«Века проходят - память остаётся. Люди остаются, а время уходит…»
- Госпожа, прости меня! - Как я могу тебя простить, если ты чуть не убил меня?! - Я сделаю всё, всё что скажешь, только до коснись, прошу, до этой книги… - Это ещё зачем? - Если до коснешься сможешь покорить всех. - Всех? - Да, всех! Только до коснись. - А Алиса? - А об Алисе я позабочусь самолично и, поверь, не только о ней…***
Время уходило. Приближался вечер, и одинокая луна медленно сменяла дневное светило, погружая во мрак всё живое и открывая взору миллионы ярких звёзд, скрывающихся днём. Зелье было практически готово, осталось лишь добавить песок времени и они смогут победить Стейна, смогут вернуть Ирацибету в сознание, хоть и плохие воспоминания о ней заставляют усомниться в правильности этого решения… Через пару мгновений в комнате, где царила мёртвая тишина ожидания, появился израненный Чеширский кот. - Чешир! – Алиса подбежала к улыбающемуся коту и помогла медленно опуститься на пол. - Со мной всё в порядке, пара царапин, быстрее возьмите песок! – сказал Чешир, протянув лапу к шее; на которой находился привязанный мешочек. Террант, не мешкая, снял его с шеи несчастного кота и отправился к котлу, пока Мирана залечивала раны Чешира зельем из пузырька, от чего он болезненно стонал… - Вот и готово орудие… мести, - произнёс Шляпник после того как содержимое котла поменяло цвет на чисто золотой. - И как же нам использовать его? – Алиса в надежде посмотрела в сторону королевы, которая накладывала шину на сломанную лапу Чешира. - Зелья хватит на оружие и на то чтобы уничтожить книгу, но для начала нужно привести мою сестру в чувство… Поднимаясь по лестнице, Шляпник вспоминал все те ужасные муки, которые причинила ему Ирацибета, то, как она издевалась над ним и его друзьями, лишь мысль о ней вызывала отвращение и злость. Он никогда бы не вернул её в сознание, если бы от этого не зависела судьба Мрамории и её жителей. Наконец Алиса и Террант вышли в длинный белый коридор. - Алиса, - остановил её Шляпник, взяв за руку. - Что такое Шляпник? - Я хочу кое-что спросить… Но громкий треск вазы прервал его и они, переглянувшись, отправились в сторону шума. Они осторожно шли шаг за шагом, присматриваясь вглубь коридора. На белом полу появились алые капли крови, что сильно настораживало. С тех пор, как Валет воскресил чудовищ, на каждом углу может подстерегать опасность и смерть. Алиса не могла найти себе места, пару минут назад на её глазах Чеширский кот страдал от боли и истекал кровью, а сейчас, идя по коридору, эти кровавые следы ещё и увеличивались. Белоснежный коридор постепенно наливался красным оттенком, белый пол уже был залит кровью, а на стенах были видны следы борьбы, даже потолок казался давно не белым, отражая весь мрак и ужас происходящего внизу. Террант не мог понять происходящего, перед глазами, то появлялась, то исчезала кровь, что было странно. Внезапно он заметил древнее чудовище не далеко от Алисы, но крови уже не было. Она не видела его, лишь только коридор перед ней становился мрачней и ужасней, только крики, только вопль. Ужасы появлялись перед её глазами: смерть отца, умирающий Шляпник, умершие друзья, некоторые из которых всё ещё борятся за жизнь и Валет, который добивает их всех по одиночке. Внезапно Алиса теряет сознание, а в голове продолжаются крики о помощи, вопли и боль пронизывающая всё тело… Темнота… Алиса никогда не боялась её, но сейчас… Она не понимала… Не понимала что происходит… - Алиса! Алиса очнись! Алиса! Знакомый голос слышался как будто издалека, но и одновременно близко, её имя повторялось снова и снова, кто-то изо всех сил пытался привести её в чувство, немного тряся за плечи, голова болела, звон в ушах не позволял разборчиво понимать слова лишь имя. В глазах мутнело, яркий свет не позволял увидеть того кто так усердно пытался разбудить и привести её в чувство. - Алиса! Вновь голос, но громче. Вскоре она вспомнила вазу и всё что происходило позже, осознание того где сейчас она находится, привело её в чувство и она широко открыла глаза, увидев перед собой Шляпника. - Алиса! Бежим! Алиса, проснись! - Шляпник? Ты хотел спросить… - Алиса, вставай и быстрей уходим, сейчас нужно спасти наши жизни! Встав на ноги, она ужаснулась, недалеко от них лежал монстр-прислужник Валета. На его голове было три глаза, а на спине хребет огромного размера. Тело было похоже на человеческое, но кожа мертвеца, с огромными когтями на руках, затмевала этот факт. На спине так же были крылья, а вместо ног змеиный хвост. Алиса и Террант вернулись обратно в комнату с травами и зельем, захлопнув дверь. Они спустились к её Белейшеству переводя дух после спасения. - Что произошло? – Мирана в недоумении смотрела на них, ведь вернуться они должны были с Ирацибетой. Террант первый начал рассказ, ведь половину того, что произошло не знала и сама Алиса. - Пока мы добирались до комнаты Ирацибеты на нас напали, заманили в ловушку… Это было существо способное гипнотизировать. Мы видели кровь везде, но в последние минуты я ничего из этого не увидел лишь чудище и, то, как Алиса идёт к нему. Она упала, без сознания, и я схватил первый попавшийся предмет, кинув его в монстра тем самым ненадолго его оглушив, вернув её в самочувствие мы убежали сюда… - он прервался и посмотрел на Кингсли, она смотрела в пол и внимательно слушала его, - Алиса? Она медленно подняла голову на него, в её глазах был ужас и страх. - Что ты видела? - Я, я видела ужасные вещи, он словно высосал мою душу, оставив плохие… воспоминания… - Я дам вам больше зелья, вылейте его на монстра и тогда он… - Они забрали её… - неожиданно перебила её Алиса, - Тогда, он показал не только ужасы, но и, то, как такие же, как он унесли Ирацибету. - Тогда нам остаётся ждать лишь войны.***
- Позаботишься? Как? - Вы сами это увидите, моя госпожа, лишь положите руку… - И вся власть моя? - Ваша. - А если ты меня вновь обманешь или предашь? - Но вы же хотите разбить оковы, не так ли? Я нашёл способ. - Где книга? - Здесь, - он достаёт старую толстую книгу и кладёт перед ней. - И что делать? - Положите руку, госпожа, и цепь разобьётся, Вы станете править Подземьем! Она медленно протягивает ладонь. - Стану? - Да. В мгновенье прикосновения, руку охватывает мрак, и она без сознания падает на землю под злобный смех, а книгу поглощает тьма. - На сколько же ты глупа… Ирацибета.