Until it's gone

На выезд я решила не отправляться вместе со всеми, сказала, что буду сидеть в офисе и ждать звонка: вдруг поступит ещё один вызов? Я смотрела на доску с фотографиями самоубийц и пыталась втиснуть себя в их шкуру: что они чувствовали, чтобы решиться на такой шаг? Как они подготавливали всё? Какими были их последние мысли? От всех этих дум мне стало плохо, и я решила немного охладиться. Накинув куртку, я наскоро застегнула её и вышла на улицу. Ночной город оказался пуст, из зашторенных окон домов кое-где пробивался свет. Пройдя целый квартал, я завернула за угол и увидела лавочку. Удобно расположившись на ней и спрятав руки в карманы куртки, я посмотрела на здание напротив. Там располагался книжный магазин. Его хозяин быстро потушил в помещении свет, тень мужчины мелькнула в небольшом окошке на двери, и больше никаких движений там не было. Погода сегодня была на удивление располагающей к себе: несмотря на то, что было прохладно, не было пронизывающего насквозь ветра, от которого хотелось убежать. Небо было безоблачным и уже можно было разглядеть несколько звёзд. Я любила поразмышлять, глядя на звёздное небо. В нашем с Честером доме в Биллингсе мы часто выбирались на крышу, сделав несколько бутербродов с сыром и взяв с собой бутылочку вина. Мы говорили обо всём на свете, но, конечно же, чаще всего эти разговоры сводились к одному – к нашей работе. - Иногда одиночество необходимо каждому человеку, не правда ли? – раздавшийся над ухом приятный мужской голос заставил меня вздрогнуть. Я задрала голову и увидела мужчину. Он обогнул лавочку и сел рядом со мной. Для поздней осени он был одет достаточно странно: тёмные кеды, такого же цвета не по размеру широкие джинсы, а из-под расстегнутой куртки выглядывала яркая малиновая рубашка в клетку. В нашей жизни встречаются люди, молчание с которыми неприятно тяготит. Именно это я сейчас почувствовала, сидя рядом с этим незнакомцем. Он говорил не очень громко, спокойно, словно его не волновало всё происходящее в этом городке. Я слегка повернулась к своему неожиданному собеседнику и позволила себе рассмотреть его: длинные волосы были аккуратно уложены, а непослушная чёлка спадала на глаза, но незнакомца это не сильно и смущало. Если честно, то это немного смущало меня, как и солнечные очки, удобно сидевшие на переносице. Аккуратная борода подчёркивала пухлые щёки и губы мужчины, растянутые в улыбке. От мужчины словно исходила какая-то опасность, поэтому я невольно потянулась за пистолетом в кобуре, расстегнув замок на куртке. - Иногда одиночество начинает давить, когда его становится слишком много, - вновь заговорил мужчина. Он медленно развернулся ко мне, а на его губах продолжала играть радостная улыбка. – А знаешь, что может быть хуже одиночества? - Что же? – спросила я, несмотря на то, что меня словно что-то сковало. От этого странного незнакомца хотелось бежать как можно дальше, добраться до помощи. Я никогда не думала, что смогу поддаться этому чувству, работая в правоохранительных органах. - Одиночество в толпе. Когда вокруг тебя много людей, но ты всё равно одинок, - ответил на свой же вопрос незнакомец. Обычно я могла составить психологический портрет за первые десять минут общения с человеком, а тут я могла сказать только одно – мужчина внушал просто животный страх. - Ты чувствуешь одиночество? – мои пальцы непроизвольно сняли пистолет с предохранителя. - Отчего-то именно в мороз замечаешь свою ненужность, - незнакомец уселся на лавочке удобнее и положил руки на бёдра. – Хочется тепла и душевных разговоров, а близких нет. - Ты потерялся? - А ещё ужаснее, когда близкие люди забывают о тебе. Я нахмурилась и достала пистолет из кобуры, спрятав его за пазухой. Мои пальцы так сильно стискивали приклад, что уже начинали болеть. Все эти фразы вели к одному – незнакомец определённо знал что-то о нашем деле. - Пистолет тебе не поможет, - скучающим тоном произнёс мой собеседник. – Все эти люди, из-за которых вы сюда приехали, чувствовали свою ничтожность. Они были одни. Чувствовали одиночество, находясь в толпе. - Одиночество? – хмыкнула я. – А их родственники страдают. - Так, может, их смерти и вели к тому, чтобы донести такой явный смысл? – улыбаясь, проговорил незнакомец, после чего тихонечко пропел: - That you don’t know what you’ve got until it’s gone, - повернувшись ко мне лицом, на котором снова играла какая-то издевательская усмешка, незнакомец проговорил: - Иногда то, что ты имеешь, находишь в одиночестве. - О каком одиночестве может идти речь в отношении восьмилетнего ребёнка?! – прорычала я, начиная признаваться самой себе, что страх поглощает каждую клеточку моего организма. - О, это был удивительный случай в моей практике, - словно бы оживился незнакомец, едва ли не подпрыгнув от веселья, охватившего его. - Какого чёрта здесь происходит? – мой голос прозвучал более неуверенно, чем следовало. Меня в дрожь бросало от этого странного мужчины, даже ощущение в ладони пистолета не спасало. Неужели все наши версии рухнули в одну минуту? Неужели в городе орудовал маньяк? И он сейчас сидел передо мной? - О, тебе не стоит нервничать! – ласково произнёс мужчина и, сняв очки, обольстительно улыбнулся. Я обомлела, увидев, что его глаза были полностью окрашены в чёрный цвет. Вскочив с лавочки, я бросилась в сторону участка. Свернув за угол, я вскрикнула – таинственный незнакомец стоял передо мной. Правда, теперь его глаза были самыми обычными. - Я всего лишь хотел донести до тебя суть, - весело произнёс мужчина, и я, толкнув его плечом, быстрым шагом направилась дальше. Просто какой-то ненормальный, от которого мурашки по коже бегают. - Ну, стой же! – донёсся до меня его весёлый голос, а я лишь ускорила шаг. Я завернула за угол и снова обомлела – незнакомец уже был здесь. Облокотившись спиной о стену, он внимательно смотрел на меня. - Так не интересно, - мужчина обиженно надул нижнюю губу. – Либо мы с тобой поговорим, либо я сейчас же заберу твоего муженька себе. Выхватив пистолет из-за пазухи, я предплечьем зажала шею мужчине, прислонив его к стене, после чего прислонила дуло пистолета ко лбу. Ни один мускул на его лице не дёрнулся, словно по несколько раз за день ему в лицо тычут боевым оружием. - Кто ты такой? – прорычала я, сильнее вдавливая пистолет ему в голову. - Ну, в вашем мире меня привыкли называть Смертью. Ну, знаешь, забираю душу и всё такое. - Ты точно псих, - констатировала я. Незнакомец ничего не ответил. Он лишь поднял руку на уровень своей груди, и на ладони тут же образовалось чёрное облачко размером с мячик для гольфа. - Вот так выглядят ваши души. У всех, - принялся нести какую-то ерунду мужчина, но он был настолько вовлечён в этот процесс, что, казалось, сам в эту ерунду верит. – Ваши души все чёрные и прогнившие. А души одиноких людей все в дырах. Знаешь, через них можно что-нибудь увидеть, - его ладонь оказалась возле моих глаз, а я даже и не заметила, когда успела опустить оружие и сделать шаг назад. Сквозь чёрное облачко я могла разглядеть какие-то картинки, быстро сменяющие друг друга. - Что это? – я не могла оторвать взгляда от увиденного, всё это настолько завораживало, что чувство пространства и времени напрочь стиралось. - После смерти душа всё помнит. Всё. А особенно остро в памяти остаются обиды и одиночество. - Так это из-за тебя столько смертей здесь? - Бинго! – радостно провозгласил мужчина, едва ли в ладоши не захлопав от моего умозаключения. Его рука с длинными пальцами тут же сжалась в кулак, от чего облачко мгновенно исчезло. - И как тебя зовут? - Ты можешь звать меня Майк. Это лишь моя оболочка. - Этот мужчина… Он тоже был одинок? - Скорее, не понят. - Ты прекратишь все эти смерти? – я знала, что мой вопрос звучал абсурдно. Я знала, что верить этому ненормальному нельзя. Но я запомнила каждую морщинку на его лице, я запомнила всё, я смогу составить фоторобот и найти об этом человеке абсолютно всё. - Только после того, как ты сыграешь со мной в одну игру, - ответил мужчина, дав мне время на раздумья. Он склонил голову в бок, с интересом разглядывая мои мысли, отображавшиеся на лице. - Что за игра? - Я остановлю все эти смерти. Но только лишь тогда, когда ты согласишься отдать жизнь своего мужа за жизни невинно убиенных. - Что? – руки безжизненно опустились. - Даю тебе время на «подумать». Ровно через сорок восемь часов я вернусь за ответом, - Майк задорно подмигнул мне и быстро свернул за угол. - Стой! – опомнившись, я бросилась за ним, но, свернув за угол, увидела лишь пустынную улицу.