Приручи меня

Утром Вахханэ, Сейшир и Сирхнэр ждали Магистра в большом зале. Миирсильнерр изволил появиться лишь ближе к полудню. Наги, лениво переговаривающиеся между собой, замолчали. Магистр, щурясь от света и ругаясь сквозь зубы, устроился на своем троне. - Утро добрым не бывает, так что перейдем сразу к делу, - черный наг обвел присутствующих недобрым взглядом. - Сильверссиш здесь, в Ущельях. Но на другой стороне. Мальчишка тоже с ним, но, похоже, находится все время в одном месте. - Как нам туда добраться, Магистр? - Вахханэ весь подобрался, готовый в любой момент кинуться искать сбежавшего мага. - Не спеши, мальчишка, - Миирсильнерр поморщился. - С той стороны Ущелья заканчиваются Кровавой рекой. Судя по тому, что мне удалось узнать, Сильверссиш где-то среди гротов Яонары. Это не какая-нибудь пещера, это целый лабиринт подводных тоннелей со множеством пещер. Найти там вашего змееныша будет проблемой. Возьми. Вахханэ в руки прилетело четыре небольших прозрачных камушка на кожаных жгутах. - Эти амулеты помогут справиться с влиянием Сильверссиш, но не рассчитывайте на абсолютную защиту. Амулеты лишь ослабят действие заклинаний, но не отразят их полностью. Я дам вам карты гротов и покажу места, где мог укрыться Сильверссиш, а дальше дело ваше. - А Вы? Вы не поможете нам поймать его? - взволнованно спросил Сейшир. - У меня дела, - уклончиво ответил Магистр и скользнул в темноту прохода, кивком головы приглашая остальных следовать за ним. -Да, чуть не забыл. Четвертый амулет отдайте Ярису.

***

- Значит, все гроты, так или иначе, сходятся в одну большую пещеру? - склонившись над картой, уточнил Вахханэ. - Да. И не просто большую, а огромную. При желании в ней можно свободно разместить небольшую армию, - лениво сощурившись, пояснил Магистр. - Мы разделимся и обыщем самые большие подводные пещеры. Тогда есть вероятность либо найти мага, либо выгнать его в главную пещеру... - предложил Сейшир. - Нет, - покачал головой Сирхнэр, - встречаться с ним один на один слишком рискованно. В отличие от Сильверссиш мы не маги, неизвестно, какие сюрпризы он может выкинуть. Нужно как-то выманить его в общую пещеру и устроить засаду. - Но как? Он наверняка уже знает, что мы здесь, - вздохнул Вахханэ. - И мы не знаем зачем ему Шахашши. - Давайте для начала осмотрим ту пещеру. Быть может, удастся что-то решить на месте, - предложил Сейшир. Возражений не последовало, и трое нагов отправились на место.

***

- Она и вправду огромная... - выдохнул Сейшир, разглядывая овальную пещеру, заросшую зеленоватым светящимся мхом. На противоположном её конце плескалось глубокое озеро голубой воды. С потолка гроздьями свисали сталактиты, образуя зубастые пасти, дугами украшающие свод. - Жутковатое место, - вставил свое слово Вахханэ. - Холодно и тихо, как в склепе каком-то... Только парочки скелетов не хватает. - Молчал бы, - фыркнул Сирхнэр, - Ярис, помнится, говорил, что здесь вурдалаки водятся. - Ну он же не сказал где именно. И не факт, что здесь, - Сейшир поежился. - Давайте осмотримся. Не хотелось бы в самый неподходящий момент получить когтями в спину. Ну, или что там у этих тварей еще бывает... - Ух, да здесь и ущелье имеется, - Вахханэ отступил на шаг, держась рукой за сросшиеся на подобии решетки сталагнаты. - Неглубокое, правда, но шею сломать высоты хватит... Тихий всплеск заставил всех насторожиться. По поверхности озера шли круги, но никого не было. Сирхнэр и Вахханэ, обнажив клинки, медленно двинулись вдоль испещренных щелями стен. В одной из таких щелей и раздался тихий шорох. - Выходи. Мы знаем, что ты здесь, - Вахханэ настороженно всматривался в темноту расселины. Сирхнэр стоял в нескольких метрах от него. - Лучше ты подойди, ми~илый, - в глубине холодно сверкнули два ярких глаза. - Не играй с нами, - угрожающе прошипел Вахханэ, перекидываясь. - Не то что? - издевательски протянул Сильверссиш. - Убьешь меня? Или снова в «гнездо»? Маг почти шептал, но в словах ясно угадывался плохо сдерживаемый смех. - А не боишься за своего ненаглядного Шахашши? Вахханэ передернуло. Наг медленно свивал и расправлял свои кольца, готовый бросится на противника. - Знаешь, он такой хороший мальчик, - Сильверссиш шипяще рассмеялся. - Он решил остаться со мной. - Ты лжешь! - Нет, - издевательски протянул маг, - он находится со мной добровольно. Я не ограничивал его свободу. Если бы он хотел, мог бы уйти в любой момент. - Ложь! - Вахханэ кинулся на серебристого нага, но не смог преодолеть и двух метров. На каменном полу пещеры вспыхнули красным странные символы и сплелись в сеть, начиная медленно гаснуть. А из камня вверх поднялись гранитные решетки, образуя клетку. Сильверссиш кинулся мимо Сирхнэра на стоящего в отдалении Сейшира. Голубоглазый наг оказался не готов к такому исходу, неловко падая на спину. Сильверссиш тут же обвил его кольцами, стараясь задушить. Сзади подоспел Сирхнэр, нанося удар клинком по серебристому хвосту. Сильверссиш зашипел от боли, выпуская Сейшира, который тут же перекинулся. Серебристый наг зашипел, отступая, так, что даже светлые волосы на голове затопорщились. На Сейшира вдруг навалилась усталость, в голове помутнело, пред глазами мелькнула серебряная молния. А в следующее мгновение Сильверссиш во всю катался по полу, душа кольцами Сирхнэра. Сейшир мотнул головой, сопротивляясь и наваждение спало. Но Сирхнэр, все еще находящийся под влиянием заклятия, не мог одновременно бороться и со змеем и с магией. Сейшир бросился на помощь, впиваясь зубами в плечо мага. Сильверссиш вскрикнул, отпуская Сирхнэра, и оказался на краю ущелья, которое обнаружил Вахханэ. На другом конце пещеры послышался быстрый топот, и из тоннеля выскочил запыхавшийся Ярис. Маг обвел глазами пещеру, быстро оценивая ситуацию. - Ярис! Помоги им! - крикнул Вахханэ, безуспешны пытаясь разбить хвостом каменную клетку. - Да, Ярис, помоги мне, - прошипел Сильверссиш, ловя глазами взгляд мага. Ярис только на мгновение столкнулся со злым взглядом серых глаз и в голове что-то перемкнуло...