Стрела одна, как и любовь моя.

      Тихий вечер. Солнце давно скрылось за горизонтом, открывая ночное небо полное звёзд вокруг тонкого одинокого месяца. Каждый день из года в год солнце сменяет луну, а луна сменяет солнце, но вскоре всё изменилось…       Весь день герои готовились к сражению: зельем смазывали мечи и кинжалы, отрабатывали навыки ближнего и дальнего боёв, повторяя их по несколько раз, и думали, размышляли,… Алиса тренировалась в казарме шахмат, отрабатывала удары мечом, училась защищаться и принимать нападение. Она забыла о жизни леди, забыла о манерах аристократичной дамы, забыла про время, отведённое для чая, которое должен соблюдать каждый приличный и воспитанный человек высшего общества. Её главной целью стала победа. В течение дня она не отдыхала и не показывалась друзьям, не ела, не пила. День подходил к концу. Алиса стояла перед манекеном и тяжело дышала, склонившись, опустила меч. Капельки пота стекали по её лицу, взгляд стал туманным, а сердце бешено колотилось. Руки были стёрты от рукоятки мяча, плечи предательски болели, голова кружилась,… Она не сдавалась и резко подняла оружие для нового удара. Резкий звон и срежет метала заставили её поднять глаза, чтобы взглянуть на неожиданное препятствие.       -Террант?       -Алиса, достаточно,- произнёс Террант, отводя мечи в сторону.       - Нет, я должна, я Бравный воин, - тяжело дыша, отвечала девушка, - они пойдут за мной, я обязана быть сильной, - пошатнувшись, она отошла назад.       -Ты должна быть живой, нежели мёртвой, - Шляпник опустил меч и медленно подошёл к Алисе, между лицами оставалось лишь пара сантиметров, - Алиса… опусти меч.       - Я не могу… - прошептала девушка, эмоции, и страхи не могли больше таиться внутри её души, и одинокая слеза медленно скатилась по щеке, - я не могу так больше, Шляпник. Я боюсь… Вдруг я не справлюсь и Мрамория падёт? Всё Подземелье падёт? И я буду всему виной, - не переставала плакать Алиса, медленно опустив голову и выронив тяжёлый меч. Звон раздался по комнате, сменяясь глухой тишиной. Несколько мгновений Террант смотрел на неё. Её волосы были растрёпаны, золотистые локоны казались серыми и невзрачными, лицо было бледным и казалось, что она вовсе не человек, но это абсурд, ведь она самая настоящая, булатная и смелая Алиса, его Алиса.       - Чушь… наша Алиса не может проиграть, - прошептал Террант,- Это правда, как и то, что я не вымысел… - он аккуратно до коснулся её подбородка и слегка приподнял его.       - Они забрали Ирацибету из-за меня, я… - Алиса не успела договорить, как Шляпник медленно коснулся её губ своими. Больше всего на свете он хотел уберечь её, но не мог. Алиса не отстранилась и лишь положила свои руки ему на шею, немного углубив поцелуй. Через несколько секунд Террант прервал его, посмотрев на своего Бравного воина глазами полными любви и сочувствия.       - Мой славный мальчуган, я всегда буду рядом, где бы ты ни был.       Алиса обняла Шляпника, прижимаясь к нему сильней. Она понимала, что все они могут погибнуть, что это лишь начало и все трудности только начинаются. Слёзы предательски превратились в истерику, отдавая всё, что накопилось за последние дни: страхи, переживания, потери. Террант нежно обнимал её, понимая, насколько тяжело его мальчугану.       - Алиса, тебе нужно отдохнуть.       - Да, пожалуй, - она сделала пару шагов, но от усталости её ноги подкосились. Если бы не Шляпник, который вовремя её поймал, она упала бы на холодный каменный пол. Голод и изнеможение сильно сказались на ней, как и продолжительная тренировка. Герои медленно направились в их совместные покои. После того, как Шляпник напоил Алису чаем и оставил отдыхать, он отправился к Чеширу, который должен был уже оправиться после возвращения из мира часов и времени.       -Шля-я-япник, как приятно, что ты зашёл мур-р-р, - перевернулся в воздухе довольный кот.       - Не могу сказать того же, похларыб проклятый.       - Му-у-ур я же просто рад, чего в этом плохого?       - Мы оба знаем, о чём я, - глаза Шляпника начинали постепенно желтеть, что заметил кот.       - Не злись, не уже ли до сих пор из-за шляпы дуешься? – улыбнулся шире Чешир.       - Что ты предложил Времени?       Кот ожидал этого вопроса и прекрасно знал, что Шляпник пришёл именно за этим.       - Как там наш Бравный воин? – Чешир удалился в самый край комнаты, пытаясь увести Терранта от этой темы.       - Бармоглотовапасть драного кота, не уходи от темы. – Шляпник медленно приближался к Чеширскому коту.       - Я предложил то от чего он не смог отказаться, му-у-ур, - перевернулся кот, начиная постепенно исчезать.       - И что же?       - Встречу.       - Какую и с кем?       - Это ты узнаешь когда придёт время…- оставив лишь улыбку произнёс кот и вскоре довольный полностью исчез.       Выругавшись про себя, Террант отправился на балкон, чтобы подумать. Не успев, даже облокотится на перила, позади него опять появился кот и подлетел к Шляпнику.       - Он пожелал встречи, мя-я-яу, с тобой.       - Со мной?       - Разве это удивительно?- Чешир знал о том, что Террант не в курсе, кто его настоящий отец и решил, что именно сейчас подходящий момент для этого.       - Ведь, му-у-ур, ты его сын…       - Мой отец шляпник, как и я, из клана Цилиндров, не может, нет, ты лжёшь!       - Это сделка, разве могу я врать?       Шляпник не понимал и не мог понять. Всю жизнь он рос в семье шляпника, в клане Цилиндров. Отец научил его всему, что знал и передал ему своё мастерство. Он следовал обычаям и традициям, которые оказывается, не были ему родными. Всю жизнь он прожил в обмане, но в любви и согласии…       - Как…- прошептал Террант Хайтопп или же не Хайтопп? Этим задавался и сам Шляпник.       - Я думаю, эту историю ты захочешь услышать не от меня, му-у-ур…- произнёс кот и пропал.       Шляпник остался один. Наедине со своими мыслями и догадками. Весь вечер он размышлял, кто же он, если не шляпник? Какого его предназначение и так ли оно важно для Подземелья…

***

      В это время Алиса мирно спала и видела хорошие сны, пока те не сменились ужасами… « Темно. Опять. Нет. Снова… Впереди виднеется коридор с зеркалами… Алиса медленно направляется в его сторону. Пол и стены выложены мозаикой белого и голубого цветов, но цвет обманчив своей чистотой, он казался жутким в полумраке и не предвещал хорошего сюжета. Алиса медленно подошла к первой паре зеркал, с осторожностью взглянув в них, она увидела себя на верху, замужем за незнакомым господином, рядом с ней сидела мать и весело играла с внуками. “Нет, этому никогда не бывать”- подумала Алиса и продолжила свой путь. В другом зеркале она ничего не увидела, даже себя, лишь через мгновение в нём появилась черная фигура приближающаяся постепенно к ней. Её чёрные руки тянулись к Алисе, и в страхе девушка побежала дальше по коридору, не оборачиваясь. Она резко повернула, скрывшись за поворотом, надеясь, что её не найду. Вдруг на её плечо упала рука. Алиса закричала в ужасе, это оказался Стейн. Он схватил её и начал насильно целовать и рвать на ней одежду. Он оставлял синяки и засосы на её шее, до крови кусая её. Алиса пыталась вырваться и вскоре ей это удалось. Она бежала вперёд, ей казалось, что за ней до сих пор гонится чудовище из зеркала, что оно догоняет её. Вдруг она внезапно в какого-то врезалась. Посмотрев наверх, она увидела Терранта, но он даже не опустил на неё глаза. Алиса просила о помощи, она умоляла защитить её. “Ты никому не нужна…”- неожиданно произнёс Шляпник, - “Тебя никто не защитит! Слышишь! Ты одна! Я был глуп, полюбив тебя!”- Он поднял её над землёй и начал трясти, повторяя одно и то же несколько раз. Террант увеличил свой рост. Всё пропало, только тьма и он. Шляпник сжимал её всё сильней, от чего Алисе было невыносимо больно и вдруг, он резко отпустил. Обессиленная она летела вниз, вниз в пропасть. По щекам текли слёзы толи от боли, толи от того, что она не может ничего изменить. Резко её тело встретилось с твёрдой плиткой. В ушах стоял звон, всё было во мраке. Вокруг Алисы была кровь. Она медленно поднялась, пересиливая боль. Вдали был свет, и она направилась к нему. Когда она было, уже дошла до него, что-то остановило её и не позволило дойти до конца. Мгновенно её унесло в другую сторону. Очнувшись, она увидела поле схватки, где они сражались с монстрами другого мира. Один за другим её друзья погибали, Алиса отправилась спасать их, но поняла, что не видима, когда один из монстров прошёл сквозь неё. Она ничего не может поделать. Её глазам предстало ужасное зрелище, где её друзей съедают, разрывают и зашивают заживо. Повернув голову к закату, она увидела, как Шляпник защищает её от чудовища, пока она лежит бес сознания. Он победил его и побежал к другой ней. В этот момент со спины Валет, воспользовавшись случаем, проткнул Терранта в спину, от чего тот погиб и упал на землю. Довольный Стейн подхватил девушку и увёз с собой. Алиса, которая наблюдала за всем этим, подбежала к Шляпнику, не веря, что он погиб. Слёзы сами скатывались по щекам девушки. Её сердце и душа болели от того, что она вновь увидела его смерть, что вновь она не спасла его и всех тех, кто ей дороги…». Её сон, прервали чьи-то просьбы проснуться. Алиса медленно открыла глаза, но не сразу увидела лицо того, кто пытался её разбудить. Слёзы мешали чётко видеть всё вокруг. Она потёрла глаза и увидела Шляпника.       - Алиса, что случилось? Ты плакала во сне, - обеспокоено спросил Террант.       Алиса не ответив, кинулась ему в объятия, благодаря Бога за то, что это был всего лишь сон.