Savin' me

Полная луна укутывалась в облака словно в покрывало. Её бледный свет, лениво выглядывая из-за них, пробивался в любое окно, которое попадалось на пути, и разбавлял жизнью непроглядную темноту в доме. На дворе стояла ранняя осень, ночи были ещё достаточно тёплыми. В открытое окно врывался прохладный ветерок, трепля лёгкие занавески. На столе, подхватываемые потоками воздуха, шуршали страницы раскрытой книги. Это был единственный звук, который впервые за несколько часов разорвал мёртвую тишину. На улице не было ни машин, ни одиноких прохожих, которым не спалось. Всё замерло, как в ожидании. Едва коснувшись головой подушки, Том отключился. Он был не в состоянии даже раздеться, настолько устал. Засыпая, он улыбнулся: наконец-то хоть во сне убежит от вездесущих проблем. Но не тут-то было. С первого дня пребывания в его доме Локи спокойным сном тут и не пахло. Особенно после того, как их обнаружил Хеймдалль. В который раз Том прокручивал в голове момент, когда Локи добровольно отдал ему свою силу. Он устал строить предположения на тему «Ему это нужно не только для защиты, но и ещё для чего-то». Устал слишком быстро, потому что обретённый им дар (Локи, презрительно оглядываясь на человека, называл это так) был не столько даром, сколько обузой. Хотя бы потому, что от такого колоссального количества знаний и опыта голова шла кругом. Но это полбеды. Том до сих пор учился держать при себе всё, что получил, иначе всё это для кого-то могло плохо кончиться. В памяти было ещё свежо воспоминание о том, как он чуть не высадил в воздух собственную машину, едва подумав о силе, которая концентрировалась в его руках. А сегодняшняя драка заставила чувствовать себя настоящим извергом. Локи был абсолютно беспомощен перед ним! Плевать, что самого Локи беспомощность его противников раньше не волновала. Том больше всего в жизни не хотел уподобляться ему, но из-за такой досадной случайности сделал это – причинил ему боль. Он не искал оправдания, дескать защищался, он чувствовал себя виноватым. Вместе с грандиозной силой, которую человек себе и представить не мог, он получил ещё кое-что. Наверное, это и было то знаменитое шестое чувство. Том пытался понять, как это происходит, - он ощущал, как кто-то идёт, даже через несколько закрытых дверей. Казалось, что давление воздуха усиливается. На такую ничтожную малость, что уловить это не под силу никому. Из-за этого Том часто просыпался по ночам, - мимо дома всего лишь кто-то шёл. Прохожего даже видно не было, но Том уже знал, что через пару секунд он выйдет из-за угла. Такие гляделки из окна уже успели стать традицией. Странно, что этой ночью вокруг было так тихо и пусто. Если бы сон был живым существом, то в тот момент, наверное, его бы разорвало в клочья, как от взрыва снаряда. Том пулей вскочил с кровати, попутно налетев на что-то. Воздух вокруг спёрло настолько, что дышать стало в разы сложнее. Прогнав наваждение, Том живо осознал, что не к добру это, и помчался на первый этаж. Локи неподвижно лежал на диване. При свете луны его лицо было настолько бледным, что походило на посмертную маску. Громыхание и беготня по гостиной моментально разбудили его. Том сначала обрадовался, мол ожил всё-таки, а потом… Будет ведь путаться под ногами. Принц уставился на него непонимающим взглядом и думал было направиться следом. - Не высовывайся! Они только этого и ждут. Солдаты Одина были ещё далеко, но двигались быстро. Нарастающая тревога прочно обосновалась в сердце. Том вылез через окно и прокрался к кустам. Благо, они во дворе были высокие и густые. Хорошенько спрятавшись среди растительности, он принялся ждать. Нарываться лишний раз на неприятности Том не желал. Далеко не кучка дворовых хулиганов рыщет здесь. Да и сквозь защиту они не пройдут. Только если с ними нет мага, который даже Локи с его способностями уложит на лопатки. Оставалось слушать и запоминать, о чём будут говорить гости дорогие. В конце улицы появилось пятеро «гостей». Едва свернув, они заметно сбавили шаг. Неужели знают, где искать? Вид у них был не такой устрашающий, как ожидалось. Лёгкие доспехи да небольшие клинки на поясе. Это несказанно радовало. Как и то, что они, похоже, не подозревали, что их приближение почувствовали. Когда они были почти возле соседей, Том уже слушал обрывки речи. Мысленно он поблагодарил своего непутёвого бога за кучу языков, которых тот понабивал ему в голову. - Стойте! – шикнул один из воинов. Высокий мужчина со светлой бородой был самым старшим среди них. Видимо, командующий. Он принялся оглядываться по сторонам. Вокруг всё так же никого, словно людей специально куда-то увели, чтобы отряд был незамечен. - Не думаю, что Локи выбрал бы такое небезопасное место, чтобы спрятаться, - заключил стоявший по левую руку от командующего воин. Лица его Том не видел, но голос так и сочился пренебрежением к сбежавшему принцу. На лицах остальных читалось опасение – видимо, они уже имели дело с выходками младшего царевича. Том невольно ухмыльнулся, представив себе это. - Один послал нас разведать обстановку. Вот и разведывайте, - огрызнулся командующий. Судя по тону, ему здесь не хотелось находиться так же, как и остальным. Наверное, Локи дружно боялась вся армия Асгарда. Тогда один из воинов, сделав несколько шагов вперёд, поёжился. - Слишком уж всё просто, - насторожился он, но останавливаться не стал. И тут же поплатился. Едва наткнувшись на невидимую преграду, он вытянулся струной. От соприкосновения с защитной сферой градом посыпались искры, а солдат с массой ожогов упал наземь. - Не слишком, - понуро протянул командующий. – Нам здесь не пройти. Нужен маг. Этого Том боялся больше всего. Если бы Локи был в состоянии, эти пятеро не добрались бы даже до Асгарда. «Всё это придётся делать мне», - подумал Том. Такая ответственность в кипе со страхом за свою жизнь как никогда придавила его своим грузом. Над землёй опять разверзлась воронка. Потянуло озоном. Отряд окутало серое облако. Через несколько секунд дымка рассеялась, а солдат уже не было. Посидев в кустах ещё немного и убедившись, что никаких неожиданностей больше не будет, Том сорвался с места и на всех парах побежал в дом. В голове остался один-единственный вопрос: что делать? С Локи сейчас тоже мало толку будет. Он абсолютно бессилен здесь. Да и за вечерние бои без правил будет ещё долго дуться. - Как же я устал… - выдал в пространство Том. Он действительно хотел думать, что всё это ему снится. Вот-вот он откроет глаза и не будет никакой опасности. Никакой Локи не будет сновать по его дому. Никакие солдаты Одина не будут его искать. Всё вернётся на круги своя. Он просто проснётся и снова будет обычным актёром Томом Хиддлстоном, на которого не охотится кучка полубогов. Но, увы, Том был взрослым человеком и не верил в сказки. Пусть одна из страшных сказок уже и стучится в его дверь. Вальяжно развалившись на диване и сложив руки на груди, Локи сердитым взглядом встретил вошедшего в дом «охранника». Точно дуется. - Не смотри на меня так! – озлобился Том. – И ложись спать. Они ушли. Локи закипал от злости. Из-за ледяного спокойствия Тома или из-за недавней драки, было неясно. Однако больше его интересовало то, что произошло с солдатами Одина. То, о чём Том предпочёл умолчать до утра. - «Расскажи мне сейчас!» - потребовал бог. - Утро вечера мудренее. Это было последнее, что Локи услышал. Перед его лицом просто взмахнули руками. Веки потяжелели, мышцы налились свинцом и напрочь отказались работать. Он упал на диван, мысленно послал Тома к цвергам и уснул. - Ну вот… Хоть на что-то сгодилось, - устало потёр руки человек и тоже отправился спать. Он не был настроен препираться с Локи после такого происшествия. * * * Асгард продолжал жить спокойной жизнью. С чего бы беспокоиться, если о поимке Локи заявили официально? Слухи о побеге преступника, конечно же, ходили (слишком хорошо асы знали его натуру), но то были всего лишь слухи. Правде не давал просочиться в массы Один. Слишком уж он дорожил мнением народа. Как ни прискорбно, но именно от мнения подданных зависела судьба Локи. По их совету Всеотец заключил его под стражу. Они предложили зашить ему рот. Они следили за тем, чтобы он не сбежал. А когда сбежал, рвали на себе волосы. Фактически советники Одина тихонько отбирали у него бразды правления. Но и он не собирался им возражать. Не могут ведь все сразу ошибаться. Да и упрятав Локи в темницу, Асгард мигом решил бы массу своих проблем. Когда из Мидгарда вернулись разведчики, сразу же был собран совет. Ничего хорошего это не предвещало. Хотя бы потому, что на него не пришёл Тор, которого боялись, как огня, все подданные Одина. Этому заносчивому юнцу политика была ни по чём. В памяти советников ещё было свежо воспоминание о том, как он устроил потасовку, когда весь совет принял решение не ввязываться в очередной конфликт с йотунами. -…мы даже подобраться к нему не смогли, - докладывал главнокомандующий. – Локи и его сообщник нашли способ оградиться с помощью магии. Один из наших людей в лазарете с сильными ожогами. Мы полагаем, что Локи нашёл способ избавиться от нитей. - Нет, - перебил его Один. – Если бы он это сделал, Мидгард бы уже трещал по швам. Ещё не пришло время снимать нити. - С чего вы взяли, Всеотец? – возразил один из советников. - Их снимет тот, кто согласится отдать за него свою жизнь. Локи придётся для этого очень измениться. - Но это же Локи! – не унимался всё тот же советник. – Он обведёт человека вокруг пальца. - Что ты предлагаешь? – Один был всё так же невозмутим. Наложенное на нити заклятие было более чем надёжным. Он в самую последнюю очередь предполагал, что Локи так быстро с ним справится. - Я предлагаю убить человека, который ему помогает. - Смело! Он умрёт за Локи, а потом нити развяжутся и опять нам его ловить по всем девяти мирам, - подал голос ещё один советник. - Мы не имеем права трогать жителей Мидгарда! – запротестовал третий. - Но если мы его убьём, то Локи всё равно останется беззащитным! Он ведь отдал человеку свою силу! Зал загудел от десятка громких голосов. Советники уже не слышали друг друга, но каждый пытался донести до общего ведома своё мнение. Окинув скучающим взглядом этот цирк, Один ещё раз пожалел, что Тор не пришёл на совет. Он со своим неуёмным пылом быстро бы поставил их на место. Один же просто устал из года в год выслушивать одно и то же. Сейчас его как никогда посетило желание передать власть в руки сына. - Довольно споров! – копьё Гунгнир гулко ударилось об пол. Стены зала задрожали, заставляя советников умолкнуть. – По существу, господа, - уже спокойнее известил Всеотец. - Мы украдём человека! А дальше у Локи не будет выхода кроме как сдаться, - предложил один из разведчиков, которые присутствовали на совете. - Смертный теперь обладает его способностями. И, скорее всего, он не менее хитёр. А Локи слишком горд, чтобы признать своё поражение, если уж у нас получится похитить человека. Но стоит попытаться, - согласился Один. Сердце подсказывало ему, что ничего из этой затеи не выйдет. * * * Слишком странно и непонятно для него было проснуться на диване под тёплым пледом, когда засыпал он в немыслимой позе едва ли не на полу. Из кухни доносился головокружительный аромат кофе. Локи даже пожалел, что придётся опять пить через соломинку. Он еле встал с дивана и поплёлся на запах кофе. В шее отдало настолько дикой болью, что хотелось выть волком. Похоже, стукнулся об стену он вчера знатно. И всё из-за Тома. Но синяков и ссадин ни на себе, ни на нём Локи не заметил. - С добрым утром, - недовольно буркнул виновник его страданий и принялся дальше размешивать сахар в чашке. И он ещё смеет желать доброго утра после того, что вчера сотворил? Локи снова вскипел и помчался на Тома с кулаками. Но не тут-то было. Тот выставил вперёд руку и Локи врезался в невидимое препятствие, по инерции отлетев на пару метров. - Обуздай свою ярость, Локи, иначе ничего у нас с тобой не получится, - спокойно сказал Том и уселся за стол, попивая ароматный напиток. - «А ты, я вижу, наловчился уже пользоваться тем, что тебе не принадлежит», - у Локи, как никогда, чесались руки вырвать этому смертному всю его кудрявую шевелюру. - Ты сам дал мне такую возможность. Больно у тебя память короткая. - «Хорошая у меня память, мидгардец. Только я не просил тебя убивать меня», - он хлопнул по столу, но Том даже не шевельнулся. - Я защищался, - у человека всё же повернулся язык сказать это. После того, как Локи с ним разговаривал, любое чувство вины пропадало. Скорее наоборот хотелось приложить его головой об стену ещё пару раз. – Но, если хочешь, я могу попросить у тебя прощения. Я ведь тоже виноват. Нагнетать ситуацию не было желания. Ещё одной драки этот дом не выдержит и развалится. - «Не нужны мне твои извинения, - Локи опять демонстративно задрал нос и скорчил рожицу а-ля «ты жалок, смертный, ногтя моего не стоишь». - Как знаешь. Садись завтракать. Том опять заметался по кухне. - «Я сам!» - огрызнулся Локи. Это было вроде защитной реакции, чтобы не чувствовать себя совсем беспомощным. Том решил «поощрить» самостоятельность. Перебесится и сам попросит о помощи. Его взору открылось такое шоу, рядом с которым меркнут все постановки в Лас-Вегасе. Кряхтя и пыхтя, Локи вертел в руках блэндер, внимательно изучая панель управления с тучей неведомых кнопочек. - Пальцы себе не оттяпай им, - давился от смеха Том. Дальше веселее. Локи с опаской нажал на какую-то кнопку и приготовился к худшему, но не произошло ровным счётом ничего. Он с недоумением уставился на невиданный прибор, но попыток включить его не оставил. Такой напористости любой бы позавидовал. Десятиминутное сражение между Локи и земной техникой могло бы продолжиться, но Том всё же решил сжалиться над обоими. - Если ты хочешь заставить его работать, то сначала включи в розетку. Он встал со стула и отобрал у Локи ненавистный прибор. - Прежде, чем брать в руки незнакомую вещь, лучше спроси у меня, нужно ли оно тебе. Локи исподлобья смерил его полным презрения взглядом. Какой-то жалкий смертный опять заставил чувствовать себя ничтожеством. - Не смотри на меня так! В твоём неумении нет ничего постыдного! – успокоил его Том. – Скажи хоть что-нибудь, я уже начинаю тебя бояться. - «Странно, что я ещё могу заставить кого-то меня бояться, будучи в таком состоянии», - похоже, что Локи дал себе слабину. - Странно, что ты думаешь об этом даже тогда, когда это не к месту. Ты никогда не заставишь себя уважать тех, кто будет тебя бояться. А теперь лучше следи за всем, что я сейчас буду делать. Боюсь, что когда-нибудь тебе придётся делать это самостоятельно. Локи вопросительно уставился на него. - «Я настолько допёк тебя, что ты вышвырнешь меня вон?» - ни испуга за собственную жизнь, ни какой-то надежды. Сплошное безразличие. - Ты меня, конечно, допёк, но это не значит, что я вышвырну тебя. Некая странная боязнь за этого сумасшедшего божка обуяла Тома. Зная, что Локи может за себя постоять даже сейчас (следы вчерашнего «сражения» он залечивал с помощью магии всё утро), он всё равно опасался. Ночные гости были всего лишь разведчиками. С ними даже справляться не надо было. Кого же пришлют из Асгарда в следующий раз? - «Я тебе удивляюсь», - развёл руками Локи. - Я тоже себе удивляюсь. Том, неведомо зачем, просто взял и крепко обнял Локи. Наверное, потому, что твёрдо знал, - они друг для друга стали поддержкой, что бы не случилось. Локи даже не сопротивлялся, вцепившись ногтями в его плечи. Он слишком долго нуждался хоть в каком-то проявлении заботы и нежности. Совесть больно кольнула в сердце, посрамив за вчерашние выпады в сторону этого человека. Но просить прощения он не стал. Том и без слов всё понимает. Он чуткий и внимательный. С ним тепло и спокойно. Так странно… - Тебе нужно поесть, Локи. Идиллия, как хрустальный шарик, рухнула и разбилась в дребезги. Локи уже с отвращением смотрел на те манипуляции, что Том проводит над едой. Он которую ночь подряд видел во сне, как ест сочную отбивную, с наслаждением пережёвывая каждый отправленный в рот кусочек. А потом просыпается и видит перед собой тарелку с не очень приятным на вид содержимым, которое пять минут назад было сочной отбивной. Причём разбавленным водой, чтобы легче было через соломинку втягивать. Ни Один с его приговором, ни какие-либо пытки, ни армия мерзких читаури не вызывали такого плотного чувства беспомощности, как эта, с позволения сказать, еда. Том с жалостью посмотрел на физиономию Локи. Каким бы прыщом на пятой точке тот ни был, это слишком жестоко даже для него: не иметь возможности ни поговорить, ни поесть. Ещё больше расстраивало то, что и поделать с этим ничего нельзя. Или можно? Взвизгнув про себя «Эврика!», Том достал ещё одну соломинку. Сколько же их пришлось накупить, чтобы Локи не помер с голоду… - Если хочешь, то я тоже буду так есть, - вдруг сказал Том и опустил соломинку в тарелку. Выражение лица Локи было достойно кисти Да Винчи. Расширившиеся от удивления глаза заняли чуть ли не пол-лица. - Не делай такое лицо! – менторским тоном приказал актёр. – Всё тебе не так! Не поможешь – называешь врагом, поможешь – тоже считаешь врагом. - «Ты очень странный, Том», - опустив глаза, подытожил бог, но за «трапезу» всё же принялся. - В твоём понимании странностью считается попытка поддержать? - «Может быть». - Тогда да. Я странный. В жестоком сердце Локи поселилось чувство, которому там было совсем не место. Какого же низкого мнения о людях он был! Не исключено, что такие, как Том, водятся тут в единичном экземпляре, но уже это заставляло немного изменить своё мнение о Мидгарде. Ни с кем и ни при каких обстоятельствах он не чувствовал себя в покое и в защите. И дело было даже не в обретённых Томом способностях. Локи не знал, как это объяснить. Он вообще не знал, что с ним происходит, когда он находится рядом с этим человеком. Недоверие к нему медленно, но уверено таяло, даже несмотря на то, что произошло вчера вечером. В конце концов, Локи поступил бы на его месте так же. Том имел полное право отколотить его за такое неуважение. Ведь когда-то очень давно Локи тоже был на его месте. Эти воспоминания и не думали никуда деваться, подстёгивая его каждый раз к мести за любую обиду. Но если это накапливалось и клокотало в нём годами, то этот смертный слишком быстро отметал все обиды в сторону. Или же накапливал в себе, пока терпение не лопнет? Интересно, он спокойно спит по ночам? Локи принимал Тома как зеркало, собственное отражение, такое далёкое и давнее, что любой бы принял его за другого. Но Локи замечал и помнил все перемены в себе. «Вот он, я. Глупый, доверчивый, готовый прийти на помощь, даже зная, что потом предадут», - с ужасом подумал он, глядя на Тома. Так и хотелось предупредить, чтобы Том не повторял его ошибок, но он бы попросту не послушал. - «Ты всё равно когда-нибудь станешь таким, как я», - заключил принц. - Почему? - «Позже сам поймёшь». - Что ж, пока это не случилось, предлагаю прогуляться. - «А как же прихвостни Одина?» - Ты действительно думаешь, что они рискнут появиться тут средь бела дня? Локи опять уставился на него недоуменным взглядом. Ах, да! Люди… им надо иногда отвлекаться от тяжёлых мыслей. Он был даже не против проветриться. За несколько дней в четырёх стенах нервишки сдавать начнут даже у видавшего виды Локи. А тем временем Том снова куда-то засобирался. С интересом наблюдая за тем, как он мечется по дому в поисках чистых носков, Локи вместе с тем не хотел никуда его отпускать. Их словно связали какой-то ниточкой. Каждый раз, когда Том отдалялся, она натягивалась, причиняя едва заметную боль. И боль с каждым разом крепчала. Локи опасался одиночества. Особенно сейчас, когда появился наконец тот, кто готов принять и защитить его. Даже заверения о скором возвращении не давали ему гарантий, что его опять не бросят на произвол судьбы. «Хотя, куда он убежит из собственного дома?» - успокоил себя царевич. - Вот, переоденься пока, а я скоро вернусь, - скомандовал Том и выбежал из дому. Идея вытащить Локи на свежий воздух в целом была отличная, но машина, как назло, в ремонте после неудачной попытки «размять конечности». Просто так провести его по людным улицам – верное самоубийство. Том себе даже представлять не хотел, что с ним сделают, увидев вот это с зашитым ртом. Вплоть до того, что посадят в тюрьму за пытки. Какими глазами он сейчас будет смотреть на Криса и что ему говорить, он тоже боялся представить. Едва он попросит у киношного братца машину, дабы прогуляться за городом, как тот осыплет его градом вопросов от «У тебя девушка появилась?» и до «Едешь спасать мир от инопланетян?» с последующими рефлексиями на тему внешнего вида инопланетян и девушки. Крис был тот ещё шутник и балагур, но умел вытянуть всю подноготную из любого, всего лишь засыпая кучей дурацких вопросов. «В какой-нибудь спецслужбе от него было бы много толку», - подумал Том. Рассказывать Крису о том, что ему на голову свалился сам Локи, не очень хотелось. Точнее сказать, не хотелось вообще. Крис хоть и умел клеить дурачка, но меру знал. Не поверит – санитары тут же поселят Хиддлстона рядом с Наполеоном и астронавтом с альфа Центавра. Двадцать минут пешком до Крисового дома походили на последний путь заключённого-смертника, но Том, собравшись с духом, всё же постучал в дверь и заранее приготовился к худшему. - Кого я вижу! – из-за двери высунулась белобрысая голова Хемсворта. На лице сияла улыбка во все 32 зуба. – А я как раз собирался тебе позвонить. Мы хотели все вместе куда-нибудь пойти. …а далее последовал длинный рассказ о том, как кто-то предложил кому-то сделать что-то. Том частично пропустил его мимо ушей. Крис в последнее время стал чересчур разговорчив. Наверное, стресс. Жена-то скоро должна родить. На съёмочной площадке с недавних пор его в шутку начали величать «радио». Том успел зайти в гостиную, устроиться на диване и выпить чашку кофе, пока Крис, энергично жестикулируя, рассказывал о предложении, кажется, Эванса. - Ну, так ты идёшь с нами в бар? – наконец спросил он. - Я, собственно говоря, только что узнал, что вы все куда-то собираетесь. И, увы, у меня уже есть планы на сегодня. Крис опечалился. Заслуженный «Локи» США вёл себя последнюю неделю более чем странно. И его жутко интересовало, почему. - Тогда что ты от меня хотел? – он старался скрыть обиду в голосе, но получилось слабовато. - Крис, прошу, не обижайся, - Том сразу заметил, как у него переменилось настроение. – Как-нибудь в другой раз. - Ты уже неделю так говоришь, - Крис надул губы, как ребёнок, что не могло не развеселить. Но дальше серьёзнее. – После съёмок ты сразу сматываешь удочки и улетучиваешься. На звонки отвечаешь через раз и заявляешь, что занят. Приходишь на съёмки, не выспавшись. Не говоря уже о том, что постоянно молчишь, как рыба, когда тебя о чём-то спрашивают! Я не узнаю тебя, Том! Что-то случилось? - Тебе не обязательно об этом знать, - устало опустил глаза Том. - Как это не обязательно? А вдруг у тебя какие-то проблемы? Быть может, я могу чем-то помочь? - У меня действительно всё нормально. Пока что. - Тогда, может быть, у тебя кто-то появился? Том даже не сомневался, что услышит этот вопрос. - Нет у меня никого, Крис. Да и зачем мне от вас всех это скрывать? - И то правда… - Крис почесал лоб. – Но ты же мне расскажешь, что произошло? - Когда-нибудь расскажу, - он всеми силами пытался скрыть от Криса своё бедственное положение. Втягивать его в эту историю означало подвергнуть опасности. Это их с Локи проблема и никто более не должен в это впутываться. - Ты подогрел интерес. - Поверь, ничего интересного в этом нет. Одна сплошная головная боль. М-да, вчерашнюю батальную сцену было бы полезно включить в сюжет фильма, не будь она такой «секретной». - Можешь считать, что я тебе поверил, - отсалютовал Крис. – Но я же вижу, что ты за кое-чем пришёл. - Какой ты проницательный, Хемстворт, - заметил Том. – Не одолжишь мне машину до вечера? - Только не угробь её, чёртов конспиратор!!! – рассмеялся Крис. Дело сделано. Том радостно порулил домой. В глубине души, естественно, засело подозрение, что Хемсворт со своим неуёмным любопытством может увязаться следом, но его сейчас больше волновали планы относительно Локи и гоп-компании, которая ищет его. Днём они вряд ли рискнут объявиться в Мидгарде, потому времени до захода солнца была масса. Как и предполагалось, по одним известным ему причинам Локи не переоделся. Он восседал на диване и бесцельно блуждал взглядом по комнате, думая свою великую думу. - Я же просил! – устало протянул Том, вскочив за порог. - «Можно я пойду в своей одежде?» - покосившись на стопку вещей, изрёк принц. - А чем тебя не устраивает моя? - «Мидгардские шмотки?» - брезгливое фырканье вырвалось из-под сшитых губ. - Локи, прекращай выделываться! – Том заведомо отошёл от излишне болтливого божества на безопасное расстояние, чтобы ненароком не покалечить опять. Ибо диалог способствовал. – Ты вообще понимаешь, что в твоём случае лучше не выделяться из толпы? - «Мы же едем на машине!» - У машины есть такая хитромудрая вещь как окно! И если мы с тобой похожи, как две капли воды, то не стоит привлекать внимание ещё и твоей одеждой. - «Уболтал!» - смирился асгардец и принялся снимать с себя одежду. Том слегка опешил. У них там что, в порядке вещей такое? Локи просто встал и снял с себя всё. Так же нагишом стоя посреди гостиной, он с интересом изучал молнию на штанах. Том почувствовал себя на стриптиз-шоу, от чего ему стало немного дурно. Он поймал себя на мысли, что заинтересованно следит за каждым движением, слишком плавным и грациозным для простого человека. Встретившись взглядом с Локи, он пару раз переменился в лице. - «В чём дело? – осведомился бог. – У тебя такое лицо, будто ты каждый день видишь в зеркале не то же самое». - У нас не принято расхаживать голышом перед посторонними людьми, - тактично кашлянув, пробурчал Том. В ответ принц хмыкнул, натягивая на себя штаны. Странные они, эти мидгардцы. - «Я вас не понимаю», - удивился Локи. - И не пытайся… - Том смущённо потупил взгляд. – Одевайся скорее, а я пойду кое-какие вещи собирать. Том опять пулей выбежал из дому. Щёки странно запылали, а сердце забилось чуть быстрее. Локи умудрился смутить его своей наготой. Том уже давно провёл между собой и Локи черту невидимых различий. Он сам себе их внушил, их не существовало. Сам придумал эту простую истину. Перед ним было нечто иное, так похожее на него, но вместе с тем такое отличное. В один прекрасный момент Том просто перестал сравнивать себя с ним. Он смотрел на него как на нечто чужое и неведомое, а не как на знакомое до каждого сантиметра, до мозга костей. И теперь это сыграло злую шутку. Нечто совершенное, чем Локи и являлся, вот так просто открылось его взору. Молочно-белая кожа, поджарые ноги, упругие ягодицы и идеально прямая спина до сих пор были перед глазами, как бы Том не пытался отмахнуться от этого. Он впервые в жизни поймал себя на таком излишнем внимании к мужскому телу, что не могло не обеспокоить. «Том, уймись», - приказал себе он. И, кажется, приказ подействовал. Самокопание и самобичевание откладывается на неопределённый срок. Произошедшее несколькими минутами ранее нехотя, но всё же выветривалось из сознания, уступая место привычным ощущениям. За спиной хлопнула дверь и послышались шаги. «Надеюсь, этот сумасшедший додумался обуть мокасины». Взгляд пробежался по выложенной плиткой дорожке и уставился на бежевую обувь. Хвала богам, Локи всё же сжалился над нервами Тома. Когда тот поднял взгляд выше, то даже не поверил своим глазам. Вот это нахальное божество, которое пять минут назад закатывало истерику из-за «мидгардских шмоток» и светило голым задом, было просто не узнать. Том так и застыл с бадминтонными ракетками в руках. - «Что это за странное приспособление?» - нарушил тишину Локи. Вопрос, тут же прозвучавший в голове Тома, оглушил его как удар камнем, мигом заставив свести к минимуму обалделость взгляда. - Ах, это… Ракетки. - «Ими можно убить?» - на всякий случай спросил Локи. Вид у них был безобидный, но от людей можно ожидать всего. В прошлый свой визит на Землю он видел по телевизору, как люди умудрялись убить даже обычным зонтом. - Это для игры. Я потом покажу, как ими пользоваться, - затараторил Том, быстро закидывая ракетки в багажник. - «Ты почему смотришь на меня такими глазами?» - ну, как на мировое древо Иггдрасиль в цветочном горшке. - Не привык видеть тебя таким… - «Каким?» – удивился Локи. - Таким… обыкновенным. - «Приму это как комплимент». - Прими. Тебе очень идёт белая футболка. Том опять умчался в дом, тарахтел там чем-то, бегал, хлопал дверями. Из кухни даже послышался звук бьющейся посуды и сдержанные ругательства. Локи уж десять минут как недоумевал. Способность читать людей как раскрытую книгу почему-то подкачала. Он всё силился понять, от чего Том так стушевался, когда он принялся переодеваться. Даже ссылался на природную воспитанность, так как его «защитник» за всё это время даже ругался в очень крайних случаях, да и ругательствами это сложно было назвать. И снова Локи не хотел донимать его вопросами. Даже не потому, что ему было наплевать на мнение Тома, а потому что странным образом начал уважать его личность. Скрыть от себя, что всё в его жизни сейчас происходило так или иначе странным образом, тоже не получалось. Странным образом он попал не в тот Мидгард, странным образом нашёл свою точную копию, странным образом доверился ему, странным образом боялся его лишиться. Натянув на лицо улыбку, Том выбежал из дому с сумкой наперевес и всучил Локи носовой платок. Тот взял его двумя пальцами за кончик и вопросительно уставился на человека. - Губы им прикроешь, - проинструктировал Том. – Люди просто подумают, что ты приболел. С горем пополам они наконец уселись в машину и поехали. В прошлый раз у Локи не было возможности рассмотреть город как следует, да и желания тоже. Ожидая увидеть руины после всего, что он учинил, он опять вспомнил, что не в том мире натворил «чудес». Здесь же всё было спокойно и размеренно. Люди не спеша сновали по тротуарам даже не подозревая, что находятся бок о бок с разрушителем и захватчиком. К слову, Локи чувствовал себя скорее жертвой обстоятельств во всём, что ему приходилось делать, нежели завоевателем. В глубинах разума проснулась обида на Тора, ненависть к Одину, но едва выныривающая из этого безумного океана благодарность к Тому. К непростому смертному, который поддержал вместо того, чтобы осудить. Локи был бы благодарен ему, если бы именно он избавил его от этих проклятых нитей, но в то же время боялся лишиться той крупицы заботы и понимания, которую ему дал этот человек. Большой и разноцветный город проносился за окнами машины и казался бесконечным. Прошёл час, если не более, пока не начали редеть постройки. Ещё через полчаса они исчезли окончательно. Перед глазами была лишь дорога с массой ответвлений и поля по обе её стороны. Из чёрной земли торчала стерня некоего культурного растения. Убрали его совсем недавно, потому что стебельки ещё не успели окончательно высохнуть. По бирюзовому небу кучковались и не спеша плыли пушистые облака. Пока Локи, опустив свой спасительный платок на колени, разглядывал в окно стайку тучек, Том сосредоточенно следил за GPS-навигатором, боясь промахать нужный поворот. Ему совсем недавно рассказывали, что за городом есть небольшое озеро, на которое довольно редко приезжают отдыхать. Лучше места для Локи и не придумаешь. Спустя какое-то время машина свернула на более узкую дорогу. Чем дальше пролегал их путь, тем больше колдобин было под колёсами. Такая встряска не прошла без последствий для Локи: когда машину сильно тряхнуло, он вскрикнул, но нить настолько сильно врезалась в губы, что из уголка рта потекла тоненькая алая дорожка. Он тут же прикрылся платком, чтобы Том не заметил рану. Эта его излишняя жалость на каждом шагу заставляла чувствовать себя совсем размазнёй. Машина сворачивала так ещё пару раз, пока не выехала на обочину и не остановилась. По левую руку действительно было небольшое озеро, как Том и надеялся. В идеально ровном зеркале плескалось осеннее небо. Будто это было и не отражение вовсе, а небесная бездна в самой земле. Совсем рядом с водой, опустив свои корни в живительную влагу, раскинула ветви старая ива. Ещё не успевшая пожухнуть трава мерно колыхалась под прикосновениями лёгкого ветра. Наверное, такие места описываются в сказках. - Локи, мы на месте, - весело пропел Том, вытаскивая из багажника сумку. Но Локи сидел как гвоздями прибитый. – Ну, ты чего? Том открыл дверь и тут же заметил, что весь платок, который принц как-то слишком усердно прижимал к губам, пропитался кровью. Его сразу посетила догадка, из-за чего это произошло. - «Не беспокойся. На мне всё как на собаке заживает. Через полчаса и следа не останется». - Ха! – закатил рукава Том. – Ты действительно думаешь, что я буду на это смотреть, если у меня есть возможность залечить рану? - «И даже не думай об этом!» - замахал руками Локи. - Ну и дурачок же ты! – хихикнул Хиддлстон и осторожно коснулся пальцами губ. – А ну не дёргайся. Из под пальцев полилось лёгкое свечение. Кожу обдало умиротворяющим теплом. Уже через несколько секунд Локи не чувствовал назойливой боли в губах. Не зная, куда себя деть, он отвернулся и принялся якобы с интересом изучать узор на обивке сиденья. Лишь бы показать Тому, что он в его помощи не нуждается. - Прекращай строить из себя нерушимую скалу. Всем бывает больно. А тебе особенно. Локи вжался в сиденье и наградил Тома злобным взглядом. Этот выскочка опять лезет ему в душу. Можно было даже не отрицать, что он почти докопался до нутра. Ещё никому не удавалось туда добраться, от чего Локи с мазохистским наслаждением терпел бушующую в душе бурю. Он настолько сросся с ней, привык к ней, стал от неё зависим, что, казалось, умер бы без неё как без воздуха. Но почему он до сих пор играет перед Томом полнейшее безразличие и неприязнь, если на самом деле безмерно ему благодарен? - «Ты обещал показать мне ту игру…» - напомнил Локи, чтобы разбавить напряжённую атмосферу. - Идём. Поможешь мне немного, а потом поиграем. Вот ведь упрямец! Видит ведь, что бесполезно сопротивляться, но упорно продолжает это делать. Как его образумить? Том был готов послать всё к чертям, потому что Локи за последние несколько дней выпил из него крови больше, чем самые злобные враги за всю прошедшую жизнь. Но почему он не может плюнуть на всё и вернуться к спокойной жизни? Казалось, что ничего особенного не случилось, но между Томом и Локи разве что молнии не сверкали для полноты картины. В полнейшем молчании и избегая взглядов друг на друга, они постелили под деревом покрывало, но сами не знали, зачем это сделали. Тишину решил нарушить Том. - Теперь ты дуешься на меня за то, что я помог? – обиженно протянул он, присев на край покрывала. - «Что?» - Локи прикинулся дурачком, что ему уж совсем не шло. - Не придуривайся, всё ты слышал. - «Я не просил тебя о помощи». - Ты никогда ни о чём не просишь. А если и просишь, то в такой форме, что хочется разве что надавать тебе тумаков, - в сердцах прокричал Том. – Как ты не понимаешь, что я такой же живой, как и ты? С такими же чувствами!!! Локи, мне ведь тоже больно. Я не сплю ночами, потому что в любой момент за твоей тощей задницей может заявиться шайка Одина. Молчу уже о том, что мне тоже не надоело жить. Я терплю твои выходки, потому что совесть не позволяет мне бросить тебя на произвол судьбы. Я вздрагиваю от каждого шороха, потому что у тебя в голове куча тараканов. Мне остаётся только дожидаться, когда тебе вздумается прикончить меня. Думаешь, я не вижу, что тебя останавливает только то, что у меня на хранении твои силы? Я устал, Локи!!! Как ты не можешь понять, что всё это слишком сложно для меня? Я, увы, не асгардский бог, как ты. Я бы точно не вынес то, что пришлось терпеть тебе! Так почему ты не можешь мне помочь немного, хоть раз пойти против своих принципов? От тебя немного требуется. Просто будь человечен! Я за тебя беспокоюсь, а ты с радостью плюёшь мне в душу. Я от тебя даже банального «спасибо» ни разу не слышал!!! - «Выговорился?» - глазом не моргнув после такой гневной тирады, выплюнул Локи. - Ну ничего себе! – опешил Том. – Ноль реакции! - «Такой же ноль реакции, какой должен был быть у тебя, когда ты увидел, что я поранился. Сказал ведь, что скоро заживёт!» - Локи, я знаю, что ты привык к полному равнодушию со стороны окружающих, - виновато опустив голову, пробормотал Том. – Ты постоянно ждёшь подвоха, но неужели я не доказал, что просто беспокоюсь о тебе? Или ты хочешь сказать, что принять помощь означает проявить слабость? - «Да, я так хочу сказать!» Том простодушно рассмеялся: - Ты наверное удивишься, если я скажу, что восхищаюсь тобой. Для меня большая честь помогать тебе. Лишь бы ты не отвергал мою помощь. Даже самые сильные в ней иногда нуждаются. Как ты сейчас. - «И как на тебя после этого злиться, змеёныш?» - хлопнул в ладоши опальный принц. - Сочту это за комплимент, - усмехнулся Том. Кажется, напряжение немного спало. - «Мы хотели поиграть, Том!» - Идём, принц Асгарда, - продолжая смеяться, он подал Локи руку и направился к машине. Да уж, этими их ракетками даже покалечить можно с трудом. Лёгкие, как тростинка. Локи опять вертел в руках невиданный предмет и соображал, как им пользоваться, пока его не окликнули. - Стань немного дальше, - Том уже помахивал второй ракеткой. - «И что дальше?» - Я бросаю тебе волан, а ты должен его отбить. Ракеткой, Локи! – увидев, как тот приготовился отбивать чем попало, предупредил Том. - «Я на идиота похож?» - возмутился Локи. - Нет, но зная тебя, ты можешь придумать ракетке любое применение. Казалось бы, ничего особенного, но уже через пять минут игра затянула настолько, что Локи был готов пинать волан, пока тот не рассыплется на атомы. Что эти мидгардцы только не придумают, чтобы убить часть своей и без того короткой жизни. А может быть для того и придумывают, чтобы немного её украсить? Он всё пытался вспомнить, в какие игры он играл в детстве, но на ум приходили только постоянные войнушки с подачи Тора. Локи в них постоянно проигрывал, потому что тяжёлое оружие не слушалось его костлявых рук. Кто знает, если бы он родился в Мидгарде, то, быть может, стал бы «мастером спорта». Как-то так это назвал Том. Оказывается, это не только весело, но и полезно. По крайней мере, для людей. Пару раз многострадальный волан залетал на дерево. Если бы кто увидел, как Том и Локи пытались его достать, то назвал бы это ещё одним видом спорта. Конечно, если бы остался жив после такой порции смеха. Они дёргали иву за ветки, пытались выдраться на неё, швыряли в неё камни, хворост и прочую чепуху. В ход пошли даже наполненные водой из озера пластиковые бутылки. Всё это сопровождалось вскриками «косоглазый снайпер» и «мазила». Локи был готов поклясться, что впервые в жизни слышит такой заразительный смех, как у Тома. Давясь сдавленным хихиканьем, он умоляющим взглядом смотрел на него, чтобы тот прекратил наконец ржать как конь. Порвать рот опять не очень-то хотелось. «О! Кажись, подействовало», - успокоился он, когда лицо Тома посерьёзнело. Слишком посерьёзнело. Вскоре на нём отпечатался ужас. Том в испуге начал оглядываться по сторонам. Что-то здесь не так. - «Что произошло?» - теперь настала очередь Локи бояться. Он знал, что означал этот взгляд. Точно на такой же он наткнулся сегодня ночью. - Кажется, я допустил страшную ошибку, когда привёз тебя сюда. Том едва успел посмотреть в небо, как на нём сгустились тучи, а прямо рядом с машиной разверзлась уже знакомая воронка. Он машинально заслонил Локи собой. В руках уже засверкали сгустки энергии, когда при дороге приземлилось что-то тяжёлое. Послышался звук бьющегося стекла, но мысль о том, что Хемсворт посадит Тома на кол за разбитое окно, была просто ничем по сравнению с надвигающейся опасностью. Локи в ужасе прижался к нему всем телом и вцепился в плечи ногтями. Том спиной чувствовал, как бешено колотится его сердце. Пыль понемногу оседала; судя по всему, это был только один человек. - А ну не приближайся, кто бы ты ни был! – подавив дрожь в голосе, выкрикнул Том. Пришелец пропустил мимо ушей предупреждение и вышел вперёд. Сердце замерло, а потом помчалось галопом. Это было худшее, что только можно себе предположить.