"Подарок судьбы или две половинки"

Хоть все в маленькой квартирке Кулёминых и понимали, что отдохнуть необходимо, долго поспать всё равно не удалось никому. Легли примерно в полночь, а подскакивать начали уже к трём часам. Собственно, около двух часов всю квартиру перебудил ужасный крик Людмилы Александровны, которой приснился кошмар. Пока всем присутствующим удалось её успокоить и вновь уложить, спать уже и не хотелось. Но всё равно легли. Но вот Лена, например, больше не уснула – только тупо пролежала ещё с час, погруженная в свои мысли. А потом оказалось, что и Новикова не спит. И они начали тихонько перешептываться обо всём на свете. Так продолжалось, наверное, ещё с полчаса, пока к ним не ввалился Рассказов и не заявил, что надо спать – либо они его разбудили, либо он тоже никак не мог уснуть. После этого им пришлось замолчать, но они так и не уснули. Полежали ещё часик. В итоге, к четырём часам утра подскочила вся квартира. Решили – раз уж всё равно никто не спит, ещё раз проверить весь план, вещи, которые нужно взять с собой и морально настроиться на борьбу. * * * Маше тоже не спалось. Трудно было определить время без часов, но девочка ничуть не сомневалась, что сейчас ещё очень рано – в окне едва начинало светать. Теперь Маша точно знала, где она. Лена ещё раз связалась с ней по рации вечером и объяснила всё про эту старинную усадьбу, которая была так похожа на замок! Оказалось, у этого здания была весьма богатая история, и блондинка пообещала себе, что когда попадёт домой, обязательно раскопает всё, что сможет об истории этой усадьбы! Игорю Ильичу наверняка это понравится! Если, конечно, она вернётся домой… Тут же сплюнув через плечо, Маша твёрдо запретила себе думать о неудачном исходе спасательной операции. Она никогда не была суеверной, но в такой ситуации лучше было подстраховаться. Ей и всем её спасителям могла угрожать вполне реальная угроза… Угроза гибели. Трудно было признаться себе самой, но она жутко нервничала. Не за себя. Она боялась за остальных. Особенно за родителей и Ленку с Гуцулом. Как-никак, но Игорь Ильич и Виктор Михайлович уже бывали в подобной ситуации и сумели выкрутиться. Да и вообще, от них всегда исходила уверенность, казалось, они могут справиться с чем угодно. А вот про своих спокойных мягких родителей, которые едва ли были способны на импульсивные решительные поступки, Маша бы так не сказала. Раньше она не раз удивлялась – в кого она такая пошла? Очевидно, именно в свою родную тётю и двоюродную сестру! Тётя Вера – мама Ленки – и старшая сестра её мамы, была именно такой по характеру – смелой, шустрой, энергичной. Лена унаследовала от неё решимость, смелость, вообще какую-то внутреннюю силу, но была несколько спокойнее и сдержаннее. А вот она, Маша, повторяла характер тётки почти в точности. Удивительно, но факт. Постепенно мысли и воспоминания о прошлом унесли девочку далеко от реальности. Наверное, лишь через пару (а то и больше) часов её привёл в себя шум рации – Гуцул сообщил, что операция выдвигается. * * * К семи утра, с вообще-то несвойственной ему пунктуальностью, Гуцул уже был у дверей квартиры подруги. К тому времени остальные уже успели проверить и ещё раз перепроверить план. Всё было готово - оставалось лишь ждать звонка похитителей. А пока все отвлекались или же, напротив, настраивались как могли. Людмила Александровна с утра пораньше уехала в больницу, чтобы узнать о состоянии Петра Никаноровича. Сергей Николаевич мысленно прокручивал предстоящий разговор с двумя известными личностями, которых ему предстояло отвлекать. Лера поначалу пыталась приготовить завтрак на всех, но, в итоге, спалила кашу почти полностью – то ли от рассеянности, то ли Новикова просто совсем не умела готовить и не хотела в этом признаваться. В любом случае, Лена выгнала её с кухни, предварительно проветрив помещение, и начала заниматься едой сама. Игорь Ильич вместе с Виктором Михайловичем упаковали всё, что планировали взять с собой в усадьбу, а после этого занялись разными делами: Рассказов, прежде всего, позвонил Савченко с сообщением, что и сегодня их не будет, чем, видимо, вызвал настоящий гнев директора – по крайней мере, было слышно, как из трубки кто-то яростно вопил. Степнов, наверное, не зная, чем заняться и как себя отвлечь, принялся набивать мяч в зале – в итоге, перевернул с подоконника цветочный горшок. После того, как Новикова, которая в это время пыталась написать новую песню, яростно излила всё, что было у неё на языке касательно мячей и «дурацкого спорта», все дружно принялись убираться. От всей этой картины Гуцул впал в какое-то странное состояние – если честно, просто не знал, смеяться или плакать. Всё было в одинаковой степени забавно и плачевно. И, возможно, всё в таком духе продолжалось бы ещё долго, если бы квартиру не огласил телефонный звонок. Все сразу замерли и затихли, бросив одновременные взгляды на часы. Было десять минут восьмого. - Что-то им не спится! – тихонько шепнула Лера. - Как и нам! – так же тихо ответила ей Лена. - Скорее всего, это они. Сергей Николаевич… - Рассказов бросил на мужчину взгляд. Тот лишь кивнул, ничего не сказав, и поднял трубку. - Да! – твёрдо и решительно произнёс он. – Да, всё у меня. Где мы встретимся? Как? Нет, я найду. Через час. Ну, что ж, до встречи. Как только папа Маши положил трубку, на него упали пять вопросительных взглядов. - Они хотят встретиться через час в кафе «Радуга»! – быстро ответил мужчина. – Знаете такое? Лена, Лера и Гуцул отрицательно покачали головами. - Скорее всего, оно не близко, значит, у нас будет немного больше времени, - заключил Степнов. – Быстро ищем по карте! Нашли действительно быстро – одинокое пятнышко было примерно как раз в часе ходьбы от квартиры Кулёминых. - Всё, выдвигайся, не нужно опаздывать и злить их! – Игорь Ильич бросил взгляд на свои наручные часы. – Лена, Лера, Гуцул, быстро берём сумки, грузим в машину и едем! Да, и не забудьте карту усадьбы! - Да, надо Маше сказать! – всполошился парень, поспешно схватив со стола рацию и выйдя в другую комнату. - Всё, давайте скорее! – торопил всех физрук. Через десять минут вся пятёрка уже была в пути. * * * - Вот это вид! – пробормотала Лера, выбираясь из машины и восхищенно вглядываясь вдаль. Лена невольно не могла с ней не согласиться. Перед ними разлилось огромное озеро с почти кристально прозрачной водой, по которой шли лёгкие блики. Казалось, этому водному царству ни было конца – всюду, куда не посмотри, была вода, вода и только вода… Такая же чистая и светлая, как и лазурное небо над их головами. И только совсем далеко, почти на грани горизонта, виднелась та самая загадочная усадьба. Отсюда, как и сказала Маша, она действительно походила на сказочный замок – высокий, с резными стенами и множеством башенок… - Новикова, поторапливайся, мы не любоваться сюда пришли! – оборвал девушку Степнов, вытаскивая из машины тяжелые сумки с необходимыми вещами. – Так, что нам понадобится – разберёмся по ходу дела. Гуцул, отсюда далеко идти? - Кажется, что далеко, но если поторопимся, то, может, минут за 15 дойдём… - задумчиво ответил парень, окидывая озеро широким взглядом своих лучистых глаз. «Наверное, погрузился в детские воспоминания!» - решила девушка, но спрашивать не стала. - Далековато, но выбора нет! – подытожил Рассказов, вылезая вслед за своими учениками. – Идёмте скорее! Да, и держите связь с Машей. Может, когда мы подойдём, то сможем вычислить, как добраться до той башни, где её держат. * * * Переход с одного берега озера на другое лишил компанию, наверное, с половину сил, которых и так было немного после двух бессонных ночей. Но это того стоило – у Лены с плеч словно гора свалилась, когда она сумела разглядеть в бинокль сестру. - Да, Машунь, вижу тебя! – радостно сообщила она по рации. – Держись, милая, не паникуй, мы скоро будем! - Я и не паникую. Да уж, голос сестры звучал более чем спокойно, и это даже слегка пугало Лену. - Так, заходим! – Рассказов аккуратно открыл парадную дверь здания, входя первым. По пятам за ним последовали Лена, Гуцул, Лера, а завершал процессию Степнов. – Лера, сколько времени? - Так… Пять минут девятого! – коротко сообщила блондинка, бросив взгляд на наручные часы, которые пришлось надеть специально для этой операции. – У Сергея Николаевича встреча через 5 минут. Надо бы поторопиться… Я не думаю, что они будут долго тупить после того, как откроют пустой чемодан. - Да… скорее… Только куда? Физрук нервно усмехнулся, а вся остальная четвёрка обменялась растерянными взглядами. Они сейчас стояли посреди огромного полуразрушенного фойе без всякой обстановки, в котором было три лестницы, ведущих, видимо, в разные части усадьбы. Всё говорило о былом великолепии, от которого сейчас, однако, не осталось и следа… И было совершенно неясно, куда идти. - Мне показалось, что башенка, в которой сейчас Машка, самая высокая! – быстро начал соображать Гуцул, изучая карту здания. – Тогда… нам туда, на правую лестницу… - Это только твоё предположение! Нам нужно знать точно! – оборвала его Лера и с надеждой посмотрела на подругу. – Лен, как ты думаешь? У тебя всегда была просто обалденная интуиция, я ей доверяю. Куда бы ты пошла? - Это тоже только предположение! – не выдержал парень, но замолк, увидев взгляд Новиковой. Лена тем временем глубоко вздохнула, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Да, Лерка права, интуиция её редко подводила – если, конечно, она ею пользовалась… В последнее время всё как-то не доводилось. Правда, в словах Гуцула тоже была доля истины – это действительно только предположение. Но неужели сердце не приведёт её к любимой сестрёнке, не подскажет правильную дорогу? - Туда! – набрав воздуха в грудь, выпалила она, указывая на среднюю лестницу. - Значит, туда! – заключила Лера, побежав вперёд всех по полуразрушенной лестнице, которая, казалось, вот-вот развалится прямо под ногами у блондинки. Остальные кинулись за ней, перепрыгивая по две ступеньки за раз. * * * Промучившись ещё с минут пятнадцать бесцельного хождения, оказалось, что Лена действительно не ошиблась в направлении – им всё-таки удалось найти дверь в Машину башню, закрытую на тяжелый массивный замок. - А ну-ка в сторону все! – пробормотал Степнов, доставая необходимые инструменты для взлома. - Только предположение! – тем временем передразнила Гуцула Лера. – Я же говорила, Ленкина интуиция не подведёт! Словно бы знак поражения, парень поднял руки вверх и закатил глаза к потолку, но ничего не сказал. Две блондинки переглянулись и тихо рассмеялись. - Готово! – тем временем выпалил учитель истории, открывая дверь, и перед глазами ребят появился хорошо знакомый силуэт Маши. Облегченно выдохнув, Лена кинулась к сестре, которая тут же упала в её объятия. - Слава Богу! Я уж всерьёз начала думать, что зачахну в этой идиотской башне! – пробормотала девочка, поглаживая сестру по спине, и при этом бросив улыбку Гуцулу. Казалось, что она абсолютно не была испугана. Лера с любопытством покосилась на ещё незнакомую девчонку, о которой была так наслышана… - Так, обниматься потом будете! – прервал сестрёнок Степнов. – Быстро идём к выходу, вам ещё нужно успеть дойти до машины и дождаться нас, пока… - Не так быстро! Услышав незнакомый голос, Лена, как и все остальные, обернулась, но даже не успела понять, что происходит, пока не услышала громкий хлопок дверью и визг друзей. Лишь где-то через доли секунд она сообразила – они в ловушке. Прямо перед выходом, перед закрытой теперь дверью, стояли два крепких парня – брюнет и шатен. Первый сжимал Сергея Николаевича, держа у его лба пистолет. Второй же махал оружием во все стороны, угрожающе водя им по всем присутствующим. Ну, вот, как всегда вляпались… Лена покрепче прижала к себе сестру. Они с Машей стояли дальше всех от дверей, почти у окна – просто не успели отойти оттуда, пока обнимались. Немного ближе к выходу были Рассказов и Степнов, а Лера с Гуцулом стояли почти напротив этих двух уродов. Сердце девушки так и затрепетало от страха за друзей. - Уже уходите? – сладко и одновременно угрожающе прошептал брюнет, покрепче прижимая пистолет ко лбу Сергея Николаевича. Лене пришлось ещё крепче сжать сестру, когда Маша испуганно дернулась. Ещё не хватало, чтобы она попала под пули… - Видимо, это говорит о том, что обещанной суммы ни у кого из вас нет, да? - Ну, тогда придётся расплатиться другим способом! – прошипел шатен, делая несколько решительных шагов вперёд, оттолкнув Леру к стене. Лена даже не успела понять, как этот крепкий парень буквально вырвал у неё из рук сестру, в одно мгновение сжав её своими огромными руками. - Смерть за смерть, как тебе, Сурнин? – с усмешкой спросил шатен. – Ты убил нашего брата, а мы покончим с твоей дочерью. По-моему, вполне справедливо… У Сергея Николаевича не было шанса ответить и при этом не получить пулю в лоб. Лена не сводила глаз с сестры, готовая в любое мгновение сорваться с места и нанести хороший удар этому головорезу. Маша не пострадает, даже если ей самой придется распрощаться с жизнью… Но, взглянув в глаза девочки, Лена невольно ужаснулась – такого животного дикого страха она ещё не испытывала никогда в жизни. Даже в два последние дня, когда, казалось, всё её сознание сжималось от ужаса. Глаза Маши буквально выплескивали страх, боль, горечь… И при этом в них была какая-то отрешенность, словно девочка мысленно уже попрощалась с жизнью и со всем окружающим её… - Не отвечаешь? Что ж, ладно! – усмехнулся шатен, поднося пистолет к виску Маши. – Ну, милочка, скажи всем «пока»! В этот момент и началось действие. Глаза Лены чётко поймали момент, когда палец шатена уже лежал на курке – и она, не думая больше ни о чём, кинулась к сестре. Но её опередили. Степнов метнулся вперёд, быстро подставляя подножку преступнику. Сделано всё было настолько молниеносно, что шатен даже не успел среагировать. Медленно начиная падать, он выпустил из рук Машу, оттолкнув её в сторону… И Лена не успела лишь на пару секунд… Казалось, её протянутая рука вот-вот коснётся руки сестры… Но нет… С громким криком, от которого буквально леденела кровь, Маша начала падать. Лена словно в замедленной съёмке видела, как сестра вылетает в окно… - Маша-а-а! – раздалось позади девушки сразу три отчаянных крика. Видимо, Рассказова, Леры и Гуцула. Думать было некогда. Краем глаза заметив, как Степнов выхватил из рук шатена пистолет, Лена, быстро сбросив с плеч куртку, вскинула руки и выпрыгнула вслед за сестрой… - Лена-а-а-а! – теперь раздалось уже четыре крика. Быстро окончательно уложив соперника ударом в живот, Степнов бросился к окну, чудом избежав пули, которая летела в него из пистолета брюнета, про которого все почти успели забыть. Нанеся два удара с двух сторон, Гуцул и Игорь Ильич ещё и ударили парня головой об стену и тот отключился. Лера подлетела к Виктору Михайловичу, быстро высунувшись в окно, но всё, что она увидела – это расходящиеся по воде круги где-то далеко внизу… - Нужно вытаскивать их! – быстро выдохнул физрук. - Да, но… Нет, Виктор Михайлович, вы-то куда?! – только и успела прокричать блондинка, прежде чем мужчина выпрыгнул вслед за девушками. - Лера, быстро звони отцу, пока эти типы не пришли в себя! – скомандовал Рассказов, поспешно поправляя очки на носу. Тем временем Гуцула уже не было в башне – только на лестнице ещё гулко отдавался темп его бега. «Спешит на помощь! – горько подумала девушка, торопясь вслед за ним и на ходу набирая номер отца. – О, Господи, только бы всё со всеми было хорошо!» * * * В первое мгновение, ощутив себя летящей в воздухе, Маша не сразу поняла, что происходит. Её сознание просто не успело перестроиться. Но это было только на миг. Как только она услышала плеск воды от собственного приземления в голубую пучину, а её легкие захлестнула вода, мозг сразу дал команду: «Нужно выбираться!» Маша с детства хорошо плавала в любой воде, её не пугали даже мощные морские волны. Место, куда она упала сейчас, было достаточно глубоким, но не настолько, чтобы она могла утонуть… Мысленно усмехнувшись, почувствовав под ногами каменистое дно, девушка как можно сильнее оттолкнулась от него и отчаянно заработала ногами и руками. Вода была прямо-таки ледяной, и единственное опасение девушки заключалось в том, что какую-нибудь конечность может свести в судороге… Вынырнула! От чистого свежего воздуха у Маши на мгновение защипало глаза. Отчистив свои лёгкие от остатков воды глубоким кашлем, девочка осмотрелась, продолжая легко держаться на воде. Соображать нужно было быстро – она уже чувствовала, как вода начинает жечь кожу. Явный признак того, что она замерзает. - Маша! Истошный крик знакомого голоса заставил её обернуться, так и не поняв, на каком расстоянии она находится от берега. Мощными движениями рук к ней стремительно грёб Виктор Михайлович. - А вы-то что здесь делаете?! – крикнула она ему навстречу. - Вообще-то вытаскиваю тебя и твою сестрицу! – встревоженно сообщил учитель, подплывая к ней. – Ты плавать умеешь? - Минуточку! Вы что, имеете в виду, что Ленка тоже в озере? Сердце Маши тут же упало куда-то – ниже пяток. Она тревожно начала озираться. - Сурнина, прекрати панику! – рявкнул физрук. – Плавать умеешь, я спрашиваю? - Да, отлично плаваю! – пробормотала Маша, всё ещё тщательно вглядываясь во все стороны. Но нигде не замечала признаков ещё одного живого человека… - Быстро к берегу! Вон туда! – скомандовал Степнов. – Быстро и без разговоров, ты уже долго в воде! Я найду Ленку. Она хорошо плавает? - Плавает, но похуже, чем я. Давайте я вам всё-таки помогу? – девочка бросила на него короткий взгляд. - Мы теряем время! Я сказал тебе плыть к берегу! Быстро! А то, как выберемся, получишь! - Мы не в школе вообще-то! – сама себе пробормотала девочка, но всё-таки подчинилась, нырнув и начав работать руками и ногами, которые уже успели замерзнуть за три минуты разговора. Её сердце сжимали ледяные тиски страха. А что, если Лена… Нет, нельзя так думать! Но озеро огромное! Маша с трудом представляла себе, как Степнов собирается найти её сестрицу. Конечно, по логике, она не должна была прыгнуть из окна слишком далеко от берега – разве что, уплыла туда сама… Быстро гребя к берегу, Маша издалека завидела силуэты бегущих к озеру Леры и Гуцула, но тут её взгляд упал на светлый блик воды на озере. Какой-то слишком светлый. Минуточку… Маша остановилась, и, протянув руку к блику, с ужасом поняла – вот и её сестрёнка… Почти на самой поверхности. Неимоверным усилием она приподняла её лицо выше воды. Глаза Лены были закрыты и Маша, наверное, тут же бы запаниковала, если бы не услышала хриплое дыхание. - Виктор Михайлович! – заорала она во всю силу своих лёгких. – Сюда! Скорее! Физрук был на приличном расстоянии от неё, но девочка понимала, что одна она не вытащит Ленку, да и сама не выплывет. Ей и держать-то лицо сестры над водой было тяжело! О Господи, они трое уже так долго в этой ледяной воде! Будет чудо, если никто ничего себе не отморозит! Активно шлёпая одной рукой по волнам, чтобы не замёрзнуть, Маша повернулась в сторону берега – туда, откуда уже изо всех имеющихся сил летел к ним на выручку Гуцул. - Слава Богу! – выдохнула девочка, из оставшихся сил приподнимая сестру. - Машка! Что с Леной? - Не знаю, она дышит, но надо бы скорее её вытаскивать! – блондинка тревожно обернулась. Как раз в это мгновение к ребятам и подплыл Степнов. - О Господи! – только и произнёс он, глядя на смертельно бледную девушку, но тут же собрался и принялся руководить. – Так, Гуцул, помоги мне, нам нужно дотащить Ленку до берега. Маша, быстро плыви, замерзнешь! Мы догоним тебя! - О, уже не Сурнина, а Маша! Прогресс! – усмехнулась девочка, нырнув, и вновь погрузившись в ледяную воду. Она сама себе удивлялась – как можно в такой ситуации было ещё шутить?! А может, так просто легче? Она сейчас ужасно боялась, а эти дурацкие шуточки помогали не терять присутствие духа. Быстро и мощно работая руками и ногами, которые уже ныли от боли, задыхаясь и кашляя, Маша, наконец, вцепилась пальцами в песок, выбираясь из воды. Сил доползти дальше ей не хватило – так и упала на самом берегу. К ней тут же кто-то подбежал – по крайней мере, ей так показалось. Девочка закрыла глаза, пытаясь отдышаться. - Маша! Маша! Ты слышишь меня? Открой глаза! – кто-то отчаянно тряс её за плечи. Собрав все оставшиеся силы и открыв глаза, девочка увидела перед собой девушку. Да, она же видела её в башне… Светленькая, кудрявая, с большими карими глазами. Что-то смутно всплыло в памяти Маши, но она точно не понимала, что… - Я – Лера Новикова, Лена должна была тебе рассказывать обо мне! – произнесла блондинка. – Давай я помогу тебе встать. Отчаянно вцепившись в руку Леры, Маше кое-как удалось подняться. - Да, она говорила… О тебе. Где все остальные? Где папа? – в памяти девочки всплыла та жуткая картина – её отец в руках преступника, под пистолетом… - Не переживай, с твоим папой всё хорошо, Игорь Ильич повёл его к машине, - ответила девушка, мягко поглаживая её по руке. – Всё будет хорошо. Сейчас приедет милиция, они заберут тех типов. Они за всё ответят… Маша, которая была уже не в силах отвечать, просто кивнула. Всё её сознание отчаянно плыло куда-то… Наверное, это потому, что за последние дни ей пришлось слишком сильно перенапрягать его в минуты опасности. Плюс – она ещё и толком не спала в последние ночи. - Виктор Михайлович и Гуцул плывут… Маша, что с Ленкой? – тут же тревожно спросила Лера, заметив состояние подруги. - Не знаю… Но она дышит… - медленно выдохнула Маша, мысленно повторяя – только бы всё было хорошо… * * * Тревога, которая только усиливалась за все последние дни, сейчас достигла высшей точки. Трудно было объяснить: почему, вот почему ему так дорога именно эта девушка и её маленькая, хрупкая, но такая внутренне сильная сестрёнка? Почему судьбе было угодно поставить всё именно так? Конечно, сейчас было не время задавать такие вопросы… Уже подплывая к берегу, Степнов видел Машу рядом с Лерой – кажется, она в порядке. По крайней мере, физически. Морально, конечно, вряд ли. Бедняжка пережила столько всего за последние два дня – от похищения до того как момента, как её фактически столкнули в окно с ужасающей высоты. Хотя, Степнов сомневался, что тот шатен сделал это специально – скорее всего, случайно… Задыхаясь от скорости проплыва, сделав последние усилия, наконец, учитель почувствовал прибережный песок. Берег! Всё, они спасены. Но тревога всё ещё не отпускала его. Что с Ленкой? Главное – она дышала, тяжело, хрипло, но дышала… Значит, ещё можно что-то сделать. Аккуратно вытащив девушку на песок вместе с Гуцулом, он наклонился над ней, отчаянно соображая – что можно сделать. А Гуцул, бросив тревожный взгляд на подругу, бросился к Лере и Маше. - Машка, Машуня, как ты? – посмотрев на Леру, он осторожно взял девочку в свои объятия. Лера лишь слегка улыбнулась и отошла чуть в сторону. - Просто супер… Лучше всех… Что с Леной? – Маша слабо улыбнулась. Едва-едва, но и за эту улыбку уже можно было сделать многое! - Не переживай, я уверен, что с ней всё будет хорошо. Ведь с ней же Степнов сейчас, помнишь? Ты точно себя хорошо чувствуешь? - Да… Всё в порядке, поверь мне! Маша прижалась к парню. Сейчас ей как никогда хотелось сказать ему спасибо за всё: за поддержку, за утешения, за рацию, в конце концов, которая её спасла. Но не было сил. И она просто прижалась к нему, зная, что он поймёт. Гуцул вообще всегда всё понимал. Он отличается от всех тех, кого она знала раньше. * * * Отойдя и издали наблюдая за Машей и Гуцулом, Лера вновь не смогла сдержать радостной улыбки. Она очень устала. Морально, физически. Интересно, а что чувствуют они: Маша, Лена, Гуцул, Степнов? Главные участники всего этого? Да, похоже, она многое упустила в Англии! Ещё чуть-чуть понаблюдав за друзьями, девушка как-то невольно подумала о странностях судьбы. Вот, Машка и Гуцул. Ну, явно влюблены! Только такое чувство, что они сами этого не понимают… Странно, разве нет? Может, хоть после всего этого до них дойдёт? Бросила Лера и короткий взгляд на Степнова и Лену. Она издалека видела, как девушка, наконец, очнулась и раскашлялась. Ну, значит, всё в порядке! Лера облегчённо вздохнула, чувствуя, как по глазам у неё текут слёзы радости. К Ленке она подойдёт позже. Ещё успеет. Пока ей здесь не место. Нужно оставить влюблённые парочки наедине. Ещё раз посмотрев на всех друзей, блондинка глубоко вздохнула и, смахивая с лица слёзы, поспешила к усадьбе, к машине, которую заботливо подогнал прямо к воротам Игорь Ильич. * * * Быстро делая искусственное дыхание девушке, Степнов почувствовал, как внутри него нарастает отчаяние. Почему не помогает? Неужели… Нет, всё, что угодно, но ни это! Нет… Он уже был готов сделать всё, что угодно, когда услышал хриплый тяжёлый кашель. Тут же придержав девушку, через мгновение он увидел лучистый свет её зелёных-зелёных глаз. Который он уже почти и не надеялся увидеть когда-то, если честно. - Ленка! – шепнул он, приподнимая девушку и прижимая к себе. Жива! В порядке… Больше ничего на этом свете ему и не нужно было. - Виктор Михайлович? – девушка подняла на него слегка удивлённый, хоть и ещё слабый взгляд. – Что случилось? Где… Где Машка? - Я тут! – отозвался сдавленный голосок. Мужчина поднял голову, тут же увидев Сурнину, которая нетвёрдым шагом подошла к ним и шлёпнулась рядом со старшей сестрой, обвив её руками. - Ленка! Больше никогда-никогда, слышишь, не пугай меня так! Ясно?! У меня же пятки в душу ушли! Отчаянно выкрикнув всё это, Маша почувствовала, как слёзы, горячие, жгучие слёзы льются из её глаз, капая на песок. Всё напряжение, скопившиеся за эти дни, излилось в одном ужасающем плаче. Она не плакала от страха, когда её похитили, её не заставили плакать никакие угрозы… Но оказалось – нет ничего страшнее мысли, что она может потерять сестру! Тут она не могла не заплакать от пережитого страха… От ужаса, что лишится всего, что только приобрела… - А может, душа в пятки? – поинтересовалась Ленка, обнимая сестру. Заплаканные глаза Маши на какое-то мгновение приняли задумчивое выражение… - Нет! Именно пятки в душу! – вновь разрыдалась она, и девушке осталось только покрепче прижать её к себе, слегка покачиваясь, словно убаюкивая. А Степнов обнимал обеих сестрёнок, тех, которые были ему дороже собственной жизни… Гуцул, наблюдающий всю эту сцену, лишь робко улыбался.