Скрытое в небе счастье

Хистория стояла перед зеркалом обнаженной. Маленькие царапины на бедрах, синеватые синяки на талии, мелкие ссадины на спине – все это покрывало ее бархатистую светлую кожу. Эрвин сказал приодеться как подобает. Народ должен видеть своего правителя. Жена пекаря одолжила немного ткани и своей одежды. Хистория украсила юбку в пол живыми ромашками и красными нитями, вытянутыми прямо из своего старого шарфа. На белую рубашку она прикрепила лепестками хризантем, а кардиган небесно-голубого цвета позаимствовала у дочки пекаря. Сама Хистория ростом была с ребенка, да и тощая. Она запросто влезла в детский кардиган. Эрвин стоял у прилавка и то и дело подкидывал монетку в руках. Послышался скрип половиц. Эрвин в последний раз подбросил монетку и посмотрел, что выпало... корона на монетке смотрела прямо на него. - Командир, я готова ехать, - решительно сказала Хистория. - Тогда едем. Ты ведь помнишь план? - Помню. Эрвин вышел из пекарни. Найл сегодня целое утро находится во дворце, так что добираться пришлось своим ходом. По дороге ехала карета, старая, обшитая дешевой тканью, запряженная двумя старыми лошадьми. Эрвин протянул вперед руку, и карета остановилась. - Вам куда ехать-то? - До дворца. - Садитесь, я вас подвезу. Двадцать. Эрвин и Хистория сели в карету. - Хистория, я не думаю, что все пройдет гладко, поэтому держись рядом. - Да. Командир, как думаете, мы когда-нибудь увидим Имир? - Имир предала человеческий род. Не думаю, что она вернется. Да и мала вероятность того, что она вообще жива. - Но ведь она сильная, и с ней Бертольд и Райнер. - Ты так хочешь с ней увидеться? - Да. Я готова отдать все, что у меня есть. - Имир не вернется, Хистория. Это надо принять. - Неужели вам не знакомо это чувство? Вы ведь тоже хотите, чтобы самый близкий вам человек был в безопасности. - Это две разные ситуации. Здесь все зависит от командой работы, а там, за пределами стен, каждый сам за себя. - Имир справится! - Мы приехали, сударь. Двадцать, - сказал мужчина, услужливо открывая дверцы. Эрвин протянул ему монеты. Стража, стоявшая на входе, была вооружена до зубов и с серьезными минами на лице. Самый здоровый из них, главарь, встал перед Эрвином, загораживая проход. Эрвин подошел к нему поближе, расправил плечи и протянул бумажку. - Проходите, - придирчиво рассмотрев ее, громко сказал он. - Добро пожаловать, королева Хистория. - Чего?! Рано же еще? Совсем рехнулся?.. - послышались сзади него отклики его подчиненных. Эрвин не обратил на них внимания. Он подождал Хисторию и вошел во дворец. Он даже не замечал, что на стенах висят картины, каждой, наверное, с полвека, а то и больше. - Хистория Райсс? - спросил подошедший мужчина в форме. - Сопровождающий? Эрвин Смит? - Да, - тихим голосом сказала Криста. В горле пересохло от волнения. - Вам предстоит беседа с королем. Он в столовой. Прошу за мной. Эрвин пошел первым, загораживая собой Хисторию. Король сидел за длинным столом, уплетая что-то за обе щеки. Он даже не шелохнулся, когда дверь скрипнула и вошли гости. Эрвин кашлянул, чтобы обратить внимание. - А, Эрвин Смит? Вы привели будущую королеву? Можно на нее взглянуть? - пробормотал король, явно неохотно отрываясь от еды. Хистория вышла из-за широкой спины Эрвина и встала, гордо вздернув подбородок. Король ухмыльнулся и осмотрел ее. Взглядом он словно говорил: "И это королева?" - Сколько тебе лет? - Достаточно, - ответил за нее Эрвин. - Люди собрались на площади. Вы представите ее свету. Голосование начнется завтра. - Подожди, я только доем, - он жадно стал запихивать пирожные себе в рот, вовсе не заботясь о том, что он не один в этой комнате. Смотреть было противно. Капли вишневого варенья падали на стол, разбиваясь на еще большие. Молоко текло по усам, попадая на капли джема. - Вы можете доесть потом. Сейчас с вас никто не снимает титул короля, - голос Эрвина хоть и был ровным и холодным, но в душе командира передергивало от отвращения. Правитель в ответ пробубнил что-то нечленораздельное. - Бесполезно, - сказал Эрвин, присаживаясь за краешек стола. И прошло еще десять минут, пока король доел все, что хотел. Затем он молча встал, стряхнул с себя крошки, шмыгнул носом и вышел в другую комнату. - Что дальше, командир? - шепотом спросила Хистория. - Сейчас посмотрим. Только подождем чуть-чуть. Через пару минут король опять вошел в столовую и сказал: - Я готов идти. Эрвин пошел к балкону первым, за ним следом бежала верная Хистория, а король плелся сзади, нагружая себя грустными мыслями. - Ваш выход, - Эрвин уступил ему дорогу. Король поправил корону на макушке, вытер рот тыльной стороной ладони, набрал в легкие воздуха и вышел к народу. Люди тут же возликовали: дети восторженно завопили, юноши заулюлюкали, мужчины и женщины стали подбрасывать к небу платки и шапки. - Подданные мои! - крикнул король, и на площади сразу же воцарилась тишина. - Я хочу представить вам возможного будущего правителя этих стен! Я доверяю этой девушке, я верю, что она сможет защитить нас от всех бед и проведет к процветанию! Встретьте Хисторию Райсс! Услышав свое имя, девушка, взволнованная, медленно вышла на балкон. Ветерок обдувал ее лицо и играл с кончиками волос, солнце слепило глаза, так что приходилось щуриться. - Вы можете принять участие в голосовании и выбрать лучшую кандидатуру на пост короля! - Мы выбираем Хисторию! - послышался одинокий выкрик из толпы, сопровожденный выпадом в воздух кулака. - Ну так выберите ее официально! - ответил король недовольным тоном. Правитель вошел в здание, даже не попрощавшись с подданными. Хистория поклонилась, что-то буркнула себе под нос и поспешила за ним. - Командор, дело сделано? - прошептала она, боясь, что король услышит. - Сделано. Эрвин подошел к старику и заговорил с ним. - Через пять дней мы явимся сюда. Выборы начались. Жульничать абсолютно бесполезно. И не забывайте, - Смит выдержал паузу, - мои люди в любой момент могут выпустить в вас патроны. Хистория Райсс - настоящая королева, и она выиграет. - Скажите, что я буду жить как раньше! Что меня не убьют! - прокричал старик, и глаза его налились кровью. - Мы уже обсуждали это с Вами, и я не намерен повторяться или, еще хуже, отказываться от своих слов. Эрвин развернулся, кивнул девушке, и оба они вышли из дворца. Время пролетело незаметно, все приготовления к правлению были сделаны, бюллетени с выбором Хистории обогнали сопернические - стены готовились принять нового правителя. Закклай залег на дно, никто из его подданных даже не слышал, где он находился. Хистория была одета в пышное красное платье, украшенное драгоценными камнями, волосы заплетены в одну толстую косу. На ее худеньких плечах пристроилась пышная мантия с соболиными хвостами. Эрвин в белой рубашке и Жан в черной стояли по бокам. Втроем они вошли в замок, где их встретили подобающе. Король сидел на троне, перебирая пухлыми пальцами свою мантию. - Господин, они тут, - сказал один из охранников короля, почтительно поклоняясь. - Пускай входят, - выдохнув, сказал он. Тяжелые резные ворота открылись, и в зал вошла целя процессия. Хистория брела, ссутулившись от тяжести мантии и платья. - Поздравляю с восшествием на престол, - ехидно сказал бывший король. - Нам нужно выйти на балкон и встретить людей. Вы припозднились, они уже ждут. Идем, - король быстрым шагом пошел к балкону. Ему что, не терпится снять с себя корону? - Иди, Хистория. Мы будем позади. Девушка, выпрямив спину, пошла за королем, цокая каблуками. Толпа на улице ликовала, все были одеты в нарядные одежды, с головными уборами, готовясь при радостной вести подбросить их в небо. - Настал мой черед отдыхать, - громко начал король. — Я хочу передать свой пост честно выигравшей Хистории Райсс. Девушка встала перед ним и склонила голову. Король снял с головы золотую корону и надел на макушку Хистории. - Новая правительница стен - Хистория Райсс! Толпа взорвалась от радости и ликования, воздух сотрясался от аплодисментов. - Так быстро? Я думал, что его речь задержится минут на двадцать, - удивленно пробубнил Жан. - Его торопят. Люди Закклая должны отдать его Дариусу. Он боится, - спокойно ответил Эрвин. - Что? Какие люди Закклая? Тут же сегодня военная полиция дежурит. - Люди Закклая всегда тут. Они следят за королем. Одно его неверное слово, не соответствующее плану – выстрел. - Командор, и как вы только замечаете... - Господа. Эрвин, - послышался сзади низкий голос. Смит обернулся и увидел знакомое лицо. - Николай Лобов? - спросил он. - Верно. Я постарел с нашей последней встречи. Ну уж извини, время не стоит на месте. Ваш кандидат, верно? - он кивнул на Хисторию, стоящую на балконе. - Я не обязан отвечать на ваши вопросы. - А ты и не поменялся, Эрвин. Где ты нашел ее? - Она разведчица. Большего я сказать не в праве. - Эрвин, Эрвин... Все такой же упрямый, серьезный. Иногда нужно и радоваться, сынок. Свидимся еще, пора мне наверх сходить. Губернатор удалился. - Командор, кто он такой? И на какой верх он направился? - резко спросил Жан. - Николай Лобов. Один из губернаторов, бывший судья. Он работает на Закклая, вот и пришел разнюхать обстановку. Жан, остерегайся его. Он хитрый до мозга костей. Один твой неверный шаг, и... - Командор! - воскликнула возмущенная Хистория. - Вы уже закончили? - Да. - Криста... черт победи, прости, Хистория, даже не верится... Поздравляю тебя! - сказал Жан. - Спасибо, Жан. Мне очень приятно, - она покраснела. - Жан, давай пулей в пекарню, веди сюда всех разведчиков, - приказал Смит. - Понял, - Жан тут же удалился. - Солдат, сюда! - крикнул Эрвин стоящему в углу солдату полиции. - Передай Найлу Доуку, чтобы он ехал за Мари и остальными прямо сюда. Быстро! В голосе Эрвина снова появилась сталь, глаза его заблестели. Казалось, он вернулся на свое место. Еще чуть-чуть, и главная цель будет достигнута. Хистория и Эрвин прошли в тронный зал. - Напиши пока чек для пекарни. Отправь им денег. Потом отправь письмо в оружейную. Еще пару чеков для военной полиции. Я скоро приду, - приказал Эрвин и удалился из тронного зала, оставляя на плечах Хистории нерешенные задачи. Девушка едва запомнила все, что сказал Смит. Все разведчики прибыли во дворец по приказу главнокомандующего. - Эрвин, что там с Мари? - спросил Найл. - Процесс запущен. УПМ и форма изготавливаются в оружейной. Бойцы гарнизона отбираются лично Китом Шадисом. Лошади готовятся для вылазки. - Военная полиция тоже обеспечит вас лучшими бойцами. Мы вместе это начали, мы вместе и закончим. - Спасибо, Найл. Я ценю твой вклад в развитие человечества. И человечество тоже это ценит. - А что там Пиксис? Старик жив еще? - Он просил о встречи со мной, - Смит глянул в окно, казалось, он выискивает среди толпы Пиксиса, - Еще чуть-чуть, и мы вернем стену Мария, легион продолжит совершать вылазки за стены. И когда-нибудь человечество будет жить спокойно. - Так и будет, Эрвин. Все, за что мы боролись, все, что мы потеряли... Все это обретет смысл. - Да. Найл. Ты совершенно прав. - И когда-нибудь мы отдадим все дела новому поколению и пропустим с тобой по рюмочке за спокойную старость. - Командор! Дот Пиксис прибыл во дворец! Просит аудиенции с вами! - пропыхтел запыхавшийся Армин. - Встреча же запланирована на завтра... Спасибо, Армин. Пускай ждет на улице, я сейчас. Смит вышел из тронного зала на улицу. Главнокомандующий гарнизоном стоял на улице, попивая из фляжки. - Не думал, что вы прибудете так скоро, - сказал Эрвин, протягивая руку для рукопожатия. - Я хотел как можно раньше все прояснить. - Легион разведки остановил сотрудничество с гарнизоном еще полтора месяца назад. - Эрвин, я попал под воздействие Закклая и денег. - В то время, когда на Эрена велась охота, вы выставили его на улицу. Если бы не Найл Доук, главнокомандующий военной полицией, Закклай схватил бы Эрена. И больше никакой надежды на возврат стены не было бы. Человечество бы проиграло эту войну. - Эрвин, я маразматик, черт тебя подери! Я не должен был так поступать, но я сделал так. Я хочу искупить свою вину перед тобой. Мои лучшие солдаты отправятся с тобой на миссию по возврату стены. Я окажу вам поддержку. - Мой отец... Он учил меня прощать всех, кто ошибается и поступает неправильно. С того момент утекло много воды, - Эрвин посмотрел на голубое небо и плывущие облака, словно пытался найти там ответ, - но я не забыл все, чему он учил меня. Я верю вам, Пиксис. - Тогда поздравляю тебя с приобретением нового союзника, - Пиксис пожал руку Эрвину и отправился в Трост. Легион разведки готовился вступить в схватку за величественную стену Мария.