Thanks.

Тёплые воспоминания греют душу.

      Тик-так, тик-так, тик-так... - секундная стрелка часов заходила на новый круг.       Эрик вздохнул и крутанулся на стуле. Скука от одиночества сегодня как-то особенно давила и не давала ему расслабиться: верный напарник отсутствовал. Алан разбирал какие-то бумажки под руководством самого Спирса. Слингби и рад был бы заглянуть к ним, но начальство что-то было в крайне скверном расположении духа, поэтому даже он - сам Эрик Слингби - старался без лишней надобности не высовываться из кабинета. Но ведь не писать же ему месячный отчёт, верно? Да ещё и будучи лишённым приятной компании в виде Алана, который, в основном, и следил, чтобы Эрик писал те самые отчёты. Э-эх, не курорт, в общем.       Мужчина крутанулся на стуле ещё раз, его блуждающий взгляд остановился на фотографии, что стояла на полке шкафа с документами. На глянцевой бумаге был изображён смущённо улыбающийся юноша, а рядом с ним стоял мужчина со светлыми волосами. Он весело ухмылялся и одной рукой приобнимал парня за плечо.       Эрик в точности как на фото усмехнулся, вспоминая тот самый день, когда он взял под свою опеку этого парня...       - Алан Хамфриз, - представился юноша.       Мужчина удовлетворено кивнул в ответ. На секунду задержав взгляд на новом подопечном, он, наконец, произнёс:       - Эрик Слингби, - жнец протянул руку, - как ты понял, я буду ближайшие несколько лет твоим наставником, так что постарайся меня не разочаровывать.       "Хотя у него это вряд ли вообще получится...",- мысленно добавил мужчина, снова кивая головой, но на этот раз уже своим мыслям, и откидываясь в кресле.       Он снова оценивающе взглянул на парня, словно пытаясь понять, что от того можно ожидать. Да, Алан понравился ему сразу. Что-то было в нём такое, чего не было у других. Что именно, жнец решил выяснить позже.       Парень, который сидел как раз напротив Эрика, был крайне сосредоточен, хоть ещё не приступал к работе и не получал никаких поручений. И, судя по его напряженным плечам и сжатым кулакам, он очень нервничал.       Эрик усмехнулся и достал из своего стола бутылку виски и пару рюмок. Да, был за ним такой грешок.       - Предлагаю выпить немного - поможет расслабиться, - мужчина разлил напиток и поднял свою рюмку. - За знакомство!       Глаза юноши удивлённо округлились, а нос смешно сморщился. Ожидал ли он немного другого от своего наставника? Непременно.       Он робко подал голос:       - Я бы вместо виски предпочёл чашечку горячего чая... Я люблю чёрный, а Вы?       И улыбнулся как-то по-особенному. Так, что в груди Эрика разлилось тепло.

***

      С тех пор Эрик Слингби не употреблял спиртное на работе, когда рядом с ним был Алан, а в их кабинете появился чайник, пара чашек и чёрный чай.