Путь через портал (1-я)

Вячеслав. – А вот и малыш, – обрадовался дядя, заприметив меня. – Проходи. Я хотел немного поговорить с тобой до начала бала, – поведал мне император. Прошёл. И даже смог взять себя в руки. И чего я каждый раз так волнуюсь перед встречей с правителем? И ладно бы просто переживал, что встречусь с важным лицом и правителем Империи. Так нет. Мои волнения имеют совсем другую подоплёку. Вот и сейчас уставился на его руки, размышляя, как они могли бы ласкать меня... мг... сзади... Что-то я не о том. А мне уже какие-то вопросы задают. Взял себя в руки, успокоился и смог поддержать беседу. Собственно говоря, у императора был вопрос, могу ли я приготовить некоторые иллюзии моего мира с теми техническими достижениями, что имелись на Земле, но при этом могли быть изготовлены и использованы при помощи магии? Очень своевременный вопрос – я ещё от поездки в экипаже не отошёл. Сразу вывалил на присутствующих всё, что думаю о местных средствах передвижения. Да и иллюзий обещал изготовить, если только магистр даст мне хотя бы один свободный выходной. Мне пообещали их аж два. А затем «погнали» на бал. – Извини, Вячеслав, – притормозил меня в дверях император, – не хочу к тебе привлекать внимание, так что сегодня приглашать на танец не буду. А я так и застыл с открытым ртом. Вот что это сейчас было? Разве положено правителям извиняться перед своими подданными? Да ещё по поводу такой ерунды. Конечно, не ерунды для меня. Не скажи он заранее, я действительно мучился бы. Но не думал, что императора мои чувства беспокоят. Так что весь вечер я то и дело перебирал в голове услышанное. Немного потанцевал. Несколько раз меня приглашали какие-то вельможи. Понятное дело, моя попа слегка «пострадала» (зад так и норовили облапать). Потом это «развлечение» прекратил магистр. Он сам меня пригласил на три танца. И после этого моих несостоявшихся ухажёров, как ветром сдуло. – Никакой личной жизни из-за тебя, – жаловался принц. – То мотаюсь с тобой по континенту, то от любвеобильных господ спасаю. – Я благодарен. Не знал, как отбиться, – заверил я. – Угу. Мне теперь придётся на каждом балу бывать. – Из-за меня? – не понял я ситуацию. – Конечно. – А нельзя ли мне не ходить? – внес я встречное предложение. – Нельзя. Ты племянник героя войны. Если перестанешь бывать на балах, пойдут слухи, что император уже не доверяет своему главнокомандующему. Да и вообще много чего сочинят. Проще тебя приводить на балы. Я только вздохнул. Это кому что проще. Но выбора особого не было. Да и правителя я могу здесь хотя бы мельком увидеть. Всё же он будил во мне непонятные чувства. Это хорошо, что в Академии времени не оставалось на пустые мечты. Нас порой так загружали, что мысли были только об одном – как до спальни добраться и уснуть. Причём, в полном одиночестве. А со второго полугодия мне, как универсалу, ещё бытовую магию поставили. Вот это я просто понять не мог. Дело в том, что бытовых заклинаний я мог изобразить не больше десятка. И то самых примитивных, наподобие освещения или смазки ануса перед сексом. Всё остальное было мне не под силу. А по каким-то давним распоряжениям все универсалы должны были сдавать теорию бытовой магии. Всё бы ничего, но именно на отделении бытовой магии учился граф Раванник. И если мы открыто не враждовали только оттого, что редко встречались, то теперь я «имел счастье» видеть этого хлыща каждый день. Нет-нет, а перекидывались фразами. В основном насчёт того, какой я бесполезный маг: и как универсал слабый, и в бытовой магии полный ноль, и что только благодаря деньгам дядюшки в Академии учат такую бездарность. С таким мнением было согласно большинство преподавателей. В лекарском деле у меня даже искры способностей не проявилось. Отдельные стихии, та же огненная или воздушная, были у меня ниже среднего уровня. Кажется, только преподаватель иллюзий искренне радовался моему присутствию. Я уже давно получил все зачёты, но приходил на занятия из-за Лассика. Не хотел оставлять парнишку без присмотра. Да и на занятиях порой помогал, где он не понимал задания. Как и обещал императору, изготовил иллюзии по техническим придумкам Земли. Показал, что такое трамвай. Мне показалось, что такое вполне реально изготовить в этом мире. А рельсы как раз станут проводниками магии. Всё, что относилось к бытовой магии, я понимал только на уровне интуиции. Но предполагал, что изготовить трамвай как городской транспорт можно. Ну ещё, конечно, иллюзии оружия сделал. Просто я помнил, как долго Горт мучился, отрабатывая попадание в цели. А всего-то нужно иметь прицел. Да и отправлять огненную магию через подобие пистолета удобнее. Мы потом с императором ещё встречались. Так сказать, в неформальной обстановке. Его заинтересовали самолёты. Я пояснил принцип, по которому эти машины летают в мире, где нет магии. Император обещал озадачить кое-кого из воздушников. Тут уже я порекомендовал привлечь не воздушников, а сильных универсалов. Такие тоже имелись, хотя и мало. Не больше пары сотен в стране. А император пообещал подумать над этим вопросом. На балах он больше ко мне так ни разу и не подошёл. Зато магистр Крип вовсю создавал видимость того, что я – его фаворит. За спинами шептались, поскольку мы официально эту версию не подтверждали. Однако любые попытки пригласить меня на танец или позволить нечто большее сразу пресекались. Причём, если на балу по какой-то причине не было принца, меня ограждали от излишнего внимания друзья герцога. Один раз мы с ними даже очень неплохо напились. Я просто не ожидал, что безобидный на вид алкогольный напиток даст такой эффект. Или моё тело не было приспособлено? Но когда я ощутил, что все вокруг стали такими милыми, решил послать сообщение дяде. Благо тот сообразил быстро. Через пару мгновений материализовался принц и меня пьяненького утащил в портал. А потом ещё всю ночь сидел, сторожил. Утром устроил головомойку. Да я и сам понимал, чем это грозило. Я же тогда себя не контролировал. Мог и переместиться, и вообще натворить дел. Позже пришёл герцог. Повторил воспитательный процесс. В общем, я заверил всех, что алкоголь больше даже нюхать не буду. А магистр ещё и моим телохранителям довёл информацию. Впрочем, в Академии с этим тоже было строго. Но на всякий случай ребятам тоже внушение сделали и велели за мной следить. Как будто я тут самый злостный алкоголик! Один раз попробовал, а столько шумихи! Незаметно пролетел год. Я успешно сдал экзамены. Даже бытовую магию мне засчитали. Там же требовалось только пересказать теорию. Я четко оттарабанил формулы основных видов бытовой магии. Собственно ничего другого с меня не спрашивали. Вот только господин Варяк как-то сильно радовался. Я даже сразу и не понял, чему, пока Ситар, толкнув меня плечом на выходе, не прошипел, что на следующий год меня не допустят к экзаменам без нормативов. Снова я не понял, в чём заморочка? Позже спросил у магистра. Тот потёр подбородок, вздохнул и поведал, что да, без бытовой магии универсал не получает диплом. – Я и сам отучился весь курс, но подтверждающего медальона не имею, – поведал он. – Вы же принц, – изумился я. – Ну и что. Правила едины. Универсал без бытовой магии Академического звания не имеет. – И смысл мне тогда учиться? – не понял я. – Ты же и другие предметы изучаешь. – Изучаю. А толку? – Вячеслав, по легенде ты – избалованный герцогом племянник. Вот и живи согласно образу. Потом заботливый дядюшка пристроит тебя на службу во дворце. – Понятно, – пробормотал я. Конечно, такая жизнь «Штирлица» меня не совсем устраивала. Но как говорится, жизнь дороже. И похоже, что это надолго. Император мага порталов будет беречь и прятать. И выбора мне никто не предоставит. Уже на последнем экзамене я, вдруг, узнал новость, что в Академии тоже будет бал. Я бы не узнал, если бы не заметил, что Лассик грустный ходит. Пристал с вопросами и неожиданно выяснил, что у этого ребёнка нет выходного наряда! Лассик расстроился, что на бал не в чем идти. За два дня я развил бурную деятельность. Поднял на уши всех дядиных прислужников. Нашёлся и бытовой маг, и ткани, и обувь. Лассику пошили костюмчик, достойный принца, за полтора дня. Парнишка, конечно, пытался отказаться. Но я был настойчив. Подвёл это под версию того, что мы с ним пара. – Лассик, все думают, что ты спишь со мной. Будет странно, если ты не придёшь на бал, – вещал я. – А танцевать мы будем? – робко поинтересовалось это скромное чудо. – Обязательно. Но чужих к тебе не подпущу, – на всякий случай предупредил я. Парнишка просто расцвёл и засверкал своими огромными зелёными глазищами. Он вообще сам по себе красивый, а нарядная одежда его вообще преобразила. Я же потом попенял Ниллу, что он не предупредил заранее о бале и нам пришлось второпях шить одежду. – Ты бы ему ещё подготовил комплекты, – посоветовал Горт. – Мало ли ещё какие случаи предвидятся. Я согласно покивал. Действительно, займусь этим на каникулах. Дядя возражать не будет, магистр – тем более. Они уже давно одобрили мою идею с парой. Всех устраивало, что Лассика считали моим любовником. Да и другие навыки Лассика были полезными. В день бала наш воздушник успел соорудить каждому из друзей по причёске. И себя не забыл. Мне волосы он зачесал наверх, полностью открыв шею. Отчего-то Лассик считал, что такая укладка мне идёт. Я же напротив, думал, что выгляжу слишком женственно. А по идее, должен изображать «актива». Но особо придираться не стал. Наконец, все приготовления были закончены и мы отправились в бальный зал Академии. Сегодня там должны собраться все курсы. Я в этом зале ещё ни разу не был. Да и располагался зал в противоположном от нашего корпуса здании. Потому разглядывал все с удвоенным интересом. Когда добрались до холла, то я заметил немаленькую такую толпу студентов. Уже потом, приглядевшись, понял, что в зал запускают по одному человеку. Оттого и скопилась такая толпа. Нилл отчего-то начал радостно пританцовывать, а Горт напротив, недобро косился. – Ты как ребёнок, – ворчал Горт. – Не забывай, что ты мой муж. – Любимый, – отмахнулся Нилл. – Ну, дай мне немного помечтать. – Мечтатель, – продолжал бурчать Горт. – А в чём проблема? – поинтересовался я у Кима. – Нилл ни разу Чашу истинного не проходил. Вот, дурачок, и радуется. Про то, что я тоже никакую чашу не проходил, скромно промолчал. Слишком много вокруг чужих ушей. Но потом обязательно расспрошу. Вопросы отпали сами собой, когда подошла наша очередь. На полу у двери стоял нехилый такой кувшинчик. Вероятно, это и была та самая «чаша». А дальше разворачивалось забавное представление. Студенты кидали в «чашу» кольцо и затем его доставали. Смысла в этом действии я так и не уловил. Но опять же, спрашивать было не с руки. Да и Лассик начал вести себя так же, как Нилл. – Меня папенька раньше в храм к чаше не водил, – прошептал парнишка. – Считал, что успею. Да и молодой ещё. – Угу, – согласился я. А Нилл уже кинул своё кольцо и прошептал: – Колечко бросаю – колечко достаю. Горт же кинул свой перстень молча и молча достал. За ним повторил это нехитрое действие Ким и отчего-то повеселел. А тут уже и Лассика очередь дошла. Он прошептал про колечко и переступил порог зала. Я свой перстень тоже уже приготовил. Мысленно костерил друзей, что не рассказали мне раньше про эту чашу. Как бы я выкрутился, если бы не носил украшение? Они отчего-то постоянно забывают, что я иномирянин. В общем, кинул свой перстень и полез доставать. Как ни странно, кольцо «плавало» в пространстве кувшина и я его легко нащупал. Только когда надел обратно на палец, понял, что размерчик не мой. Пригляделся. Перстень другой, и выглядел совершенно роскошно. Но выяснять ничего не стал. Во-первых, сзади студенты подпирали. А во-вторых, Лассика на балу одного оставлять не стоило даже на пару сетов. Поймал парнишку и поспешил к Горту. Перстень, правда, так и норовил соскользнуть. Перепробовал все пальцы. Переместил на большой. А потом еще перевернул перстень камнями вовнутрь ладони, чтобы лишнее внимание не привлекать. Вот теперь можно было и потанцевать. Естественно, на следующий день все спали до обеда. Потом подкрепились и собрались у меня в гостиной. Официально каникулы начинались только на следующий день, и покидать Академию пока не рекомендовалось. Да мы особо и не стремились. Лассик распутывал мою мудрёную причёску, вспоминал самые забавные моменты на балу. Нилл откровенно смеялся, припоминая, как мы отбивались от старшекурсников. Отчего-то никто из студентов старших курсов не воспринял всерьёз нашу пару с Лассиком. То и дело норовили пригласить если не воздушника, то меня. Горт с Кимом буквально разрывались, стараясь оградить от посягательств и меня, как подопечного, и Лассика, и своего мужа. Но потанцевать нам вполне удалось. Только потом убежали из зала и сразу поспешили в мои апартаменты. В этот корпус не всем разрешено заходить. Кроме того, Горт действительно опасался за мою сохранность (или сохранность моей попы?). До середины ночи кто-то ломился в двери фойе, только мы уже внимания не обращали. Супругов я отправил на свою кровать. А сам лёг спать с Лассиком. У него постель была поменьше, но мы поместились. А утром начали делиться впечатлениями. Я же, покрутив ещё раз новый перстень, задумался над тем, как уменьшить размер. Заклинание я знаю, но сам не осилю. Искать бытового мага из-за такой ерунды не хотелось. Припомнил наши совместные практики с Ниллом в военном корпусе. В принципе, должно получиться. – Нилл, я сейчас огненную магию добавлю в бытовую формулу, а ты помоги мне воздушной. – А что ты хочешь сделать? – поинтересовался друг. – Размер кольца чуть уменьшить, а то спадает, – пояснил я. – Что за кольцо? – не понял Нилл – То, что вчера из чаши вынул. А оно мне великовато оказалось. Внезапно наступившую в комнате тишину прервал только звук выпавшего из рук Лассика гребня. Интуитивно я уже понял, что опять учудил. А парни моё иномирное происхождение упустили из виду. – Мг... И что не так? – попробовал я достучаться до сознания кого-нибудь. Достучался. Первым пришёл в себя Горт. – Активируй маяк магистра, – хрипло пробормотал огневик. Принц появился в комнате быстро. Вероятно, он понял, что без серьёзной причины я его вызывать не стал бы. Застёгивая на ходу камзол, он оглядел нашу группу. – Клятву нужно у Лассика принять, – первым делом сообщил Горт. – Хорошо. Давай клятву о неразглашении, – посмотрел на Лассика принц. Как только капли крови впитались в медальон, магистр потребовал объяснений. Горт же стал заодно пояснять и очумевшему воздушнику. – Вячеслав не из нашего мира. Потому многих традиций и ритуалов не знает. – Та-а-к. Что он натворил? – поторопил с разъяснениями Горта магистр. – Кольцо истинного из чаши вынул. – Кольцо? – охнул маг. – Покажи! Показал. Магистр вцепился в волосы. – Ох! Истинный. – А мне пояснить, – начал я уже злиться. – Ты – истинный супруг императора, – сообщил принц. – Ребята, расскажите ему подробней, я во дворец.