"Подарок судьбы или две половинки"

Степнов быстрыми размашистыми шагами шёл к дому Кулёминых… Да нет, что там «шёл»! Он почти бежал, почти летел… А слова Игоря эхом стучали в ушах: «Иди, поговори с ней, а то действительно выкинет что-нибудь с горя»… С одной стороны – полнейший бред! Лена сильная, она переживёт, она с собой справится, у неё огромная сила воли… Да, а ещё сейчас у неё огромный запас злости, обиды, горечи, плюс подростковые закидоны! Чертыхаясь про себя, Степнов ещё ускорил шаг. Если с Ленкой что-нибудь случится, то виноват будет только он один! Он уже сотню – нет, тысячу, миллион раз – успел подробно вспомнить свои вчерашние слова и пожалеть о них так, как он ещё ни о чём в жизни не сожалел! Только если о слове, данному Светочке… Ленка, солнышко! Вот именно, что солнышко – она ему также жизненно необходима, как свет, вода и воздух. Только один-единственный сегодняшний день он не видел её, но казалось, что прошло уже несколько лет с момента их последней встречи… «Степнов, а о чём ты, спрашивается, раньше думал, когда Светочке предложение делал?! – укорял он сам себя мысленно. – Лена… да она через месяц школу закончит, и всё! Ты же её больше никогда, понимаешь, никогда не увидишь! Как ты без неё жить собираешься? Да ты без неё дышать не в состоянии, ложишься спать – о ней думаешь… Просыпаешься – первая мысль: «Как там Лена?»… Уходят последние дни, а ты даже мельком не сможешь её видеть»… Физрук остановился, подняв голову. Вот он, самый дорогой и прекрасный дом на свете… Он гордо возвышался над улицей, отбрасывая на асфальт огни света из окошек. На улице было уже достаточно темно, но Степнов, казалось, этого не замечал, смотря на теплый огонёк окна на втором этаже… Там, за хрупким слоем стекла, маленький, хрупкий человечек, который был ему дороже всего на свете… Та упрямая, сильная, и вместе с тем ранимая и нежная девчонка с глазами цвета весны… Он подошёл близко-близко к двери подъезда и вновь остановился, глядя всё на то же окно… Ему необходимо точно знать, что с Ленкой всё в порядке, что она жива и здорова… Ему точно нужно это знать, чтобы самому жить дальше. Только вот он теперь не может просто так зайти, подняться в её квартиру и заорать: «Кулёмина, привет!». А раньше мог… Многое он мог бы отдать за это «раньше», когда он мог её утешать, по-дружески обнимать, заботиться о ней… - Ай! Поток мыслей был прерван тихим вскриком. Степнов подпрыгнул от неожиданности – он так задумался и встал на одном месте, что в него врезалась какая-то девчонка, видимо, не смотревшая на дорогу. - Ты что, повнимательнее не можешь быть?! – рявкнул он, слегка отталкивая девушку в сторону. Он был абсолютно уверен, что сейчас выглядит зло и грозно, только она, кажется, оказалась не робкого десятка. - А вы не можете быть повежливее? Это когда вы вместо: «Куда летишь, ненормальная!» - спрашиваете: «Барышня, вы в порядке?» - любезно пояснила девушка, улыбаясь. – Между прочим, это не я стою как столб у чужих подъездов! - Иди отсюда! – кинул ей Степнов, но мимолётным взглядом всё-таки на неё посмотрел. Девчонка была достаточно высокая, стройная, но по виду ей было 14-15 лет. Милое личико – из под легкой шапочки выбивались светлые кудри, и даже в темноте были хорошо видны зелёные лукавые глаза, походившие на изумруды. – Тебя в детском саду заждались! - А вас, похоже что, в психушке! – резко бросила незнакомка, и быстро зашагала в противоположном от него направлении, размахивая чёрным пакетом в руке. - Нахалка! – проорал он ей вслед, но взгляд почему-то на ней задержал… Может быть потому, что в этой сумрачной темноте она ужасно напоминала ему Лену? Вот те же глаза, та же милая улыбка, светлые волосы, похожая фигурка… В конце концов, манера общения. Вот Кулёмина бы точно также отшила бы незнакомого человека. Или… игра воображения? Может быть, ему просто настолько хочется увидеть Лену, что он различает её черты в первой встречной девчонке? Сам не понимая странного порыва, Степнов неожиданно зашагал вслед за ней. Он даже сам толком не мог объяснить, зачем и почему. Просто… для него внезапно стало важно, чтобы эта маленькая острячка добралась до дому без приключений. К тому же, она выбежала из Лениного подъезда. Может быть, она – новая соседка Ленки, и у неё удастся что-нибудь выведать? * * * Взмахнув чёрным пакетом, Маша толкнула дверь продуктового магазина. Ленка завершила рассказывать как раз вовремя – к возращению Петра Никаноровича. По словам сестры она поняла, что тот тоже знает о неземной любви Лены и даже не против таких отношений, но всё равно… Говорить при нём было как-то неловко и ей, и Ленке… Маша ещё раз подивилась, как же долго рассказывала сестра! Начала примерно в час дня, и закончила буквально в девять часов вечера! А ведь, как выразилась Ленка, «это ещё вкратце»! Девушка слегка вздохнула и покачала головой. Когда пришёл Пётр Никанорович, сестра начала собирать сумку – завтра ей, хочет она или не хочет, в школу идти придётся, чтобы помочь ей с документами. Ну а сама Машка быстренько смоталась под предлогом, что у них ничего нет к чаю. А на самом деле ей просто требовалось подумать, разработать план по воссоединению Лены и Степнова… А делать это, пожалуй, лучше в одиночестве. Сестра её просто ошеломила своей двухгодичной биографией… Наповал. У неё действительно не жизнь – сплошное кино! Короче, информацию нужно было переварить. Только вот всякие уроды, стоящие прямо у двери подъезда, мешают! Мысленно обругав того темноволосого, Маша прошла вдоль прилавка, выбирая печенье. Не с пустыми же ей руками домой возвращаться, она ж за сладким ушла… М-м-м, чтобы такого взять, чтобы и Ленку порадовать? Звякнула подвеска на двери, оповещая, что в магазине появился новый покупатель. Девочка невольно оглянулась на вход – ну вот всегда так, любопытство берёт вверх! Интересно же, кто вошёл! Вредная, конечно, привычка, но теперь уж ничего не поделаешь… Только вот при взгляде на вошедшего у Машки похолодела кровь в жилах… Он! Тут мужик, на которого она у подъезда налетела второпях! Лицо залила горячая волна. Маша резко повернулась к прилавку, от всей души надеясь, что он не заметил её взгляд. Делая вид перед продавщицей, что её интересует исключительно печенье, девочка скосила левый глаз, поглядывая на этого голубоглазого. Он стоял к ней спиной, пялясь на холодильник с колбасой. Кажется, на «Докторскую». «Просто совпадение! Подумаешь, дядя, которого я чуть не сбила с ног, зашёл в тот же магазин! Может, колбаски захотел?!» - сказала она себе мысленно, чувствуя, как по лбу стекают капельки холодного пота. Машка никогда не была трусихой. Но сейчас ей неожиданно стало страшно. Почему-то ей не верилось, что их встреча здесь – просто совпадение, хоть она и пыталась себя в этом убедить. Он наверняка шёл за ней… Чтобы проучить! Ну, она же ему нахамила! - «Блииииииыыыын! Ну и влипла ты, Сурнина! – пронеслась у неё в голове очередная страшилка. Машка украдкой бросила ещё один взгляд – а мужик-то крепкий! Мышцы, мускулы – во! Видимо, спортом занимается, гад! Девочка схватила первое попавшееся печенье и пакетик каких-то карамелек – ей сейчас было не до выбора. Бросив его в кассу молодой продавщице, она снова тревожно посмотрела на незнакомца – и встретила ответный взгляд пронзительных голубых глаз. Блин! Понял, что она его заметила! Надо удочки сматывать! Срочно! Маша схватила печенье с прилавка, на бегу бросая десерт в свой чёрный пакет. - Девушка! Сдача! – крикнула ей вслед продавщица, но блондинка даже не обернулась. * * * Выбежав на улицу, Маша поправила шапку, одернула легкую ветровку – было ещё прохладно, несмотря на май, - и быстрым шагом пошла к дому. Ну куда её, черт возьми, понесло на ночь глядя?! Кому нужно это печенье? Хорошо, что дом рядом. И ещё фонари горят, а то уже совсем стемнело. Девочка ещё прибавила шаг, как вдруг заметила ещё одну тень на асфальте, освещаемую неярким светом фонаря. По телу пробежала дрожь. Слегка притормозив, она оглянулась, инициативно понимая, кого увидит. Ну конечно, это он! Тёмная высокая фигура зловеще выделялась чёрным силуэтом на фоне огней магазина, от которого она не успела ещё далеко отойти. Он явно шёл след в след за ней. Теперь сомнений уже не осталось. Плюнув на честь, смелость и гордость, Машка тоненько взвизгнула от страха и побежала, вернее, понеслась, как пуля, вылетевшая из пистолета. Или как заяц, удирающий от волка. Вот, пусть теперь догоняет! Бегает она, слава Богу, хорошо, не из тех девчонок, которые на физ-ре симулируют! Но на бегу девчонка обернулась… Ё моё! Этот гад тоже бежит! Да ещё и хорошо бежит! Быстро! Да он… наверное, он настоящий маньяк, как из кино! Всё делает на лучшем уровне – выслеживает, бегает… убивает! На бегу вспомнив, с какой особой жестокостью в этих же кино убивают хорошеньких блондинок, Машка заорала во весь имеющийся голос: «А-а-а-а-а!!!» - и побежала ещё быстрее. Только вот этот маньяк тоже не отставал… Родной подъезд! Маша посмотрела на него с отчаяньем и радостью, как на последнее убежище. Влетев в распахнутую дверь, она резко рванула её на себя, захлопнув, и крепко вцепилась в ручку двумя руками. Убежать на второй этаж она всё равно бы не успела – в беге расстояние между ними сократилось до минимального. Девочка почувствовала, как дверь с силой дёрнули на другой стороне, но, ещё сильнее дёрнув ручку на себя, она не позволила двери открыться. - Да открой ты дверь, идиотка! – с другой стороны послышался возмущенный голос, злобный такой, у Машки прям волосы дыбом встали. – Мне тебя спросить кое о чём нужно, ничего я тебе не сделаю! Ага, конечно, спросить! И ради этого он за ней полгорода пробежал? Совсем уже за дуру держит! Как бы дверь удержать? Ну, чтобы успеть добежать до квартиры? Дверь снова рванули. Маша почти повисла на ней, но та не открылась. Девочка с отчаяньем оглянулась по сторонам, ища что-нибудь… Ну хоть что-нибудь! У неё уже сил нет держать эту дверь, а у этого кабана ещё полно… О! Веник! Его, наверное, тут для уборки держат! Держа одной рукой дверь, второй девчонка схватила предмет спасения и быстро впихнула ручку веника в ручку двери. Да! Дверь снова затрясли, но веник выдержал! Больше не медля ни минуты, Машка взлетела вверх по лестнице и хлопнула дверью родной квартиры. * * * Маша закрыла дверь ключом на два оборота и умиротворённо сползла вниз по ней. Всё. Никакие маньяки не прорвутся. Девчонка закрыла глаза и облегченно вздохнула. - Маш? С тобой что? – послышался удивленный голос Лены. Маша открыла глаза, молча встала, стянула балетки, шапку и ветровку, и быстро прошла на кухню. Сестра хвостом последовала за ней. Бросив быстрый взгляд на растерянную Ленку, девочка выудила из дальнего угла веник и прижала к груди. - Веник! Я тебя люблю! – в порыве чувств выпалила она, бережно пристроив предмет на место. - Машка, с тобой точно всё в порядке? Или что-то случилось? Где печенье? – вывела её из раздумий старшая сестра. - Ой, Ленка, вот блин! – прошептала Маша, вспоминая о брошенном в подъезде пакете. – Печенье осталось на десерт маньяку…