Предновогодний вечер

      Дерзкий блеск остро заточенной стали отражался в его глазах, придавая напряженному лицу по-настоящему дьявольский вид. Тонкие черные брови сходились у переносицы, погружаясь своими кончиками в многочисленные мимические морщинки, а по щеке скатилась очередная капля пота, оставив после себя мокрую полосу на коже.       Предельная концентрация.       Резкие, четкие, смертоносные движения крепких рук завораживали и восхищали, а рваные ошметки невинной жертвы все падали и падали на пол, застревая между ворсинками пепельно-серого ковра. Ни на секунду не прерываясь, Хиджиката вновь и вновь рассекал белое естество в руках, создавая настоящий кровавый шедевр. Уже сорок седьмой по счету.        - Ну вот, а ты говорил, что не умеешь вырезать снежинки! Тоши, да у тебя золотые руки!       Ножницы живописно вписались в стену за спиной хихикающего собеседника, заставив его стремительно упорхнуть в соседнюю комнату.

***

      Развлекая друзей беседами о смысле жизни и прочих философских вопросах, Окита лихо понимался по ступенькам лестницы, умудряясь практически не сбивать дыхания. Крепкие мышцы ног работали слаженно и мощно, ритмично вздымалась грудная клетка - многолетние занятия кендо не прошли даром.       Сайто слегка отставал от друга, но лишь по одной причине - подстроился под ход Юкимуры, готовый в любой момент подать руку и помочь, если она резко ослабнет. Однако девушка двигалась вполне резво и общего темпа практически не нарушала.       Не впервые Хаджиме замечал странную для такой хрупкой фигурки выносливость. Не впервые.       - Тссс, вон там! - Соджи первым добрался до двенадцатого этажа и указал на крайнюю дверь слева по небольшому коридорчику. - Чизуру, ты помнишь, что делать?       - Д-да, конечно, - слегка замялась чуток покрасневшая особа и несмело, но двинулась к цели. А ее целью была маленькая черная кнопочка возле такой же черной двери. Всего-то нажать. Всего-то сказать ..Здравствуйте, Хиджиката-сан!..       Тело пробрала мелкая противная дрожь. В голове все будто затуманилось. Ками, когда же она сможет хотя бы думать о нем без волнения?

***

      Прикрепляя к потолку дурацкую золотистую мишуру, Тошизо трижды укололся английскими булавками и лишь дважды сдержал нецензурную брань. Изворачиваясь похлеще какого-нибудь расфуфыренного циркача, балансирующего на цилиндрах, мужчина крепил мишурину за мишуриной, превращая свое уютное холостяцкое жилище в непонятное кричащее нечто.       - Ммм, какая прелесть! К этим темным обоям в самый раз! - внизу закопошились. - Проходите, ребята, не стесняйтесь! Тоши рад вас видеть! Да, Тоши?       Хиджиката обернулся, едва не потеряв равновесие и не свалившись со спинки дивана, на которой стоял. Шелестя оберткой от очередной конфеты, в комнату вошла сестрица, уже успевшая переодеться в платье цвета аквамарина, а за ней - его личная головная боль.       - Чт...       - Сюрпри-и-из! - пропел Соджи, энергично щелкая на мобильник хмурую мину преподавателя. - Мы та-а-ак соскучились, что решили порадовать своего любимого завуча тортиком, нэ, Чизуру-чан, Хаджиме-кун?       В дверном проеме показались еще двое гостей: Сайто и Юкимура.       Интересно, если он сейчас свалится вниз, сможет ли девушка за доли секунды пересечь всю комнату и оказаться рядом?       Нет, хватит, воспаленный мозг тогда, в кабинете, явно сгенерировал галлюцинацию. Не более.       - Прощу простить за неожиданный визит, - вежливость первого как всегда заставляла Окиту едва не зубами скрипеть, а вот пыл злого Тошизо - равномерно таять. - Мы займем немного вашего времени, если позволите. Есть послание от Кондо-сана.       - И конечно же, по почте он его отправить не мог, - проворчал хозяин квартиры и обреченно вздохнул, расслабившись. - Ладно, чего уж там. Поставлю чай. Располагайтесь пока что тут.       - Я заварю чай, Тоши, не утруждай себя. Лучше займи ребят милой беседой пока я буду на кухне. Милой - я повторяю это дважды, - черноволосая особа упорхнула в сторону кухни.       Так Хиджикату еще никто не предавал.

***

      Стемнело. На шумных улицах мегаполиса зажглись яркие фонари и неоновые вывески, отогнав сумерки от спешащих по делам людей. С неба сорвались первые пушистые снежинки и закружились в воздухе подобно искусным танцовщицам.       Чизуру приоткрыла окно на балконе. Прохладный ветерок немедленно приласкал ее округлое личико и оголенную шею, прошелся по рукам и спустился до босых стоп. Девушка улыбнулась и протянула руку навстречу ниспадавшему с небес снегу.       Мягкая поступь. Темный пиджак, опустившийся на плечи. И легкий запах сигарет вперемешку с мужским парфюмом.       - Нечего тут ноги отмораживать. Иди на кухню - чай готов.       Юкимура улыбнулась, но не стала оборачиваться. Теплый взгляд аметистовых глаз она чувствовала всей кожей. Он вызывал в ней горько-сладкую дрожь, сковывающую тело, парализующую голосовые связки и выметавшую из души всю решимость. О нет, она не сможет ему признаться. Не сейчас.       - Чизуру-ча-а-а-ан! Хиджиката-сенсей! Ну сколько вас ждать?       Голос Соджи словно выплеснул на Чизуру добротный ковш холодной отрезвляющей воды. Она скинула пиджак и вернула его хозяину, не забыв поблагодарить за заботу, а затем отправилась на кухню - видимо, чай и вправду уже готов.       Хиджиката молча последовал за ней.       За небольшим столиком из темного дерева сидела весьма забавная пятерка: зеленоглазый паренек, на чьей рыжей макушке забавно торчали пушистые кошачьи ушки, аккуратно закрепленные невидимками, молодой черноволосый мужчина с красным колпаком на голове, который ему то и дело порывалась посадить на клей одна активная особа в голубом платьице, а рядом с ней, беседуя ни о чем и в то же время о многом, пристроилась парочка, обсыпанная конфетти и мелкой мишурой: юная брюнетка с большими карими глазами и статный парень в черном, на чьих тонких бледных губах играла легкая теплая улыбка. Атмосфера, сложившаяся между этой пятеркой, была по-настоящему приятной, пусть даже некоторые не признались бы в этом даже под страхом уничтожения тайных тетрадей с хокку.       Чизуру пригубила все еще горячий зеленый чай и отломила от печеньки в виде елочки маленький кусочек. Секунда - и он был ловко схвачен Окитой прямо в полете.       - А ты меткая, Юкимура-сан! - заметила сестра Хиджикаты-сенсея, хлопнув в ладоши. - Трехочковый!       - Мы часто тренировались на обеденном перерыве, нэ, Чизуру-чан? - хитро подмигнул Соджи и стер с губ крошки шоколада.       Снегопад за окном явно набрал обороты: силуэты соседних строений стали размытыми из-за плотной снежной занавесы. Даже главное ночное светило скрылось от людских глаз. Но, впрочем, это нисколько не замедлило ритм Токио: предновогодняя суета продолжалась.       Безусловно, Новый год - самый яркий праздник в году.       И самый теплый.