Призрачное сияние

      Легкий ветер едва заметно качал белые лепестки крошечного цветка, сумевшего покорить остатки некогда великой цивилизации, от которой в напоминание остались лишь серые руины, почти захваченные силами природы. Здесь, окруженный со всех сторон покосившимися металлическими решетками, цветок рос в свое удовольствие, получая достаточно воды из влажной почвы и совсем не беспокоясь на счет непогоды. Но светлые дни когда-нибудь заканчиваются, и доказательством послужил тяжелый солдатский ботинок, прервавший жизнь прекрасного создания. Гринирский солдат, даже не заметив этого, брезгливо отряхнул налипшую грязь и продолжил свой путь. Настроение было паршивым и этому способствовал еле моросящий дождик, норовя затечь за затылочную часть экзоскелета. Рядом шагал такой же солдат, что-то едва слышимо бормоча себе под нос. Это нудное бубнение нещадно щекотало нервы, но военный молчал, уже в сотый раз поправляя съехавшее с плеча оружие. Сейчас хотелось лишь одного - поскорей выполнить данное начальством задание и вернуться обратно на базу, где было сухо и никто не бормотал под боком. Сразу после этих мыслей, сзади раздался короткий вскрик и смачный шлепок. «Все-таки поскользнулся, недомерок» - ехидно подумал солдат, уже посмотрев на компаньона и готовый начать злорадствовать. Приставленный ко лбу пистолет был не совсем тем, что он ожидал увидеть. Мгновенье, и выстрел прервал череду мыслей, в которых навсегда застыла грациозная фигура смертоносного существа.

***

- Так не честно! – в гневе вскричал Доктор, выглядывая из-за главной консоли Тардис. – Ты сжульничала! – Таймлорд нажал пару кнопок, слыша веселый смех своей спутницы. - Ты сам виноват, - не преставая улыбаться, сказала Клара, поднявшись наверх. – Если не хотел проигрывать, значит не стоило начинать спор. - Ладно, - примирительно махнул рукой Доктор. – Твоя взяла, - таймлорд повернул консоль в сторону девушки, делая приглашающий жест рукой. – Выбирай. Клара недоверчиво прищурила глаза, опустив руку на панель. Пальцы ощутили легкое тепло, словно машина времени нежно приветствовала подругу своего хозяина. «Наконец-то мы поладили» - улыбнулась Клара, щелкнув маленьким выключателем. Доктор стоял рядом, не желая прерывать мыслей своей спутницы. - Давай доверимся Тардис. Пусть она сама выберет место и время, - предложила Клара, решив окончательно наладить отношения с капризным кораблем. - Клара, я думаю, что… - Доктор остановился на полуслове, видимо хотев сказать, что его машина времени может и «пошутить», выкинув их посреди безжизненной планеты или же, напротив, в разгар какой-нибудь межгалактической войны. Нет, Доктор доверял Тардис, доверял ей свою жизнь и жизнь спутников, просто в прошлом была парочка прецедентов… - Давай-ка я лучше сам… - Нет, в прошлый раз ты уже выбрал, и мы оказались в древнем востоке. - Но было весело. - То есть, убегать от стражников с саблями в одной ночнушке это, по твоему, веселье? - Ладно, пусть выбирает Тардис, - сдался повелитель времени, прокрутив рычаг до упора. Раздался неодобрительный гвалт, и корабль таймлорда издал характерный звук, сопровождающийся легкой тряской. Не прошло и минуты, как Доктор и его спутница уже стояли у двери. - Пошли? – спросил Доктор. - Не боишься? – усмехнулась Освальд. - Я? – Доктор вздернул брови, и сжал ручку двери. Но через секунду, он вдруг спохватился, ринувшись обратно к консоли. Не добегая до мостика, он повернул направо, исчезнув в одной из нескольких дверей. Клара сложила руки на груди. - Доктор? – удивленно позвала она. Прошло значительное время, прежде чем повелитель времени показался в проеме, запыхавшись и держа в руках какой-то сверток. - Еле нашел, - произнес он, тяжело дыша. – Держи. Клара взяла в руки непонятную вещицу, стянув с неё мешковатую ткань. - Это… - Освальд повертела в руках непонятную овальную штуку, похожую на гладкую металлическую таблетку размером со страусинное яйцо. Доктор постучал пальцем по непонятной вещи. Спустя мгновенье её корпус «треснул» и разошелся в стороны. Клара, вскрикнув от неожиданности, разжала руки, но таймлорд вовремя поймал падающую штуковину, видимо предвидя такую реакцию спутницы. - Доктор, что это? – задала свойственный вопрос Клара, посматривая на два голографических глаза, выглядывающих из под белого панциря. – Робот? - Арфа, - пояснил таймлорд. Дрон взмыл в воздух, выпустив два маленьких металлических крыла, но на лету он держался за счет магнитных вставок. Позже, Доктор пытался объяснить Кларе смысл их функционирования, но этот разговор вскоре зашел в тупик. - Это её имя? – уточнила Освальд, с опаской наблюдая, хаотичный полет робота. - Скорее аббревиатура, но я не помню её расшифровки, - Доктор жестом велел дрону подлететь. – Я… хотел подарить его тебе, - повелитель времени замолчал, но было видно, что фраза не закончена до конца. - Я знаю, что ты сейчас хочешь сказать пламенную речь, но не стоит, - остановила его Клара, протянув руку и коснувшись гладкого корпуса. – Спасибо, Доктор. А что он делает? Таймлорд провел рукой по волосам, задумчиво поглядев на зависшего над головой дрона. - Ну, её базовая функция это разносить прохладительные напитки, одним словом, это механический бармен. Но я немного доработал её и теперь она может послужить прекрасным спутником и собеседником. Это все для того, чтобы ты не скучала… - Доктор вновь замер на полуслове, чуть не сказав «без Дэнни». Но кажется Клара не заметила его оплошности, или просто сделала вид. - Здравствуйте, мисс Освальд, - вдруг произнес робот, повергнув девушку в легкий шок. - Она разговаривает! – воскликнула Клара от восторга. - Конечно, - Доктор не сумел сдержать улыбки, увидев счастливое лицо спутницы, которая словно маленькая девочка, радовалась механической безделушке. – Клара, - таймлорд оторвал её от веселого времяпровождения, кивнув на дверь. – Кажется, мы забыли, что там нечто неизведанное… Освальд подошла к повелителю времени, загадочно прищурив глаза и тоже уставившись на выход. Доктор потянул ручку и выглянул наружу. По его разочарованному взгляду, стало понятно, что ничего прекрасного там нет. - Земля, - констатировал он, выходя. Следом вышла Клара, а за ней, словно послушная собачка, вылетела новая подружка. Ступив на влажную землю, Освальд вдохнула слегка тяжелый воздух, вопросительно посмотрев на таймлорда. - Атмосфера есть, токсичность маленькая, но ультрафиолетовое излучение повышено, я бы сходил в Тардис за шляпами, - отчитался он, по привычке попробовав воздух на язык. - Доктор, - одернула его Клара. – Не делай так. - Как? – повелитель времени проговорил это слово с высунутым языком, исковеркав несчастное слово. - Вот так, - Клара показала пальцем на его лицо. Доктор закрыл рот, поправив воротник. - Я просто пытаюсь определить, где и когда мы, - оправдался повелитель времени и после нескольких минут размышлений, предположил. – Это явно далекое будущее Земли, где-то между двадцать… шестым и тридцатым веком, хотя я могу ошибаться. Доктор присел на одно колено, слегка поворошив зеленый мох. Отодрав внушительный кусок, он победоносно продемонстрировал его спутнице. Клара лишь приподняла бровь. - Видишь, под ним ржавое железное покрытие. Да и вообще, большинство окружающих нас построек из металлических материалов, - таймлорд покрутился, раскинув руки. - А где люди? – поинтересовалась Клара. - Ну, - замялся Доктор. – В истории Земли было много случаев, когда человечество покидало планету, и чтобы определить точное время, мне нужно… - повелитель времени порылся по карманам, вынув отвертку. – Нет, это не подойдет, подержи-ка, - звуковое устройство перекочевало в руки Освальд. Спустя минуту бесплодных поисков по бездонным карманам, Доктор сдался. – Ладно, я схожу и поищу нужный мне прибор в Тардис. - А не лучше просто посмотреть на навигационную панель. Там должна быть написана дата, - подсказала Клара. - О, скучно, - отмахнулся Доктор, шагая к будке. - Отвертка! – Клара подняла руку с прибором. Доктор остановился, но почти сразу продолжил путь к машине времени. - Отдашь потом, и да, не отходи далеко, здесь может быть опасно, - напоследок сказал таймлорд, скрывшись за синей дверью. Но спустя секунду его голова показалась вновь. – Или будет лучше, если ты тоже зайдешь внутрь. - Ну, уж нет, я пройдусь по округе, - отказалась Клара. – Да-да, не буду лезть в неприятности. - Приду буквально через минуту, - Доктор скрылся и стих. Клара посмотрела на молчащего робота-дрона над головой. - Что скажешь? – улыбнулась она. - Мисс Клара, я бы советовала вам накинуть защитный плащ. Ультрафиолетовые лучи могут пагубно повлиять на ваш организм. - Можешь слетать за ним, - отмахнулась девушка. - Мне велено оставаться с вами, - мило произнесла Арфа, следуя за новой владелицей. Из её глаз высветилась небольшая полоса света, начавшая сканировать все подряд. Клара дошла до огромной железной преграды, которая при рассмотрении оказалась дверью. Видимо это был вход в огромное сооружение, издали напоминающее устрашающих размеров завод. - Мисс Клара, нам лучше улететь отсюда, - сказала Арфа. Освальд ничего не ответила, направив отвертку на замок. Раздался щелчок и световые индикаторы двери загорелись зеленым. Правда она открылась не полностью – огромное обилие растительности помешало это сделать. Но Клара все же смогла втиснуться внутрь. - Я снова рекомендую вернуться назад, - донесся голос Арфы снаружи, и тело дрона тоже оказалось в темном и покосившемся от времени коридоре. - Не вредничай, я всего лишь посмотрю… - начала говорить Клара, как дверь, повинуясь своей программе, попыталась закрыться вновь, застыв на половине пути и видимо заклинившись навеки. Освальд одарила дрона взволнованным взглядом, тут же попытавшись открыть замок звуковой отверткой, но дверь не поддавалась, издавая несчастное клацанье древних запчастей. Не сумев ничего поделать, Клара принялась звать единственного, кто мог помочь. - Доктор! – крикнула она. – Доктор! - Клара? – послышался оклик откуда-то издалека. - Я застряла! – девушка попыталась толкнуть махину руками, но лишь испачкала ладони в налипшей на металл грязи. С той стороны послышались приближающиеся шаги и кто-то поскребся в дверь. - Клара? Как ты туда забралась?! – недоуменно воскликнул таймлорд. - Я не хотела, вытащишь меня отсюда? Прошло несколько секунд едва слышимой возни. - Не могу, моя отвертка у тебя, - недовольно произнес повелитель времени. Клара оперлась лбом о холодную поверхность, слыша тяжелое дыхание таймлорда. - Так зачем ты оставил её мне?! Знал ведь, что что-нибудь да случится, - обвинила во всем Доктора Клара, подозревая, что его лицо сейчас возмущенно преобразилось, хоть девушка и не могла этого увидеть. - Я думал, что отлучусь всего на тридцать пять с половиной секунд. Откуда я знал, что ты за это время впутаешься в очередную опасную ситуацию. Теперь настал черед возмущений Клары. - Не преувеличивай, Доктор, здесь нет ничего опасного, просто старую дверь заклинило и все… - настала минута тишины. За это время, Освальд слышала, как товарищ чем-то скрипит с той стороны, видимо пытаясь справиться с древним механизмом. Наконец, раздался его обреченный выдох и глухой удар ботинком об землю. - Ничего не выходит, я все перепробовал. Эту бандуру с пути сдвинет разве что подъемны кран… кстати, стоит попробовать. Как думаешь, я смогу собрать его за десять минут? - Доктор, может просто поищем другой проход? Это здание огромно, здесь наверняка не один выход. - Ну… - таймлорд помолчал. – Ладно, давай так. Но будь осторожна, очень осторожна, - голос Доктора прозвучал немного настороженно, из-за чего волнение передалось и его спутнице. - А чего мне стоит бояться? Доктор? Ты узнал, что это за год? – но ответа Клара не услышала, решив, что друг уже ушел. Немного постояв и дав глазам получше привыкнуть к темноте, девушка двинулась в путь. Забежав вперед, Арфа включила фонарь, облегчив поиски выхода. - Тебя не удивляет тишина? – Клара осмотрела прямой коридор, который поддавшись силам природы, стал походить на земную нору, с покорежившимися металлическими стенами. - Меня удивляет, что здесь до сих пор есть электричество. Не думаю, что это хороший знак, - ответила Арфа. Следующие сто метров были пройдены в тихом молчании, пока впереди не показалось нечто необъяснимое и восхитительное. - Смотри, - Клара ткнула отверткой в сторону огромного кольца, внутри которого мерцала непонятна субстанция, смахивающая на портал. Но с каждым шагом, девушка чувствовала, как неведомая сила мешает ей идти, словно кольцо отталкивало её прочь. Арфа бросила взгляд на хозяйку и без предупреждения кинулась вперед, намереваясь проникнуть туда посредством максимального ускорения. Не прошло и секунды, как белая тушка глупого дрона вылетела назад, снеся по пути какую-то железную рухлядь. - Арфа! – воскликнула Клара, но до неё долетел возглас робота о том, что все в порядке. – Осторожнее надо быть, - девушка снова посмотрела на сияющую муть, наведя на неё отверткой. Раздалось жужжание и жидкое полотно содрогнулось, рассеяв в сторону мрак. - Зеркало, – коротко сказала Арфа, уже поправившись от недавнего катапультирования. - Нет, это… какой-то проход, как в зазеркалье, - сказала Клара, вспоминая, что видела нечто подобное на планете Апалапучия, где они недавно побывали с Доктором. - Вы обещали не лезть в неприятности, - напомнила Арфа. – Да. Пошли, - коротко ответила девушка и сделала шаг вперед, но заботливый дрон опередил её, влетев в портал первым. К счастью, неведомые силы не выкинули его снова, и он благополучно преодолел этот отрезок пути. Освальд видела её смазанные очертания с другой стороны и вошла в портал. Поначалу показалось, что тело окунулось в прохладную воду, но в это же мгновенье попало в огромный зал. - Тут здорово, - не смогла удержаться от комментария Клара, осматривая отвалившиеся листы железа, которые ранее служили потолком. Почти все помещение было опутано выросшими из ниоткуда толстыми стволами деревьев, в том числе и небольшая стеклянная капсула, висящая почти в самом верху. Повторяя жест таймлорда, его спутница направила туда отвертку, но Арфа встала на пути. - Мисс Клара, не думаю, что это хорошая идея, - глаза дрона слегка прищурились. Кажется, Арфа хотела все бросить и убраться отсюда, как можно скорее. Жаль, что её желания не совпадали с желаниями хозяйки. - Я всего-лишь просканирую её, мне ведь надо узнать, что это за овальная штука? – успокоила её Клара, поменяв настройку в отвертке. – Видишь, я поставила на сканер. Ой, не переживай, Доктор сделал бы почти так же. Так что… - конец устройства направился в сторону странной штуковины, как края капсулы раскрылись подобно цветку и оттуда кто-то выпал. Тело облаченное в странный комбинезон рухнуло на твердый пол. - Вы же сказали, что это сканер! - Но, я даже не нажала на кнопку… - растерялась спутница таймлорда, кинувшись к пострадавшему. - Нет! – в ужасе вскричала Арфа, но остановить неразумную девушку ей было не по силам. Клара присела рядом с незнакомцем, дотронувшись до его плеча ладонью. - Вы меня слышите? – существо не отозвалось, все так же лежа без движений, уткнувшись безликим лицом в пол. - Мисс Клара, прошу, оставьте его и пойдемте назад. Он сейчас придет в себя и не думаю, что дружелюбно будет к нам настроен, - выражение голографических глаз было настолько несчастным, что Освальд почти поддалась на эту просьбу. - Арфа, он рухнул с такой высоты и, наверняка, поранился. Давай хотя бы попытаемся помочь ему… Как бы снять этот шлем? – Клара приподняла голову незнакомца, в надежде найти защелки или что-то подобное. Дрон нервно повертелся из одной стороны в другую. - Мисс Клара, не думаю, что следует это делать. Не надо его трогать… - речь Арфы оборвалась на полуслове. Спутница таймлорда прекратила бессмысленное занятие и перевела взгляд на встрепенувшегося дрона. - Арфа? - Кто-то идет сюда, - на овальном лбу дрона появились небольшие аннтенки.- Рекомендую, как можно скорее сменить наше нынешнее местоположение, - немного погодя сообщила помощница. - Мы не оставим его здесь, а вдруг они… - заупрямилась было Клара, но вдруг что-то схватило её за запястье, больно сжав. – А! – девушка отпрянула назад, попытавшись отдернуть руку. Почти сразу же с другой стороны портала раздался грохот выстрелов и громкий лязг, словно острые лезвия соприкасались с твердой броней. - Пусти! – Клара дернула ручкой изо всех сил, сумев вывернуться из захвата, но при этом шлепнувшись на спину. Незнакомец повернул голову в сторону упавшей девушки и, опершись руками об пол, попытался встать. - Мисс Клара, скорее сюда! – Арфа уже обнаружила выход, схватившись маленькими, но не слабыми руками-крыльями за край железного крепления на стене и отодвинув в сторону проржавевший кусок, за которым был виден небольшой проход. Клара кинулась туда, не без труда проникнув в нишу. Арфа замерла на пару секунд, заметив, как из портала показались ещё три странные фигуры, одетые в похожие костюмы, как и у выпавшего из капсулы незнакомца. Один из них, облаченный в некое подобие голубого плаща, заметил притаившегося у стены дрона и протянул в её сторону руку. Арфа издала короткий звук и нырнула в дыру, при этом умудрившись уронить приподнятый лист железа обратно. Клара уже проползла на десяток метров вперед и теперь ждала медленного спутника, подсвечивая темноту светом из отвертки. Не прошло и нескольких секунд, как Арфа наконец показалась в поле зрения, включив мощный фонарь. - Не думаю, что они пойдут за нами, мне удалось перекрыть им дорогу, - радостно сообщила она. В ответ последовал одобрительный кивок от Клары, но почти сразу она заметила что-то странное на броне робота. - Арфа? Арфа?! Это что сосульки?! – спутница таймлорда ткнула пальцем в заледеневшие куски на белом покрытии дрона. - О! – воскликнула Арфа, пытаясь стряхнуть с себя куски льда. Не сумев это сделать, она издала серию звуков, похожую на равномерное пиликанье. - Откуда? Когда ты успела заморозиться? – Клара была в таком же недоумении, пытаясь избавить от замерзшей воды свою сопроводительницу. - Мисс Клара, я бы рекомендовала продолжить путь вперед. Потому что мои слуховые сенсоры улавливают ломающуюся стену сзади, - Арфа обернулась. - Да, пошли, пошли скорее, - Клара принялась протискиваться дальше, надеясь, что не спровоцирует какой-нибудь обвал. Но в этот раз ей и дрону повезло - лаз закончился очередным залом, который плавно переходил в коридор. - Навигация показывает, что нам надо туда, - Арфа ткнула рукой в сторону противоположной стены. - Арфа, мы не умеем ходить сквозь стены, давай обойдем через тот коридор, - велела Клара, спрыгивая на пол. Арфа попыталась лететь следом, но не учтя своей частичной заморозки, шлепнулась навзничь. - Мои магнитные рецепторы отказали, - констатировала она, беспомощно валяясь на полу. – Я отключусь здесь, да? - Успокойся, у тебя нет серьезных повреждений, просто лед мешает тебе нормально парить, - спутница таймлорда подняла её небольшой корпус. – Давай подождем пару минут, пока ты оттаешь, или пошли не спеша искать выход, хорошо? - Одобряю, - раздался незамедлительный ответ. Клара быстрым шагом, почти бегом, направилась вперед, надеясь, что Доктор, наконец, появиться из ниоткуда и спасет её от преследователей. Но стоило ей дойти до нужного поворота, как раздался тревожный оклик дрона. - Мисс Клара! – взгляд робота был направлен на нишу в стене. Тоже посмотрев туда, Освальд почувствовала, как неприятный комок страха подступает к горлу. Из лаза показалась фигура, облаченная в светло-голубое одеяние, которое Клара позже сравнивала с индийским сари. У него не было глаз, но отчего-то, становилось понятно, что оно прекрасно видит застывших беглецов. - Мисс Клара, вероятность нашего побега равна всего шести процентам, - нашел время вставить фразу дрон. Незнакомец указал пальцем на стоящих в отдалении незваных гостей и, вроде бы, не враждебно, велел подойти. Этот жест заставил девушку сделать несколько судорожных вздохов, после чего паника взяла свое. Клара кинулась в сторону, не разбирая пути, побежав вперед. «Так, не страшно, совсем не страшно. Не в первый раз… а сейчас надо… спрятаться» - крутились в голове хаотичные мысли, но Освальд пыталась взять себя в руки. Таких стрессовых ситуаций было немало в путешествии с повелителем времени, и панический страх быстро заглушился холодным расчетом. Прекрасно понимая, что в спринте по длинному коридору победит непременно оно, Клара приняла решение скрыться за ближайшей дверью и запереть её отверткой, искренне надеясь, что там не тупик. До назначенной точки оставалось каких-то десять метров, и Освальд уже была уверена в успехе, как железная хватка вцепилась в локоть дернув назад. Девушка не успела толком ничего понять, как некто вывернул ей руку и приставил к голове пистолет. Изо рта вырвался запоздалый вскрик и, потеряв равновесие, Клара оступилась, но удерживаемая преследователем, лишь припала на одно колено. Позже, Освальд даже предполагала, что сожми он кулак чуть-чуть посильней, не обошлось бы без перелома. - Сдаюсь! – произнесла Клара, приподняв свободную руку. Судя по его воинственному виду и методам преследования, становилось ясно, что шутить это чудо не станет. Именно из-за таких курьезных случаев, спутница таймлорда недолюбливала путешествия во времени. Вот, что сейчас сделает этот космический рыцарь? А если выстрелит? Разве вот так и закончатся приключения Клары Освальд? Захватчик потянул за локоть цель, заставив девушку болезненно «ойкнуть» и встать на ноги. Дуло пистолета указало в сторону, затем последовал приказной кивок. - Можешь отпустить, пожалуйста, я не убегу, - пообещала Клара, но ответом ей послужил грубый толчок в спину. Пререкаться не было смысла, да и, как посудила Освальд, опасно, поэтому пришлось покорно идти в указанном направлении. И что же в такой ситуации мог сделать Доктор? С одной отверткой против воина с оружием? Именно сейчас Клара была полностью солидарна с недолюбливанием Доктором солдат. Размышления о вероятных вариантах спасения были прерваны воинственным женским кличем сзади, заставившим захватчика резко обернуться, позабыв про пойманную цель. Выстрела не произошло, так как через долю секунды ногу воина схватил небольшой крюк, потащив его к напавшей. - Мисс Клара, рекомендую ускориться в противоположном направлении, - подал голос притихший дрон, окликнув оцепеневшую девушку, но бежать не пришлось. - Клара! – раздался сзади голос. Уже расправившись с внезапно появившимся врагом, воитель посмотрел в сторону захваченной цели, не ожидая увидеть там новое лицо. Руки молниеносно выхватили по кунаю, но попасть в цель им было не суждено. Громко звякнув об стену, оружие упало на пол, заставив обладателя застыть в замешательстве. Воин медленно обошел то место, где недавно стояли две неизвестные цели, растворившись в одно мгновенье. Единственным объяснением было одно слово: телепорт. Изрядно расстроившись своей невнимательности, воитель подобрал брошенное оружие, аккуратно засунув их обратно.

***

- И где ты был столько времени? - недовольно произнесла Клара, заглядывая через плечо таймлорда. – Что это? - Это? – Доктор потыкал пальцем в широком кожаном браслете, с дисплеем и кнопками посередине. – Манипулятор временной воронки, единственное, что попалось под руку, когда я побежал спасать тебя. Это устройство для перемещения во времени. - Что-то вроде мини-тардис? – предположила Клара. - Нет, - строго возразил Доктор, сделав недоуменное лицо.- Что за глупое сравнение! Что у тебя с рукой? – взгляд таймлорда только сейчас упал на красный след от пальцев на локте. - Боевые шрамы, - буркнула Освальд. Доктор коснулся пальцами травмированного места. – Ай! Больно! – взвизгнула Клара, стукнув ладонью здоровой руки по плечу друга. – Ты мне её сейчас совсем оторвешь. Не трогай! - Клара, вдруг у тебя перелом или, ещё хуже, вывих! Надо вправить, дай посмотрю, - Доктор вновь угрожающе направился в сторону спутницы, наткнувшись на вытянутую отвертку. – Умно, угрожать мне моими же методами! И моей звуковой отверткой, дай сюда! – таймлорд вернул себе устройство. - Клара, я Доктор и могу тебе помочь. - Не надо, нет у меня никаких вывихов, смотри, спокойно шевелю рукой, - Освальд продемонстрировала подвижность конечности Доктору, но сразу же болезненно поморщилась. – Просто он схватил меня слишком сильно, думаю здоровенный синяк мне обеспечен. - Но все же, дай… - Доктор, давай вернемся в Тардис, и ты отвезешь меня к нормальному врачу, - попросила Клара. – Пожалуйста, не спорь, у меня и так ужасно болит рука, и я просто хочу вернуться домой. Доктор застыл приоткрыв рот. Посмотрев на измученное лицо спутницы и тихого дрона, таймлорд огляделся вокруг. Сейчас обоих искателей приключений окружали высокие деревья, а в отдалении виднелась верхушка той самой огромной базы, все такая же старая и побежденная многовековым лесом. - Не думаю, что мы перенеслись далеко оттуда, скорее всего мы где-то в километре от нашего прошлого местоположения, - предположил Доктор, посмотрев на манипулятор воронки. - Есть большая вероятность, что они обнаружат нас здесь, – сказала Арфа, уже освободившаяся от своего ледяного заточения. - Глупое создание, - посмотрел на дрона таймлорд. - Мы переместились не только в пространстве, но и во времени, это ведь словно… - Мини-тардис? – улыбнулась Клара. - Нет! Следи за рукой, - велел он спутнице, и после недолгой паузы, произнес. -Месяц, может два. Мы перенеслись на два месяца вперед. - Думаешь, они не утащили Тардис? - Утащили? – презрительно хмыкнул Доктор. – Не думаю, что их заинтересует старая деревянная будка, стоящая в самом глухом месте этого строения далек знает сколько времени. Пойдем скорее. - А может, они тоже все ещё там? - кинула ложку дегтя Клара. - Мы обойдем здание, не заходя внутрь. Не оставаться же нам здесь, правильно? Вон холм и где-то около него должен быть наш корабль, – сказал Доктор и пошел вперед. Клара вздохнула, направившись следом. За десять минут ходьбы никто не проронил ни слова. Освальд вздохнула, очень невзлюбив странные звуки доносящиеся со всех сторон. «Был бы здесь Денни, он бы назвал это музыкой джунглей» - Клара поникла головой, окунаясь в горестные мысли траура. Увидев печальное лицо подруги, Доктор решил разбавить натянутую обстановку разговором. - Итак, - начал он говорить. – Раз уж в этот раз наше путешествие оказалось неудачным, предлагаю слетать на Марс в три тысячи шестидесятый. Там сейчас огромная научная база, великолепная панорама холмов… - Кто это был? – прервала таймлорда Клара. - Неважно, - попытался он уйти от разговора. – Так вот о панорамах… - Это люди? – совсем не слушая болтовни друга вновь поинтересовалась Клара. - Не совсем, - таймлорд вздохнул, осознавая, что не получится уйти от неприятного разговора. – Если это те о ком я думаю, то… - Доктор прервался на секунду, обернувшись. Клара проследила за его взглядом не увидев ничего, кроме длинной заросшей кустарниками дороги. - Ты что напуган? – Освальд вздернула брови, даже не представляя, что могло вызвать страх у неустрашимого повелителя времени. Какой-то солдат с оружием? Смешно. Она с Доктором не раз сталкивалась с военными, и порой они попадали в довольно небезопасные ситуации, но таймлорд никогда не боялся их. Презирал, ненавидел, возможно, порой жалел, но никогда не боялся. Клара знала лишь две вещи, которых Доктор остерегался – далеки и свой народ. Странно, но когда изредка разговоры заходили о Галифрее, Доктор в долю секунды менялся в лице и старался перескочить на другую тему. - Нет, Клара, я не напуган, - произнес таймлорд, пренебрежительно махнув рукой, но в этом жесте Освальд усмотрела легкое волнение. – Просто нам следует, как можно скорее дойти до Тардис. Надо же, вот уж удружила она… Забросила нас именно в тот промежуток времени и место, куда я сам никогда в жизни бы не полетел… - последняя фраза была сказана очень тихо, и Клара ничего не расслышала. - Что-что? – переспросила она. - Что? – сделал непонятливое лицо Доктор. – Я ничего не говорил. Не болит рука? – спросил он. - Болит, - недовольно произнесла Клара. - Вот если бы я посмотрел её… - Иди уже! – шикнула на таймлорда Освальд. Пройдя ещё некоторое расстояние, путешественники дошли до небольшого мостика, переброшенного через глубокий провал. - Ладно, жди меня здесь, сначала пройду я, потом ты. Не хватало нам ещё упасть вниз, - Доктор ступил на едва покачивающиеся полуразвалившиеся ржавые металлические листы. Клара слегка заволновалась, когда раздался душераздирающий скрип, и из недр моста посыпался мох и железная крошка. Доктор сделал успокаивающий жест рукой, давая понять, что держит ситуацию под контролем. К счастью он успешно перебрался на другой конец, велев девушке идти вперед. Клара вздохнула, посмотрев в глубокую расселину и твердо решила больше так не делать. - Давай, он выдержит тебя, - донесся оклик таймлорда. Освальд ступила на дребезжащую переправу, сразу же остановившись на полпути. Доктор всплеснул руками, жестами приманивая пугливую спутницу к себе. - Да иду, иду, - сквозь зубы процедила Клара, выпустив из легких воздух и не спеша двинувшись вперед. Это испытание продлилось всего полминуты, и в, конце концов, нога девушки опустилась на твердую поверхность. - Страшно? Клара ничего не ответила, лишь красноречиво поглядев на друга. Арфа облетела хозяйку кругом, видимо стараясь выяснить нет ли на ней опасных повреждений. Доктор велел идти за ним. Для достижения пункта назначения им было необходимо пройти через несколько секторов, что представляли из себя три небольших здания. - Пройдем через верх, внутрь заходить я бы не стал, - сказал Доктор, указав на добротную железную лестницу, идущую вдоль стены вверх. Поднявшись по ней, Клара и Доктор оказались на вершине одной из построек, с которой открывался поразительный вид на раскинувшийся лес, прикрывающий своей зеленой кроной всю видимую поверхность земли. Вот только взгляд Доктора был направлен на огромный металлический диск, похожий на взлетную площадку для вертолетов. Почти рядом можно было разглядеть какой-то космический корабль небольших размеров, летающий по кругу и видимо ожидающий своего хозяина. - Доктор, - Клара посмотрела на товарища. Его нахмурившееся лицо говорило, что таймлорд сейчас нехило разозлен. - Пошли, - коротко сказал он, но сделать шаг ему не дали раздавшиеся со стороны леса раскатистые выстрелы, переросшие в оглушительный гвалт. - Регистрирую многочисленные военные подразделения, - ожил дрон. Доктор и Клара мгновенно присели, затаившись за кроной густого дерева, выросшего прямо вдоль лестницы. Не прошло и минуты, как из густых джунглей выбежала чья-то фигура, отчаянно отстреливаясь из пистолета. Спустя секунду раздался глухой щелчок и оружие стал бесполезным куском металла. - Это тот самый! – воскликнула Арфа. Клара не ответила, прекрасно помня этого незнакомца, выпавшего из капсулы. Сейчас он не выглядел сонными и резво пытался убежать от преследующих его врагов. Мост чудом выдержал его, жалобно заскрипев. Однако, спустя секунду, убегающий рухнул на землю, как подкошенный, схватившись за рану в боку и выпустив из рук пистолет, который отлетел на несколько метров. Почти сразу из леса показалась толпа вооруженных солдат, но, к их сожалению, они кинулись на мостик все разом и на этот раз удача была не на их стороне. Пока уцелевшая часть преследователей ломала голову перед проблемой развалившейся переправы, незнакомец сумел отползти за сваленные в кучу валуны и затаиться. Путешественники прекрасно видели, как из его раны хлещет алая кровь, безуспешно перекрываемая ладонью. Безликий воин попытался встать, но его усилия оказались напрасными. Беспомощно распластавшись на земле, он бросил взгляд в сторону преследователей, с минуты на минуту ожидая смерти. Клара посмотрела на таймлорда, видимо ожидая его варианта решения этой проблематичной ситуации. Освальд всей душой верила, что таймлорд кинется спасать этого бедолагу, но его следующая фраза повергла спутницу в шок. - Уходим.