***
В это время Песчаная Буря остановилась в коридоре перед окном и, обернувшись к Бичу, крепко обняла его. Тот какое-то время постоял, пытаясь понять, что сейчас было, а после тоже обнял подругу. – Бич, ты живой… — зашептала та, не сдержав слез, — я-то думала, что ты мертв. Хорошо, что Лаури сообщил мне о том, как копы пытались тебя поймать в Париже. Целого и невредимого. Ты даже очень хорошо выглядишь. Как ты смог за две недели привести себя в форму? – В смысле? — не понял тот. Женщина посмотрела на друга сверкающими от слез глазами. – Ты ведь ожил две недели назад… – Не две. Я уже как шесть лет живу второй жизнью. — поправил палевую кошку кот. Та удивилась ещё больше, а после прижала уши к затылку и выдавила: – Так ты ожил сразу же после боя?! – Ну, не сразу, примерно дней через пять. — ответил охотник. Избранница прижалась к стене от таких слов. Бич не на шутку испугался. – Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил он. – Нет… — покачала головой та. — Я разрываюсь между тобой и Огнезвездом! – Но Огнезвезд же тебе муж, а я так, друг… – Не просто друг! Бич, я тебя до сих пор люблю. Не смотря на то, что ты причинил мне боль. – Это не я причинял тебе боль. Клянусь! У меня есть доказательства. – И какие же? Вспомнив о тех старых сообщениях между Ричем и Звездоцапом, Эдвард показал Песчаной Буре их на своем телефоне. Женщина, внимательно прочитав их, радостно сказала: – Так ты не был убийцей! Бич, надо об этом сказать Огнезвезду… – Нет. — отрезал тот. — Он всё равно будет меня ненавидеть. – Ты прав. – Надо бы и Нью-Йорку показать то, что я не виновен в этом коварном деле. С той самой встречи с Ричем, я пустился в бега. Моё фотографии развешаны по всему городу. Люди меня начали бояться, а он пользоваться этим моментом. Да и я утерял свои силы. Я теперь не могу управлять холодом или там телекинезом. Не знаю даже почему… – Так вот почему ты стал… таким. – Не бойся. Этот маскировка продлиться всего на пару часов, а после я стану прежним. Волшебные пузырьки к сожалению закончились. – Так это получается, что ты пришел сюда ради того, чтобы просто со мной поговорить? – Да, я всё равно не смогу задержаться здесь надолго. Да и к тому же, не хочу мешать твоему семейному счастью. У тебя есть муж и дети. – Откуда ты знаешь? – Белохвост рассказал мне… — парень сделал паузу, а после улыбнулся: — Береги себя, Песчаная Буря, и свою семью тоже. Трехцветный кот только что хотел уйти, как палевая кошка резко схватила его за руку и пролепетала: – Исполни моё желание. – Какое именно? — поинтересовался охотник. – Это может звучать глупо, но… — начала избранница, а после зашептала другу на ухо: — Поцелуй меня. Бич не мог отказаться от такого момента. Он не торопясь прижал к себе Песчаную Бурю, растягивая удовольствие, и начал целовать. Женщина в это время запустила руки в его непослушные волосы. Всё повторялось. Она была рядом с парнем в его объятиях и не верила своему счастью. Как тогда. Эти волшебные минуты длились до тех пор, пока палевая кошка не открыла глаза и не увидела чудо. Влюбленные стояли на том самом мосту в Центральном парке. Кругом лежали сугробы, а зимний холод пробирал до костей. – Бич, открой глаза! — воскликнула избранница. Охотник открыл их и удивленно огляделся по сторонам. – Не может быть… — шепнул чёрный кот. — Такое может быть только между теми возлюбленными, которые любят друг друга всем сердцем. Они переносятся в те воспоминания, которые дороги им обоим. Песчаная Буря улыбнулась и, взглянув на Бича, сказала: – Твой окрас… – М-да, у меня вышло время. — посмотрев на себя, сказал тот. – А сколько длятся эти мгновения? – По-разному. Но это того стоит. В это время кот прижал подругу к стене и оставляя поцелуи на её шеи, принялся искать на платье молнию. – Подожди. Если мы в прошлом, то можем изменить и будущие? — поинтересовалась девушка, наблюдая за снежинками, которые спускались с ночного неба и осторожно ложились на черные волосы парня. – Может быть и так. Но тех, кого ты знала до этого, могут вообще рядом с тобой не оказаться в это будущем. Ты точно хочешь этого? — ответил и в то же время спросил чёрный кот. – Я представляла будущие не с Огнезвездом, а с тобой, Бич. Мне всё равно как мы будем жить. Будем ли мы скитаться по миру или жить семейной жизнью. Мне всё равно. Главное, что ты будешь рядом. – Наше будущее будет светлым. Такое же, как у тебя сейчас с Огнезвездом, но только намного лучше. И детей у нас будет трое. Прелестные дочери похожие на тебя и на меня. Три ангелочка… точнее три бесененка! Палевая кошка рассмеялась. Отыскав на платье молнию, Бич потянул её вниз. Он резко остановился, увидев на своих руках чёрные перья и длинные чёрные когти. Зрачки парня сузились, а радужка глаза окрасилась в ярко-красный цвет. – Бич, что с тобой? — поинтересовалась Песчаная Буря, заметив, как её собеседник упал на колени на холодный заметенный снегом мост. – Бич! – Не подходи ко мне! — вскрикнул Бич. Он пошатываясь встал на ноги и побрел подальше от этого места. Поскользнувшись об скользкий спуск моста, парень рухнул на замерзшую реку. – Ты в порядке? — послышался за спиной голосок девушки. Чёрный кот промолчал. Он свернулся от боли и в конвульсиях принялся очищать лед от снега перед собой. Выплюнув изо рта кровь, охотник взглянул на себя в зеркальное отражение. Бич не узнал себя полностью. Ярко-красные глаза с узкими зрачками, которые чередовались с сиреневым цветом, зло смотрели на него. Сильные с чёрными перьями руки упирались об замерзшую гладь воды, а длинные чёрные когти неприятно скребли по ней. По бокам рта располагались острые длинные клыки. Бич почувствовал, как бьется сердце его Песчаной Бури. Появилась жажда. Жажда крови. Был великий соблазн вонзить в её незащищенную шею свои острые клыки, но парень сдерживался. Нет, только не сейчас… В коридоре послышался свирепый мужской голос: – Бич?! Идиот, да я сейчас тебе такую взбучку задам, что ты к моей жене больше никогда в жизни не подойдешь! Чёрный кот стал прежним. Он посмотрел в сторону и увидел, как на него быстрым шагом идет Огнезвезд, засучив рукава.***
– Приходите к нам ещё! — улыбнулась Виктору и Алексу женщина, за черным ресепшеном. – Мы уж постараемся. — улыбнулся в ответ паук. Выйдя на улицу из магазина, Фауст отряхнул от своего нового чёрного плаща приставшие пушинки и хорошенько натянул на руки белые перчатки. Алекс же с восхищением разглядывал на себе синюю толстовку и чёрные кеды. – Доволен? — спросил чёрно-белый кот. – Да… Спасибо! — обрадовался Смерть на крыльях и полез обниматься. Парень брезгливо отпихнул от себя фамильяра и протянул: – Только вот без объятий, ладно? Чёрный кот кивнул. Они в молчании направились по улицам города обратно в Грозовой лагерь. Покосив свой взгляд на приятеля, Алекс решил начать диалог: – Как ты думаешь, нашему хозяину подходит Элис или Песчаная Буря? – Я бы сказал, что Элис. Она милая, добрая, к тому же красивая. Ну, а Песчаная Буря уже замужем и имеет детей. Я сильно удивлюсь, если Бич попытается отнять у Огнезвезда его же жену. — отозвался Виктор. – Бич-хозяин не так туп, чтобы совершать такие глупые ошибки. – Вот и я о том же. Проходя мимо переулка, паук заглянул в него и увидел в нем у стены раненую женщину. Он остановил приятеля и поманил за собой. Они вместе подошли к белой кошке и поинтересовались: – С вами всё хорошо? Незнакомка собралась падать, но тут её подхватил Фауст, который начал горячо говорить Смерти на крыльях: – Её нужно отвезти в больницу. Звони в скорою! – Ага, сейчас… — закивал тот и полез в карман за телефоном. – Не стоит, мальчики. — проговорила женщина. Она с безумной улыбкой посмотрела на парней и резко обратилась в серебряную гарпию. – Демон! — воскликнул чёрно-белый кот. — Алекс, помоги мне! Я один не спра… Монстр вырвался из цепких рук фамильяра и полетел в сторону Грозового лагеря. – Больше никогда не буду помогать раненным женщинам в переулках! — прошипел в ужасе чёрный кот. – Она направилась в сторону лагеря… Алекс, скорее побежали туда! Бич и Элис вместе с воителями могут быть в опасности! — вымолвил приятель. Питомцы бросились бежать туда через Центральный парк.***
– Можно задать тебе вопрос, Яролика? — поинтересовался Белохвост у возлюбленной. – Да. — кивнула та. – А кем был твой отец? Саша с такой ненавистью тогда говорила про него… Девушка сидела на диване вместе с парнем в гостиной. Сверху слышался какой-то шум и недовольные голоса, но парочка не придавала этому значение. – Мой отец был инкубом. Это такой вид демонов, которые всегда цепляют прекрасных дам в барах или прочих заведениях и проводят с ними бурную ночь, набираясь, таким образом, сил. Это то же самое, что и суккубы, только они женского рода. И в один прекрасный день моя мать познакомилась с моим отцом. Да, он сделал всё, как и полагается демонам четвертого класса, но после этого очень сильно полюбил маму. Узнав о моем рождении и о том, что Джон Холмс отказывается от своей работы инкуба и делает предложение банши, Саша просто взорвалась от гнева. Чтобы отомстить бывшему любовнику, она натравила на него адских гончих и те разорвали его в клочья. Так я и осталась жить с матерью одна. – Оу, прости. Я, конечно, не хотел тебя подталкивать к печальному прошлому, но мне просто стало интересно. – Ничего страшного. В это время Бич быстро спустился по ступенькам вниз и оказался в холле. Он обернулся назад и увидел стоявшего лицом к себе перед большим окном Огнезвезда. Мужчине оставалось преодолеть ступеньки, чтобы удушить мерзавца и показать ему, что Песчаная Буря уже занята им. Но тут огненно-рыжий кот вытащил из-за пояса пистолет и прицелился в беглеца. – Твоя песенка спета, Бич. — процедил он. – Огнезвезд, я всё объясню… — начал парень. – Что ты объяснишь? — прорычал избранник. – То, что целовал в коридоре на втором этаже мою жену и пытался раздеть её? Оригинально. Но я это сам лично видел! Огнезвезд резко оттянул затвор пистолета и снова прицелился в чёрного кота. За окном охотник заметил чей-то крупный силуэт. Вскоре начали прорисовываться тело и огромные крылья. – Огнезвезд, отойди от окна! — воскликнул Бич. – Ещё чего? Я на твои шуточки не… — усмехнулся мужчина. Окно резко разбилось и в помещение начала влетать огромная серебряная птица. Всё было как в замедленной съемке. Осколки от стекла сверкающим дождем начали разлетаться по всей лестнице и холлу. Сам незваный гость медленно взмахнул своими большими крыльями с оттопыренными перьями и снова расправил их вместе с хвостом. Огненно-рыжий кот успел нажать на курок до того, как рухнул на ковер от сильного порыва ветра, который ворвался в дом вместе с гарпией. Пуля вылетела из дула пистолета и полетела в парня. Серебряная пуля просвистела над его ухом и, разбив соседнее окно, исчезла на улице. Время снова пошло. Чёрный кот быстро спрятался под диван от монстра. Какое-то время была тишина, но после рядом с диваном с грохотом опустилась серая лапа, да так, что охотник вместе с мебелью подпрыгнул на пару сантиметров над полом. Птица заглянула в гостиную. Оттуда послышался громкий крик и через пару мгновений, по коридору снова пронеслась серебряная гарпия только уже с Яроликой в лапах. В Холл выбежал Белохвост и крикнул вслед улетающему монстру: – Яролика!!! После этих слов, кто-то схватил Бича за ноги и, вытащив из-под дивана, перевернул на спину. Это был Огнезвезд с разбитой бровью. Согнув руку в кулак, он начал зверски избивать лицо недруга. Позади мужчины послышался крик Песчаной Бури: — Огнезвезд, прекрати! Тут парень почувствовал легкость. Огненно-рыжего кота оттащил от хозяина Виктор. Пока фамильяр избивал избранника, над окровавленным котом появилась физиономия Алекса. — Бич-хозяин, ты как? Тот поднял руки, но не сумев выговорить ни единого слова, опустил их обратно и покачал головой. Паук в это время схватил Огнезвезда за шиворот и со всей силы впечатал его лицо в окно. По стеклу пошли трещины. — Виктор, прошу не нужно! — в слезах говорила женщина. — Разберись в себе, дорогуша! — рявкнул чёрно-белый кот. Выбив окно, он схватил обессилившего врага за воротник и всадил торчащие осколки от стекла в окне ему в спину. Мужчина вскричал от немыслимой боли. — Не-е-ет! — сорвала голос палевая кошка. Бросив огненно-рыжего кота на пол, словно ненужную игрушку, фамильяр брезгливо на него поглядел, а потом перевел взгляд на ошарашенную избранницу. — Это всё из-за тебя! — указав на раненых, прорычал Виктор Фауст. — Ты уж разберись, либо Огнезвезд, либо Бич. Двух мужей ты поиметь никогда не сможешь! Песчаная Буря упала на колени рядом с мужем и зашептала: — Огнезвезд, прости меня… — Поздно просить прощение! — заметил паук и буркнул: — Дура. Как маленькая девчушка, которая бегает то к одному, то к другому! Я удивляюсь тому, что ты ещё и мать двоих детей. В холле появились Пепелица, Элис, Лаури и Белка с Листвичкой. — Что здесь стряслось?! — испуганно спросила целительница, осторожна шагая по осколкам к раненым. — Бич! — воскликнула вампирша. Она подбежала к нему и, упав на колени, продолжила говорить: — Мой дорогой, любимый… что здесь с тобой сотворили? Глаза Элис и Песчаной Бури встретились. Женщина смотрела на неё удивленными и с той же стороны испуганными глазами, а та обжигала её своим гневным взглядом. — Ты напал на моего хозяина?! — взорвался Лаури, глядя на чёрно-белого кота. Он только что хотел подойти к Виктору, но его остановила избранница: — Лаури, прошу тебя, отведи детей в их комнату и посиди с ними. Я не хочу, чтобы они видели это. Парень нехотя кивнул и увел испуганных девочек наверх. Бич раскрыл рот и, приподняв голову, еле-еле выдавил из себя слова, обращаясь к Элис: — Ты… была права… Он положил голову обратно и посмотрел мутными глазами на окровавленные осколки на окне, которые сверкали в лучах вечернего солнца…