Путь через портал (1-я)

Тимон Мне молодой император нравился всё больше и больше. Да что там я, наверное, большая часть имперцев боготворила нового правителя. Думаю о том, как он блестяще провёл военную кампанию, потом подробно напишут в учебниках истории. Я не мог не восхититься красотой замысла. А уж когда он на северном материке «голову Змеи» «Берлинской стеной» отгородил, у меня просто не нашлось слов, чтобы выразить все свои эмоции. Какая гениальная задумка! Даже «калиточку» не поставили. Кому сильно нужно, тот сможет по подъёмнику подняться. Таким способом большое число людей не переместишь ни туда ни оттуда. Не говоря о войсках или отрядах магов. Ещё император поставил своего Наместника, связанного клятвой. Но Наместник не был имперцем. Новая армия тоже была собрана из числа аборигенов. Ни одного имперца не осталось на территории Змеи, а формально «голова» вошла в состав Империи. Понятное дело, что потом начнётся какое-нибудь национально-освободительное движение, гражданская война и прочая лабуда. Вот только пока Змеи будут друг друга «мочить», им и дела не будет до Империи. Думаю, пару сотен спокойных лет император себе обеспечил. Да и острова всегда будут надёжно перекрывать проходы к нашему материку. Мои парни, кстати, мечтали, что мы попадём служить на один из островов. По мне так всё равно, куда. А Горт отчего-то захотел на Шестой остров. Учитывая, что господин Куммар пообещал лучшим выпускникам дать первоочередное право выбора места службы, моя троица, наконец, взялась серьёзно за учёбу. А я им всячески в этом помогал. Теорию я уже давно и хорошо освоил. Вот только отрабатывать практику с партнёром, что не помнит толком плетений, было проблематично. Господин Грамий теперь не мог на нас нарадоваться, хотя Горта и Кима с Ниллом гонял. Можно сказать, что как магическая четвёрка мы практически притёрлись друг к другу. Ребята перестали меня цеплять насчёт секса. Смирились с тем, что я всё свободное время учусь. А у меня возникла мысль, не поделиться ли с ними своим иномирным секретом? Парни надёжные. Тут как раз и повод образовался. Буквально за несколько дней до начала годовых экзаменов Горту исполнилось двадцать лет. По здешним меркам – совершеннолетие. Я и раньше подозревал, что наш маг огня выглядит разумнее и старше остальных сокурсников. Правда, известие, что меня приглашают на вечер совершеннолетия, застал врасплох. Я как раз шёл в бокс, когда Ким перехватил. – Ты же не откажешься? – на всякий случай уточнил парнишка. – Нет, конечно, – улыбнулся я. Оказалось, что Горт с Ниллом уже всё подготовили. Немного напрягся, когда увидел расстеленное на полу покрывало. Но Горт выставил на него огромное блюдо с чем-то наподобие канапе, и я успокоился. Похоже, что это такая местная традиция. Так и оказалось. Мы сидели вокруг «большой тарелки» и по очереди брали маленькие закуски. После третьего круга Горт подал знак и теперь тот, кто брал кусочек, произносил пожелание. Похоже на наши земные застольные тосты. Поскольку моя очередь была последней, то я смог сориентироваться и вроде сказал достойные слова, как и чего желаю Горту достичь. А потом именинник начал нас угощать. Нилл и Ким не просто брали кусочки, но ещё и пальцы облизывали. Мне такие предсексуальные игры как-то не понравились. Осторожно взял предложенное угощение зубами, стараясь не касаться обслюнявленных пальцев. Горт снова повторил. И прежде чем подать мне, прикоснулся пальцем к губам, а затем ещё и попытался впихнуть кусок. Вот тут я уже не сдержался и оттолкнул руку. Не люблю такое! Впрочем, мы с Гортом, похоже, психанули одновременно. Он как-то сразу вскипел. – Я так и знал! – рыкнул Горт и, вскочив, выбежал из комнаты. – Какая же ты скотина, – обратился ко мне Ким. – Тим. Вот зачем ты так, – добавил свою каплю осуждения Нилл. А я и слова вставить не успел. И что такого сделал? Не дал себе пальцы в рот засунуть? Так мне просто неприятно. Если бы знал, что это так принципиально, то потерпел бы. А теперь похоже, что придётся отношения с группой заново налаживать. Ближе к ночи ребята вернулись. – Как хочешь, но после экзаменов мы сообщаем господину Куммару, что отказываемся от универсала, – заявил огневик. – Подожди, Горт, – попытался я пояснить. – Просто я не знал... – Что не знал?! – взревел огневик. – Не знал, не хотел принимать доверие! Ищи себе других напарников! А нас оставь в покое! Похоже наши отношения вернулись к начальному этапу или даже стали ещё хуже. Если раньше парни делали попытки меня соблазнить, то теперь просто игнорировали. Порой казалось, что это у них сейчас висит иллюзия, закрывающая меня от взгляда. Как бы то ни было, но экзамены мы сдали по высшему баллу. Я даже предположил, как сложно будет Горту уговаривать Главу военного корпуса, что эта группа дальше предпочтёт работать без универсала. У нас же оставался последний экзамен. Правильнее сказать – контрольная работа у Вирия. – Я дам интересные темы сочинений! – радостно сообщил маг иллюзий перед проверкой. Горт скривился. Если бы не желание закрыть год с положительными оценками, он бы уже давно и далеко послал эти все иллюзии. – Представьте себе, что кроме нашего мира, существуют другие миры, – начал вещать Вирий. – Что, правда? – изумился Нилл. – Малыш, я вам фантазию для сочинения рассказываю, – отмахнулся преподаватель. – И всё же существуют другие миры? – Нет, конечно, – заверил Нилла маг. – Жаль. Надо ли говорить, что я с большим интересом прислушивался к этому диалогу. – Но мы всегда можем представить, как бы выглядел такой мир, – продолжил Вирий. – Горт, ты делаешь нам иллюзию о мире, где существует только одна магия огня. – Ерунда какая-то, – пробормотал огневик. – Как я буду эту чушь сочинять? – Сочинишь. Вам для контрольной всего несколько сетов показать. Нилл. В твоём мире будет только магия воздуха. Ким, у тебя – магия воды. – А можно сделать мир, где только один океан и нет суши? – поинтересовался Ким. – Безусловно! Это же твоя фантазия, – подтвердил Вирий и повернулся в мою сторону. – Тим, для тебя мир, где... Продолжить я не дал. – Мир, где нет магии. Вирий аж поперхнулся. А Горт криво ухмыльнулся. – Тим, отчего такая мрачная фантазия? Мы, конечно, делаем иллюзию, но не такую же безумную. – Почему это? – Да не может быть такого мира, где нет магии. Это основа мироздания. – Угу. Только я покажу иллюзию именно этого мира, – упрямился я. – Хорошо, – покладисто согласился преподаватель. – На подготовку у вас три дня. По дороге к нашей комнате я уже продумывал, как и что хочу изобразить в иллюзии. Краем уха слышал, что Ким ухохатывается, обсуждая с Гортом выбранную мной тему сочинений. – Представляешь. Там люди такие в шкурах, с дубинками и жрут сырое мясо, поскольку огонь добывать не умеют, – рассказывал свою версию мира без магии Ким. Я же по дороге свернул в сторону бокса, решив, что составить сценарий мне лучше в тишине и покое. Хотел признаться, что пришёл из другого мира, вот сейчас как раз такая возможность и появилась. До обеда думал и сопоставлял, какие основные моменты сюжета продемонстрирую. Что-то изменю, что-то приукрашу. Но в целом, я хотел кратко показать мои последние три года жизни на Земле. И особенно последние дни. Возможно, я ошибаюсь, но какие-то события этих дней стали причиной того, что я оказался в другом месте. Хорошо, что в обед прихватил из столовой немного еды. Меня так увлекла идея, что я вообще опомнился, когда пришло время завтрака. Набросков я сделал столько, что не знал, как и отсортировать. Вирий же просил иллюзию на несколько сетов, а не на несколько часов. Как-то надо так «урезать», чтобы было понятно всем и не терялась логика событий. В общем, оставшиеся два дня до проверки я «монтировал клип». Звуки, музыку и даже запахи добавил. Получилось, на мой взгляд, удачно. Начинался «клип» с обычного утра. Вот мои руки насыпают в турку кофе. Добавляют воды и ставят на огонь. Мне пришлось очень хорошо сосредоточиться, чтобы вспомнить и передать аромат утреннего кофе. Следующий фрагмент. Мельком показываю себя в отражении зеркала прихожей: стройный шатен, аккуратная стрижка, деловой костюм, галстук, светлая рубашка. Дальше дорога до метро. Уличный шум, спешащие прохожие. Светофор. Эффектно получилось. Внушительная толпа замерла на тротуаре в ожидании нужного сигнала светофора. Никогда не задумывался, как это выглядит со стороны. Проносящиеся мимо машины и люди, как запрограммированные роботы, реагируют на нужный цвет. И вот все ринулись на противоположную сторону. Метро. На Дубровке интересный спуск. Кажется, что эскалатор движется в преисподнюю. Потом я немного слукавил. Следующие кадры не соответствовали реальности. Но кому это было важно в этом мире? Оттого у меня подземные станции вдруг сменились открытым видом на Москва-реку. Снова эскалатор и выход на улицу. Здание конторы, где я работал. Людочка, секретарь красит ногти. Демонстрирует стройные ножки. Это она Ярослава Михайловича пытается соблазнить. Мой кабинет. Компьютер. Принтер. Печатаю документы, отношу их в синей папке боссу. Тогда ещё просто директору. Это потом для меня Ярослав станет частью и смыслом моей жизни. А пока он просто новый хозяин фирмы и директор. Где-то с этого момента добавляю к своему клипу ненавязчивый проигрыш гитары. В целом, мне удалось скомпоновать иллюзию минут на пятнадцать. Возможно, это было больше по времени, чем просил Вирий. Но отчего-то я думал, что меня никто не остановит. В день сдачи сочинений я еле смог выдержать завтрак и дождаться того момента, когда нас позовут в класс. От волнения у меня даже руки тряслись. Похоже, что мои одногруппники заметили это. Нилл сделал попытку сказать что-то ободрительное, но был остановлен Гортом. – Не вмешивайся. Он сам виноват, что такую идиотскую тему выбрал, – одёрнул любовника огневик. А Вирий обрадовался нашему появлению как ребёнок. Мы у него в этом году были единственной группой. Похоже, магу иллюзий очень хотелось ощутить себя нужным и важным. Он зачитал нам стандартную форму критериев оценок и первым вызвал мага огня. Мда. Какой-то боевичок получился у Горта. Все друг в друга стреляют, кидаются огнём. Кто и зачем - вообще непонятно. Но Вирию понравилось. Похвалил то, что в середине демонстрации мы даже ощутили потепление воздуха. Это был намёк на жар от огня. У Нилла тоже была странная фантазия. Все летали. Дома, похожие на птичьи гнёзда. Горт даже что-то прокомментировал, что одежды можно было ещё меньше и видов снизу добавить. А то плохо видно, что там под тряпками. Вирий эту иллюзию тоже одобрил и засчитал. Фантазия Кима заставила нашего преподавателя густо покраснеть. Да и меня тоже. Водный мир Кима, вернее, подводный был населён существами наподобие осьминогов, что водились в здешних морях. Только вот то, чем занимались морские твари... подходило под категорию порно. Причём использовали они по этому самому назначению все свои щупальца. Но как иллюзия работа была выше всех предыдущих работ. – Эмоционально, – пробормотал Вирий и высшую оценку поставил. – Твоя очередь, Тим, – подбодрил меня маг иллюзий. – Ты готов? – Готов. Только прошу по ходу действия меня ни о чём не спрашивать. Потом подробно отвечу на вопросы. Кроме магии существует множество других энергий. И да, ещё. Горт, – я повернулся к огневику. – Я действительно не знал, как у ВАС положено отмечать совершеннолетие. Вот после этого активировал сферу иллюзии. Нужно ли говорить, что с первых же мгновений лица у всех вытянулись. Я долго сомневался, стоит ли показывать личное. Но потом решил, что мне так будет проще объясняться с парнями. Оттого в середине клипа, когда произвольная мелодия гитары сменилась на «Бесаме мучо», начались интимные сюжеты. Мы с Ярославом в баре. Он поднимает свой стакан с виски. А вот я смотрю на спящего Ярослава. Мы вместе в одной постели. Покрывало сползло, обнажив почти полностью торс моего любимого. Следующие кадры из нашей поездки на Крит. Ярослав гоняет на водном мотоцикле. Дальше он бежит по пляжу мне навстречу. Лежит рядом на песке. Протягивает цветной коктейль. Снова Москва. Снег. Мы резвимся во дворе загородного коттеджа Ярослава. У него такая изумительная улыбка, что мне хочется плакать от тоски по тем временам, когда я был счастлив. Следующий сюжет был мною полностью придуман. Совсем не так погиб мой любимый. На самом деле был только выстрел в грудь. Я же изобразил целое представление в лучших традициях гангстерских фильмов. Ярослав во дворе. На нем пальто. Белый шёлковый шарф на шее. Ярослав что-то доказывает, разговаривая по мобильнику. Телохранители уже распахнули двери мерседеса, когда из-за угла вылетает черный джип. И четверо наёмников с автоматами калашникова начинают стрелять. Звуки выстрелов, звон разбитых стёкол автомобиля. Ответные выстрелы нашей охраны. И даже красивый взрыв джипа я изобразил. Ярослав лежит на снегу. Белый шарф окрашивается кровью. Мои руки, что пытаются зажать рану. Кровь на белом шарфе и на белом снегу. Бригада скорой помощи. Завывание сирены. Больница. Медики быстро везут каталки по коридорам. Я бегу следом. Конечно, в настоящей больнице не существует таких смотровых окон, где родственникам позволят следить за операцией. Но я же делал иллюзию для другого мира. Оттого и насочинял, как смотрю на то, что делает хирург, как начинает пищать прибор, показывая, что ритм сердца изменился. И вот уже пошла сплошная линия. Электрический разряд. Пару всполохов на мониторе прибора, и снова прямая линия. Уставший хирург выходит из операционной и отрицательно качает головой. Всё. Мелодия гитары оборвалась на высокой ноте. Момент похорон я показывать не стал. Добавил только кадры, когда я дома перебираю снимки. Смотрю на нас, смеющихся. Пью вино. Вообще-то это так и было. Мне тогда было настолько плохо, что только сожалел, что остался жить. Очень хотелось быть рядом с любимым. В иллюзии же я показал, как опрокидываю нечаянно бокал с вином. И оно, словно красная кровь, заливает фотографии. А я начинаю удаляться всё дальше и дальше. Дальше. Наш дом виден сверху. Я ускоряюсь. И вскоре планета становится размером с шарик, да и солнечная система исчезает в бесчисленном потоке звёзд. Лечу через эти галактики. Снова звезда-солнце и планета с двумя естественными спутниками. Я опускаюсь. И уже перед зеркалом стоит молоденький парнишка со светлыми волосами. Прикасаюсь рукой к вычурной раме. И тут же рама меняется на обычную деревянную. На мне форма военного корпуса, а за спиной в отражении видно мою группу. Всё. То, что я ошеломил иллюзией всех присутствующих, было понятно и так. Несколько сетов никто даже не мог внятно сформулировать вопросы. А потом обрушился шквал. – Это ты был? – Ты не из нашего мира? – Ты жил в другом мире? – У вас действительно нет магии? – А почему ты выглядишь по-другому? – поинтересовался Горт. – Я попал в другое тело, – начал я отвечать. – В своём мире, похоже, что умер. – А как здесь оказался? – Одно сознание заменилось на другое. – Так может, этот парень занял твоё тело там? – Возможно. Я действительно не знаю. Когда первые эмоции улеглись, слово взял Вирий. – Пошлю вестник за господином Куммаром, – сообщил он. Я успел ответить ещё на несколько вопросов, когда в класс зашёл Глава корпуса. – Что тут у тебя, любимый? – ласково он поинтересовался у мужа. – У меня, эмм... проблема. Тимон иллюзию приготовил. – И в чём проблема? – Он показал мир, в котором родился и вырос. Улыбка сразу сошла с лица Главы корпуса. – Показывайте, – велел он. В этот раз просмотр прошёл ещё более эмоционально. Теперь Вирий и Нилл без стеснения ревели на том моменте, когда пуля пробила грудь Ярослава. Похоже, что во время первого просмотра маги были так ошеломлены увиденным, что романтическую составляющую не смогли оценить в полной мере. Теперь же хлюпали носами и не стеснялись слёз. Господину Куммару моя иллюзия тоже «понравилась». Некоторое время он сидел молча. А потом отправил кому-то сообщение.