Камешек

Кимиаль Моя душа уже давно смотрела за грань, лишь изредка поглядывая на истерзанное тело, но что-то толкнуло ее назад. Я смотрел и не мог поверить в то, что вижу. Откуда в том каменном мешке, где меня держали, могло взяться небо? Что это? Предсмертный бред? Скорее бы уже конец, устал терпеть, жаль я почти не владею магией крови и не могу по собственному желанию заставить свое сердце остановиться. — Очнулся? — кто-то наклонился ко мне. На миг мне показалось, что вижу светлого эльфа, но тут же понял, что ошибся. Это был человек. — Выпей. Мою голову приподняли, и губ коснулся край кружки. Я мелкими глотками выпил горьковатый отвар. Уложив меня обратно на одеяло, человек сел рядом разглядывая, а я, слегка повернув голову, смотрел на него. Медные волосы чуть ниже плеч, стянутые в растрепанный низкий хвост, выбившиеся пряди вились крупными кольцами. Довольно красивое для человека лицо, только нос несколько портил впечатление легкой горбинкой, но у людей, насколько я знал, это не считалось изъяном. А вот глаза были почти эльфийскими, из-за них я и спутал сначала: большие яркие светло-голубые и очень холодные. Точно как у светлых. У него была красивая фигура, обтянутая черным костюмом странного покроя, широкие плечи и тонкая талия, рост оценить в таком положении я не мог, но догадывался, что он довольно высок. — Что смотришь, ушастый? Что мне с тобой делать теперь? Лин На мое счастье эльфик оказался очень легким, впрочем, радоваться крайнему истощению живого существа не хорошо, но иначе спуск со стены, с привязанной к спине ношей, завернутой в найденное по пути темное покрывало, мог кончиться плачевно. И дело не в том, что я такой слабый, нет, силы мне не занимать, просто под двойным весом мог раскрошиться камень или сломаться лезвие одного из ножей, которые я втыкал в щели между камнями. Еще одно везение: мальчишка не пришел в себя и не начал трепыхаться невовремя. Впрочем, не очнулся он и во время ночной скачки с бесчувственным тельцем на руках. На рассвете я устроил привал. Помыл в озере эльфа, один раз случайно макнув его головой в воду. К моему удивлению никаких серьезных повреждений я у него не обнаружил, только синяки, да и те уже начали желтеть, хотя на теле было множество засохших потеков крови. Еще удивительно, что эльф не вонял, что было странно для прикованного короткой цепью к стене узника, даже если он там пробыл не долго. Хотя с чего он тогда так истощен? Неужели его мыли, но откуда тогда потеки крови на теле? Но это все мелочи. Понять бы, что с ним теперь делать. На вид я бы не дал ему больше семнадцати, но в справочнике по расам пишут, что эльфы - долгожители и долго сохраняют юношеский облик. Хотя кто поручится, что писавшие хоть раз видели живого эльфа? Я посмотрел на тощее существо и принялся одевать его в запасной комплект своей одежды; она была ему велика, но лучше ничего под рукой не нашлось. Впору гордиться, у меня, в отличие от этих ученых, есть прекрасный образец для изучения (если он не загнется, конечно), но что-то меня это не радует. Сбыть бы его на руки родне побыстрее. Только где ее искать? Что с ним делать? Не в город же его тащить. Украдут. Даже гнева ассасинов не побоятся ради такой конфетки. Хотя до конфетки его еще откармливать и откармливать. Я фыркнул от смеха и стал готовить лечебный отвар. Повреждений не видно, но лучше перестраховаться, я ведь не маг, может, у него внутренности отбиты, хотя тогда и травы не помогут. Пока сцеживал отвар из котелка в кружку, очнулся эльф. Он ошалело уставился в небо огромными (даже у моей сестренки поменьше были) светло-карими глазами, обрамленными длинными девчачьими ресницами. — Очнулся? — он вздрогнул. — Выпей, — я осторожно приподнял его и напоил. Отставив опустевшую кружку, присел рядом с ним. Эльф повернул голову и настороженно смотрел на меня. — Что смотришь, ушастый? — спросил я. — Что мне с тобой делать теперь? Взгляд стал испуганным. По крайней мере, он меня понимает, мог ведь и не знать наш язык. — Может, скажешь, кто ты и куда тебя отвезти? — сжалился я. Эльф задумался. Я устал ждать ответа и пошел варить кашу. Надо же этого страдальца начинать откармливать, да и самому поесть не помешает. — Я — дроу, — тихий голос послышался, когда я засыпал крупу. — Мое имя Кимиаль. А везти меня... некуда. Кимиаль Я никак не мог решить, что ответить этому странному человеку. Он не торопил меня, но я был уверен, что отвечать все равно придется. В конце концов, я просто сказал правду, не вдаваясь в подробности. — Я — дроу, — хотел сказать спокойно, но голос как-то предательски подрагивал. — Мое имя Кимиаль. А везти меня... некуда. Вот так. Теперь он посчитает меня изгнанником, и будет почти прав. — Я — Лин. Человек, как видишь, — усмехнулся он, помешивая что-то в котелке. — Имел несчастье вытащить тебя из замка. Если ты не хотел его покидать, я не стану держать, но, уж не обессудь, обратно сам добираться будешь. Я в ужасе посмотрел ему в глаза, но прочитать в них что-либо было не возможно. Он внимательно меня разглядывал и, вдруг, засмеялся: — Шучу я, шучу. Просто пойми, я не собираюсь с тобой нянчиться вечно. Мне надо знать, есть ли безопасное для тебя место, где можно тебя оставить. Любое человеческое поселение для тебя опасно. У тебя же должны быть родители или другие родственники. Да просто твои сородичи, в конце концов. Как ты оказался в человеческих землях совсем один? Почему тебя не искали? Похоже, мне все же не удастся избежать подробного ответа. Но как доверить такое незнакомцу? Тем более человеку? А какая разница, хуже все равно уже не станет, может быть, он убьет меня прямо здесь и оборвет мои мучения. — Мои родители мертвы. А я... я преступник. Я совершил ужасное преступление и сбежал от наказания. Назад мне дороги нет. Я опустил голову. Некоторое время было тихо, слышалось только пение птиц, шелест листвы и бульканье какого-то варева в котелке. — Ну, уши-то прикрыть будет не сложно, — сказал Лин, чуть слышно, словно говоря сам с собой. — Но вот что делать с личиком? Меня совсем не прельщает мысль выполнять роль охраны двадцать четыре часа в сутки и драться за тебя по десять раз на дню. — Он вздохнул. — Но, видимо, придется. Я поднял на него глаза, не веря в услышанное и предполагая, что он снова шутит. Но, похоже, он это серьезно. Что за удивительный человек мне встретился? — И не смотри на меня таким обожающим взглядом, — фыркнул мой спаситель. — А то я могу его расценить как приглашение. Кажется, я покраснел. Лин Я наблюдал за эльфиком, уплетавшим кашу, лениво жевал свою порцию и думал о том, какую очаровательную проблему подкинула мне судьба. В том, что он моя плата за собственное спасение, я не сомневался. Долги я привык отдавать, только похоже за прошедшие годы на этот должок набежали солидные проценты. Быстро собрав лагерь, я переоделся, не желая светиться перед людьми в своем профессиональном костюме, и обернулся к доплетавшему косу Кимиалю, взгляд которого я постоянно чувствовал затылком. — Ну, что? Будем делать из тебя человека? — спросил я и засмеялся, глядя на его вытянувшееся лицо. Достал косынку и, свернув ее, обвязал ему вокруг головы, прикрыв кончики ушей. Эльф растерянно ее пощупал. — Так ушей не видно, — пояснил я ему. — Здорово! — обрадовался он. — А я шляпу надевал. Страшно неудобно. И косятся все... — И давно ты среди людей? — и чуть не добавил "недоразумение ушастое". Надо же было додуматься в шляпе ходить, где он ее только раздобыл... В шляпе и без охраны. Его собственные уши и то, наверное, меньшее внимания привлекали бы. В таких головных уборах только аристократия и ходит, а он явно не по дворцовому кварталу столицы так расхаживал, кроме как там в шляпе больше нигде лучше не ходить в одиночку. Даже мне. — Давно... Около девяти лет. Я присвистнул. — И только сейчас попался? — Нет, иногда отбивался, сбегал пару раз... На нас быстро все заживает, я притворялся, что совсем плох, они теряли бдительность, и я убегал. В этот раз не вышло... Но это в последний год только. А до того я у знахарки все время жил. У нее домик в лесу был, она меня приютила, а я ей травы собирать помогал. Она меня и языку научила и о людях много всякого рассказала, — глаза стали совсем грустные. — А почему ушел? — спросил я, подозревая, что у истории будет грустный конец. — Она умерла. Вы, люди, так мало живете... — он всхлипнул. Ох, зря я спросил, только слез мне сейчас и не хватает. — А сколько тебе лет, кстати? — поспешил я его отвлечь. — Двести шестьдесят семь, а что? Я присвистнул. — А сколько это в пересчете на человеческие? Если соотнести возраст... — Не знаю... — Кимиаль растерянно захлопал глазами. И как это великовозрастное дите могло какое-то преступление совершить?.. — Ну, у вас совершеннолетие во сколько? — Первое в сто, после него ребенок может сам выбирать свою судьбу. Второе в двести пятьдесят, это возраст ответственности, когда мы уже считаемся достаточно взрослыми. — А сколько вы вообще живете? — По-разному... в среднем тысячи три, иногда больше. Неплохо. Есть чему позавидовать. — Ладно, пора ехать. Погони за нами, конечно, почти наверняка не будет, — обычно сначала своих перетряхивают, а потом уже на ассасинов грешат, да и тогда ловить не спешат, не рискуют, — но лучше все же поторопиться. Я лично хочу ночевать в трактире, а не под открытым небом. На ногах стоять можешь? Я помог ему встать, его немного шатало. Я скривился и донес эльфа до лошади на руках. В моей одежде он был донельзя смешон. Если штаны, еще как-то держались, стянутые поясом, то рубашка постоянно сползала на бок, оголяя острое от худобы плечо. Запасных сапог у меня не было, так что эльф пока оставался босым, хотя с его маленькой девичьей ножкой, он бы из моих сапог все равно выскользнул. Солнце клонилось к горизонту, когда мы приблизились к деревне, и я, оставив в перелеске коня и Кимиаля, отправился вперед покупать ему одежду. Светить его в таком виде было, мягко говоря, не разумно. Кимиаль Лин расстелил одеяло и усадил меня на него. — Сиди здесь и не высовывайся. Я скоро вернусь, принесу тебе нормальную одежду. Переоденешься, и пойдем в таверну ужинать и отдыхать. Хорошо? Я старательно закивал головой. Возражать этому удивительному человеку я бы никогда не стал и, конечно, не нарушил бы обещания, если бы через полчаса после его ухода поблизости не раздались человеческие голоса. Я занервничал. Что делать? Попытаться догнать Лина? Но он же велел сидеть здесь... Я с трудом, цепляясь за дерево, поднялся на ноги. Сделал пару неуверенных шагов и с сожалением констатировал, что ни драться, ни бежать не смогу. Впрочем, для побега у меня есть конь. Только вот как найти Лина, и не разозлится ли он, что я нарушил его приказ? Голоса приближались. Может, пройдут мимо? Лин оставил нас среди густых зарослей, люди не слишком наблюдательны, могут и не заметить. Но, если заметят, вывести отсюда коня быстро не получится. Я устало прислонился к дереву. Лин, возвращайся же скорее! Люди замолчали, но я отчетливо слышал их шаги совсем рядом, и в этот момент конь не нашел ничего лучшего как фыркнуть. Я замер. Услышали или нет?