Параллельный мир: Проклятие Пересмешника

Нью-Йорк встретил семью Артхейтов холодно. Серые тучи нависли над городом, а порывистый ледяной ветер заставлял хорошенько втянуть голову в плечи. Вскоре пошел моросящий дождь. К трем часам автобус подъехал к одной знакомой для Песчаной Бури остановке. Женщина попыталась вспомнить, но мысли её рассеялись, когда она увидела под крышей остановки белую кошку с ярко-голубыми глазами. Её белоснежные волосы с редкими голубыми прядями осторожно спадали с плеч. Сама девушка мило улыбалась ей. В этой улыбке и милом взгляде палевая кошка узнала своего фамильяра. Аврора. Та самая, что спасла ей жизнь от Смерти на крыльях. Вайтовский дракон творящий чудеса и несущий за собой флаг победы. Рядом с питомцем стоял незнакомый избраннице белый кот с желтыми глазами и удивительно большими чёрными зрачками. Кончики шерсти на его хвосте были чёрными. В руках парень держал обычный бумажный пакет. Автобус остановился и распахнул свои двери. Первыми вышли на улицу Огнезвезд и Крутобок. Они помогли спуститься со ступенек транспорта Песчаной Буре и её детям. Когда белый автобус лениво начал трогаться с места, к женщине подбежала Аврора. Она взяла её за руки и весело проговорила:       — Песчаная Буря, сколько лет не виделись с тобой, а ты всё такая же красавица! Как у тебя дела? Хорошо к нам добрались?       — Да, хорошо. Как видишь, у меня и у моей семьи дела обстоят не совсем уж гладко. — ответила палевая кошка.       — Что не так? — поинтересовалась девушка.       — История долгая так что, я советую нам всем утеплиться в квартире и перекусить. — влез в разговор Огнезвезд. — На улице довольно холодно, ещё и моросит. Белая кошка взглянула на мужчину и кивнула.       — Ах да, кстати! Дорогая, познакомься это Лаури. — представил своего друга жене огненно-рыжий кот. — Лаури, это моя супруга Песчаная Буря.       — Рад нашей встрече. — улыбнулся парень.       — Я тоже. — улыбнулась в ответ избранница. — Лаури… какое необычное имя! Скажите, а кем вы являетесь моему мужу?       — Старым знакомым. — ответил тот, а потом тихо зашептал: — Но если честно, я его фамильяр.       — Да? — удивилась та. — Огнезвезд даже не рассказывал мне о вас и не намекал на то, что имеет фамильяра.       — Бывает. — пожал плечами белый кот. Песчаная Буря заметила, как улыбка с лица Лаури медленно сходит, уступая место разочарованию. Он явно ожидал того, что его хозяин подготовит семью к этой встрече. Но увы, всё оказалось не так, как хотелось ожидать. Огнезвезд как ни в чем не бывало, подвел своих дочерей к питомцу и продолжил:       — А это наши дети.       — Какие они милые! — воскликнула Аврора сев перед ними на корточки.       — Всё-таки девочки… — протянул парень. — А я слышал от тебя то, что ты хотел сыновей.       — Пап! — Белка насупилась.       — Да, но когда родились Белка с Листвичкой, я перехотел. Правда они красавицы?       — Да… — кивнул белый кот.       — Так печально осознавать то, что фамильярам нельзя иметь детей! — обреченно вздохнула Аврора. Она встала рядом с питомцем избранника.       — Почему нельзя? — поинтересовалась Листвичка.       — Закон. — коротко ответила девушка. Семья вместе с друзьями направилась не торопясь к дому. Белка нагнала Лаури и, посмотрев на бумажный пакет, улыбнувшись спросила:       — А что в пакете?       — Узнаешь, когда мы придем. — отозвался тот. Прогулка от остановки до дома заняла всего пятнадцать минут. Но за это время Песчаная Буря успела замерзнуть. Не надо было натягивать на себя платье и тонкие колготки… Открыв дверь ключами, Огнезвезд распахнул её и пропустил в квартиру дочерей. Те в спешке вошли в теплое помещение и стали разглядывать коридор. Палевая кошка помогла своим детям раздеться, а потом взглянула на Аврору, которая расстегивая на себе куртку начала говорить:       — Мы здесь с Лаури прибрались так что, можете об этом не волноваться. Вымоли окна во всех комнатах и на лоджии, поменяли постельное белье на всех кроватях, пропылесосили, протерли с полок и телевизоров пыль.       — А продукты надеюсь, в холодильнике есть? — поинтересовалась женщина.       — К сожалению, до вашего прихода мы не успели сбегать в магазин. — виновато протянула девушка, наблюдая за тем, как мужчина помогает жене снять красное пальто. — Но мы можем сейчас вместе сходить!       — Отличная мысль! — поддержал предложение белой кошки Крутобок. — А то что-то живот урчит.       — Чудесно! — обрадовалась фамильяр. — Кто со мной пойдет?       — Я сейчас предлагаю нам всем отведать пончиков, которые я успел купить здесь в кафе неподалеку, а уж потом решим, кто с кем пойдет в магазин. — остановил подругу Лаури.       — О, вот эта мысль мне нравится ещё больше! — воскликнул серый громила. Отведав теплых шоколадных пончиков, Песчаная Буря проводила Аврору с Огнезвездом и Крутобоком, оставшись в просторной квартире вместе с детьми и Лаури. Домыв последнюю тарелку, женщина выключила воду и, протерев желтой тряпкой раковину от капель воды и пены от моющего средства, не спеша направилась в гостиную. Мы когда-то приезжали сюда все вместе: Я, Огнезвезд, Крутобок, Тень и Бич… Бич. Черт, что со мной происходит? Он же мертв, а мне до сих пор чудиться, что он где-то рядом! Оказавшись в гостиной, палевая кошка увидела на лоджии стоявшего перед окном белого кота. Услышав шаги, он обернулся и сказал:       — Белка с Листвичкой побежали осматривать свою комнату.       — Да, я слышала. — улыбнулась та, разглядывая внешний вид парня. Серый вязаный джемпер обтягивал его поджарое тело и широкие плечи, классические джинсы не скрывали его босых ног. На правой ноге фамильяра избранница заметила серебряный браслет, который свободно сидел на ней. На нем она разглядела пару фигурок в виде луны, месяца и звезд. Сев на диван, Песчаная Буря взяла в руки чёрную чашку со своим недопитым чаем и продолжила потягивать теплый напиток. Эта долгая тишина очень не нравилась женщине и тогда она решила заговорить с Лаури о нем.       — Лаури, ты ведь птица, да? — спросила она. Тот посмотрел на браслет и ответил, скрестив руки на груди:       — Да.       — А кто именно? .. — продолжала кошка. Собеседник потер шею сзади и, расправив плечи, подошел к журнальному столику. Только сейчас избранница заметила на его шее и кистях рук темные кончики шерсти, которые были похожи на крапинки.       — Давай не будем обо мне, хорошо? Я не люблю, когда кто-то интересуется моей личной жизнью.       — Ладно. — ответила Песчаная Буря, виновато опустив взгляд в чашку.       — У тебя, кстати, милые дочери. — быстро сменил тему парень. — Особенно Листвичка. Такая же красивая, как и ты. Женщина подняла на кота свои бледно-зеленые глаза. На её щеках появился румянец. Она сжала чашку и пролепетала:       — Надеюсь это дружеский комплемент, а не слова обожания?       — Конечно же комплемент, что ты! Думала, что я буду кадрить жену своего хозяина к себе? Нет. Я ещё и фамильяр, мне и не светит даже с прохожей красавицей заговорить о любви.       — Прости, совсем дурочка уже…       — Ты наоборот не должна говорить такие слова про себя. Мужчина сделал тебе комплимент, а может быть и несколько, то этим надо гордиться. Ты очаровательна, во внимании и людям ты приятна. — питомец сел в кресло напротив собеседницы. — Я тебе честно отвечу, ты шикарна, Песчаная Буря. Встретиться лицом к лицу с королем ада, побыть в его лапах и умело сбежать из тюрьмы, пройдя немало пути в Параллельном мире, сразившись с его обитателями, а уже после вернуться домой, пережить войну сохранив себе жизнь и закрыв портал – это подвиг! Плюс ещё родила здоровых девочек и сохранила свою красоту после этого ужаса.       — Откуда у тебя такая подробная информация?       — Огнезвезд всё рассказал и давние новости по телевизору. А, и ещё газеты! Ты знаменита!       — Да уж… — смущенно протянула кошка.       — Но как же красиво погиб советник короля ада и как же красиво он воскрес! — мечтательно заговорил Лаури. Избранница подавилась чаем. Она поставила кружку на столик и выдавила:       — Воскрес?!       — Ну, да. Ты что, не слышала об этом? — удивился тот. Песчаная Буря покачала головой. — Он воскрес уже как две недели назад. По улицам Парижа бродил и был замечен полицейскими. Представляешь, самый умелый и знаменитый в этом городе полицейский Винсент Ливингстон упустил его! Вот смеху-то сколько было!       — Он один был? — женщина снова взяла чашку в руки.       — Нет, с двумя парнями и девушкой кучерявой. Но только он почему-то был трехцветным и с ярко-зелеными глазами. Услышав от знакомого такой ответ, у палевой кошки перехватило дыхание, а сердце стало биться чаше, и было такое ощущение, что оно сейчас выпрыгнет из груди. Избраннице вспомнился тот момент в парке. Перед ней стоял он. Бич. Чашка выскользнула из рук и в дребезге разбилась.

***

      — Так, нам осталось положить в тележку губку для мытья посуды, моющее средство, салфетки, шампунь. — Аврора подняла глаза на Огнезвезда и Крутобока, которые стояли перед ней в кондитерском отделе с тележкой набитой сверху донизу продуктами. Девушка широко заулыбалась. — А уж на кассе купим девочкам чего-нибудь вкусненького! Огнезвезд улыбнулся, а после обратился к Крутобоку:       — Постой здесь пока. Мы скоро вернемся. А то боюсь эту тележку мы потом с трудом сдвинем в узком проходе.       — Угу. — кивнул друг, облокотившись на тележку. Когда девушка с мужчиной вышли из отдела и громила остался один, он осторожно развернул пакет с шоколадными печеньями и принялся их с удовольствием уплетать, убедившись в том, что камер рядом нет. Увидев корзину с коричневыми кожаными перчатками рядом с отделом одежды, огненно-рыжий кот на ходу взял их и, надев, показал белой кошке. Та посмотрела и спросила:       — Хочешь, бери.       — Да нет, просто они забавные и чем-то похожи на мои. — отозвался тот.       — Ты носишь забавные перчатки?       — Нет, просто Песчаная Буря их так называет. Она всегда говорит мне, чтобы я купил чёрные, но в итоге покупаю серые, коричневые или даже красные.       — Теперь понятно, почему она их так назвала. Я бы добавила название в скобках: «Клоунские». Войдя в отдел бытовой химии, фамильяр взяла с полки моющее средство и начала искать в корзине губки. Тут в отдел вошла знакомая пара. Приглядевшись, избранник в ужасе схватил подругу за руку и затащил вглубь синих халатов, которые висели неподалеку. Почувствовав спиной опору, Огнезвезд прижал к себе Аврору и закрыл ей рот рукой. Та принялась извиваться, пытаясь вырваться.       — Что это всё значит, а?! Я всё Песчаной Буре расскажу! Как ты затащил меня в халаты и попытался изнасиловать! — освободив рот, зашипела девушка.       — Что?! — зашипел в ответ мужчина. — Там моя сестра, дура! И тем более, я верен своей жене!       — Сестра? — зашептала белая кошка, успокоившись.       — Да! — так же тихо зашептал кот. — Я не знаю, как они здесь очутились, но лучше с ними не пересекаться.       — Почему?       — Сын моей сестры пропал примерно неделю назад, а он был под моей опекой. Если Принцесса об этом узнает — она убьет меня!       — Стоп, как пропал?       — Демонесса утащила через портал в Параллельный мир…       — В Параллельный мир?! За спасительной одеждой послышался восторженный голос Принцессы:       — Какой же здесь большой магазин! О, а вот и губка в корзине нашлась. Видимо последняя…       — Чёрт, она губку нашла. — расстроено сказала фамильяр. — Кстати, а что здесь делают халаты в отделе бытовой химии?       — Я не знаю, но ты бы знала, насколько я сейчас счастлив, что они здесь! — отозвался избранник.       — Какие прекрасные халатики! — послышался совсем рядом голос сестры. Огнезвезд вжался в стену как можно сильнее, прижав при этом к себе ещё крепче Аврору и закрыв ей снова рот. Впереди послышался шорох.       — Да оставь ты эти жалкие халаты! Мы посмотрим их в другом магазине, если хочешь. — настаивал Чумазик. Яркий свет упал на левую сторону лица девушки.       — Думаешь? — вымолвила Принцесса.       — Да. — кивнул супруг.       — Ну ладно… — согласилась жена. Мужчина хотел с облегчением вздохнуть, как напрягся от ещё одного восторженного возгласа сестры: – Ой, там в конце розовенький висит! Твою ж… Добравшись до конца и увидев у стены брата с незнакомкой, женщина удивленно протянула:       — Огнезвезд?! Что вы здесь… делаете? ..       — Перчатки проверяем! — отозвался тот, натянув получше на руки аксессуар. Девушка закивала.       — А обязательно проверять их здесь? Да и в обнимку с любовницей? — поинтересовалась сестра. Друзья вышли из укрытия.       — Нет-нет! — начала белая кошка. — Я во все не любовница вашего брата, но я подруга Песчаной Бури!       — А… ясно. — кивнула Принцесса.       — Как вы сюда попали? — поинтересовался огненно-рыжий кот.       — Ах, ну это долгая и чудесная история! — заулыбалась та. — Короче, мы выиграли в лотерее! Нам вручили деньги и главный приз: поездка в Нью-Йорк!!! Кошка начала пританцовывать от счастья. Избранник побледнел.       — И на сколько дней? — нехотя спросил Огнезвезд, зная, что ответ сестры его мигом убьет. И ответ убил его.       — На неделю! А вы? Ты с семьей приехал? — ответила и в тоже время спросила женщина.       — Да… — умирающе выдавил тот.       — А где, кстати, мой Белохвостик? — задала ещё один убийственный вопрос Принцесса.       — Он… — начал мужчина.       — Огнезвезд, ну вы там долго? Нам ещё Белохвоста искать, не забыл? А то фиг знает, где его носит в Параллельном ми… — послышался впереди голос Крутобока. В отделе бытовой химии появился серый громила. Он замолчал, увидев в помещении сестру друга.       — О, привет, Принцесса! — поздоровался он и, улыбаясь, продолжил: — Я имел в виду, что нам надо заскочить в магазин для стрит-арта «Параллельный мир». Женщина медленно перевела свой бешенный взгляд на брата. Тот втянул голову в плечи, готовясь к худшему.       — Что? Вы потеряли моего сына, и он плюс ещё в Параллельном мире?! — стараясь сдерживать себя, спросила кошка. Огнезвезд решился на безумие. Пора признаться Принцессе.       — Да… — коротко ответил огненно-рыжий кот.

***

Яролика вся дрожала в комнате целителя, наблюдая за тем, как Дедал готовит для неё повязку. Рядом с девушкой сидел Белохвост и прижимал её к себе, нашептывая приятные слова и говоря о том, что всё будет хорошо. Но рыже-белую кошку это не успокаивало. Ей нужно было повернуть голову к возлюбленному, чтобы она смогла увидеть его, а не краем глаза тихонько взглянуть на него. Зеркало, которое висело перед тумбочкой, было перевернуто так, чтобы демонесса не видела своего пугающего отражения. Целитель по её же просьбе сделал это. Взяв повязку, парнишка подошел к раненой и, улыбнувшись, проговорил:       — Не бойся, эта повязочка больно тебе не сделает. Она лишь охладит кожу вокруг глазницы и уберет покраснения. Яролика уткнулась носом в плечо Поглотителя и, проливая слезу, ответила:       — Я не хочу…       — Как это «не хочешь»? Мы с тобой уже полпути прошли. Промыли с тобой лицо от крови и грязи, после продезинфицировали раны, и теперь осталось только это. — говорил коричневый кот. В помещение вошла Ромашка. Услышав шум, раненая повела порванным ухом и взглянула на пришедшую.       — Дедал, там у Терновника разболелись раны, что… Она замолчала, посмотрев на девушку, а точнее на её пустую глазницу. Шерсть на её теле встала дыбом от страха, она прижалась к двери и, посмотрев себе на ноги, продолжила:       — …что делать?       — Сейчас я закончу с Яроликой, а после осмотрю Терновника. Он в своей комнате? — ответил и в тоже время спросил Дедал.       — Да. — кивнула та.       — Хорошо, передай ему, что я к нему загляну. Можешь идти. — закончил парнишка. Девушка взглянула на друга и добавила:       — Белохвост, я хочу поговорить с тобой. Белый кот поцеловал возлюбленную в щеку и шепнул:       — Я скоро вернусь. Та лишь кивнула. Выйдя из комнаты, парень закрыл за собой дверь и уставился на кошку. Ромашка отвела Белохвоста в сторонку и начала диалог:       — Неужели ты любишь её?       — Да, люблю. Тебе что-то не нравится? — удивился тот, скрестив руки на груди.       — Но она же уродина… — начала девушка.       — Яролика не уродина, а моя девушка и самая счастливая кошка на свете! — разозлился парень.       — Я уж вижу. Она прям захлебывается от подкатившему к горлу счастью.       — Я что-то сейчас ничего не понял, ты меня вызволила из комнаты целителя для того, чтобы обзывать мою девушку или же поговорить о чем-то важном?       — Белохвост, да ты придурок самый настоящий! Неужели ты никогда не замечал, что тебя любит всем сердцем девушка, которая всегда находиться рядом с тобой?       — Какая ещё девушка?       — Я, Белохвост! Я! Думал, что тебя такого дурачка никто в жизни не полюбит? А полюбила тебя одна такая эгоистка, а точнее он так думает, что она эгоистка и чокнутая! Он никогда не замечал того, что она в него влюблена, относится нежно и ласково к нему, помогает с домашними заданиями по алгебре, заступается и прикрывает его белую задницу!!! Любит, твою ж налево, любит! Белый кот от таких слов подруги застыл. Он не верил своим ушам в то, что она его любит. Причем сильно любит.       — Но у тебя уже есть парень… — пролепетал Поглотитель.       — Кто? — в порыве гнева рявкнула воительница.       — Однозвезд. — ответил Белохвост.       — Однозвезд? — рассмеялась Ромашка. — Он в меня влюблен и пристает ко мне, а я его не люблю. Ясно? И кстати, если бы я тебя и не любила, я бы вместе с Бурым и Терновником сюда за тобой не отправилась. Думаешь мне делать нечего, как в такое захолустье отправляться?       — А теперь можно я скажу?       — Валяй! Парень резко прижал девушку к стене и зарычал, смотря в её испуганные глаза:       — Я не собираюсь бросать Яролику из-за тебя! И что, что она теперь с одним глазом? Я её всё равно люблю. Ведь красота – это не главное, главное то, что у неё в душе. И я бы сказал, что она даже очень милая и добрая. Хоть и демон.       — Но она тебя предала… — перебила кошка.       — … Но потом спасла мне жизнь, напав на королеву ада и таким образом, получила наказание за предательство. Яролика заслуживает хорошего отношения к себе. — говорил кот. Он отошел от подруги и побрел в комнату целителя.       — Предав один раз, она предаст и второй! Это ловушка, Белохвост, а ты ей слепо доверяешь. — крикнула вслед Поглотителю воительница. Тот ничего не ответил.

***

На часах было одиннадцать часов вечера, когда Песчаная Буря заглянула в комнату дочерей, чтобы пожелать им спокойной ночи.       — Девочки, пора спать. — сказала женщина, взглянув на кошечек, которые сидели на ковре рядом с тумбочкой и что-то рассматривали в руках. Она подошла к ним поближе и увидела какие-то фотографии.       — Мам, а с кем это ты целуешься? — спросила Белка, протянув матери фотоснимки. Та взяла их в руки и начала рассматривать. На фото была изображена она и Бич. Раскрасневшись, палевая кошка посмотрела на дочерей.       — Где вы их взяли? — спросила избранница.       — Мы нашли их здесь, в тумбочке. — ответила Листвичка.       — Так с кем ты? — не отставала Белка.       — Это старый знакомый. — ответила мать.       — Что-то не похоже. Это твой парень, который был до того как ты встретила нашего папу? — продолжала тёмно-рыжая кошечка.       — Да. — кивнула Песчаная Буря.       — А почему вы расстались? — поинтересовалась светло-бурая малышка.       — Долгая история. — отмахнулась женщина. Её взгляд упал на одеяло, которое лежало на полу у стены. — А кто здесь с вами спать собрался?       — Это я! — весело сказала Аврора, которая появилась после этих слов в дверном проеме. На девушке были серые шорты и майка. В сумку, которая стояла рядом с «кроватью», она положила зубную щетку и пасту. Сев на одеяло, белая кошка уставилась на хозяйку.       — Чумазик и Принцесса уже спят? — поинтересовалась палевая кошка.       — Ага. — закивала та.       — А Огнезвезд где?       — На кухне. Разговаривает с Лаури.       — Ладно, не буду вам мешать. Спокойной ночи. — попрощалась избранница и вышла в коридор. Войдя в свою спальню, Песчаная Буря села на кровать и начала разглядывать пять фотографий в своих руках. На первом фото женщина целовалась с Бичом. На втором была изображена сама она рядом с кустами алых роз. На третьем палевая кошка стояла на том самом мосту в Центральном парке вместе с чёрным котом. На четвертом избранница прижималась к возлюбленному, держа в руках букет из осенних листьев, а на пятом фото был сам Бич. Этот холодный взгляд и эти льдисто-синие глаза сводили с ума. Песчаная Буря провела пальцами по фотографии и прошептала:       — Бич… В комнату вошел Огнезвезд. Женщина с бешено колотящимся сердцем спрятала фотоснимки под свою подушку и выпрямилась. Муж обнял жену сзади и прошептал:       — Ну как ты?       — В порядке, а что? — отозвалась та.       — Ну, ты же не хотела сюда ехать, вот и переживаю теперь.       — Но мы же делаем это во благо Белохвоста, чтобы отыскать его в Параллельном мире.       — Да… кстати, помнишь тот разговор на остановке, когда Лаури напомнил о том, что до рождения наших пушистиков я хотел иметь сыновей?       — Помню…       — Ты бы хотела пополнение в семье?       — Нет, нет и ещё раз нет, Огнезвезд! Мне и хватает наших малышек. Мы и так еле-еле с ними справляемся, да и ещё из Белохвоста сделали няньку. А ему уже самому хочется настроить свою личную жизнь.       — Но тогда от моих поцелуев ты точно не откажешься! Мужчина навис над любимой женой и принялся целовать её в шею. Та начала извиваться на кровати и смеяться:       — Огнезвезд, прекрати! Щекотно же делаешь!       — Пусть миссис Артхейт знает, что её супруг очень любит свою прекрасную супругу! — урчал тот. — Стоп, а что здесь забыли фотографии в нашей постели? Мужчина уставился на снимки. Он взял их в руки. Женщина начала отнимать фотографии. Тот отсел от палевой кошки подальше и принялся разглядывать. Улыбка быстро исчезла с лица огненно-рыжего кота. В глазах вспыхнул гнев.       — Что они здесь делают?! — грозно спросил он, взглянув на избранницу.       — Я не знаю. — ответила она. — Наши дочери нашли в своей комнате.       — Ах, этого урода на снимках видели и наши малышки?! Чтобы завтра этих фотографий в нашей квартире не было! Ясно?       — Но почему?       — Что значит «почему»?! Тебе они нравятся? И этот покойник тоже?       — Не говори так! Песчаная Буря отняла снимки из рук Огнезвезда и положила в небольшой ящичек рядом с кроватью.       — Дорогая, он давно мертв, а ты здесь ещё пререкаешься со мной! — шипел муж. Нет, он недавно воскрес. Женщина промолчала. Тогда мужчина быстро раздевшись, лег в кровать, повернувшись к палевой кошке спиной и выключил свет.       — Спокойной ночи. — буркнул он. Избранница посмотрела на кота и прижала уши к затылку. По щекам полились слезы. Почему ты до сих пор ненавидишь Бича? Почему?! Он ведь ничего плохого никому не сделал…