Приручи меня

Шахашши открыл глаза и уставился в свод пещеры. Голова гудела, мысли путались и расплывались. Что это за место? Что он тут делает? Что произошло? Юноша осторожно сел и огляделся. Он лежал на кровати в небольшой пещерке. Внимание Шахашши сразу привлекла вода, источающая неяркий голубоватый свет. Юноша встал и подошел к углублению в породе,при ближайшем рассмотрении оказавшимся чем-то вроде бассейна. Откуда в пещере взялась вода было непонятно, юноша не увидел ни намека на ключ или что-то подобное. К воде вели ступеньки, вырубленные в камне, в воде крутилась стайка разноцветных рыбок, а по краям водоема рос мягкий зеленый мох, отсвечивающий зеленым. Шахашши осмотрел другие стены, обнаружив, что они сплошь покрыты нишами и углублениями. Кое-где в них стояли свечи и поблескивали украшения. Вездесущий мох полностью покрывал противоположную кровати стену и часть свода. Тихий всплеск заставил Шахашши повернуться к водоему. Молодой наг с серебристо-синеватыми волосами наблюдал за юношей, наполовину высунувшись из воды и положив локти на мох. Шахашши от неожиданности отпрыгнул, лихорадочно соображая что же делать, если наг вдруг нападет. Но серебристый змей не шевелился, продолжая разглядывать юношу. - Привет, - тихий мелодичный голос нарушил напряженную тишину. - Меня зовут Сильверссиш. Сильверссиш. Имя резануло слух, оживляя в памяти события месячной давности. Сбежавший преступник, маг. Что же делать?! - Успокойся, - змей смотрел в упор своими стальными серыми глазами, медленно поднимая ладони вверх, - я ничего тебе не сделаю. - Зачем я Вам? - Шахашши слова мага не впечатлили, и он продолжил отползать от него, пока не уперся в стену. - Я хочу помочь. - Для чего мне Ваша помощь? У меня все в порядке. Верните меня назад... - Ты же наложник Вахханэ, верно? - перебил его змей. - Почему Вы спрашиваете? - Шахашши еще больше насторожился, вспомнив, что Ярис рассказывал о способностях этого мага. - И ученик Яриса? - Да откуда Вы знаете?! - юноша начинал паниковать, потому что не мог найти выход из пещеры. - Я такой же как ты, - всего несколько слов окончательно запутали юношу. - Ты считаешь меня чудовищем, ничего обо мне не зная, слепо веря словам короля и придворного мага. А знаешь ли ты всю правду о них? Нет? - Сильверссиш поднялся на руках и уселся на камни. - Выслушай меня. Голос мага действовал на Шахашши странно. Он успокаивал. Юноша и сам не мог понять, почему вдруг показалось, что бояться ему нечего. Но шестое чувство просто кричало, что верить этому созданию нельзя... Шахашши настороженно посмотрел на Сильверссиш. Маг сидел спокойно, ничего не предпринимая. - Что Вы хотите мне сказать? - юноша настороженно следил глазами за серебристым змеем. - Правду. - Сильверссиш посмотрел в глаза. - Много лет назад я, как и ты, попал сюда с Севера. Тогда еще не было войны, и народы жили в мире. Я искал лучшей доли в Восточном королевстве, но попал на невольничий рынок. Оттуда меня и выкупил Вахханэ, тогда еще принц. Я стал его наложником. И я влюбился в него. Я нашел общий язык со всеми, кроме Яриса. Он просто ненавидел меня, но умело это скрывал. - Вы были учеником Яриса? - не удержался от вопроса Шахашши. - Нет, - Сильверссиш покачал головой. - Я был молод и не знал о своем даре. Он проявился немного позже, и тогда меня отправили к Магистру. Он самый сильный маг на всем континенте. К Магистру приводили всех, кто обладал магией. Самых способных он брал в ученики. И меня тоже взяли. Но в то время одним из его учеников был и Ярис. Для магов нет определенного срока обучения, иными словами магии можно учиться всю жизнь и все-равно открывать для себя что-то новое. К тому моменту, как меня отправили к Магистру, Ярис проучился уже около тысячи лет... Шахашши вытаращил глаза, напрочь забыв и о том, что разговаривает с опасным преступником, и о правилах приличия. - Да, да, не удивляйся, - улыбнулся Сильверссиш. - Многие считали Яриса лучшим, но сам Магистр его терпеть не мог. Свою злость на учителя Ярис вымещал на остальных, более удачливых учениках. Стоит ли говорить, что когда там оказался я, всю свою ярость он стал вымещать на мне? Магистр терпел его выходки довольно долго, но в конце концов прогнал Яриса из Ущелий. Когда я вернулся в столицу, он уже настроил против меня часть королевского двора. Даже Вахханэ теперь смотрел на меня с опаской. Еще бы, - Сильверссиш невесело усмехнулся, - ментальный маг, способный внушить что угодно... Как такого не бояться? Ярис делал все, чтобы избавиться от меня. Вахханэ теперь почти не общался со мной, все обходили десятой дорогой. А потом против Сирхнэра, отца Вахханэ и тогдашнего короля, был поднят мятеж. Его жестоко подавили, но Ярис сумел вывернуть все так, что в его организации наряду с настоящими зачинщиками обвинили и меня. Никто не верил моим словам. Я мог бы использовать свою магию, но Ярис понял бы это и мне было бы уже не оправдаться. Но это меня спасло... - «Гнездо рунсэр», - тихо прошептал Шахашши. - Именно... - Сильверссиш опустил голову. - Ты думаешь, Ярис твой друг? Возможно, до поры до времени. Посмотри, что случилось со мной, не боишься, что такая же участь ждет и тебя? Сильверссиш говорил тихо и грустно, не поднимая головы, и Шахашши невольно пожалел серебристого нага. - Но почему это должно случиться со мной? - Ты маг. Простой ответ выбил почву из под ног. Как такое возможно?! - Да, я чувствую в тебе магию, очень сильную. И Ярис наверняка это чувствовал, раз взял тебя в ученики. - Может он просто хотел помочь мне? - Шахашши отвернулся. - А может нет. Ты приглянулся королю, а значит, как бы Ярис не противился, ты все равно останешься во дворце. Но ты маг. Значит рано или поздно твой дар себя проявит и тебя отправят к Магистру. Даже сейчас я ощущаю, что твой дар очень силен. Что же будет, когда ты научишься его использовать? Ярис боится, что кто-то займет его место, ведь он имеет огромное влияние на короля. Скажи, с тобой ничего странного во дворце не происходило? Может, были какие-нибудь случайности, опасные для тебя... - Были... - Шахашши уставился перед собой широко распахнутыми глазами. А что если это был вовсе не Милай? Что если пауков подкладывал ему Ярис? Откуда простому наложнику взять ядовитую тварь, если он даже не может покинуть дворец? - Мне в постель как-то подложили рунсэру... - Вот видишь, - Сильверссиш печально улыбнулся. - Ярис наверняка свалил это на происки других наложников. - Я не верю, - юноша потряс головой. - Ярис не мог так поступить, да и Вахханэ... - А издеваться над беззащитным младшим братом мог? - Сильверссиш вскинул голову. - Я жил во дворце, я знаю, как он изводил Сейшира. Поверь, это ужасно... А Вахханэ. А что Вахханэ?.. - маг грустно прикрыл глаза. - Он почти полностью зависим от Яриса... Посмотри, что он оставил мне на память. Серебряный наг откинул волосы, закрывающие часть лица, и Шахашши увидел ужасный шрам, расчертивший левую половину лица от середины лба до подбородка. Даже спустя много лет неровные розоватые края смотрелись жутко, было видно следы от грубых ниток, которыми небрежно сшили рану, изуродовавшую красивое лицо. - Как тебе? - горько улыбнулся маг, сдерживая слезы. - Это был не Ярис, и не Шаххан, а именно Вахханэ... Шахашши осторожно приблизился к магу и, словно зачарованный, коснулся пальцами неровного следа. - Ужасно. Мне так жаль... - Шахашши и сам готов был разреветься. - Не стоит, - Сильверссиш качнул головой, и волосы снова скрыли шрам. - Это было давно. Серебристый змей взял ладонь юноши в свои руки. И тонкие запястья, на которых еще не до конца сошли отметины от кандалов, показались Шахашши кукольными. - Что же нам теперь делать? - юноша поднял глаза на нага. - Вас ищут... Да и меня тоже. - Здесь нас не найдут, - ободряюще улыбнулся маг. - Мы подождем, пока все уляжется, а потом уедем куда-нибудь на юг, где нас никогда не найдут. А пока я научу тебя магии. Хорошо? - Сильверссиш заглянул в глаза Шахашши. - Ты поможешь мне, а я помогу тебе. - Конечно! - юноша с благодарностью смотрел на мага, ни секунды не сомневаясь. - Вот и хорошо, - Сильверссиш обнял Шахашши за плечи, и юноша с радостью ответил на эти объятия...