Старшая кровь

Тириниэль Сначала мне снилось что-то приятное, но не запомнившееся, затем начались кошмары. Я бегал по каким-то лабиринтам, сражался с чудовищами, а, в конце концов, оказался в ловушке, на меня опускался потолок, грозясь расплющить, только когда уже совсем невозможно стало вздохнуть, а ребра затрещали, смог вырваться из кошмара, проснувшись. Я лежал на кровати в холодном поту. Дана не было, видимо он уложил меня спать и ушел. Все правильно, но почему-то обидно. Посмотрел на свои дрожащие руки и, сплюнув от досады за свое поведение, пошел искать ванную. Все-таки физический возраст сильно влияет, в прошлой жизни я не был таким нервным и истеричным, разве что в юности, хотя и в то время не припомню такого за собой. Ванная комната порадовала меня бассейном. Еще бОльшим, чем был во дворце дяди. Не раздумывая сбросил одежду на пол и нырнул. Красота! Всегда любил плавать. И даже мой бесславный конец в горной реке не отбил у меня любовь к воде. Наплававшись, лег на спину и даже присвистнул от восторга: надо мной было небо. Облака плыли в синей вышине, солнца не видно, скорее всего, оно уже клонилось к горизонту. Хорошая вещь магия, над моими комнатами еще пара этажей и крыша, а небо вот оно, самое настоящее. Как мало мне оказывается для счастья нужно, вот уже улыбаюсь, забыв все страхи. Вытеревшись полотенцем, озадачился, во что одеться. Мой гардероб остался в замке дяди, не видел, чтобы мы забирали мои вещи. Одевать мятый и влажный после сна костюм категорически не хотелось. Хм, когда это я успел стать таким брезгливым? Раньше приходилось неделями одно и то же носить, не имея возможности даже постираться. Ладно, поищем, может тут какая-нибудь одежка завалялась. Заглянув за вторую дверь в ванной, оказался в гардеробной и, второй раз за час присвистнув, вытащил из ближайшего ряда костюм. Надо же, похоже, мой размер. И когда успели? Покопавшись, выбрал вещи потемнее и поскромнее, с удовольствием оделся в чистое. Вернувшись в спальню, сел перед туалетным столиком и стал расплетать, вернее, раздирать, спутанную мокрую косу. Пока расплел и расчесал, замучился. И на что мне такая длина? Красиво, конечно, но возни столько... И как ее теперь заплетать? В прошлой жизни у меня были короткие волосы, только в детстве, пока была жива мама, она плела мне косы. Нет, что-нибудь страшное и кривобокое, с самым простым плетением, я, наверное, смог бы сделать, но как с этим потом людям, то есть эльфам, на глаза показаться? У дяди в замке меня заплетал слуга, а тут что-то не видно никого подходящего. Никаких шнурочков и колокольчиков для вызова прислуги, я не заметил. Может, выйти в коридор и поискать? И как искать? Бегать и орать? Позорище, а не Наследник. Тяжело вздохнув, уставился в зеркало на свое отражение. Совершенно неожиданно опять возникло давление, а взгляд словно приморозился к стеклу. Отражение помутнело, и проявилось ощущение чьего-то пристального взгляда, на секунду мне показалось, что в зеркале мелькнуло чье-то лицо. Сердце ёкнуло, пальцы стало покалывать от холода. Не знаю, смог бы я сам отвести взгляд, наверное, нет, но одеревеневшее тело потеряло равновесие и съехало с пуфика. Не рискуя поднимать глаза на зеркало, испуганно позвал, не задумываясь, что меня не смогут услышать: — Даааан! Данираль Разгонять глав родов — врагу не пожелаешь. Особенно, таких как у нас сейчас. Нет, этих обезумевших фанатиков допускать до Наследника никак нельзя. Напугают до смерти. Хотя отчасти в их поведении виноват сам Рин. Он еще плохо контролирует силу Старшего, и она вовсю гуляет по дворцу, грозясь вот-вот хлынуть на улицы Столицы. И тогда начнется форменное безумие. На почве безграничного обожания. Те, кто постарше, держат себя в руках, но молодежь сходит с ума. Конечно, еще день-два и все успокоится, но пока как бы не пришлось баррикадироваться от них. С помощью нескольких выживших в войну взрослых глав родов разогнал молодняк отдыхать по комнатам. Эриналь, едва не растерзанный толпой, в одиночку державший оборону на подступах к покоям Наследника, косился на меня обиженно. Но я даже толком не успел извиниться перед братом, как был атакован советником, казначеем и начальником стражи, у которых накопились ко мне дела. С досадой подумав, что вернуться к малышу сейчас не удастся, отправился в кабинет, на ходу выслушивая доклады. Закопавшись в бумагах, не заметил, как пролетело время. Неожиданно пришедший зов заставил меня вскинуться. «Даааан!» «Малыш?» — растерявшись, я даже не подумал, как обращаюсь к Наследнику. «Помоги!» Сорвавшись, кинулся в покои Рина. В коридоре налетел на Эриналя, не отвечая на его встревоженные вопросы, краем глаза заметил, что он побежал следом. Тириниэль лежал на ковре возле туалетного столика, волосы волной рассыпались вокруг. Кинувшись к нему, принялся осматривать в поисках повреждений. Подбежавший Эриналь занялся тем же, но, кроме сильного испуга, мы ничего не обнаружили. — Что случилось? — спросил, беря Рина на руки. — Там... в зеркале, — малыш сглотнул. — Кто-то на меня колдовал из него. Эриналь тут же принялся осматривать зеркало, а я опустился в кресло, прижимая к себе Наследника. — Было проникновение, — послышался встревоженный голос брата. — Отследить не могу... Я нахмурился, Эри считался одним из сильнейших магов дроу, не смотря на молодость. Если он не смог отследить, значит, неизвестный нам маг был как минимум равен ему по силам. Или же значительно опытнее. Но после войны таких осталось совсем не много. — Рин, ты что-то конкретное заметил? — спросил я, успокаивающе поглаживая его спинку. — Лицо мелькнуло, но я не рассмотрел толком... Глаза темные... и волосы... вроде бы. М-да, под такое описание подходило большинство дроу. «Эри, может, стоит начать его обучать? Чтобы смог защититься в случае чего», — спросил я мысленно, чтобы не пугать Наследника. «Пока не уравновесится его магия, учить его бессмысленно и опасно, — отозвался брат, продолжая колдовать над зеркалом. — Пока все что мы можем — не оставлять его одного». «Значит, буду постоянно с ним», — тут же решил я. «Дани, а кто будет делами заниматься в это время? Опять я? Я уже договорился с наставником для Наследника, он присмотрит за ним и поучит не магическим наукам». Малыш вздохнул и уткнулся мне в плечо, я стал аккуратно массировать его затылок под волосами. «Дани...» Тон брата заставил меня отвлечься от Рина и посмотреть на Эри. Он оторвался от зеркала, и взгляд, обращенный на меня, не предвещал ничего хорошего. «Ты еще помнишь, что Наследник не достиг даже первого совершеннолетия?» «Помню, конечно», — я посмотрел на него с недоумением, наигранным, да. «Даааани! Ты ведь уже достаточно взрослый, чтобы не сходить с ума от магии Наследника». «Да, дело не в ней!» — горячо возразил и понял, что проболтался. «Данираль, я надеюсь на твое благоразумие», — строго сказал брат. Иногда я сомневаюсь, кто из нас старший. — Есть хочу, — объявил Рин, вставая с моих колен. — И чтобы меня кто-нибудь причесал. Тириниэль Нет, это кошмар какой-то. Истеричная барышня, а не Наследник. Ругая себя, я успокоился и, устыдившись своей слабости, слез с Данираля, сказав, стараясь, чтобы не дрожал голос: — Есть хочу, — и, случайно дернув прядь своих волос, запутавшихся вокруг руки, добавил морщась: — И чтобы меня кто-нибудь причесал. Дан тут же пообещал, что все сейчас будет, а Эриналь ушел, предупредив, что через час состоится мое знакомство с главами родов. Дан посмотрел ему вслед, словно собирался возразить, но передумал. Данираль попытался усадить меня перед туалетным столиком, но я категорически не хотел снова оказаться перед злосчастным зеркалом, поэтому оттащил пуф на середину комнаты и там уселся. Следующие полчаса блаженствовал. Дроу так аккуратно и нежно перебирал мои волосы и массировал кожу головы кончиками пальцев, что я был готов ему отда... Эм… Куда это меня понесло? Скосил глаза на Дана, доплетавшего мою косу, перевитую ниткой жемчуга. Высокий, я ему едва до плеча достаю стоя, стройный, широкоплечий, с тонкой талией и длинными ногами, обтянутыми узкими брюками. Я сглотнул слюну. Красивый... А ведь он мне нравится. Очень даже. В том самом смысле. Интересно, понравилось бы мне с ним?.. И как они вообще этим занимаются? Или мне пока рано об этом задумываться? Несовершеннолетний еще. В прошлой жизни меня бы это не остановило, но теперь я все-таки эльф, да еще и принц, а не девчонка-беспризорница промышляющая срезанием кошельков у зевак в толпе. — Стол уже накрыт, — отвлек меня дроу, не подозревавший какие мысли бродят у меня в голове. А как бы он к ним отнесся? Я ему нравлюсь, но вот в том ли плане? Пока шел в столовую, вспоминал, как он меня обнимал и гладил, гадая, можно ли это рассматривать, как нечто большее, чем нежность и забота о ребенке? — Ты разделишь трапезу со мной? — спросил я, видя, что Дан не торопится сесть. — Да, конечно, — улыбнулся он. Я ел и поглядывал на него из-под ресниц, размышляя все на ту же тему. Эльф заметил мои взгляды и стал с интересом их ловить. Я немного смутился и опустил глаза, изучая содержимое тарелки. Похоже, он решил, что с ним заигрывают. Хотя, он почти прав. — Будешь переодеваться, перед встречей с главами? — спросил Дан, когда мы перешли к сладкому. — А надо? — вот еще переодеваться двадцать раз. — Я плохо выгляжу? — Нет, что ты! — поспешно возразил он. — Ты прекрасно выглядишь. Можно идти так, только малую корону надень. — А... — озадачился я. — Хорошо. А где она? — У тебя на столике. Ты разве не заметил? — Нет, я как-то не смотрел еще, что там есть, — ответил растеряно и удивился: — Что просто так на столике корона лежит?! — моя воровская натура не понимала, как могло что-то столь ценное лежать просто на туалетном столике и не быть украденным. Даже из королевского дворца воровали. Мне не приходилось, но слышал о таких делах. — Конечно, — пожал плечами Дан. — А что ей сделается? На время отсутствия Князя покои были опечатаны. Корона представляла собой тонкий обруч из платины украшенный крупными черными алмазами, обработанными в форме капель, торчащих острыми кончиками вверх, образуя зубцы. И больше никаких дополнительных украшений, да они там и не требовались. Я залюбовался, когда Дан надел это чудо мне на голову. На светлых волосах смотрелось нереально красиво. Даже пожалел, что часть моих волос золотистая, на однотонно-светлых смотрелось бы еще лучше. И только потом до меня дошло, КАКАЯ ценность на мне надета. И представить не могу, сколько такие камни стоят. Да что там, я даже не знал, что они бывают такими большими. С трудом оторвавшись от созерцания себя-красивого, поймал в зеркале взгляд Дана. Мне стало жарко. Дроу тут же отвел глаза, а я снова посмотрел на себя, на растянувшиеся в улыбке губы и слегка порозовевшие щеки. Спохватившись, стер с лица довольную улыбку, пока Дан не заметил и обернулся к нему. Эльф откашлялся и спросил: — Пойдем? Нас уже ждут. Данираль Камни загадочно мерцали в разноцветных волосах Наследника, отбрасывая радужные блики. В короне Рин казался неожиданно повзрослевшим и еще более прекрасным, чем раньше. Я захлебывался восторгом глядя на него. Красота Старших всегда завораживает, но Тириниэль — это что-то уже неземное, такое, что и желать-то кощунство. Но я желал, просто пожирал его глазами. И надо же было в этот момент столкнуться с ним взглядом, хоть и в зеркале, но... Боги, что он может подумать обо мне? Краем глаза я успел заметить в зеркале его улыбку. Улыбку? Не успел обдумать его реакцию, как Рин обернулся, и мне пришлось срочно взять себя в руки. — Пойдем? — предложил я. — Нас уже ждут. По дороге Наследник забеспокоился, выспрашивая, как он должен вести себя с главами родов. Я постарался максимально подробно ответить, хоть и не видел в этом ничего сложного, никаких особых церемоний пока проводить не планировалось. Юные главы, хоть и не отрывали восторженных взглядов от Наследника, вели себя на удивление спокойно. Я бы даже сказал апатично. Я бросил взгляд на Эри, подозрение оправдались: брат, несмотря на невозмутимое лицо, выглядел подозрительно довольным, а глаза лукаво поблескивали. «Что ты с ними сделал?» «Подлил в поданное к столу вино настойку вельимиллы (п/а: успокоительное, при приеме вместе с алкоголем дает очень сильный эффект)». «Молодец, братишка!» — искренне похвалил, глядя как главы чинно представляются и плавно кланяются Наследнику, совсем немного пошатываясь. «Знаешь, я тут думал, насчет этого покушения на Наследника... Он тебе ничего странного больше не рассказывал?» Я задумался. «Когда привел его в покои утром, он жаловался на плохое самочувствие, что на какое-то давление. Я подумал это из-за Принятия, а сейчас уже сомневаюсь. Может быть, дело не только в нем?» «Может быть», — отозвался брат и замолчал, задумавшись. Церемония шла своим чередом. Малыш держался хорошо, с достоинством, благосклонно кивая, подходящим для представления Главам. «А ведь здесь не все», — неожиданно сказал Эриналь, скользя взглядам по собравшимся. «Как всегда», — ответил я. — «Всех собрать не возможно. Да и у некоторых родов до сих пор нет глав. Ты что-то подозреваешь?» «На первое представление Наследника могли бы и вылезти из своих нор. Но на месте заговорщика я бы не стал привлекать к себе внимание таким поступком. Да и не обязательно он должен быть среди глав. То, что в них выбирают сильнейших, отнюдь не исключает наличие где-то одаренного одиночки. Ты ведь не можешь контролировать всех, как Старшие». «Не могу», — согласился я. — «А ты не думал, что это может быть светлый? Мал... Тириниэль мог и ошибиться, или светлый скрывался за личиной дроу» «Нет, светлый не смог бы проникнуть на таком расстоянии. Защита, конечно, изрядно истощилась за время отсутствия Старшей ветви, но все же не настолько. А на территории дворца светлых нет, мы бы почувствовали за какой бы личиной они не скрывались». «Мне все же не верится, что темный мог пойти против Старшей ветви. Ведь зов крови невозможно полностью блокировать даже опытному магу». Эриналь снова задумался, а потом предложил: «Сравни с Наследником связующие нити. Они должны были уже сформироваться у него». «Зачем?» — удивился я. «Затем, что в нашем случае они могут отличаться». «Но они не могут отличаться!» «Могут, если кто-то достаточно сильный попытается закрыться от него. Я не уверен, но предполагаю, что именно из-за этого Наследнику могло быть нехорошо с утра. Из-за того что кто-то отторгал его силу». «Откуда ты знаешь такие подробности?» — удивился я, так как даже не слышал о подобном. «Я всегда учился гораздо прилежнее тебя, братик», — ехидно отозвался Эри. «Хорошо, сегодня же сравним», — обижаться на правду смысла не было, да и не хотел он меня задеть. «Дани... Только будь осторожен. Тебе ведь придется слиться силой с Наследником...» Боги! На что я подписался... Слиться силой... И при этом суметь сдержать себя и не позволить себе ничего лишнего. «Может мне стоит присутствовать при этом?» — предложил брат. Еще не хватало! «Эри, я не маленький, я вполне собой владею!» «Надеюсь».