Призрачное сияние

Экскалибур аккуратно переступил через сваленную на бок балку, мысленно отмечая, что с каждым шагом передвигаться становится все сложнее и сложнее, и для травмированной ноги это было плохой новостью. Тенно не забывал смотреть на голографический экран мини-карты, в надежде увидеть приближающиеся синие точки союзников. Но на экране отображалась только та часть местности, по которой он только что прошел вместе с захваченной целью, которая то и дело отсыпала ему комментарии на счет полуразваленного коридора, острых осколков на полу и, как следовало бы поступить, чтобы эта «прогулка» стала немного лучше. Экскалибур даже пару раз ловил себя на мысли, что пристрелить незатыкающуюся девушку будет самым лучшим решением, но от необдуманных решений его спасало лишь неуёмное любопытство: кто она и откуда? Сейчас тенно хотел лишь одного - поскорей отвести её в штаб и оказаться в своем уютном Лисете, где он мог бы спокойно осмотреть раненную ногу. Но стоило лишь подумать об этом, лодыжку пронзила острая боль, заставившая оступиться и схватиться за ближайший выступ. - Что с тобой? – Клара мгновенно оказалась рядом, придержав спутника за плечо. Экскалибур недоуменно смирил девушку взглядом, словно спрашивая: «тебя и вправду волнует мое состояние?». Но он не мог отказаться от мысли, что ему очень приятно такое беспокойство. Дернув плечами, тенно махнул рукой. - Может, немного отдохнем? – предложила Освальд, на что получила отрицательный кивок. Экскалибур отлепился от стены, зашагав дальше и с каждой секундой понимая, что друзья бы уже показались на горизонте и, что он явно ошибся коридором. Остановившись на полпути, воин вздохнул полной грудью, собирая мысли в кучу и думая, что же делать дальше. Стоило вернуться назад и направиться по другому пути. Именно так он и поступил. - Что, обратно? – развела руками Клара, увидев, что проводник пошел назад. Тенно лишь бросил на неё взгляд слегка повернув голову, после чего продолжил путь. Но спустя ещё десять минут непрерывной ходьбы, в голову воина начали закрадываться нехорошие мысли, но тенно совершенно не хотел об этом думать. - Мы пришли не отсюда, - послышался сзади голос девушки, и тенно притормозил. В конечном счете, посмотрев на полустертые надписи на дверях, воитель был вынужден признать, что никаких лабораторий они не проходили. Убрав никану в ножны, Экскалибур внимательно всмотрелся в голографический экран, искренне не понимая, как он умудрился заблудиться. Но рассмотрев карту со всех ракурсов, тенно осознал, что это бесполезное занятие – уровни были переплетены друг с другом настолько, что даже прославленному тактику их клана Некросу, понадобилось бы не менее получаса чтобы разобраться во всем этом. Вдруг раздался короткий сигнал и за пределами открытой локации появилась мигающая зеленая точка. «Ну хоть известно в какую сторону идти» - недовольно подумал воин. - Что там? – послышался оклик сзади и тенно увидел за спиной девушку, с любопытством заглядывающую через его плечо. Экскалибур даже не знал, как отреагировать на такую дерзость – обычно все те, кто каким-либо образом общался с тенно, так себя не вели. Положив ладонь на плечо девушки, воин мягко оттеснил её в сторону, давая понять, что следует соблюдать дистанцию. - Извини, - Клара слегка опустила голову. – Так, значит, мы заблудились? Но вместо ответа, тенно развернулся к ней спиной, продолжая рассматривать карту. - А ты молчишь из какого-то принципа или совсем не можешь разговаривать? – в ответ тенно раздраженно дернул плечами и, повернувшись к захваченной цели, направил на неё сканер. - Я молчу, - тут же отреагировала Освальд, решив оставить неразговорчивого спутника в покое. Следующие несколько минут, Клара зябко потирала плечи, рассматривая обледенелые стены и костюм товарища. «И тебе не холодно?» - с сочувствием думала она, размышляя будет ли разумным решением предложить ему свою куртку. Но от глупых мыслей её отвлек отдаленный шум в одном из затемненных коридоров. - Эй, - девушка бесцеремонно похлопала воина по плечу. Экскалибур медленно вдохнул воздух, скрыв мини-карту и уже предвкушая, как будет объяснять непонятливой девушке правила общения с тенно. Но неминуемой расправе не было суждено состоятся, так как воин тоже заметил приближение врага. «О, бездна, только не тройка Грастраг» - воин увидел блики, выпрыгнувшие из-за поворота, и вырисовавшуюся в свете фонаря тень гринирского охотника. Шаги звучали четко и непринужденно, словно некто совсем не желал прятаться, а то и вовсе ступал намеренно громко. Экскалибур ясно видел тень огромного молота, и сомнений быть не могло – за ними шел никто иной, как Леектер. Но судя по количеству теней, член Грастрагской тройки был один и, наверняка, остальная часть команды в данный момент охотилась за другими. Однако за безопасность друзей Экскалибур не переживал, уверенный, что Фрост сумеет дать отпор напавшим неприятелям и защитить свою команду. Сейчас надо было решать актуальную проблему в виде неуравновешенного гринирского мясника. - Это явно не твои друзья, да? – Клара нервно запнулась и отошла назад. Голос девушки вывел из секундного замешательства, и тенно попятился назад, кивком велев следовать девушке за собой. Освальд кивнула, понимая всю серьезность ситуации. «Если Леектер один, то убежать от него ничего не стоит. Главное не мешкать и не подпускать его близко» - думал Экскалибур, не забывая следить за бегущей сзади девушкой. Отчего-то сейчас тенно не хотел, чтобы со спасаемой целью что-нибудь случилось, хоть и в обычной ситуации он бы не особо заботился о заложнике. Коридор закончился округлой дверью, которая к счастью была закрыта не до конца. Между металлическим диском и стеной был небольшой проход, видимо образованный из-за заклинивших механизмов двери, как раз подходящий для небольшого человека. Оценив размер лаза, тенно понял, что не сумеет туда протиснуться. Повернувшись к девушке, он взял её за плечо и подтолкнул вперед. - А как же ты? – спросила Клара, тоже прекрасно понимая, что неразговорчивому спутнику придется остаться здесь. – Я без тебя не уйду. Экскалибур примирительно взмахнул рукой, вновь оттеснив в сторону лаза захваченную цель. - Ты уверен, что сможешь выбраться сам? – но не получив ответа на вопрос, Освальд была вынуждена залезть в щель. С другой стороны оказался очередной коридор, абсолютно идентичный всем тем, что они уже прошли. Убедившись, что девушка успешно скрылась, тенно обернулся назад, слыша настигающие шаги беспощадного гринирского охотника. Собственный путь отступления он уже продумал, с самого начала заприметив у потолка вентиляционный проход. Для чего Корпус делал эти шахты такими огромными, тенно не знал, но был очень рад их наличию. Сбив выстрелом шаткую решетку, воин ринулся вверх, без труда пробежав вертикально верх несколько метров и схватившись руками за край лаза. Клара восхищенным взглядом проводила фигуру спутника, размышляя о законе притяжения, который по всей видимости для этого существа был не писан. Как только тенно скрылся в лазе, на горизонте показалась фигура Леектера. Клара слегка отошла назад, но гринирский убийца не шибко смотрел в её сторону, видимо тоже поняв, что преследуемый тенно не сумеет пробраться сквозь такой узкий проем. Взгляд охотника упал на вентиляционную решетку. Леектер что-то пробормотал, попытавшись дотянуться до краев верхнего лаза. У него получилось коснуться кончиками пальцев до обломанной рамы. На секунду, Клара даже обрадовалась, что этот странный тип не сумеет туда забраться, но вопреки её ожиданиям, Леектер вскинул свой молот и, зацепившись им словно крюком, пыхтя, сумел вскарабкаться наверх. - Где ты, мой маленький тенно, - прохрипел он, бросаясь вперед. Экскалибур прекрасно слышал донесшийся сзади крик гринирского охотника и, по правде говоря, он даже был немного рад, что убийца последовал именно за ним, а не стал искать исчезнувшего заложника. Впереди показалось очередное ответвление ведущее вниз, куда тенно прыгнул не думая. Обычно, варфрейм прекрасно защищал от падений с высоты, но сейчас Экскалибур слишком неудачно приземлился больной ногой, из-за чего лодыжка заныла ещё сильнее. «Кубрау бы пожрали эту мерзкую баллисту» - гневно подумал воин. Хоть подоспевшие на помощь Фрост с командой и оказали ему первую помощь, но по всей видимости им не удалось грамотно залатать пробитую насквозь гринирским снайпером ногу и сейчас ранение давало о себе знать. «Была бы там Тринити, она бы сделала все более аккуратно» - поразмышлял Экскалибур, осторожно потерев ладонью травмированное место. Но мешкать было нельзя, сзади уже доносились приближающиеся шаги члена Грагстрагскогой тройки. Тенно кинулся вперед настолько быстро, насколько позволяла раненная нога. Пробежав ещё несколько десятков метров вперед, Экскалибур увидел впереди просвет, что было немного странно, учитывая, что тенно сейчас находился глубоко под землей. Но в душе поселилась слабая надежда, что это свет фонарика одного из его друзей. Выбора не было, и тенно поковылял вперед. Выломав никаной решетку, он выскочил наружу и был крайне удивлен. Перед взором предстал знакомый коридор, в конце которого виднелась лифтовая шахта, сквозь которую он спустился сюда вместе с командой в первый раз. По полу были разбросаны светящиеся палки*, тянущиеся ровной дорожкой от лифта до того помещения, где тенно поймал заложницу. Кто и зачем раскидал их здесь было неясно. Эскалибур видел такие штуки у оперативников Стального мередиана, но на нынешнее время никто не пользовался этими пережитками прошлого, предпочитая устаревшей технологии более усовершенствованные приспособления. Сейчас, кто бы это не разбросал, но горящие синим сиянием предметы давали немного света. Экскалибур решил попытать счастья и попробовать подняться по шахте лифта, по которой он сюда спустился. Это было трудно, особенно с раненой ногой, но не невыполнимо. Тенно шагнул было в сторону намеченного маршрута, как из темноты показалась грозная фигура Шик Тала, щит которого был отведен в сторону и было видно, что гринирский мясник не видит в Экскалибуре опасной угрозы. Отчасти это было правдой, сейчас тенно был слишком вымотан, чтобы сражаться в полную силу, поэтому воин ринулся прочь. Экскалибур абсолютно не знал куда бежать, да и путь был один – снова вглубь сплетения коридоров и шахт, где он уже один раз заблудился, но надежда на спасение со стороны сокомандников все же была. Но скрыться в темноте ему не дал второй участник засады, показавшись на горизонте и перекрыв путь воину. Взглянув на разъяренного Вем Табуука, Экскалибур понял, что проскочить мимо него по узкому коридору не удастся, так же, как и скрыться в вентиляционной шахте, откуда только что выскочил Леектер. - Иди сюда, маленькое ничтожество, - рявкнул Шик Тал, подходя все ближе. Его тон утратил былую игривость, и становилось ясно, что гринирский охотник сейчас крайне утомлен и зол. Экскалибур метнулся из стороны в сторону, поняв свое безвыходное положение. Тройка Грастраг не атаковала, уверенная, что сможет схватить воителя голыми руками, что было недалеко от правды. Единственным путем отступления был проход в другую комнату, где недавно пряталась заложница и откуда, как известно, не было выхода. Но выбирать не приходилось и воин решил идти до конца, лишь бы не даваться в руки противным убийцам. Взяв в руки парис, он метнулся за следом светящихся палочек, решив отстреливаться от напавших оттуда. Жаль, что мощность его лука была недостаточной, чтобы пробить броню Грастрагской тройки, и сейчас Экскалибур рьяно завидовал Страху Фроста, который за один удачный выстрел, мог с легкостью пробить броню нескольких стоящих в ряд гринирских бомбардировщиков. Забежав в помещение, тенно наткнулся на нечто, совсем не вписывающееся в корпусовский интерьер, а именно непонятную синюю деревянную коробку, стоящую у дальней стены. Экскалибур был уверен, что в прошлый раз этого агрегата здесь не было, однако думать, как он здесь появился времени не было. - Нашел для себя норку, мышонок? – раздалось сзади, и в проеме показался Шик Тал. Экскалибур отпустил натянутую тетиву, пустив стрелу в высунувшегося врага. Как и ожидалось, атака не причинила охотнику должного урона, разве что разозлив сильнее. - Маленький пакостник! Теперь даже не надейся уйти живым! – взвыл Шик Тал, целенаправленно зашагав на попятившегося назад тенно. - Сюда, скорее! – женский голос заставил обернуться, и тенно увидел заложницу, выглянувшую из странной синей штуки. Как, откуда и когда она успела там оказаться? Сейчас туча подобных вопросов ударила в голову воину, но ноги практически сами понесли его в сторону возможного убежища. Сзади раздался раскатистый смех гринирских охотников, которые поняли, что убегающий тенно вознамерился спрятаться в хлипкой на вид деревянной коробке. «Как же я буду глупо выглядеть, если они меня все же убьют» - с отчаянием подумал Экскалибур, но все его сомнения сменились легким шоком, когда он вбежал внутрь. Она больше изнутри чем снаружи. Тенно сделал шаг назад, и дверь со скрипом закрылась. - Ты в порядке? – раздалось откуда-то со стороны, но Экскалибур абсолютно не понял смысла сказанной фразы, слегка вжав голову и ошарашено смотря вперед. Она… Раздался гулкий удар и судно покачнулось. Больше… Из-за странной округлой консоли показалась фигура старика. Изнутри… Кто-то похлопал по плечу и что-то сказал. Чем… Старик открыл рот и что-то произнес, но тенно не слышал абсолютно ничего, кроме нарастающего гула. Снаружи… Экскалибур часто задышал, резко отступив назад и схватив висящее на бедре лато, но дрожащие пальцы не сумели удержать оружие и пистолет рухнул на пол. Поддавшись необъяснимой панике, тенно кинулся прочь, плечом открыв дверь и вывалившись наружу. Вода? Не успел Экскалибур ничего понять, как его варфрейм окунулся в голубую гладь. Прохладная вода окружила со всех сторон, и тенно, совсем потерявшись в пространстве, растерянно забарахтал руками и ногами, пока кто-то не схватил его за плечо. - И куда ты собрался? – спросила заложница, высунувшись из деревянной будки, и, практически лежа на её полу, протянула вторую руку. Экскалибур принял помощь, и, как только дыхание восстановилось, отпрянул прочь, хватаясь за ближайшие скалы, торчащие над водной гладью, на которых стояла будка. Воин с трудом в это верил, но со всех сторон его окружало синее море, раскинувшееся во все стороны и теряющееся в горизонте. Если присмотреться, то в отдалении можно было увидеть небольшой остров и белых чаек, которые также в изобилии крутились прямо над головой. Прошло не менее десяти минут, пока тенно не пришел в себя и не попытался выкарабкаться наружу. Но получалось не очень хорошо, хотя бы из-за отвесной скалы, поэтому оставалось сидеть по пояс в воде, не имея под ногами опоры и держась за мокрый камень. - Ты мог бы подплыть сюда, - тенно посмотрел на сидящую на краю судна девушку, кончики ног которой едва касались воды. Экскалибур, конечно же, запросто мог оттолкнуться от скалы и забраться обратно на странный корабль, мог, но не хотел. Снова осмотрев будку снизу доверху, тенно потерялся в догадках, как же она могла быть меньше снаружи чем изнутри. В проеме показался старик, недовольным взглядом смирив вцепившегося в камень тенно. - Клара, давай оставим его здесь, смотри, ему здесь хорошо, а мы пока слетаем и выпьем чаю с королевой Елизаветой… - Доктор, лучше бы помог его успокоить, чай сможешь выпить и в Лондоне. - Нет, я могу помочь его только утопить, - бросил Доктор, добавив. – Шучу, конечно, - но это было сказано таким тоном, что тенно попытался отплыть немного подальше, насколько это позволяла скала. - Ой, прекрати, он пошутил, - Клара вновь протянула руку. – Ну, хватайся… Давай, мы сейчас все тебе объясним. Тенно помедлил ещё некоторое время, но в конечном счете сдался и с помощью девушки подтянулся обратно в деревянную будку. «Значит тебя зовут Клара, а его… ты называешь Доктором» - думал Экскалибур, с интересом осматривая странный корабль изнутри. Но его не прекращал мучить вопрос, как… никакие научные объяснения не могли дать внятного ответа на счет такого искривления пространства. Почему изнутри она больше? Эскалибур поймал на себе пристальный взгляд старика, который нахмурив брови смотрел на него облокотившись об консоль. - Условия помнишь? – вдруг спросил он. «Условия? Какие усло… ах, да, не доставать оружие» - воин провел пальцем по рукоятке никаны, кивнув. - Ну, прекрасно, сейчас я доставлю тебя обратно к твоим друзьям-космонавтам, - махнул рукой Доктор, положив ладонь на рычаг. - Эй! Доктор, а, что это там вдали? – послышался восхищенный голос Клары. Доктор отошел от панели и, не спуская взгляда с тенно, подошел к спутнице. Выглянув наружу, он увидел сияющие огни над островом. Почесав затылок, таймлорд предположил. - Может оптическая иллюзия, вызванная преломлением света… - Посмотрим поближе? - Сейчас? – повелитель времени немного удивился. – Клара, думаю сначала надо отправить нашего… задержавшегося гостя домой. - Ну, Доктор, всего одним глазком, это не займет много времени, - принялась упрашивать Освальд. - Нет, я против, - отказался Доктор, но было понятно, что если ещё немного надавить, то он сдастся. Экскалибур с интересом наблюдал за этой перепалкой двух товарищей, которые, кажется совсем забыли о его существовании. Улучшив момент, тенно вынул сканер, но этот жест не остался незамеченным со стороны Освальд. - Эй, ты обещал не доставать оружие, - гневно сказала она. - Думаю, сканер мы ему можем простить, да? Клара? – Доктор направился к консоли. – Так и быть, давай посмотрим на эти сияющие огни поближе, - рука повелителя времени опустила рычаг, запуская невидимые механизмы и вырывая из Тардис родной скрежещущий звук.

***

Экскалибур тихо сидел в дальнем углу огромного реле, положив ладони на колени и слегка опустив голову. Сзади слышался топот шагов синдикатов и прочего персонала реле, но воин совсем не обращал на них внимания, пытаясь осмыслить все то, что произошло с ним накануне. Каких-то двадцать минут назад, так называемый Доктор высадил его в глухой части этой космической станции, и его корабль идеально поместился между двумя узкими балками. Но сейчас, после всего того, что с ним случилось, непропорциональные размеры будки, которую оба путешественника называли Тардис, не казались Экскалибуру каким-то замысловатым чудом. А случилось очень много интересных и необъяснимых событий. Взять к примеру тот самый остров, на который они отправились после побега от тройки. Как? Как пылающие языки радуги могли быть живыми? Каким образом они могли населять остров? Доктор, правда, объяснял, что это вовсе не радуга, а скопление неких микроогранизмов, которые сбивались в стайки и издавали яркое свечение, но Экскалибур пропустил его слова мимо ушей, пытаясь понять, на какой планете они сейчас находятся. Но, так и не успев выяснить свое местонахождение, тенно заметил странный дым, идущий из верхушки ближайшей горы, который в последствии выяснений оказался неожиданно проснувшимся вулканом. Из-за чего все трое путешественника были вынуждены спасаться от преследующей лавы быстрым бегством, попутно спасая местное «радужное» население. Во время этого спринта о себе дала знать больная нога, и уже в Тардис, Клара заметила это… Никогда после пробуждения, Экскалибур ещё не был окружен такой заботой и вниманием, и, как ему было стыдно признаться, это было очень здорово и приятно, чувствовать, что кто-то беспокоится о его уюте и здоровье, нежели о состоянии клинков и целостности варфрейма. Все было прекрасно, пока Доктор не привез их на какую-то планету, которую он назвал Новая Земля. - Идем, тебя нужно показать Сестрам Изобилия, думаю, они смогут тебе помочь, - говорил Доктор, ведя за собой растерянного воина, который растерялся ещё сильнее, увидев гуманоидных кошек-монахинь в человеческий рост. После нескольких часов усердного старания странных, но, как оказалось заботливых медсестер-пришельцев, Экскалибур почувствовал значительное улучшение, и нога перестала его беспокоить, к тому же Клара не отходила от него ни на шаг. После отдыха в больнице, Доктор потащил Клару и нового спутника на какую-то заброшенную космическую станцию, с которой, как он уверял, ему пришло сообщение с просьбой о помощи. В доказательство он продемонстрировал воину какую-то корочку с белой бумагой, но тенно не стал возражать и с удовольствием согласился на ещё одну поездку. Во время исследования заброшенной станции, воин узнал о настоящей сущности новых товарищей. - Мы путешествуем в пространстве и времени, - увлеченно рассказывала Клара, совсем не обращая на недовольное пыхтение таймлорда. Так же, помимо этой информации, Экскалибур заметил, что данная пустая станция вовсе не пустая, а населенная безумными мутировавшими тварями, которые в ходе выяснений оказались пропавшим персоналом. Невероятно, но в тот момент, тенно узнал, что не всегда можно добиться победы лишь клинком и оружием, особенно, когда его никана переломилась пополам. К счастью, повелитель времени сумел найти выход и вернуть на Тардис обоих подопечных целыми и невредимыми. - Не думал, что скажу это, но твои навыки боя, нам очень пригодились, - говорил Доктор, рассматривая сзади обгрызенное монстром синее пальто, откуда причудливо торчала красная подкладка. – А теперь… - таймлорд отвлекся от созерцания испорченного гардероба. – Пора вернуть тебя к твоим друзьям, как я и обещал. Не волнуйся, после твоего бегства от тех троих преследователей, пройдет всего час. «Всего час?» - думал тенно, прекрасно понимая, что провел с этими двоими путешественниками не менее двух дней. Но таймлорд не соврал, и сейчас Экскалибур сидел в реле, слегка оперевшись головой об прохладную стену и пытаясь собрать мысли в кучу. Зефир и другие члены команды уловили его сигнал и искренне недоумевали, как потерявшийся товарищ умудрился сбежать от тройки, да ещё и оказаться в реле раньше них. Зефир очень эмоционально обещала разобраться с подопечным, как только она прибудет в реле, и Экскалибур терпеливо ждал появления «надзирательницы» вкупе с главой клана, который безусловно устроит ему веселый день или даже несколько. Прошло ещё полчаса, и воин вдруг начал сомневаться в правдивости произошедших недавно событий. Эти путешествия во времени, живая радуга, монстры-мутанты, кошки-медсестры, повелители времени, Галифрей, Клара, школа Коал-Хилл, прошлое, будущее… Это все не укладывалось в голове, и тенно даже начал подумывать, точно ли он смог убежать от Грастрагских охотников? Вдруг они все же его поймали, и вследствие жестоких пыток, его больное сознание вырисовало картины этих путешествий, а сейчас он находится совсем не в реле, а в лапах мучителей, ожидая установки Грастрагского болта. Экскалибур вынул из ножен никану с обломанным лезвием и покрутил оружие в руках. Коснувшись пальцем острия, он слегка надавил, заставив энергетический щит замерцать. Надавив ещё чуть-чуть воину удалось проломить собственную защиту и обломанное лезвие слегка вошло в ладонь, пронзив броню костюма. Алая кровь закапала на поверхность пола и Экскалибур почувствовал боль. Самую настоящую боль, острую, пронизывающую, отдающуюся во всех уголках его организма. Заткнув бесполезное оружие обратно, тенно понял, что сейчас он находится в самой настоящей, жестокой реальности, и саднящая ладонь была тому подтверждением. Но с этим открытием на душе напротив поселилось гнетущее беспокойство и чувство странной неудовлетворенности, возможно, даже некой обиды… Сам того не осознавая, Экскалибур начинал жалеть о том, что не набрался смелости попросить путешественников заглянуть ещё. «И всё, они улетели… улетели навсегда, бороздить просторы времени и пространства… а я… ну, а я так и буду до конца жизни махать оружием, послушно выполняя приказы Лотос и повинуясь указаниям главы клана» - эти мысли не давали покоя, но чувство собственного бессилия не давали воину шевельнуться. Из беспросветной апатии его вывела смачная затрещина со стороны. Получив удар по шлему, тенно рухнул на пол, схватившись ладонью за щеку. Над головой медленно нависла фигура Зефир. - Восьмой раз зову тебя, Экскалибур, - с тихой угрозой произнесла она и воин понял, что в скором времени ему зададут феерическую трепку, ведь после его побега от тройки, такой спокойный тон подруги не предвещал ничего хорошего. - Поговорим в додзё, Экскалибур немедленно вставай, - велел Фрост, рядом с которым стояла и остальная часть команды. Некрос, Рино, Локи, Мэг… и их взгляды были обращены ни какого иного, как на Экскалибура, который внезапно почувствовал себя виноватым во всех бедах тенно. - Фрост, ты не против поговорить здесь? – неуверенно произнес воин, почувствовав впившиеся в плечо коготки Зефир. - Нет, мы обсудим произошедшее в додзё, - спокойно сказал предводитель клана тоном не терпящим пререканий. - Но Фрост… - Быстро вставай, я сказал, - спокойный тон сменился на раздражительный и воин был вынужден подняться. Краем зрения он поймал на себе взгляды оперативников синдикатов и посторонних тенно, которые сновали мимо. Воин прекрасно понимал, что Фрост не хочет устраивать над ним расправу при всех, желая разобраться во всем в укромном уголке их додзё. На мгновенье, Экскалибуру показалось, что глава клана и не собирается выпускать его оттуда живым… Но оставалось надеятся на лучшее, к тому же рядом была Зефир… - Где ты был? – спросила Зефир, пока вся команда двигалась в сторону взлетной площадки. «Путешествовал в пространстве и времени и ловил радугу» - хотел было сказать Экскалибур, но вовремя сумел остановиться. - Я, не помню, я очень устал… - Не волнуйся, мы вернем тебе твою память, как только прибудем в додзё. Поверь мне, вернем обязательно, - сказал Рино, хлопнув товарища по спине. Экскалибур слегка вжал голову, прекрасно зная о допросных навыках боевого товарища, да и сейчас прошлые слова Фроста о том, что они не трогают своих, казались не такими уж и правдивыми. Радовало то, что ему не пришлось оправдываться прямо сейчас, а значит он сумел выиграть время для сочинения какой-нибудь правдоподобной истории. Именно в момент этих размышлений, тенно сильно позавидовал одиночкам, которые не состояли в кланах и не обязаны были ничего и никому докладывать, разве что только Лотос. Путь из реле в додзё занял не более пятнадцати минут. Благо, Лисет Экскалибура, посредством товарищей и Ордиса, был предусмотрительно пригнан к взлетной площадке реле. - Ну как, память вернулась? – спросил Рино, когда вся команда высадилась в родном убежище. - Да, - буркнул Экскалибур, слегка опустив взгляд вниз. - Рино, не надо, - Фрост мягко оттеснил помощника в сторону. – Экскалибур, ты член нашего клана и обязан говорить мне только правду, поверь, мы всего-лишь хотим уберечь тебя от возможной опасности. Зайдем в комнату медитации. Вы свободны, - последняя фраза адресовывалась остальным тенно. - Я бы хотела… - Зефир, я сказал, вы все свободны, - строго повторил Фрост, уводя Экскалибура прочь. Когда фигуры обоих тенно скрылись за поворотом, Некрос похлопал воздушную бестию по плечу. - Не волнуйся, моя дорогая, он его не съест. Лучше отведи своих подопечных в медицинское крыло, - повелитель мертвых кивнул в сторону потрепанных Локи и Мэг. Зефир недовольно скрестила руки на груди, кивнув. Экскалибуру уже ничем нельзя было помочь, а позаботиться об остальных друзьях было прямой обязанностью воительницы. Не зря ведь она несколько дней выпрашивала у Фроста позволения для предводительства данной команды. - Скажи честно, тебя спасли наши «тайные покровители»? – спросил Фрост, расхаживая вокруг сидящего посередине помещения Экскалибура. Воин вздохнул, отлично зная, что любое вранье ледяной варфрейм учует за километр. - Да, - кивнул он. - Значит… Ты провел с ними достаточно времени, чтобы выяснить, кто они такие. Теперь докладывай об этом мне. Экскалибур пожал плечами. «Да-да, двух дней было предостаточно…». - Все что я узнал, это то, что девушку зовут Клара Освальд, а старика называют Доктор. У них есть небольшой космический… челнок, синего цвета, на котором они и доставили меня в реле. - Под челноком ты имеешь в виду орбитальный аппарат типа «Лисет»? - Нет, скорее… они называли его Тардис. Фрост ненадолго задумался, устремив взгляд в мерцающие голографические звезды у потолка. - Как он выглядел? Опиши, а лучше нарисуй мне схему, - велел ледяной варфрейм. Экскалибур нервно сжал кулаки. Именно этого требования он боялся больше всего на свете. - Фрост… ты можешь меня не правильно понять… - Ты отказываешься выполнять мой приказ? – Фрост навис над подчиненным, слегка склонив голову на бок. - Нет… я… - Только не говори мне, что ты боишься их. Разве тенно – бесстрашные воины, боятся чего-то? Скажи мне, Экскалибур. - Нет, - ответил тенно. - Раз так, почему ты до сих пор не можешь детально описать все, что с тобой произошло. Только так мы сможем снова выйти на их след. Теперь четко и внятно опиши мне их судно снаружи и изнутри. Цвет, материал, отличительные признаки, мы должны знать все о неизвестном нам корабле, - тон Фроста не терпел возражений, и Экскалибур был вынужден сдаться и начать говорить правду. - Это деревянная синяя будка, и она больше изнутри чем снаружи…

***

Прошло несколько дней, после нападения тройки Грастраг. Благо информация о новом появлении «тайных покровителей» не вышла за пределы участников данной миссии. Разве что, только Лотос узнала об этом. Естественно, Фрост не поверил ни единому сказанному Экскалибуром слову, заставив его замолчать ещё на повествовании о деревянном космическом корабле. После рассказа этого полного абсурда, Лотос предположила, что неизвестные похитители могли накачать его психотропными лекарствами, из-за чего виновный тенно провел не менее двух дней в медицинском отсеке, окруженный лечащими варфреймами. Мысль о возможном психическом вмешательстве была единственной приемлемой теорией, поэтому все решили, что их товарищ Экскалибур побывал в лапах какого-то недоброго Доктора и его ассистентки Клары. Лотос так же сделала предположение, что это могли быть происки Алада V и велела всем тенно быть бдительнее. Сам Экскалибур решил молчать, не желая опровергать предположения товарищей. «Что ж, пусть думают, что надо мной ставили опыты, может так будет и лучше… хотя, возможно все так и было» - тенно покорно позволял знакомой Тринити осматривать его варфрейм. Вследствие многочисленных исследований, лечащие члены додзё вынесли вердикт, что с Экскалибуром все в порядке и боевые функции его костюма не повреждены. Тенно лишь тяжело вздыхал, вспоминая, какой заботливой и неравнодушной была мисс Освальд. Но все эти воспоминания начали уходить, и под натиском остальных товарищей, Экскалибур признался, что все это всего-лишь плод его больной фантазии, и никаких путешествий во времени не было. Окончательно уверившись в этом, воин начал строить планы по отлову коварного Доктора, который сотворил с ним такое. Его новый настрой очень порадовал Зефир и других, после чего Локи сказал, что его друг вроде бы пошел на поправку. Экскалибур мог усмотреть в этих словах издевку и вызов на дуэль, но глава клана запретил начинать выяснения отношений, будь это хоть и дружеская ссора. Правда факт о том, что неизвестные похитители сумели незаметно вломиться в реле не был проигнорирован, и Лотос приняла это, как угрозу. Стоит ли говорить, что из-за этого инцидента охрана реле увеличилась вдвое. Сейчас, Экскалибур находился на своем Лисете. Лотос запретила ему выходить за пределы его орбитального аппарата в ближайшие шесть дней, все ещё беспокоясь за состояние его психики. Воин даже начал подозревать, что может реально сойти с ума, если ему придется сидеть столько времени взаперти, без возможности размяться на поле боя. Но перечить Лотос он не посмел, молча приняв приказ. «Веселые дни отдыха начинаются» - сокрушенно подумал Экскалибур, мысленно прощаясь со всеми планами посещения бездны на ближайший месяц. «Прощайте редкие чертежи и моды» - вздыхал тенно, тоскливо посматривая на крутящиеся в кузнице новенькие зорены. Он давно мечтал их опробовать, но… Погрузившись в свои мысли, он ненароком впал в медитацию, пока резкий голос Ордиса не вывел его из сна. - Оператор… Кажется у меня какие-то проблемы. Что-то там у арсенала, что-то странное… Я… я не знаю как, я не делал ничего. Оператор, может он сможет разобраться в этом чем-то? Экскалибур вздохнул, вставая и негодуя на счет неисправного цефалона, который умудрялся доставать его день и ночь. Тенно даже выдвигал свои предложения по усмирению Ордиса на общее обозрение, но к счастью до серьезных мер пока не дошло. Мост, ведущий к арсеналу медленно опустился, но тенно так и не смог сделать шага вперед. Перед ним, в каких-то четырех шагах стояла синяя деревянная будка…