Случайная встреча

“В священных книгах сказано, что тысячелетняя лиса может превратиться в красавицу, столетняя мышь — в колдунью. Старая же кошка может стать оборотнем с раздвоенным хвостом.”

Я сидела над очень древним бестиарием и искала похожее изображение вчерашнего монстра. Вернее, Ник называет эту книгу дневником одного из его предков, ну, а я зову это бестиарием. Ника до сих пор немного напрягает, что я так легко ко всему отнеслась. Нет, я немного в шоке, но в целом справляюсь. Вот оно! Я нашла эту кошку. Оказалось, это и не кошка вовсе, а бакенэко. – Ник, я нашла! – я повернулась в нему вместе с бестиарием. – И что это? Я начала читать: «В Японии считается, что длиннохвостая кошка с течением времени может стать оборотнем. Так получается, если кошка проживет 13 лет, или она трехцветная, или сильно растолстеет, или запрыгнет на мертвеца, или у нее просто будет очень длинный хвост. Поэтому японским кошкам часто укорачивают хвосты. Правда, говорят, это чтобы она искры от очага по дому не разносила и пожаров не наделала, но что-то не верится... Хвосты кошкам укорачивают, чтоб они не стали бакенэко — кошками-оборотнями. Последних опасаются в первую очередь потому, что бакенэко могут принимать облик или вселяться в тело умершего. При этом поговаривают, что бакенэко могут способствовать переходу человека в мир иной, дабы позаимствовать его тело. Вот типичная история: "...у некого Такасу Генбая пропадает кошка. А вскоре его почтенная матушка начинает вести себя странно. Проследив за ней, испуганные домашние видят огромную кошку в одеждах женщины. Кошку убивают и перед ними вновь их «милая домашняя любимица. Зато под полом комнаты обнаруживается скелет матушки Такасу, чей облик позаимствовала бакенэко..."» – А как убить? – Ник вопросительно посмотрел на меня. – Ну, тут об этом не сильно распространяются. Просто написано «ранить или убить бакэнэко можно тем же способом, что и обычного человека», что ты вчера и доказал. Я продолжила читать, а Ник звонил Хэнку. Тут я дочитала и не обрадовалась прочитанному. – Ник, у нас проблемы. – Что-то еще? – Написано, что чаще всего бакенэко живут стаями и подчиняются главному. Ну, это если вкратце. И еще, Ник. Кошки просто так сами не нападают. Был отдан приказ. – То есть ты хочешь сказать, что меня приказали убить? – Ник посмотрел на меня и я утвердительно кивнула. Кому такое могло понадобиться? Я, конечно, только вчера об этом всем узнала, но без причины никто бы на такое не подписался. – А ты последнее время никому дорогу не переходил? – спросила я, а Ник только улыбнулся. – Кристен, я Гримм. Одним своим именем я перешел дорогу всем существам. – Но Монро с Розали не такие. Они не хотят тебя убить. – Да, они другие. Но в своем большинстве существа меня не очень-то и жалуют. – А капитан? Как так получилось, что он такой? – Кристен, как ты? – проигнорировал мой вопрос Ник. – Я в порядке. Видишь, даже помогла тебе. – Я не об этом. Ты слишком легко все это приняла. Не было отрицания, истерики, воплей, что все сошли с ума. – Я в порядке, Ник, – снова повторила я. – Ты же заметил, что я тоже не совсем обычная. Ренард обещал посмотреть в своих архивах обо мне. – Да, я заметил, что он к тебе слишком... лоялен. – Это плохо? – Нет, необычно. Я не видел, что бы он к кому-то относился так как к тебе. Даже Джульетта не может этим похвастаться, – Ник посмотрел на меня так, словно… – Ты ревнуешь?! – воскликнула я. Теперь все стало на свои места. Вот почему он выдворил капитана за дверь, а тот даже двух слов не успел сказать. – Нет, с чего бы мне? – ну как ребенок, серьезно. И мы так и не обсудили, что вчера произошло между нами. – Ник, ну перестань. Ты же взрослый мужчина, что ты ведешь себя как подросток в пубертатный период? Но вместо ответа он снова меня поцеловал. Я снова растворилась в этом поцелуе. Нет уж, теперь никаким видениям я не позволю нам помешать. В животе все перевернулось, так вот они какие, эти бабочки. Ник прервал поцелуй и я пыталась отдышаться. – Я не подросток! – прорычал он. А я просто молча любовалась его чертами лица, запустив руку в волосы на его затылке. Его глаза не перестают меня удивлять с самой первой встречи… – Ник! – внизу раздался голос Монро. – Давай спрячемся. Дома никого нет, – шепнул Ник мне на ухо. Я засмеялась и ответила: – Не получится, нас найдут. Нужно идти. Но мы обязательно продолжим, – чмокнув Ника, я отправилась вниз. – О, Монро, мы нашли это существо. Спустившийся Ник рассказал Монро об этом существе, но оказалось, что Монро и раньше с ними сталкивался. – Они живут где-то на окраинах города небольшими поселениями. Хотя встречались поселения, которые можно было назвать даже целой деревней. Но это было давно. – И где конкретно нам их искать? – В лесах, – одновременно сказали мы с Монро и он удивленно на меня посмотрел. – Вот почему я вижу лес, Ник. Монро и ты будете там. И еще Ренард. Я видела его, когда дотронулась до него тогда, – пояснила я. Монро с Ником переглянулись: – Дело серьезное раз нам понадобился капитан. Я попыталась вспомнить что-то еще, но не смогла. В обоих случаях было темно. – Могу сказать, что это будет в ближайший месяц или около того. Я не помню еще чего-то полезного, простите. – Капитан не сказал кто ты? - Монро задумчиво смотрел на меня. – Ничего конкретного, Ник его выставил за дверь. – Ник! – укоризненно покачал головой Монро. – Капитан просто торопился. Я решил его не задерживать. – Монро, может хоть ты мне о нем расскажешь? Почему он такой? Почему вы его так..ну, настороженно относитесь? Раз он наполовину ведьма, то тоже может колдовать? – Кристен, не думаю, что я тот, кто должен тебе рассказывать о нем. Спроси у него сама. Тем более, что он стоит за тобой.