Полёт времени

Глава 10. Серые дни Всё потихоньку возвращалось на свои места. Хельга через месяц забыла об этом инциденте. С Джейком разговаривать она боялась, да и он сам пока не осмелился начать разговор. Они ходили вокруг да около, не зная с чего начать, хотя сами хотели одно и то же - хотя бы помириться, и, может, начать всё заново? Арнольд после этого боялся подходить к Хельге, что та не заметила, но заметил Джейк. Вот такой был у них любовный треугольник. *** - Эй, Арнольд! - окликнул Стинки парня со странной головой и пшеничными волосами. Он подошёл к нему с подносом, спрашивая, можно ли сесть к нему. Арнольд не возразил. - Слышал новость? - спросил Стинки, взяв в руки большой бутерброд с индейкой. - Нет, наверное, - ответил Арнольд, пожимая плечами, - какую? - Лайла возвращается. Лайла уехала ещё год назад, в середине шестого класса на ферму с отцом, и никто после этого не слышал о ней. Никому не было известно, вернётся ли она в школу номер сто восемнадцать. Арнольд, услышав эту новость, обрадовался. Он думал, что по ней соскучился. - Здорово. То есть… Это классно. Будет интересно на неё посмотреть… Ну, как она изменилась, - смущённо проговорил Арнольд. - Ага. Я когда услышал это, очень был рад. Так как я очень жалел, когда она уехала и сначала немного скучал, - протянул Стинки. - Она тебе нравилась вроде, да? - Ну… немного. Я, честно говоря, пока сам не знаю. Арнольд не ответил. Он подумал, как ему когда-то нравилась Лайла, как он бегал и ухаживал за ней, но она его постоянно отшивала. А потом… Потом он подружился с Хельгой и, казалось, ему уже ничего не надо. - Арнольд…? - А? - Арнольд очнулся от своих мыслей и посмотрел на Стинки, который удивлённо смотрел на него. - Я говорю: а тебе она нравится? Ты же вроде говорил это в четвёртом классе. Или пятом. - Мне? Ты что. Нет. Она мне уже давно не нравится. - Кто не нравится? - спрашивал Джеральд, который садился напротив Стинки. - Арнольд говорит, что ему не нравится Лайла, - протянул Стинки. Джеральд усмехнулся, но ничего не сказал. А тем временем, за другим столиком чуть поодаль, разговаривали подруги - Хельга и Фиби. - Ты слышала, Хельга? - спросила Фиби, посматривая в другую сторону. - Что именно? То, что Гарольд опять забыл дома свой королевский сэндвич или то, что Юджин опять навернулся на желе из киви? - Да нет же. Лайла снова приходит в школу 118. - А. Класс. И что? - Просто. Мы же не слышали о ней уже больше года. - Ну да. Она что, радио? Почему мы должны что-то там слу-ушать? Фиби негромко засмеялась, что заставило Хельгу улыбнуться. - Кстати, надеюсь, Джеральдо не вызывает у тебя бурный поток слёз? - подмигнула Хельга. - Нет. Сегодня опять идём гулять. - Вместо тренировки по бейсболу? Вы очень надёжные ребята. - Ой! А она разве сегодня? - В четыре. Мне казалось, я сказала уже всей школе, но, кажется, ошиблась. - Видимо, я забыла… Хельга только покачала головой. "Голубки…" После двухминутного молчания, Хельга сказала: - У меня, в принципе, тоже новость. Ольга приезжает. - Ой, как здоро… То есть, эм… На сколько? - На весь декабрь. Я с ума сойду! - Ну, в конце концов, Рождество нужно праздновать всей семьёй! - Ну, может быть. *** Пришла домой Хельга совсем уставшая. Она сразу застала хозяина дома Патаки и её милую мамашу в очередной ссоре. - Мириам, я же сказал, что пиво нужно ставить в холодильник! - орал Большой Боб на весь дом, что было слышно даже на крыльце. - Ой, Боб… Я не знаю, что с ним делать… Ну, хочешь, в следующий раз ты будешь это делать? - сонно выговаривала Мириам, лежащая на кухне на кушетке. - Я хочу! Хочу, чтобы ты была не сонной мухой, а нормальной домохозяйкой!.. Хельга не хотела слушать это и отправилась в свою комнату. В последнее время она очень часто видела, как её родители кричат друг на друга, даже тихая Мириам иногда кажется несокрушимой. В комнате её встретил варан, сидевший на подоконнике. Девушка назвала его Грантом. И величественно, и красиво, считала она. Как только она села на кровать и хотела расслабиться от неприятного холода на улице, так послышались крики внизу: "Ольга!!!" - О боже... Начинаются мои кошмары... Хельге пришлось спуститься вниз, чтобы её любимая старшая сестра не предлагала играть в прятки. - Смотри, твоя сестра приехала, - ворковала Мириам, восторженно глядя на Ольгу, которая в то время обнимала отца. - Ох, Ольга, как же мы хотели тебя увидеть. Я тут совсем замучился. Ни Мириам, ни Ольга-младшая не научились нормально готовить. Ольга-младшая? Боб опять сходит с ума и говорит всякий бред. Что будет следующее: Её величество Ольга-младшая? - Ничего, папочка, я купила много продуктов по дороге и сейчас сделаю вкусный обед, - говорила Ольга, улыбаясь во весь рот. Хельга терпела это до четырёх часов, пока не нужно было идти на тренировку. Бейсбол - это она действительно любила. Быстро собравшись, она поспешила к выходу, пока её не остановила Ольга. - Ты куда это собралась, моя дорогая? - натянуто улыбаясь, сказала она. - На тренировку. И не посмей помешать мне, ладно?… - Хельга оттолкнула её и быстро удалилась. На поле Джеральда она пришла второй после Сида. Вскоре все собрались, и они принялись играть. Шёл мягкий приятный снег, и их ничего не отвлекало от игры. Хельга, одержимая бейсболом, играла на высоте, играла лучше всех. После тренировки они сидели на местах болеющих и весело разговаривали. Одноклассники шутили, смеялись, болтали и просто весело проводили время. Но начинало темнеть, и им пришлось расходиться по домам. Хельга, которая в отличном настроении шла домой, обернулась. Ей показалось, что её окликнули. И это было верно - за ней быстрым шагом шёл Джейк. - Хельга! Подожди... пожалуйста. Я бы… поговорить хотел, - сказал он, тяжело дыша и подходя к ней. Девушка немного улыбнулась. - Я тоже… хотела. - Просто… я зря накричал на тебя тогда... Я вообще не ревнивый, но когда увидел это… Ты, вообще, как бы подвела меня, - засмеялся он. - Я знаю. Извини меня. Ты не представляешь, что мне пришлось пережить за это время. Не хочу это повторять. - Слушай, я… В общем, я люблю тебя. До сих пор. И… хочу вернуть то время, когда мы были вместе. Хельга на время не знала что сказать, поэтому просто обняла его. Он ответил тем же, затем прошептав: - То есть, я всё вернул на свои места? Хельга отодвинулась от него и едва заметно покачала головой. Она опустила глаза и сказала: - Ты очень классный и хороший. Но ты мне скорее друг, чем парень. Понимаешь?.. - Нет, не понимаю... Ты же вроде отвечала мне взаимностью? - Ну... Со временем всё это проходит. Прости. Но… Нам лучше быть друзьями. Мне не хочется тебя огорчать. - Что ж... Ладно. Я надеюсь, ты сделала правильный выбор. Но, я чувствую, что этот разговор когда-нибудь вернётся… - Вряд ли... Ладно, Джейк. Мне пора. Пока, - Хельга одарила его искренней и красивой улыбкой и пошла домой. Наконец-то она чувствовала себя прекрасно и наконец-то у неё упала гора с плеч, которая так долго не давала ей покоя. Натянув потуже на себя шапочку, она всё ещё улыбалась. Хельга теперь полностью свободна. А впереди прекрасное Рождество. Глава 11. Поцелуй или Счастливого Рождества! Хельга не замечала, как быстро идёт время. Осталась неделя до Рождества, а подарок своим лучшим друзьям и близким она не сделала. Поэтому в выходные её ждал большой побег по магазинам, опустошая свои сбережения на будущее. - Ну а ты что хочешь на Рождество, Хельга? - спрашивали Мириам с Ольгой наперебой у девушки-подростка. - Ничего. Просто хочу быть счастливой, - пожимала плечами Хельга. Она вошла в такой возраст, что ничего не хочется, но всё же в душе она хотела чего-то согревающего, тёплого и приятного. - Чтобы быть счастливой, Ольга, нужно что-то иметь! Что ты хочешь на Рождество? - разъяснил ей Боб. - Пап, правда, ничего, - улыбалась девушка. У неё было замечательное настроение, хоть и её так доставала Ольга, и постоянные крики отца, сонливая мамаша и проблемы с отношениями с мальчиками. После Джейка у неё так и не появился настоящий друг, но, похоже, её это не волновало. Настали выходные, а Хельга, с утра пораньше, начала рыться во всех ящичках и полках, которые только были в её комнате. В конце концов, она с улыбкой выбежала из дома. Не только с улыбкой, но и набитым кошельком. "Хорошо иметь такого щедрого папу", - думала она. "Который даёт так много на карманные расходы." Она не любила ходить по магазинам, но на этот раз ей даже понравилось. Она купила отличные часы своему отцу, Мириам купила симпатичные серёжки, а Ольге... Ну, она посчитала, что для неё коробка шоколадных конфет будет достаточно. Фиби осчастливит приятным бежевым свитером, но что же она хотела подарить Арнольду? Наверное, ничего. После случая с сапогами Нэнси-Спомони Хельга не делала Арнольду подарков на Рождество. Почему? Этот вопрос так и останется без ответа. Упаковав все подарки, Хельга поспешила домой. *** - Я так люблю Рождество… Время волшебства и чудес, - говорил Арнольд, попивая горячий сладкий чай с дедушкой, - Незабываемая пора. Помнишь, как в давнее Рождество встретились мистер Хьюн и его дочь? Жаль, что он больше не живёт с нами. Мистер Хьюн, после того, как встретил свою дочь, прожил в пансионе "Красный закат" определённый срок, а потом покинул ради своей дочери. Были слухи, что он снова уехал во Вьетнам, но Эрни, его хороший друг, знал, что он купил квартиру в Хиллвуде и живёт вместе с дочерью. Сейчас в его комнате живёт молодая студентка, которая очень редко является в свою комнату. Она очень много времени проводит на курсах и чаще всего ночует у подруг. - Да, коротышка. Мистер Хьюн был хотя бы нормальным, верно, Оскар? - Фил недовольно поглядел на Оскара, пытающегося выкрасть у дедушки последний кусочек бисквитного торта, - но ведь Рождество он всегда встречает с нами! Мы же всё-таки, хоть и не родственные души, но семья. Ты ведь это сам когда-то говорил. - Да. Помнится, было такое. Я надеюсь, он приедет к нам, а то мы его так давно не видели. - Почему же давно? А день Благодарения? - Ну, всё равно. Давно, - Арнольд отпил чай из кружки, - ладно, дедушка. Я спать пойду. - Спать? Да сейчас детское время, Арнольд, а ты спать пойдёшь! Посиди, выпей чашечку чая… - Дедуль, сейчас два часа ночи. И, наверное, я уже не осилю пятую чашку чая. Так что я спать. Арнольд поднялся в свою комнату, оставив дедушку одного. - Ох уж эти подростки... Вечно они не высыпаются, - проворчал Фил. *** Двадцать пятое декабря. Рождество! Повсюду очень красиво, ярко и волшебно. Горят огни, идёт снег, люди с искренними улыбками на лице и конечно же, превосходное настроение. Хельга встала и направилась вниз, к огромной ёлке, где уже столпились родители и Ольга. - С Рождеством, Хельга, - обняла сестру Ольга. - Да-а. И тебя. Родственники друг друга поздравили и решили открывать подарки. Первой решилась открыть свой подарок Ольга. Он был от родителей. Это была большая фоторамка, где было семейное фото, сделанное из красивых драгоценных камней. И, конечно же, Хельгины конфеты. - О, спасибо вам всем большое! Вы самые лучшие, - говорила Ольга. Потом раскрыли свои подарки Боб и Мириам. Они растрогались, увидев открытку от Хельги. Хельга же на Рождество получила от отца красивый кулон в виде сердца, от матери новое светло-фиолетовое пальто, а от Ольги шапочку с пумпоном. "Я так люблю Рождество", - думала Хельга, обняв всю свою родню. - Ну а сейчас... долгожданная готовка ужина! - крикнула Ольга. Она очень любила готовить и совершенно не скрывала этого, напротив, она очень гордилась своими большими кулинарными способностями. Весь день семья копошилась в приготовлении роскошного ужина. Даже Большой Боб иногда чем-то помогал, хотя практически большую часть он засиживался, смотря телевизор. *** Арнольд получил так много подарков, что его комната вся была занята ими. Да, пансион хорош тем, что много жителей, а много жителей - много подарков. Самый лучший подарок он выбрал подарок от его родителей - нарисованную ими картину. На ней была нарисована вся его семья. Это очень согревало его душу, а радость переполняло его самого. Бабушка была по-особенному сумасшедшей в этот день. Она нацепляла сани на Абнера и гоняла по дому и улицам с криками: "Спасём Рождество!" В общем-то, у него было не много отличий от Рождества Хельги. Такая же возня с ужином, приятные милые лица и беседы. В доме Патаки пахло превосходно. Все сидели за столом, ели и беседовали. Кто о чём - Большой Боб снова говорил об очередной доставке пейджеров из-за границы, Хельга рассказывала, что мистер Симмонс хвалит её за отличные успехи по алгебре, Ольга говорила об Аляске, а Мириам только и делала, что слушала их. - Замечательный ужин. Замечательный день. Обожаю Рождество! - говорил Боб, вставая из-за стола. - Спасибо вам всем! - Да, спасибо, мам и Ольга, за ужин. И, конечно же, за подарки. Можно я пойду, погуляю? - спросила Хельга. У неё уже была традиция - гулять по парку в Рождественские часы. - Конечно, Хельга, - сказала Мириам. - Только будь осторожна! - крикнула вслед Ольга. Хельга надела новое пальто и шапочку и выглядела ещё красивее, чем раньше. Снег мягкими хлопьями медленно кружился в воздухе и оседал на землю. Девушка шла по парку и улыбалась, хоть и в парке не было ни единой души. В это время всё в душе замирает, ожидая чуда, ожидая самого лучшего от природы и праздника. Самое приятное и красивое чувство, переживаемое в Рождество. - Хельга?… - её окликнул одноклассник, её возлюбленный. - Арнольд? Что ты… тут делаешь? - удивилась Хельга, смотря мальчику в зелёные глаза. - Да просто решил прогуляться. Бабушка принимает меня за оленя вот уже в который раз и напяливает на меня сани. Поэтому я решил немного от этого отдохнуть, - засмеялся Арнольд. Хельга тихо хихикнула, представляя эту картину. - Не хочешь прогуляться? …со мной, - спросил Арнольд, ожидая от неё согласия. - Конечно. Это был их первый разговор после инцидента на балконе во время дня рождения Джеральда, такой долгожданный ими обоими. Они хотели быть вместе, но их вечно что-то разлучало или мешало. Наконец, они брели по парку вместе, оба улыбаясь, а снег всё шёл из мрачного тёмного неба, сплошь покрытого тучами. Была красивая снежная ночь. - Знаешь… так здорово сейчас гулять по парку. Никого нет. Так необычно, но так… классно. Мы одни, - неожиданно для себя сказал Арнольд. - Да, ты прав. - Как ты провела Рождество в семье? - Замечательно. А ты? - Да... нормально. Не считая бабушкиных гонок, конечно. Он посмотрел на неё, но она не ответила ему взаимным взглядом. Он лишь видел её глаза и реснички, на которых ещё виднелись снежинки. - Что? - спросила Хельга, поворачиваясь к нему, когда он засмотрелся на неё. - Да нет… просто. Я, кажется, тебе говорил, что у тебя красивые глаза? Хельга рассмеялась и посмотрела на него своими большими голубыми глазами. - Да... говорил. - Хельга, я хотел тебе кое-что сказать... Ты прости меня после того случая, ладно? Ты ведь рассталась из-за моей слабости с Джейком... - Арнольд. Заткнись, - улыбнулась Хельга. - Всё уже позади. Мы решили эту проблему и забыли. Они остановились под аркой. Арнольд взял её за руки и подошёл поближе. - Я был такой дурак… Просто не смог удержаться… Ты такая красивая… Помнишь, что я тебе сказал тогда? Я ведь… кажется, до сих пор… люблю тебя. Арнольд опустил глаза, ожидая её ответа. Но было только молчание. Он поднял глаза и увидел, что она улыбается. Искренне, красиво и очень мило. Её глаза светились от радости и она сказала: - Я тоже… люблю тебя. Арнольд сначала не знал, что сделать, но потом улыбнулся и немного прикрыл глаза. - Знаешь... Это моё самое лучшее рождество. Надеюсь, у тебя тоже... Счастливого Рождества, Хельга. - Счастливого Рождества, Арнольд, - сказала она, улыбнувшись. Арнольд, услышав это, обнял её за талию и поднял голову. Он ещё больше улыбнулся, отодвинулся и показал Хельге взглядом наверх. Она подняла глаза и увидела омелу, которая висела на этой арке. Всё было ясно без слов. Сердце стучало медленно, наслаждаясь присутствием друг друга. Они приближались всё ближе, Хельга поднялась к нему. Наконец, они поцеловались. Сделали то, что не успели сделать месяц назад. В этот момент замерло всё, даже сердце, кажется остановилось. Они не хотели отрываться друг от друга, ведь как долго они ждали этого момента, и наконец дождались. Они вместе. И падая им на ресницы, снег всё шёл и шёл. Глава 12. Спор После Рождества, как это ни странно, всё осталось на своих местах, только Арнольд и Хельга знали о своих взаимных чувствах. Но, казалось, такие отношения их вполне устраивают. Они не встречались, но стали больше общаться, проводить больше времени друг с другом и не замечали, что все вокруг называли их "парой". И ни Хельга, ни Арнольд ничего об их поцелуе не говорили никому. *** Сид, Джеральд и Арнольд сидели на Могучем Пите, в их домике и болтали. Был вечер пятницы, поэтому они все были свободны. А: Жалко, что с нами уже нет Гарольда. Он часто бывал с нами по пятницам. Д: Да ты смеёшься, Арнольд? Могучий Пит конечно могучий, но Гарольда вряд ли уже выдержит. А: Джеральд… Перестань. С: Ронда сказала, что Гарольд начал качаться и сейчас довольно подтянутый. Д: Ха! Интересно было бы посмотреть... Гарольд ушёл от них в начале седьмого класса из-за плохой успеваемости. Поэтому его родители решили перевести их любимого и единственного сына в школу с более низким уровнем. А: Сид, а он не рассказывал Ронде, как Пэтти поживает? От неё тоже давно новостей не слышно. Скорее всего, она тоже очень изменилась. С: Большая Пэтти? Да без понятия. Ронда её до сих пор боится... Д: Откуда ты знаешь? А: Если бы сейчас Гарольд услышал, что ты сказал, он бы тебя убил на месте. С: Это почему? А: Он же сам говорил, что её зовут Пэтти. А не "Большая Пэтти". Говорил, что не позволит никому обижать свою девушку. Д: С каких это пор они встречаются? Пэтти ушла в школу для девочек после пятого, и после этого никто о ней не слышал. А: А разве нет? С: Я вообще без понятия. Д: И я. Мальчики на минуту замолчали, а потом Сид неуверенно начал: -Да или нет? А: В смысле? С: Ну просто: да или нет? Д: Смотря какой вопрос. Джеральд подмигнул другу, намекая, что он от вопроса не уйдёт. Сид немного смутился. С: Ну… э… Мне, в общем-то, нравится Ронда… и… Д: Признаться ей или нет? С: Ну… да. Так да или нет? А: Я бы признался. Д: Ты? Арнольд, не смеши меня. А: А что? Почему нет? С: Арнольд, не обижайся, но кажется в классе самой большой неуверенностью славишься ты. Сид и Джеральд усмехнулись, а Арнольд отвернулся от них. С: Ну вот ты, Джеральд. Ты же вроде встречаешься с Фиби? Д: Я? Ну… да. А: Да?? А мне почему не говорил? Д: Ну не всё же мы друг другу рассказываем. А: Вообще-то Джеральд, всё. Д: Ну мы не хотели об этом пока рассказывать. С: А как у вас всё получилось? Д: Ну… это долгая история. Потом как-нибудь тебе расскажу. С: Ну ладно... Арнольд взял с их маленького столика журнал и начал его листать, что привлёк внимания Сида. С: Арнольд, а тебе кто-нибудь нравится? Д: Ему Хельга нравится. Верно, Арнольд? А: Джеральд. Говори за себя. Д: Ну я бы про себя не сказал, что мне Хельга нравится. С: Так это всё-таки правда? А: А ты-то откуда знал: С: Ну я… догадывался. Просто это видно. А она… ты ей нравишься? А: Она сказала, что нравлюсь. Д: Она сказала? Так ты что, признался? А: Э… д-да. Д: Кто-то там пару минут говорил, что мы всё друг другу рассказываем. А: Ладно, теперь мы квиты. С: А как ты ей признался? А: Ну… это как бы тоже долгая история. Д: Ну и вы конечно же встречаетесь? А: Вообще-то нет. Д: Нет?! Хотя, чего тут удивительного. Он же Арнольд Нерешительный. А: Вовсе нет. Просто мы пока... не решили. Д: Ну да. Понятно. Джеральд засмеялся, окончательно рассердив Арнольда. А: Чем тебе доказать, что я решителен?.. С: Хм... А может, предложишь Хельге встречаться? А: Э… ну, ладно. Тогда... если я выполню договор, то ты... признаешься Ронде… Д: И поцелуешь её. С: Окей. А: Только… есть одно условие. Оно может быть и для нас, двоих. С: Какое? А: Мы сделаем это в начале восьмого. Чтобы собраться с духом. Джеральд снова рассмеялся. А: Джеральд? Заткнись. С: Ладно. Идёт. А: Идёт. Они пожали друг другу руки.