэг ткнул пальцем на лежавший перед ними труп, - решит связываться весь преступный мир Лондона, у нас моргов не хватит! Как вы объясните это? Перед детективом лежала бумажка вся пропитанная кровью, но все-таки с читаемым текстом. «Этот раунд за мной» - такими словами заканчивалось «дружеское письмо», и Шерлок только убедился в своих подозрениях. Инспектор сообщил, что послание нашли вместе с телом убитого доктора, а именно прикрепленное к ножу, что торчал у него из груди. Молли в свою очередь дала заключение, что удар был нанесен сверху вниз, скорее всего жертва находилась в сидячем положении, а учитывая, что следов борьбы не обнаружено, можно предположить, что убийца совершил свое черное дело, пока Брикман спал. Тело предусмотрительно снесли в морг и оставили дожидаться своего часа. Все это Холмс отметил про себя лишь краем слуха, сам он уже давно находился не здесь, а на месте встречи, намеченное Мориарти. - Вы что-нибудь скажете? – вернул сыщика в реальность Лестрейд. - Да, как только поймаю заказчика, - Шерлок развернулся и уже выходил из морга, когда его догнал крик инспектора: - Так это заказное убийство? - Я свяжусь с вами, - вместо ответа бросил детектив, скрывшись за дверью. Грэгу и Молли оставалось молча переглянуться и в который раз смириться с неизвестностью. Единственное, что подбадривало в такие моменты, это то, что Шерлок не заставлял себя долго ждать и всегда в ближайшее время возвращался с новостями.

***

Местом оказался заброшенный двор в уютном районе Лондона. В настолько уютном, что на соседних улицах жили лишь пенсионеры или люди с давно усмирившимся ритмом жизни. Недостроенные, забытые всеми и разрушенные временем многоэтажки окружали небольшую площадку, на которой раньше, наверное, росли цветы и играли дети. Сейчас на этом месте красовались развалины и одна единственная деревянная лавочка. По углам сквозь сухую землю пробивались полузасохшие деревья, и валялся мусор. Завернув сюда, Шерлок сразу увидел знакомую фигуру, повернутую к нему спиной. Подняв голову, Мориарти рассматривал верхние этажи с выбитыми окнами, но стоило Холмсу приблизиться на достаточно близкое расстояние, как злодей-консультант резко обернулся, вытягивая руку с пистолетом. Щелчок – и предохранитель снять. Шерлок резко замирает и хватается за свое оружие, но Джим опережает это движение несколькими словами: - Я бы на твоем месте этого бы не делал. Детектив все еще накрывает рукой карман, в котором обычно держит пистолет, но не двигается. - Но ты не на моем месте. - Оно не самое завидное, скажу я тебе, - рассуждал Джеймс, периодически двигая вытянутой рукой. Стеснять свою жестикуляцию таким способом Мориарти было неудобно, но отказываться от этой «предосторожности» уже было поздно. - Столько лет наблюдать, как твой драгоценный Джон крутит роман с твоим злейшим врагом… Не сладко, Шерлок? – расплылся в улыбке Джеймс. - Ты сам знаешь, что это в прошлом, - раньше Холмсу было бы обидно это слышать, но не теперь. – Ты сам знаешь, что проиграл. - О нет, Шерлок, я выиграю. - Поздно, - детектив вытянул пистолет, одновременно присев. И именно это спасло ему жизнь. Резкое движение заставило консультанта нажать на курок, и сыщик услышал звук пролетающей над головой пули. Теперь он стоял сбоку противника, нацеливая дуло своего пистолета на Джима. Мориарти не терял решительности, и это досадное происшествие никак не означало для него выход ситуации из-под контроля. Они долго стояли молча, испепеляя друг друга многозначительными взглядами, в которых на первом месте читалась ненависть. - История повторяется, - прервал молчание Джим, - только на этот раз уйдет живым лишь один. - И это буду я, - невозмутимо парировал Шерлок. - Ты же не думаешь, что я пришел один, и за нами не наблюдают мои люди? Ты разочаровываешь меня, - с наигранной обидой протягивает консультант. Холмс прищурился, напрягая свое боковое зрение. Увидеть место нахождения стрелков Джеймса было невозможно, но вычислить их присутствие или отсутствие…можно попытаться. - А ты разочаровываешь меня, - через несколько секунд, понизив голос почти до шепота, Шерлок вернулся глазами к врагу. Как бы прозаично не закончилось это «свидание», другого выхода не было. Холмс закончит эту игру одной пулей. Точнее закончил бы, если бы это был не Мориарти с его уникальным талантом считывать людей так же мастерски, как и гений-детектив. Наполеону криминала не стоило никаких усилий уличить Шерлока в его догадке. Мысли в головах обоих пролетели меньше чем за секунду, и первым на курок нажал Джеймс. Шерлок дернулся скорее от неожиданности, чем от боли. Дыхание перехватило, ноги подкосились. Перед тем, как на глаза нашел черный туман, он еще сильнее сжал ствол в своей руке, но прицел был сбит, ответная пуля пролетела мимо. Падая на спину, сыщик видел лицо Мориарти, смотрящего на него сверху вниз, как бы подтверждая все свои ранее сказанные слова. Этот раунд он выиграл, а детективу не хватило всего миллисекунды. Казалось, что на мгновение Шерлок отключился, но с хриплым вздохом снова вернулся в реальность. Именно сейчас как никогда хотелось жить. Не щадя себя и бросаясь на опаснейших преступников, гениальный детектив не боялся смерти до тех пор пока не осознал, что рядом появился человек, с которым он мог бы быть счастливым. Этот человек всегда защищал Холмса, а Шерлок в свою очередь так жалко подвел его. - Смеюсь и рыдаю, Холмс умирает, - последнее, что слышал детектив, это этот высокий слащавый голос, который действительно так несправедливо выиграл этот раунд.