Эльфы могут ждать вечность

Жилая часть Элдора находилась в лесу у пещер. Дома располагались как на земле, так и на огромных вековых деревьях, соединенные где-то изогнутыми подвесными мостами, а кое-где свитыми из самих ветвей, создавая некое подобие улиц над землей. Небольшие бело-голубые сферы служили фонарями, что покоились в витых серебряных подставках. Дом Элириэль находился на дереве. Когда она наконец добралась до него, эльфийка в полную силу ощутила усталость, что гигантской волной накатила на нее: неосознанно, она отложила эту мелочь, стараясь держаться достойно при короле и его гостях. И вот, оказавшись в собственном, личном пространстве, она позволила себе расслабиться. Элириэль скинула свои грязные одежды, надела легкую белую тунику и налила из простого деревянного кувшина воды. Затем она поднялась по винтовой лестнице, обвивающую ствол дерева, в верхние комнаты и легла на кровать, желая поскорее погрузиться в объятия сна. Во время празднования Келейр Исиль, Лихолесье наполнялось волшебством. В лунном свете эльфы и эльфийки порхали в танце, словно мотыльки в облаках тумана. Кружащиеся силуэты едва различались среди окружающих их белоснежных и серебряных шелков, в которые они были облачены. Прекрасная эльфийская песнь, казалось, слышна повсюду, переливаясь в теплом ночном лесу. В воздухе плыл чарующий, тонкий аромат пышных трав. Недолго длилась церемония Исиль, и вскоре эльфы длинной вереницей направились обратно в селение, где празднование будет продолжаться до самого утра, пока все звезды не растворятся в рассвете. Лунные тени бесшумно ступали босыми ногами по земле, и если бы в тот момент неподалеку оказался смертный, и вовсе подумал бы, что все это мираж, ускользающий от него в ночной тишине. Все знатные эльфы лесного королевства пожаловали на прием короля Лихолесья, который не пощадил средств и устроил пышный и богатый праздник. Элириэль так же присутствовала на нем, не отказывать же самому лесному королю в приглашении – дурной тон. В этом очень успешно убеждала себя эльфийка. На деле же все обстояло куда более интереснее. Мелодичные переливы струились в воздухе и, казалось, мерцали, отражаясь от струн арфы. Эльфы танцевали, пили, смеялись. Элириэль стояла позади всех в зале и тихонько попивала вино. Подобные торжества она не привыкла посещать как гость, а вот как солдат – совсем другое дело. По привычке, она оглядывала присутствующих, в любой момент ожидая нападения на высокорожденных. Она понимала, что все ее опасения беспочвенны, Келейр Исиль – это праздник мира и единения всех эльфийских народов, но с военной выдержкой ничего не поделать. - Я советую тебе просто отдохнуть. Элириэль настолько увлеклась, что чуть не подскочила на месте от неожиданности сказанных слов, что произнесла проходящая мимо Тауриэль. - Я отдыхаю, - произнесла Элириэль, сделав глоток вина из бокала. - Я же вижу, как ты напряжена. - улыбнулась Тауриэль, - Ты словно все еще на службе. Элириэль промолчала. В этот момент в зал вошел Лесной король, который сразу приковал к себе взгляд эльфийки. Обмениваясь приветствиями то с одним, то с другим гостем, он словно медленно парил по залу. Такая иллюзия складывалась из-за длинных серебряных с темно-синим одеяний, в которые он был облачен. Длинные светлые волосы казались шелковыми. Голову украшала прекраснейшей работы, витая из серебра, корона, инкрустированная крошечными сапфирами. Элириэль не могла оторвать от него взгляд. Тауриэль, не собирающаяся пока покидать подругу в одиночестве и не терявшая надежды развеселить ее, проследила за ее взглядом. - Эй, с ним ничего не случится, - она сделала глоток вина, - вот, выпей еще. И протянула ей новый заполненный бокал. Элириэль часто заморгала, словно только что проснулась, отвела взгляд, поставила на столик свой пустой бокал и приняла следующий. Музыка заиграла громче и сделалась более живой и подвижной. Эльфы, один за другим начали выходить в центр зала танцевать. Тауриэль тотчас схватила Элириэль за руку и потащила в хороводы. Зал наполнился шумом, смехом, ритмичным топотом сапог и туфель, хлопками, весельем. Быстрый танец собрал всех и вскоре Элириэль обнаружила, что потеряла Тауриэль из виду и что пару ей составляет неизвестный ей темноволосый эльф. Она помотала головой, пытаясь найти подругу не прерывая танца, но настал момент очередной смены партнера, и она поняла, что бесполезно найти ее сейчас, этом безумстве. Аккуратно, спиной она вышла из хоровода, а, повернувшись, столкнулась с королем. - Простите, Владыка, - замямлила она, понимая, что слегка захмелела, ибо танец разогнал кровь по венам, а вместе с ним и выпитое вино. - Элириэль, - легким кивком поприветствовал ее Трандуил. Она не решалась поднять на него глаза, смотрела в пол. - Как Вам праздник? – спросила Элириэль, перебарывая внезапно накатившую робость. - Как обычно, - ответил король и обвел взглядом зал, постукивая пальцем по бокалу, что держал в руках. Элириэль показалось, что нужно еще что-то сказать, только вот все слова вылетели из головы. Они стояли слишком близко друг к другу. Ранее она не позволяла приблизиться к нему ближе чем на дозволенное правилами приличия расстояние. А тут… она могла почувствовать тонкий аромат лаванды и корицы, что исходил от короля Лихолесья. Самый любимый аромат Элириэль. - Перед торжеством я проверила все посты стражи, - начала она, по привычке вытягиваясь в стойку, - Во время приема во дворце не было обнаружено ниче… - Элириэль, - прервал ее мягкий голос Трандуила, - Я позвал тебя сюда не стражу вести. - Простите. - Ты здесь мой дорогой друг, а не солдат, - король отпил из бокала. - Мой долг защищать моего короля в любое время. – Элириэль подняла глаза, - Вы же знаете. Я обещала это Вашей… Я не нарушу данное мной слово. Будь то праздник или война. - Эли… - тихо произнес Трандуил, позволив себе вспомнить старые времена. Он мягко положил свою руку ей на голову, как когда-то давно. Элириэль залилась краской и украдкой осмотрелась по сторонам. Заметив несколько косых взглядов парочки знатных эльфиек, ей стало неуютно. - Мой король… Нежное прикосновение руки исчезло, оставив неловкость. - Отдыхай, Элириэль. – сказал Трандуил и удалился, шурша одеяниями. Элириэль увидела, как к нему сразу подошли несколько эльфов и завязали разговор. Эльфийка налила себе вина и вышла на террасу, а от туда, поднявшись по лестнице, вышла на широкий балкон, где никого не было. До сюда почти не доносились переливающиеся звуки музыки, только глухие отголоски. Скоро должен был заняться рассвет, и Элириэль наслаждалась остатками ночи, вдыхая тонкий летний аромат.