Призрачное сияние

Экскалибур устало провел рукой по навигационной панели перед собой, словно хотел стереть невидимые пылинки. Это было глупо, ведь автономные системы Лисет поддерживали на борту идеальную чистоту, которую так любил Ордис. Экскалибур недавно послал сообщение знакомой воительнице Зефир, пригласив опытного бойца в Башни Орокин. Тенно хорошо знал носительницу этого варфрейма, почти постоянно шествуя на миссии вместе с ней. Третьим же постоянным участником их команды был Локи – хитрый стратег, который порой злился на скомандников из-за их излишней шумливости. Совсем недавно, примерно неделю назад, к ним присоединился и четвертый спутник, приведенный добродушной Зефир – молодой неофит Мэг. Экскалибур лично участвовал в её спасении, хоть по своей натуре недолюбливал такие миссии, искренне ненавидя глупых заложников, которых он считал лишь дополнительной помехой. Неудивительно, что почти все задания с этим статусом Экскалибур частенько проваливал, не в состоянии довести израненного подопечного до эвакуации. От размышлений его прервал небольшой сигнал, оповещающий о пришедшем сообщении. - Нет, - гласил ответ Зефир. Тенно вздохнул, выходя на видеосвязь. На экране отобразился защитный шлем товарища. Хоть Экскалибур и не мог видеть глаз Зефир, но он понимал, что её взгляд сейчас выражает легкий укор. На то были свои причины, хотя бы потому что на прошлой миссии он рванулся в пекло битвы, оставив позади неопытную Мэг, в результате чего они оба получили серьезные ранения. Исход мог бы быть печальным, если бы не вовремя подоспевший Фрост, вытянувший обоих сокомандников в безопасное пространство. Ледяной варфрейм имел максимальный ранг и очень редко присоединялся к команде с молодыми солдатами. Странно, что он сделал для них исключение, возможно он так поступил в честь их вступления в клан… Тогда Экскалибур получил полный нагоняй от Зефир, которая была не просто лучшим другом, но и опытным наставником пятого ранга. Сам же Экскалибур совсем недавно сумел заполучить звание золотого неофита. - Почему? – спросил он у воительницы. – Потому что я не хочу брать в команду её? Ты знаешь, я не люблю возится с новичками. - Вспомни себя, - фраза опытной тенно была короткой, но достаточной, чтобы устыдить трехрангового бойца. Экскалибур почти не помнил своего спасения. Сквозь пелену забвения, вспоминая лишь, как Фрост и Рино тащили его к точке эвакуации чуть ли не на руках. По их словам после освобождения из криокамеры он даже не мог самостоятельно держаться на ногах, норовя завалиться на бок. В себя Экскалибур пришел лишь в додзе, куда его и притащили спасители. В этот день Рино постоянно чем-то подкалывал Фроста, но подробностей неприятности Экскалибур так и не узнал. Но ходили слухи, что по вине метившего в Праймы тенно была упущена какая-то невооруженная цель, возможно знающая важную информацию. «Я виноват, не оценил всю ситуацию» - говорил в оправдание ледяной воин. - Прости, Зефир, - Экскалибур слегка наклонил голову. – Я постараюсь больше не оставлять Мэг одну, теперь сходим в Башни… - Экскалибур, я не пойду с тобой на эту миссию не из-за твоих настроев против некоторых членов команды, а из-за опасного ранения, от которого ты ещё не оправился. Тебе стоит отдохнуть пару дней от таких опасных мест. Предлагаю пойти на оборону ценного оборудования. Отправляемся через десять минут, ты согласен? Надо помочь Мэг освоиться со способностями её костюма, – Зефир, как всегда сумела сгладить конфликт. Экскалибур отрицательно покачал головой. - Нет, я пожалуй почищу свое оружие. - Прошу, не суйся в бездну с незнакомыми тенно, - предостерегла Зефир. - Я понял, - кивнул Экскалибур. – До связи. Экран мигнул и погас. Тенно встал и направился к кузнице, скучающим видом посмотрев на летающие наночастицы. Конечно, Зефир хотела уберечь его от дальнейших травм, но сидеть на Лисете не хотелось. Поковырявшись в арсенале, Экскалибур отправился обратно к навигационной панели посмотрев на предоставленные Лотос задания. Можно было выбрать между спасением очередного заложника или шпионажем в несильно охраняемом секторе Гринир. Первое задание отсеялось сразу, по понятным причинам, и Экскалибуру не оставалось ничего другого, как выбрать второе. Желания возится с посторонними не было, поэтому тенно решил разобраться с вражескими солдатами сам, считая это лишь небольшой разминкой и шансом опробовать новый лук. Стоило, конечно, взять туда хотя бы одного помощника, но упрямая натура взяла свое.

***

Через час, потеряв в пылу битвы свое новое оружие и никану, Экскалибур сильно пожалел о своем решении, пытаясь отбиться одним лишь пистолетом от десятка гринирских солдат. Сейчас, держась окровавленной рукой за рану и полулежа за небольшой преградой, тенно всеми силами желал, чтобы здесь был хоть кто-нибудь из соратников, способных отогнать этих мерзких гончих, идущих по его следу в надежде поживиться беспомощным варфреймом. Странная горечь обиды подступила к горлу, и Экскалибур схватился за голову перематывая в памяти свою промашку. А в такой непрезентабельной ситуации он оказался только по одной причине – снова из-за своего всепоглощающего упрямства и самолюбия. «О, прекрасно, Лотос посвятила меня в золотые неофиты, дав третий ранг мастерства, да я непобедим! А сам попался на примитивную растяжку врага, словно непосвященный неофит» - корил себя Экскалибур, вспоминая, как отброшенный взрывом, распластался перед кучей гринирских солдат, при этом выронив из рук лук… Такое произошло впервые. За все время непрекращающихся сражений, воин повидал многое, но даже в самых экстремальных ситуациях не выпускал оружия из рук, а сейчас? Какая неловкость… Правда, в этом была и хорошая сторона – Локи этого не видел. «Если бы не эта гадкая баллиста, я бы сумел уйти» - думал Экскалибур, снова зажимая рану и чувствуя, что без медицинской помощи он умрет раньше, чем гринирские солдаты сумеют перебраться на другую сторону. Может попробовать медленно ползти к кораблю? Он был недалеко, но… Вдруг внимание тенно зацепилось за неприметное движение у верха лестницы, ведущей к его спасительному кораблю Лисет. Эскалибур напрягся, пытаясь предположить, кем бы мог быть незнакомый гость. Тенно глянул было в сторону лежащего пистолета и с запозданием вспомнил, что отстрелял все патроны и сопротивления оказать не сможет, будь это хоть небронированный гринирский мясник. Да и чтобы добраться до бесполезного оружия надо было высунуться из укрытия – вряд ли гринирские снайперы не воспользуются такой прекрасной удачей. Хотя, возможно некто затаившийся сверху это никто иной, как сталкер, который не раз присылал ему свои угрозы, и теперь настраивает свою стрелу, дабы снести голову беззащитной цели. Но перед взором предстали две незнакомые фигуры, абсолютно не прикрытые какими-то ни было защитными костюмами. Позади них виднелся белый корпус маленького робота, которого тенно не смог отнести ни к одной из фракций. Оставалось только ждать, какое же действие последует от этих странных существ.

***

- Что? – Клара подумала, что ослышалась. - Я сказал уходим, - повторил Доктор, разворачиваясь. – Ну же, - обернулся он к застывшей спутнице. - Ты серьезно? – Клара сделала шаг назад. - Конечно, скорее, - велел таймлорд. - Ты с ума сошел? – неуверенно произнесла Освальд, но растерянность сразу сменилась негодованием, а потом и возмущением. – Посмотри туда, он ранен и истекает кровью, а ты просто разворачиваешься и уходишь? Что за чушь? Ты никогда не сможешь пройти мимо, Доктор так не поступает. - Да ты права, я обычно так не делаю, но сейчас это особый случай и ему мы помогать не будем. - Доктор, нет! - Клара, да! Он опасен. - Он ранен! – перешла на гневный крик спутница таймлорда. - Тс-с-с! – громко зашипел он. – Тихо, он нас сейчас услышит. Ты даже не представляешь, какую опасность он может представлять для нас. - Доктор, - тихо произнесла Клара, вытерев выступившие слезы. – Ему сейчас больно и страшно, у него нет оружия, посмотри сам, ничего. Прошу, поможем ему. - Клара, нет. - Он умрет. - Он этого заслуживает. Разговор зашел в тупик. Освальд не знала, что и сказать, лишь непонимающе смотря на нахмурившееся лицо Доктора. - Никто такого не заслуживает, - наконец, сказала она и судорожно вздохнула. – Как ты смеешь так говорить. Доктор всплеснул руками в сторону раненного воина. - Посмотри на него, это солдат, он убивал и будет убивать, если мы его спасем. Такие, как он не заслуживают прощения, - гневно выдал таймлорд. - А Дэнни? – Клара приподняла бровь. – Дэнни тоже солдат, его тоже нельзя прощать, да? - Я не об этом, - тут же потерял грозный вид Доктор, увидев полные слез глаза Клары. – Нет, нет, нет, я вовсе не это имел в виду… Дэнни герой, он спас планету и тебя тоже… - Доктор, - прервала его Освальд. – Ты поможешь мне спасти истекающего кровью раненого воина, или я сделаю это сама. Потому что через несколько минут будет поздно. Доктор застыл в замешательстве бросая взгляды то в сторону Тардис, то на свою спутницу, пока наконец укоряющий взгляд Освальд не сделал свое дело. - Хорошо, я согласен, мы дотащим его до вон того корабля, но это все. - Прекрасно, - дернула плечами Клара, метнувшись в сторону лестницы. - Эй! Осторожнее, не приближайся к нему, - предостерег Доктор. - Я хочу вытащить его оттуда, мне придется к нему подойти. Доктор, у него нет оружия, он нам не навредит. - Конечно… - таймлорд предпочел не говорить, что спасаемый, в данный момент, незнакомец, даже в раненном состоянии может лишить их обоих жизни голыми руками. – Клара, стой, я первый, - Доктор жестом велел спутнице пригнуться. Оба путешественника старались не высовываться из-за толстого ствола мутировавшего дерева. Это было не сложно, ведь его широкая листва, прикрывала собой крадущихся друзей, подобно раскинутой палатке. Спустившись на несколько пролетов вниз, таймлорд заметил, что голова раненного была повернута в их сторону, нежели на преследующую погоню. «Заметил значит, что и следовало ожидать» - мысленно усмехнулся Доктор, останавливаясь в двух метрах от лежащего. - Мы хотим помочь тебе, - выглянула из-за спины повелителя времени Клара. - Тихо, - одернул её таймлорд и ткнул пальцем в сторону незнакомца. –Ты. Слушай меня очень внимательно, я и моя спутница хотим спасти тебя, ну точнее я не хочу, этого хочет Клара и заставляет меня, поэтому у меня нет выбора, так что… - Доктор потер руки. - Неважно, мы доведем тебя до твоего корабля и ты улетишь к своим собратьям, но… учти, если ты начнешь ёрничать или от тебя последует хотя бы маленькая угроза, - Доктор указал в сторону копошащихся гринир. – Пулей улетишь в обрыв обниматься с местной охраной, все понял? Безликий воин никак не отреагировал. - Доктор, ты уверен, что он понимает нас? – засомневалась Клара. - Он прекрасно нас понимает, не забывай, что Тардис все переводит. Итак, возвращаясь к насущим проблемам. Ты согласен? Или нам уйти? Смотри, Клара, он не хочет, чтобы мы его спасали, пошли скорее, - Доктор решительно направился обратно, как незнакомец утвердительно кивнул головой. Таймлорд пожал плечами, пустив спутницу вперед. Клара тихонько присела рядом с незнакомцем, аккуратно касаясь его руки, которой он прикрывал рану. – Позволь посмотрю, - Освальд аккуратно убрала ладонь солдата в сторону, взглянув на небольшое отверстие, откуда ровным слоем вытекала красная жидкость. - Какой ужас, - Клара судорожно сглотнула, абсолютно не зная, что делать с таким страшным ранением. – Доктор, что теперь? - Надо оказать ему первую медицинскую помощь, - легкомысленно предположил таймлорд, тут же получив слабый толчок в плечо. - Ай… ну вот, у меня из-за тебя опять болит рука, - возмутилась спутница. - Нечего размахивать травмированной конечностью, снимай кофту. Клара не стала задавать глупых вопросов, в тот же момент подав другу верхнюю одежду. Доктор поднатужился, попытавшись разорвать крепко сплетенную ткань напополам, но к сожалению потерпел полное фиаско. - Так, давай работай, тебе же надо, - протянул он кофту солдату. Даже несмотря на ранение, он справился с этой задачей лучше таймлорда, сильными руками разодрав одежду в лоскуты. Доктор сложил несколько из них в плотный комок, приложив его к ране, оставшимися же пришлось зафиксировать импровизированную повязку вокруг туловища, правда материал почти сразу же пропитался красной жидкостью. - Ну… Я думаю, как временное средство сойдет, теперь тихонечко вставай… Раздался клацающий звук, и в основание рухнувшего моста резко вцепился стальной крюк. Доктор выхватил отвертку, заставив приспособление отцепится и рухнуть вниз. Было понятно, что это не единственное оружие в арсенале преследователей. - Быстрее, подъем! – рявкнул таймлорд на солдата. Тем временем Арфа подкралась к краю и выглянула наружу, чуть не словив метко пущенную пулю. Дрон тут же испуганно метнулся обратно к своей хозяйке, проинформировав друзей: - Они достали длинные троссы, кажется собираются к нам. - Вставай, - снова велел таймлорд раненому, закинув его руку на свое плечо и потянув его вверх. Совместными усилиями обоих путешественников, незнакомец сумел подняться, схватившись обоими руками за шеи спасителей. Почти сразу Клара слегка присела от навалившейся тяжести, уверенная, что без помощи друга не смогла бы сдвинуть раненного и на метр. - Дверь, нам надо туда, - повелитель времени указал на покосившийся проход, индикаторы которого светились красным. – Быстрее, - сзади послышался лязг – солдаты гринир снова сумели за что-то зацепиться. Доктор навел отвертку на замок двери. Через секунду «дружная» компания сумела втиснуться в темный коридор, подсвечиваемый лишь одной несчастной лампочкой, треснувшей с боку. - Ну что ж… - произнес Доктор, блокируя замок звуковым устройством. - Продолжаем путь. И да, космонавт, не мог бы ты шагать быстрее? – обратился таймлорд к спасенному. - Доктор, как тебе не стыдно, он же ранен! – возмутилась Клара. Таймлорд что-то пробурчал под нос, продолжив идти вперед и велев дрону включить фонарик. Незнакомец покорно следовал за двумя спасителями, порой бросая взгляды на отвертку в руке старика. – Там… на верхних этажах летает какой-то корабль. Он твой? – Клара попыталась разбавить молчание невинным вопросом, но спасенный ничего не ответил, лишь повернув в сторону говорящей голову. – Эм… - девушка слегка замялась. – Было бы здорово, если бы хоть что-нибудь сказал, мы ведь пытаемся сделать тебе лучше… - Клара, - тихо позвал спутницу таймлорд. – Он не будет с тобой говорить, даже не пытайся. Лучше оставь его в покое. - Оу. Прости, - извинилась Освальд, снова ничего не получив в ответ. Преодолев ещё некоторое расстояние в пятьдесят метров, группа спасателей остановилась, наткнувшись на глухую стену с округлым люком по середине. Доктор убрал руку незнакомца с своего плеча, оставив должность поддержки спутнице. - Доктор, я не утащу его одна, - тут же возмутилась Освальд, слегка присев и заставив сделать то же самое спасенного. - Я не могу думать, когда у меня под боком убийца с оружием, - Доктор просканировал люк отверткой. – Несложно… замок легкий. Через минуту возни, люк поддался стараниям повелителя времени, убрав металлические листы в пазы. Из открывшегося прохода дунуло сыростью и легким страхом, внушившим в сердца путников некоторое беспокойство. Доктор молчал, ища нужную настройку в устройстве. - Я проверю, есть ли там дорога. - Стой, а как же погоня? – спросила Клара. – А если ты уйдешь и они выскочат из-за поворота? Я не смогу в одиночку поднять этого, как ты выразился, космонавта. Доктор застыл на секунду, видимо разрываемый сомнением: безопасно ли оставлять Клару наедине с сомнительной личностью или же взять с собой? Правда при последнем варианте пришлось бы тащить и раненного солдата, потому что Клара не согласилась бы оставить его одного и при этом Доктор не знал, есть ли там выход или же вместо него поджидает куда более серьезная опасность. В последнем случае пришлось бы резво убегать, а со страдальцем на шее это оказалось бы проблематично… Доктор тряхнул головой, совсем запутавшись в своих мыслях. Ткнув отверткой в лоб пострадавшего, таймлорд произнес. - Тронешь её хоть взглядом, я сотру тебя из времени, усек? Получив очередной вымученный кивок, Доктор велел обоим дожидаться его возвращения и, прихватив с собой Арфу, исчез в темном зеве коридора. Клара трепетно вслушивалась в отдаляющиеся шаги друга, вслед за которыми раздалась какая-то возня. Послышался протяжный скрип и довольное бормотание повелителя времени. - Клара! – раздался его оклик. – Кажется я нашел вы… - фраза утонула в оглушительном грохоте, который ещё некоторое время отдавался в стенах едва уловимой дрожью. Освальд не смела шевелиться где-то с минуту, но никаких известий о друге не было. Лишь всепоглощающая тишина, прерываемая заунывным «стоном» разваливающегося здания. Девушка аккуратно довела до стены спасенного незнакомца, велев ему держаться за небольшой выступ. Сделав это, она быстрым шагом направилась к открытому проходу. - Доктор? – позвала товарища Клара, схватившись рукой за стену и заглянув в утонувший в темноте коридор. – Доктор! Не смешно… - последнее слово прозвучало слишком тихо. «И что теперь делать? Искать его?» - размышляла Клара, нервно прикусывая нижнюю губу. Будь у неё собственный фонарик, девушка незамедлительно кинулась бы на помощь таймлорду, но прибор был только у раненного незнакомца и, к сожалению, встроенный в его костюм. Пока Освальд размышляла над таинственным исчезновением повелителя времени, оставленный позади солдат медленно сполз по стене, рухнув на пол. - Ты что? – испугалась Клара, подойдя к нему и потеребив за плечо. – А ну-ка, вставай… ну же… - но попытки поднять раненного на ноги не увенчались успехом. Поняв, что может сделать только хуже, Клара прекратила глупое занятие. - Доктор! – закричала она, видя, как под упавшим незнакомцем налилась лужица алой крови. – Доктор! – но крики были бессмысленны. Повелитель времени не отзывался. Освальд схватилась за голову, уже не пытаясь сдерживать сдавленные всхлипы. «И что теперь? Что? Он умрет прямо здесь, передо мной, а я ничего не смогу поделать? О, Доктор, как же ты не вовремя пропал…» - Клара сделала несколько шагов в сторону прохода, но в этот же момент остановилась, направившись назад. Сделав несколько таких хаотичных кругов, девушка остановилась подле лежащего солдата, присев рядом с ним на колени. - Эй… эй… - пальцы коснулись его плеча, но реакции не последовало. Спасенный был жив, о чем свидетельствовала мерно поднимающаяся грудная клетка. – Не умирай, слышишь? Только не здесь… Впившийся в шею дротик, прервал напрасные просьбы девушки. Клара вскрикнула, вынув иглу и вскочив на ноги. Почти сразу же картинка перед глазами ушла куда-то вверх, а затуманенный лекарством разум не сумел сопротивляться дольше шести секунд. Сквозь застилающую глаза пелену, Освальд смогла увидеть над собой странные фигуры в железных масках – последнее, что запомнилось перед уходом в царство снов. Экскалибур прекрасно видел появившегося сзади охотничьего пса Алада – Занука, тихо крадущегося вдоль затемненной части прохода. Тенно пытался предупредить об этом таинственную спасительницу, но ослабший от обильной кровопотери воин сумел собрать силы лишь для легкого прикосновения ладонью, но и этот жест она не пожелала заметить. Что было дальше, солдат помнил смутно, придя в себя лишь на борту технического крейсера, скованный по рукам и ногам. Рана была залеплена клейким бинтом, видимо захватчики не хотели, чтобы захваченный тенно истек кровью. Конечно, живой объект для исследований всегда был лучше мертвого. Экскалибур бессильно подергался из стороны в сторону, больше для отвлечения мыслей, прекрасно понимая, что его трепыхания не дадут никакой пользы. Щиты были на нуле, способности варфрейма тоже отключены непонятной оранжевой субстанцией, разливающейся по его костюму подобно волнам. Медицинский персонал корпуса, наверняка, уже готовится принять куски его варфрейма для своих мерзких исследований. Шваркнул свет, означающий приведенные в действие хирургические лазеры. Оставалась хрупкая надежда на то, что Лотос сумеет взломать системы корабля и вызволить пленника из захватов, но тенно прекрасно понимал, что их покровительница сейчас занята помощью другим, которые зачищают вспышку зараженных. Воин думал об этой миссии, но отчего-то его выбор пал именно на гринирскую территорию. И откуда там взялись солдаты корпуса? Экскалибур всей душой не желал умирать таким образом, став каким-то материалом для извлечения вражеской выгоды. Тенно представлял свою смерть совсем по-другому, желая погибнуть на поле боя, в окружении своих верных товарищей, но… Нечто незримое коснулось его лицевой маски. Эскалибур дернулся, вдруг поняв, что лазеры не станут так долго настраиваться. - Тс-с-с, - раздалось чье-то шипение со стороны.

***

Клара очнулась от легких прикосновений, водящих по её щеке. «Доктор…» - подумала она, разомкнув слипшиеся ресницы. Над головой показалось незнакомое старческое лицо, с противной ухмылкой и маленькими хитрыми глазами. Освальд вскрикнула, попытавшись отпрыгнуть прочь. Но в действительности, она лишь откинулась на другой конец койки. - Надо же, какой восхитительный эксзепляр, - протянул мужчина, с нескрываемым удовольствием осмотрев девушку с ног до головы. – Это тенно так выглядят без своих варфреймов? – он слегка повернулся к стоящей сзади охране. - Кто вы? – Клара попыталась отползти ещё дальше, уткнувшись спиной в стену и только сейчас заметив, что одета совсем по другому. Привычное платье пропало, вместо него тело было облачено в странное серое одеяние, похожее на облегающую больничную одежду. Пораненный локоть был перевязан необычным эластичным материалом, отдаленно напоминающим гибкий пластик, но при этом не стесняющий движений. - Я? – мужчина несказанно удивился, по всей видимости не ожидая такого вопроса. – Кто я? – его взгляд словно спрашивал, откуда упало это существо перед ним. Усмехнувшись, он протянул раскрытую ладонь. – Раз так, тогда позволь представиться, Алад V. Спутница Доктора всей душой не хотела касаться этой руки, но природная вежливость таки взяла свое. - Клара, - сказала девушка, слегка коснувшись костлявой конечности. Рука Алада сжалась в кулачок, пытаясь захватить хрупкие пальцы заложницы, но Освальд вовремя их отдернула, из-за чего травмированная конечность заныла с новой силой. Этот болезненный жест не остался скрытым от похитителя. - О, - сочувственно протянул он, подобравшись поближе к пленнице. Кларе не осталось ничего другого, как вжаться в стену, однако это не спасло. – Кто же это посмел так неаккуратно обращаться с такой прелестью, - ладони мужчины легли на плечи девушки. - Не трогайте меня, - грозно выдала Освальд, подавив желание треснуть сидящего напротив по лицу. Зайди его действия немного дальше, Клара бы непременно сделала это. - Не болит? – вежливо поинтересовался Алад, пощупав локоть девушки. - Болит, - соврала Освальд, совершенно не чувствуя неприятных ощущений. – Прошу, прекратите. - Серьезно? – он щелкнул пальцами стоящей сзади охране. – Принесите ампулы с обезболивающим из четвертой партии, не с синими штрихкодами. - Не надо, - испугалась Клара. – Не надо никаких ампул. - Уже все прошло? – с приторно коварной усмешкой поинтересовался похититель. - Да, - буркнула Клара. Где-то с минуту Алад в задумчивости глядел на девушку, после чего отсел подальше и продолжил расспрашивать. - Ты работаешь на тенно? Спутница отрицательно покачала головой. - Нет? – Алад многозначительно приподнял брови. – Значит ты принадлежишь к синдикату. К какому? - Ни к какому, - буркнула Клара, не желая разговаривать с этим неприятным типом. Хоть его тон и был предельно вежливым, но под маской любезности, как показалось Кларе, скрывалось нечто неприятное и мерзкое. Словно красивое, блестящее яблочко, надкусив которое обнаруживаешь гнилое нутро. - Не надо мне врать, - уже без доброй нотки произнес похититель. – Тебя обнаружили рядом с раненым тенно, и факты говорят о твоем прямом сотрудничестве с ними. - Что вы сделали с ним? – тут же оживилась Клара, блеснув в сторону Алада рассерженным взглядом. - А… - ехидно протянул он, потерев руки. – Значит все-таки работаешь на них. Надо же, впервые вижу, чтобы кто-то так беспокоился за судьбу тенно. А на счет своего «дружка» не волнуйся. Поверь мне, его ждет светлое будущее в моем новом проекте Занука, а пока… он ожидает своей очереди для демонтажа. А сейчас, все-таки скажи мне, что же ты делаешь для них? Добываешь информацию, ресурсы? - Ничего я не делаю. Я просто путешествую… путешествую с Доктором, и на него наткнулась совершенно случайно, - честно ответила Клара, думая, что врать здесь не имеет смысла. - Доктором? – взгляд Алада мгновенно потух, словно потеряв некогда сильный интерес. – Доктор Тенгус? – похититель слегка брезгливо вытер руки об одежду, встав. - Это гринир, а я-то думал, она как-то связанна с тенно, - последняя фраза адресовывалась стоящей сзади безмолвной охране. - Просто Доктор, - поправила спутница таймлорда. - Неважно, - голос Алада потерял былую вежливость. Подойдя к двери, он велел своим подчиненным. – Допросите её. - Эй! – Клара встала со своего места. - И, да, постарайтесь не испортить ей личико, оно мне понравилось, - сказал напоследок Алад, после чего двери камеры захлопнулись. - Эй! – снова вскрикнула Клара врезав кулачком по металлической поверхности двери. – Выпустите меня немедленно! И не смейте трогать того человека! – девушка ударила ещё пару раз, прекрасно зная, что им наплевать на её требования. Постояв около двери пару минут, Освальд оглядела свою нынешнюю «темницу». Небольшая почти пустая камера, в которой присутствовали лишь стены и койка, со странными захватами по бокам. Ни вентиляционных шахт, ни электронных приборов, ничего, что могло бы помочь в побеге. Идеальное место для содержания заложников. «Ох, уж этот Доктор… с ним всегда так» - вздохнула девушка, обходя помещение кругом и искренне надеясь, что похитители не успели навредить раненному незнакомцу. Сейчас оставалось надеяться только на повелителя времени, и Клара отчего-то была уверена, что таймлорд скоро даст о себе знать. Не прошло и парочки минут, как до слуха девушки донесся пронзительный сигнал тревоги, который в этот же миг резко оборвался. Какое-то время было тихо, но эту тишину прервал резкий щелчок и вся камера погрузилась в темноту. Было слышно, как замедляется гудение приборов и кто-то суетится за дверью. Клара примкнула к металлу, пытаясь понять, что же там происходит. Внезапно створки двери поехади в сторону, и спутница таймлорда вывалилась наружу, чуть не приложившись головой об покрывающую пол решетку. - Наконец-то, - раздался над головой недовольный голос. – Я тебя по всему корпусу ищу бегаю, а ты значит вот здесь прохлаждаешься? - Доктор… - угрожающе поднялась Клара. – Где тебя носило? Мне чуть не устроили допрос с пристрастием и знаешь ли, приди ты на десять минут позже… - Перестань, - остановил спутницу повелитель времени. – Ничего страшного не произошло, ведь так? Освальд ничего не ответила, недовольно скрестив руки на груди и только сейчас обратив внимание на непрезентабельный вид друга – вымазанный непонятной субстанции костюм, лицо с грязными подтеками, всклоченные волосы… - Где ты был? – последовал соответствующий вопрос, заставивший Доктора посмотреть в сторону. - Я был занят. Сейчас главное не то, где я был, а как нам… О! Заткнитесь вы все! – заорал он в сторону заблокированной двери в которую кто-то ломился. – Я разговариваю с девушкой, неприлично встревать в чужой разговор! - Ты, что свалился в выгребную яму? – совсем не слушая гневных выкриков друга, предположила Освальд, но за таймлорда ответила Арфа. - Неосторожные действия, спровоцированные короткими звуковыми волнами отвертки, повлекли за собой обвал шатких конструкций, в результате чего я и Доктор провалились в старое канализационное ответвление гринирского завода. - А, - кивнула Освальд, небрежно дернув плечами. – Мог бы хотя бы получше под ноги смотреть. - Ты что обиделась? – услышал в голосе спутницы недовольный тон Доктор, пытаясь что-то сделать с кодовым замком тюремной камеры. - Нет, - но таймлорд знал, что это означает «да». Доктор ничего не ответил, решив не развивать эту тему и по большей части поглядывая на почти выломанную стражниками дверь. Особенно обеспокоил громкий взрыв и полетевшие во все стороны искры. - Пошли, не то мы повторим участь того космонавта. Заходи, - Доктор впихнул девушку в камеру и заблокировал отверткой дверь. - Запереться здесь? Почему бы и нет, - съязвила Клара. – Как мы выберемся теперь? - Ты плохо меня знаешь. - Нет, - Клара легонько толкнула друга в плечо. – Я прекрасно тебя знаю, поэтому и не волнуюсь. Посмотрев на беззаботное лицо спутницы, таймлорд вздохнул, сев на пол и просканировав устройством его. Через мгновенье, он уже приподнял небольшую панель, кивнув вниз. Через несколько секунд, Доктор и его спутница уже скрылись в подпольном пространстве, поставив открученную часть на место. - На твоем месте, я бы не был таким спокойным, - предупредил повелитель времени, пробираясь вперед на четвереньках. – У нас нет никакой защиты, даже банального силового поля или бронежилета, а что это означает? - Что? – прошептала Освальд. - Одна точно пущенная пуля и можем считать, что нам конец. Я то регенерирую, а вот ты нет. Осторожно, не трогай эти трубы, обожжешься. - Ладно, - кивнула Клара, с опаской смотря на серые громадины по бокам, из которых временами вырывался белый пар. - Температура жидкости равна восьмидесяти градусам по Цельсию, - «мило» сообщила Арфа, фразу которой не захотелось никому комментировать. Остальная часть пути была преодолена в глубоком молчании, пока оба товарища не добрались до тупика, закрытого маленькой герметичной дверью. Пока таймлорд пытался взломать замок отверткой, Клара произнесла: - Нам надо найти того раненого солдата. Этот мужчина, Алад, сказал, что он сейчас ожидает какого-то демонтажа, а значит он пока что жив… Доктор, ты слушаешь меня? - Да-да, - отмахнулся таймлорд, закончив химичить с замком и через секунду, он вместе со спутницей уже стоял на конце огромной площадки заполненной солдатами, притаившись за одним из громадных ящиков. Доктор выдохнул теплый воздух из легких, создав небольшое облачко пара. - Здесь немного прохладно, не находишь? – спросил он у девушки, и не дав сказать ей заготовленную фразу, продолжил. – Выбравшись из… канализационных систем, я добрался до Тардис и спрятал её вон там, - Доктор указал на одиноко стоящий вдалеке ярко красный контейнер. - Ты хоть слышал, что я тебе только что говорила, - голос Клары сделался слегка бесстрастным. - Конечно, слышал, - дернул плечами таймлорд. – Не волнуйся, найдем мы твоего космонавта, а пока держи, - Доктор протянул Кларе небольшой прибор. - Ручка? - Звуковая ручка, - поправил Доктор. - Вау, - прокомментировала Клара. – Но мы не пройдем там с одной отверткой и ручкой, - взгляд Освальд метнулся в сторону десятка снующих вдали солдат. - Поэтому у меня есть это, - Доктор извлек из кармана две штуки наручных часов. – Думаю ты их знаешь. - Ага, - вздохнула Клара, надевая на запястье часы-невидимки. Таймлорд сделал то же самое, понимая, что этими действиями неволей напоминает спутнице о её погибшем возлюбленном. Также повелитель времени прекрасно осознавал, что если он не поможет тому убийце, Клара непременно будет ему об этом напоминать втечение всех их путешествий, если, конечно, она ещё согласится с ним летать. - Пошли, - велел Доктор, активировав режим невидимости. - Нельзя было поставить Тардис поближе? – задала вопрос в пустоту Клара, сделав то же самое. - Иди за мной и не шуми, - велел таймлорд, тихо направившись к контейнеру. Благо поднялся сильный ветер, шум которого заглушал шаги. Арфа самостоятельно выбрала для себя наиболее безопасный маршрут, где её никто не мог заметить. Добраться до Тардис не составило труда, никто из охранников даже не обратил внимания на крадущихся невидимок. - Кажется, они чем-то заняты, - предположил Доктор входя в свою будку. Оказавшись в безопасности, повелитель времени кинулся к главной консоли, проверять все ли в порядке с его машиной времени. - Эхм, - демонстративно кашлянула Клара. - Я помню, - откликнулся Доктор, толкнув рычаг. «Ну надо же было наткнуться именно на тенно! Да и ещё втянуть в это Клару» - недовольно думал повелитель времени, посматривая в сторону спутницы и копошащегося дрона. Раздался толчок и машина времени недовольно взвыла, издав любимый скрежет Доктора. Мгновенье и тряска прекратилась, закончившись громким ударом. - Он там? – не дождавшись ответа, Клара ринулась к двери. - Постой! – воскликнул Доктор, кидаясь следом. Через пару секунд они оказались в небольшом помещении, с многочисленными экранами. - Вот он! – обрадовалась Освальд, указав на один из них, где было изображение пленника, скованного по рукам и ногам. Доктор, надо вытаскивать его оттуда. - Постой… Здесь что-то не так, - Доктор внимательно присмотрелся к экранам, пытаясь понять, что же он упустил. - Доктор, его же убьют, скорее! – поторопила друга Освальд. - Клара одну минуту! - Доктор, я сейчас уйду без тебя, - пригрозила Клара, уже стоя на пороге двери. Таймлорд ничего не ответил, видимо совсем не слыша речей спутницы. Девушка выдохнула, посмотрев на Арфу. – Пошли, - Освальд нажала кнопку на часах и выбежала в коридор. - Что же не так? – в пустоту произнес таймлорд, внимательно присматриваясь к экранам, на которых отображались десятки пустых комнат и коридоров. – Огромный корабль. Огромный-огромный сектор и корабль… Этот сектор такой огромный… и почему здесь никого нет. Здесь ведь должно быть полно охраны. Ещё бы, мы там такую тревогу подняли… Клара, это ловушка! – Доктор обернулся в сторону спутницы увидев лишь серые стены и одинокую дверь. – Клара? – таймлорд вытянул вперед руки. – Ты стала невидимой? Поняв, что спутницы здесь нет, Доктор бессильно взъерошил волосы, кинувшись к машине времени. - И почему я не отобрал у неё эти часы? – досадно пробормотал он, вбегая в Тардис. Клара преодолела расстояние до нужной точки примерно за минуту, в нерешительности застыв перед большой дверью. Арфа констатировала полное отсутствие каких бы то ни было враждебных функционирующих форм жизни, и на секунду показалось странным, что коридор был абсолютно пустым, но сейчас перед девушкой стояла другая главная цель. Открыв звуковым устройством замок, она попала в приличных размеров помещение, увидев посередине странное приспособление, в которое и был закован искомый пленник. Клара стараясь не шуметь подкралась к нему, просканировав ручкой его оковы. «Мог бы дать мне отвертку, жадина» - злилась Освальд, не привыкшая к незнакомому звуковому прибору. Пойманный никак не отреагировал, и девушке показалось, что он спит. Ручка едва слышно прожжужала, отыскав нужную частоту для отключения сдерживающих механизмов и только после этого, голова пленника слегка приподнялась. Клара коснулась его лица, тихо прошептав: - Тс-с-с… я помогу тебе, - девушка отключила захваты, из-за чего пленник рухнул вперед. Было глупо со стороны Освальд пытаться поймать тяжелый варфрейм. Упав рядом с раненным, Клара неудачно стукнулась запястьем об металлический пол, заставив часы хрустнуть. - Сломались! - сокрушенно произнесла она, посмотрев на вышедший из строя прибор, сделав девушку видимой. – Эй, - она положила ладонь на спину пытающегося встать пленника. – Тенно, - произнесла Клара. – Эм… не знаю, что означает это слово, но я буду называть тебя так, идет? Теперь попытайся встать. Давай, вот так. Наш корабль недалеко, всего лишь в ста шагах отсюда, давай же, ты сможешь туда дойти, - но подбадривающие речи никак не могли заставить раненного подняться. Кларе не оставалось ничего другого, как присесть рядом и придержать незнакомца за плечо. - Арфа, скорее слетай за Доктором! Дрон метнулся было в сторону двери, как она распахнулась и на пороге показалось с десяток солдат, оружие которых было направленно на двоих беглецов. Вперед вышел их руководитель, хлопая в ладоши и смеясь. - О, какая картина, просто изумительно, - произнес Алад, смотря на застывших узников. Клара направила на него свою ручку. - Не походи! У меня есть оружие! - Что это? Фонарик? – рассмеялся Алад. - Это ручка! Звуковая и тебе стоит её побояться, потому что… - Освальд замерла на полуслове не сумев придумать почему. В голову лезло лишь одно объяснение – потому что Доктор всегда так делает. - Ладно, довольно игр, предлагаю тебе сдаться добровольно. Подойди, - Алад сделал приглашающий жест. – Сражение на стороне тенно никогда не заканчивается добром. Клара почувствовала, как обессилевший пленник схватился за неё, приподнявшись на одно колено. Девушка заслонила собой спасенного. - Нет, - произнесла она. - Ну, тогда мне очень, очень жаль, - развел руками Алад, кивнув своим подчиненным. – Такой прелестный образец… Знаешь, я пожалуй расскажу тебе какое место ты могла бы занять в моем проекте... Но слова похитителя прервал незнакомый для него и родной для Клары звук, заставивший её улыбнуться. Перед глазами стали появляться очертания знакомой машины времени и через мгновенье Клара уже находилась в комнате управления Тардис. Тенно повертел головой, абсолютно не понимая, как здесь оказался. - Итак, - Доктор подошел к спутнице. – Знаешь чем мне нравится этот тип снаружи? Он любит много болтать, прямо, как я… нет, не то, что нас следует сравнивать, я совсем на него не похож и… - Ты вовремя, - не поскупилась на похвалу Клара. - Знаю, - кивнул Доктор. - Ты в порядке? – и лишь получив утвердительный кивок, таймлорд обратился к тенно. – Итак условия остаются те же: достаешь оружие – вылетаешь. Тенно кивнул и рухнул на пол. - Доктор! – испуганно воскликнула Клара присев рядом с воином. – Ему плохо! - Ещё бы, ему не было плохо, его же ранили, - словно издеваясь произнес таймлорд. – Клара, не волнуйся, он в порядке. Тенно повыносливей нас с тобой. Пара капельниц и встанет на ноги, а сейчас, давай отвезем его к его товарищам. Доктор повернул рычаг и что-то потыкал в главной панели. - Если он умрет, я тебя убью, - в шутку пригрозила Освальд, заботливо положив голову упавшего на свои колени.