Лучше поздно, чем никогда...

Этой ночью Дадли спал на удивление хорошо. Кровать оказалась вполне удобной, да и после такого трудного дня мальчик и правда устал. Он мог бы проваляться до полудня, но ему пришлось проснуться от того, что с него попросту сдернули одеяло. Дадли уже почти собрался возмутиться, но, увидев, что над ним стоит не его мама, а весьма крупный мальчишка, который, как выяснилось вчера, к тому же недурно дерется. - Вставай, уже половина восьмого! Пора завтракать! - Не хочу! – пробубнил Дадли. – И вообще! Сегодня суббота, я хочу выспаться! Позже поем! - Тогда это уже в обед! – разочарованно вздохнул Гойл. – Ну, как хочешь… - Всегда знал, что в маггловском мире нет никакого порядка, - размеренно произнес Драко, который как раз поправлял галстук. – Ладно, ближе к делу. Вот деньги. С этими словами Малфой протянул Дадли мешочек с какими-то странными монетами, которые совсем не были похожи на фунты. Однако Дурсль не хотел выставить себя идиотом перед мальчишками, поэтому молча взял деньги, решив что вопросы будет задавать потом и кому-нибудь другому. Тем временем Драко протянул новенькому еще и пергамент. - Здесь список того, что нужно купить. - Хм, - Дадли зачитал несколько пунктов вслух, - жабы из мятной помадки, шоколадные лягушки… Мы что, во Франции?! - Сделаю вид, что считаю тебя остроумным, - равнодушно парировал Малфой. - Вот я попал, - закатил глаза Дадли и продолжил читать, - засахаренные крылья бабочек, имбирные тритоны, сахарные перья, съедобные черные метки… С ума сойти! А нормальных сладостей вы не едите?! Что будет дальше?! Леденцы со вкусом крови?! Дурсль был уверен, что пошутил, однако ответ Драко заставил его брезгливо сморщиться. - Вообще-то такие уже есть, - хладнокровно ответил блондин, - но я их не люблю. Да какая тебе вообще разница? Твоя задача просто дать список продавцу в “Сладком Королевстве” и расплатиться! С этим, надеюсь, справишься? - Из нас двоих блондин вообще-то ты! Едва ли Дадли было известно, что такое сарказм, но, благодаря природным задаткам, ему не доставляло особых сложностей им пользоваться. Драко одобрительно посмотрел на нового сокурсника, слегка приподняв брови от удивления. - Что ж, в таком случае увидимся после обеда, ну или вечером, - небрежно бросил блондин и удалился, жестом пригласив за собой обитателей комнаты.

***

Оказавшись в комнате один, Дадли решил воспользоваться моментом и осмотреться вокруг. Ему решительно не нравилось абсолютно все: не было окна, из которого можно было бы швырять что-нибудь в прохожих, на книжной полке не было комиксов, но больше всего мальчишку огорчило отсутствие телевизора и видеоигр! “И как мне прикажете развлекаться?!” Твердо решив, что при первой же возможности потребует, чтобы родители ему выслали игры и телевизор, Дадли направился к своему сундуку. Нужно было составить список того, что он еще мог бы потребовать у предков, а то ведь вчера он так и не успел толком посмотреть, что прислали из дома. Кроме того нужно было переодеться. Открыв сундук, Дадли чуть не задохнулся от возмущения: там не было ни комиксов, ни любимых игрушек, одна только одежда! И то не лучшая! Ни тебе любимых футболок с супергероями, ни удобных джинсов и кроссовок. Нет! Вместо этого одни только рубашки да костюмы, которые Дадли нехотя надевал, когда к ним на ужин приходили папины деловые партнеры. Лишь только холод слизеринской спальни заставил подростка выбрать более или менее удобные на его взгляд брюки, рубашку и свитер, и довольно небрежно нацепить их на себя. То, что произошло дальше заставило Дадли буквально подскочить от ужаса. В комнате словно из ниоткуда появились какие-то странные маленькие существа с длинными ушами. Одеты они были в какие-то старые наволочки. Подросток с криком выскочил из комнаты и побежал куда подальше. Вот только далеко удрать ему не удалось. Мальчик упал из-за того, что кто-то сзади схватил его за воротник рубашки. - Вообще-то так и задушить можно! – возмутился Дурсль. Когда подросток встал, он увидел пожилого бледного мужчину, довольно неопрятного, с седыми волосами. Лицо нового знакомого было, мягко выражаясь, недоброжелательным. - Бегать по школе запрещено! – произнес мужчина. Посмотрев на ученика и увидев в его глазах испуг, мужчина злобно рассмеялся, обнажив не слишком хорошие зубы. - Бармалей! – закричал Дадли и попятился. Он, конечно, знал, что это просто глупая детская сказка, но, попав в Хогвартс и осознав, что то, что еще вчера казалось ему глупой выдумкой, вполне реально, подросток уже не знал, во что верить. Любой бы на его месте запутался. Дадли был в панике, казалось сердце вот-вот выскочит из груди. - Что здесь происходит? – раздался знакомый бархатный голос. – Мистер Дурсль, Вы в порядке? Еще вчера Дадли захотел бы послать декана с его расспросами куда подальше, но в данный момент Снейп был его единственной гарантией безопасности и мальчик подбежал к нему. - Он напал на меня, сэр, - испуганно произнес Дадли. – Сначала страшные чудовища в наволочках, потом Бармалей! Мне страшно! Снейп внимательно выслушал своего нового студента, про себя отметив, что никогда не устанет удивляться магглорожденными, положил руку на плечо мальчику и произнес успокаивающим тоном: - Все в порядке, мистер Дурсль, Вы в безопасности. Это вовсе не Бармалей, или как Вы его назвали? Это наш школьный завхоз, мистер Филч, он следит за порядком в Хогварсте. А те существа в наволочках, которые так Вас напугали, вовсе не опасны. Это были домовые эльфы, они появились в комнате, чтобы сделать уборку. Услышав это, Дадли немного успокоился, но его сердце по-прежнему бешено колотилось. - Профессор Снейп, - решил напомнить о себе Аргус, - разве Вы не сделаете мальчишке выговор? Нельзя бегать по школе, а тем более с такими дикими воплями! Если хотите знать мое мнение, то зря все-таки в школе отменили розги, а не то бы я… - Я ценю Ваше мнение, Аргус, - спокойным, но твердым голосом перебил Снейп, - но в данном случае это излишне. Мистер Дурсль еще и суток не провел в Хогвартсе, так что вполне естественно, что каких-то правил он усвоить еще не успел. Однако, Дадли непременно учтет Ваше замечание. С этими словами Снейп взял слизеринца за руку и увел. Лишь когда они отошли метров на сто от завхоза, Дадли решил заговорить. - Куда мы идем…сэр? - В мой кабинет, - спокойно ответил преподаватель. – У нас сегодня много дел, но сначала мне нужно с Вами поговорить, обсудить некоторые детали. - Как?! – запаниковал Дадли, кабинет декана не вызывал у него положительных ассоциаций. – Мне и вчерашнего разговора надолго хватило! Честно! - Очень на это надеюсь. Не беспокойтесь, молодой человек, - зельевар мягко похлопал подростка по плечу. – Сегодня наше общение будет носить несколько иной характер. Не то, чтобы Дурсль однозначно в это поверил, но решил, что лучшим решением будет послушаться. Когда они оба вошли в кабинет Снейпа, декан указал мальчику на кресло напротив своего стола: - Присаживайтесь, мистер Дурсль, - профессор разговаривал достаточно вежливо, как ни крути, проведя большую часть жизни в обществе аристократов, незаметно для себя начинаешь перенимать их манеры. Однако, Дадли не был воспитан в подобных традициях, поэтому просто плюхнулся в кресло. Снейп решил не делать ему замечание для начала пусть слегка освоится. Рано придираться к мелочам, пусть сначала перестанет всего вокруг бояться и просто научится себя прилично вести, а в детали вдаваться пока рано. - Итак, нам нужно обсудить некоторые аспекты Вашего будущего обучения… - Я внимательно слушаю Вас… сэр, - осмелевший Дадли копировал интонации Драко. - А вот дерзить не рекомендую, - строго ответил декан, - а иначе я могу подумать, что вчерашняя манера общения Вас больше устраивает… - Нет, сэр! Простите! Я больше не буду! – поспешил отреагировать подросток. - Хорошо-хорошо, на этот раз Вы прощены, - снисходительно ответил Северус, желая поскорее перейти к сути дела. – Итак… Мистер Дурсль, Ваша ситуация не вполне обычна. В Вашем возрасте положено учиться на втором курсе, но на данный момент это не представляется возможным. Нашей с Вами задачей на ближайшее время станет подтянуть Вас по всем предметам, так, чтобы Вы как можно раньше могли начать учиться с ровесниками. Иногда Вы будете ходить на занятия с первокурсниками, но в основном профессора будут заниматься с Вами отдельно. Я рассчитываю, что Вы проявите усердие. Помните, что за Вашими успехами я буду следить особенно пристально. А теперь собирайтесь, нам с Вами предстоит отправиться в Косой Переулок за учебниками и другими школьными принадлежностями. - Вот уж нет! – капризно возразил Дадли. – Сначала я поем. - Поесть Вы сможете во время обеда, - холодно ответил Мастер Зелий. – Завтрак уже закончен, Вы его пропустили, по своей инициативе, насколько мне известно. - Но я тогда не был голоден! – ныл подросток. –А сейчас очень хочу есть! - Здесь Вам не отель, мистер Дурсль. Придется привыкнуть к нашему расписанию, а сегодняшний инцидент пусть послужит Вам уроком. Считайте, что сами себя наказали. Еще вопросы есть? - Да, сэр, - кивнул Дадли, вспомнив, что оставил в спальне мешочек с монетами. – Могу я пойти и надеть куртку? - Безусловно. У Вас десять минут, я подожду здесь.