Золотой туман

      Тихий шорох волн нарушал тишину на пристани. Диппер со всех сил прижимал к груди маленькую книжку с шестипалой рукой и оглядывался по сторонам. На горизонте светился рассвет сквозь тучи, но дождь все еще нещадно бил по воде.       Мальчик огляделся. Ничего необычного в городке не было: жизнь медленно просыпалась, тихо шла своим чередом. Магазинчики открывались по бокам от главной площади. Жители смотрели на серое, спокойное небо и грозно фыркали, говоря, мол, обещали же, что шторм пройдет до утра.       Устало вздыхал и Диппер, в очередной раз проходя мимо лавки с булочками и вдыхая сладкий аромат свежей выпечки. Он искоса глянул на аппетитные пирожки и сглотнул выступившую слюну, нащупывая в кармане несколько монет.       Нет, он не собирался покупать себе лакомство, дома была еда. Что–то похожее на нее, правда, но это было не важно. Больше хотелось приобрести гостинец сестре. Она здорово поможет ему с рунами русалок, как они договаривались.       Мальчик вошел в магазин сладостей и улыбнулся знакомой торговке.       – О, дитя, да ты прямо сладкоежка! Почти каждый день навещаешь старушку! – звонко засмеялась женщина, выкладывая на прилавок пакетик с леденцами. – Я припрятала это для тебя.       – О, правда? Огромное спасибо, – улыбнулся в ответ Диппер, пересчитывая монеты. – Но это не для меня. Моя сестра просила принести немного сладостей домой. Она у нас истинная девочка–поедающая–сахар. Такое чувство, что скоро конфеты будут составлять все её тело, – засмеялся мальчик.       Продавщица подмигнула ему, протягивая пакетик, но не взяла ни цента.       – Купи себе что–нибудь. А-то вообще исхудал, – заметила старушка, отворачиваясь к другим покупателям.       Диппер вышел из лавки, как–то глупо улыбаясь. Бывают в городе и добрые люди, конечно же, без них никак. Но это действительно было неожиданностью.       Он завернул в пекарню, все же покупая вкусно пахнущую булочку и почти со слезами на глазах откусывая маленький кусочек. Да, давненько ему не приходилось есть то, что он действительно хотел, а не отсыревший кладовой хлеб.       Диппер прошел дальше к гавани, попутно доедая булочку и напевая песенку. И пусть дождь все еще мельком бежал по лужам, заметного ливня, как вчера, не было. Но море, что было видно издалека, бушевало. Корабли в порт за ближайшее время не войдут.       – Мэйбл! – крикнул подросток, замечая русалку на пристани. Она никогда не подходила так близко к городу. Он обеспокоенно рассмотрел её, но девочка лишь рассмеялась осторожности брата.       – Все в порядке, никто из нормальных сухопутных сейчас сюда не подойдет, – она указала на небо, хихикнув. – Скоро будет еще один шторм, затем всё утихнет. Как будто кто–то стихией повелевает – удивительные вещи!       – Да… Слушай, а почему ты здесь? – он наклонился, садясь на скользкую древесину, поджимая под себя ноги, и сильнее прижал к груди дневник.       – А? Ты не видел? – она указала пальцем в сторону гавани.       Диппер присмотрелся, напряг зрение. За туманом, чуть дальше пристани виднелся просто огромных размеров корабль. С черными парусами.       Мальчик побледнел.       – Ты думаешь? – он задал молчаливый вопрос русалке. Та пожала плечами, фыркая.       – Ну, прекрасного принца там точно нет, что печально. А вот пушки наготове со всех сторон. Они будто знали, что будет с погодой, но все равно в полной готовности. Как…       – Пираты! – воскликнул Пайнс, вскакивая на ноги и гневно смотря на сестру. – Мэйбл, ты подплывала ближе?! О чем ты вообще думала?! Что если бы они заметили тебя и попробовали убить? Они же всегда против закона, Господи! Мало ли что люди бы сделали с тобой, а они…       – Братец, тише, тише. Я была предельно осторожна, ну! Даже подплыла со стороны шторма. У них было слишком мало шансов заметить меня. Тем более, я не настолько глупая, дурень, – Мэйбл закатила глаза.       – Ладно, ладно, прости, ты права, – он вздохнул, глядя на тень корабля.       Он протянул ей пакетик с леденцами и сидел на пристани, свесив ноги с мостика. Почему–то не хотелось идти домой, разгадывать тайны, рассказывать сестре про то, что он обнаружил в дневнике. Хотелось просто сидеть рядом с ней и смотреть на восходящее солнце.       Было тихо. Удивительно тихо для бури. Будто в этом месте, пусть волны и были действительно сильными, ветер со временем стих, будто смирившись, что незванные гости не уйдут. Даже паруса на корабле едва шелохнулись.       – Ты говорила про какие–то руны, Мэйбл? – невзначай напомнил мальчик, не смотря на сестру. Его взгляд был направлен на горизонт. Он не принадлежит этому месту, нет. Его дом где–то там, за ближайшими рифами, далеко в океане. Он хотел попасть туда.       Всей душой хотел.       Сердцем желал встретить тех монстров, про которых написано не зашифрованным текстом в книге.       – Да, говорила. Я принесла их, к слову, – девочка вытащила из воды несколько камушков, покрытых красными символами, пока все еще жевала конфеты. Они сияли в первых лучах солнца, словно драгоценные камни.       Хотя на первый взгляд казались лишь глиной с причудливыми стёклышками.       – Мэйбл! Где ты их нашла? – пораженно спросил он, с увлечением рассматривая диковинку.       Русалка пожала плечами.       – Я уже говорила, там, внизу. Не могу рассказать более точно. Я пыталась найти больше, но эти три – всё, что осталось. Очевидно, там было что–то вроде клада, но его обокрали. Эти камушки лежали в водорослях, так что их не было видно сразу.       – То есть, мне очень повезло, что ты русалка, – засмеялся шатен, проводя пальцем по красной прожилке на стекле. Девочка закивала.       Неожиданно повисла тишина. Мальчик спрятал камушки в карман и отложил дневник на пристань. Но вдруг сглотнул, услышав шаги. Мэйбл вскрикнула, когда её брата резко охватили чьи–то руки.       – О, что это у нас тут? – раздался над ухом смешок. – Разве я не предупреждал…       Блондин резко замолчал, замечая книжку и несколько листов рядом с ней. Он наклонился, подбирая один, пока Диппер пытался вырваться из крепкой хватки.       – Пустите меня! – тихо прохрипел мальчик, почти задыхаясь. Мужчина ослабил хватку, давая ему возможность вдохнуть спасительный кислород, пока сам вчитывался в текст на исписанной бумаге.       – Ты разгадал… – одними губами прошептал блондин, почти удивленно смотря на мальчишку, затем на дневник и засмеялся.       Пайнс зарычал, пытаясь отобрать собственный листок. Но Сайфер резко отпустил его и, так получилось, что Пайнс, поскользнувшись на небольшом булыжнике, упал в холодную воду.       – Диппер! – испуганно крикнула Мэйбл, быстро отталкиваясь от деревяшек и погружаясь в воду. Блондин смотрел на это чуть обеспокоенно. Мало ли, сколько живут эти мясные мешки под водой.       Через минуту девочка появилась недалеко от моста со своим братом, но не подплывала ближе, косясь на незнакомца. Тот фыркнул, поманив русалку к себе, отвлекаясь на старый дневник и записи мальчишки.       Девочка вытащила брата на пирс. Тот кашлял, вытирая глаза от воды, и пытался вдохнуть. Блондин цокнул языком, поднимая мальчика. Тот задрожал под порывистым ветром. Он выглядел, как маленький котенок, которого искупали за плохое поведение. Блондин усмехнулся, взяв того на руки и прижимая к себе, накрывая своим плащом.       – Эй! Отпустите его! – раздраженно рыкнула девочка, ударив по воде хвостом.       – И не подумаю, Падающая Звёздочка. О, ты же не против такой клички? Морская звезда в твоих волосах тебе так идёт, – заворковал он, лучезарно улыбаясь через плечо.       Диппер дрожал от холода, все еще не открыв глаза и крепко обхватив незнакомца за руку, боясь упасть. Он чихнул, затем закашлялся вновь, выплевывая океанскую воду.       – Что?! – возмутилась Мэйбл, смотря за тем, как мужчина удаляется.       – Твоему брату следовало послушать меня, – усмехнулся он. – Те, кто влез не в свое дело, владеют важной информацией, а это значит, что у тебя, малец, два пути, – он прикрыл глаза, сильнее сжимая дрожащее тело. – Либо умереть, либо перейти на мою сторону. Думаю, это будет забавно. Не находишь, Сосновое Деревце?       Блондин натянул на глаза Пайнсу забытую кепку, растворяясь в тени.