АлекСандра

Сандра Стройная блондинка в синем джемпере садится за деревянный стол на заднем дворе и принимается быстро печатать на оранжевом ноутбуке, но через несколько минут резко встает и начинает расхаживать по веранде, что-то бормоча себе под нос. И так четвертый раз подряд. Затем на какое-то время она скрывается в доме и выходит снова, держа в руках чашку кофе и тарелку с печеньем. Опять садится за стол и внимательно просматривает то, что успела напечатать. Рука с зажатым шоколадным печеньем застывает на полпути ко рту: женщина полностью поглощена чтением, забыв обо всем остальном. До сих пор не могу поверить в это: я шпионю за собственной матерью! Помню, даже в детстве я уважала мамино личное пространство. Она всегда любила повторять эти два слова: «личное пространство» и говорить о том, как важно в него не вторгаться. Так, я была послушной дочерью и не подсматривала за мамой, когда она встречалась со своим очередным ухажером в гостиной или упаковывала мои подарки к Рождеству. Теперь же я стала вампиром и вот уже несколько часов сижу в кустах возле дома, наблюдая за мамой и никак не решаясь позвонить в дверь. Всю дорогу к дому я провела, размышляя, что скажу ей. Как отвечу на вопросы, которых, разумеется, избежать не удастся. Конечно, поначалу будут объятья, восклицания, может, даже слезы (с маминой стороны, правда, я же теперь даже плакать не могу!), но потом будут вопросы. Где я была? Что делала? Почему не звонила? Почему отключила телефон, и почему недоступен номер Мэтта?.. Я придумала целую легенду, оставалось только подключить свои актерские способности, и все должно было пройти гладко… Однако труднее всего оказалось просто постучать в дверь. Мне казалось, будто внутри меня все холодеет, когда я снова начинала об этом думать. Поэтому я и сижу в кустах, наблюдая за маминым творческим процессом. Видимо, написание нового рассказа протекает с большим трудом, раз она взялась за печенье. А может, это из-за моего исчезновения? Я замечаю, как она то и дело нервно поглядывает на телефон. Хорошо, что я совсем не устаю. Нет, на самом деле, плохо: что меня тогда заставит сдвинуться с места? Я ужасная трусиха и могу просидеть здесь до ночи. Вдруг мама заметит, какая я холодная и твердая? А мои жуткие глаза? Алек дал мне линзы, но, похоже, они уже растворились, придется надевать новые. Я пытаюсь вспомнить, что мне самой показалось странным, когда я, еще будучи человеком, впервые столкнулась с вампиром. Это так сложно: воспоминания ускользают от меня, оставляя лишь призрачную тень того, что я совсем недавно пережила и прочувствовала. Словно все это было не со мной. Ну же, Сандра, напрягись, что тебя удивило в Алеке? Его красота, мелодичный голос, мертвенная бледность, его уверенность… Ну, последнее мне точно не грозит: я чуть ли не трясусь от волнения… Очнись, это же мама! Она примет тебя любой, чтобы ты ни сделала и какой бы странной ты ни была. С этими мыслями я встаю, медленно отряхиваюсь от листьев и направляюсь к парадной двери, но в следующую минуту уже бегу со всех ног к крыльцу и давлю на кнопку звонка. Забавно, я же могу просто выломать эту хлипкую дверцу, но это никак не вписывается в мою легенду. Секунды тянутся так долго, словно издеваются надо мной. Вампирским слухом я слышу мамины шаги… Они кажутся такими медленными! Стук ее сердца… Нет, его лучше не слушать. Ее глаз на мгновенье закрывает отверстие в двери, дальше слышится вопль… Из-за спешки ей удается отпереть замок только со второго раза. - Сандра! Боже мой, это, правда, ты?! - Да, да, я вернулась! – Кричу я в ответ, забывая сделать голос грубее. Она бросается меня обнимать, и я тут же задерживаю дыхание. Ее тело сотрясается от рыданий, а мое все такое же неподвижное, застывшее, как каменное изваяние. - Какая холодная! Детка, ты замерзла, скорее в дом!.. Продолжая всхлипывать и причитать, мама усаживает меня на диван, укутывает теплым платком, будто маленькую или больную, а я словно плыву по теплым волнам накатившего счастья. И чего я так боялась? Приходиться выпить чай и съесть кусок пирога, какой гадостью мне это ни кажется. Не получается даже тайком выбросить еду: мама не отводит от меня глаз. Что ж, кажется, пора приступать к своей истории. К сожалению, Мэтт в моей легенде играет ключевую, но довольно не привлекательную роль. Я рассказываю, будто он меня бросил за несколько дней до свадьбы и скрылся в неизвестном направлении. Конечно, это нечестно по отношению к нему, но лучше так, чем признаться маме, что моего жениха убил вампир. Я жду возмущения с маминой стороны, но та лишь просит продолжать. Я во всех красках описываю депрессию, в которой якобы находилась и из-за чего пропала из виду. Чтобы развеяться, я немного попутешествовала по Италии, раз уж притащилась туда вслед за Мэттом. - Пожалуйста, прости меня, мамочка. Я знаю, что должна была позвонить, но мне было так плохо! Я обо всем забыла. Прости, я знаю, ты беспокоилась, но теперь все в порядке, я жива, здорова… Мама молча обнимает меня, на этот раз легонько. Ее слезы высохли, дыхание выровнялось. Я рада, что она успокоилась. С еще большим облегчением я замечаю, что могу спокойно дышать при ней. Конечно, я каждую секунду ощущаю манящий запах ее крови, но он меня почти не трогает. Страх причинить вред самому близкому мне существу гораздо сильнее моей жажды. Я с улыбкой вспоминаю слова Алека, которые он сказал мне перед тем, как я отправилась к маме: «Вампир это бывший человек. Он становится чудовищем, когда забывает об этом. Когда он теряет все чувства, привязанности, ему незачем пугаться своих ужасных поступков. Чего ему стыдиться? И перед кем? Он всего лишь удовлетворяет свою единственную потребность. Но у тебя, Сандра, она не единственная, к счастью, даже не главная. Твое желание увидеть любимого человека, обнять его, просто быть с ним никогда не позволит тебе убить его. Так что, езжай смело». Он опять оказался прав. Мое решение встретиться с мамой вызвало кучу споров. Хайди сочла мою затею безумной и слышать не хотела никаких аргументов. В пылу словесной схватки я не сдержалась и спросила, как она сама поступила после своего превращения. - Вначале я считалась пропавшей без вести. – Стала рассказывать Хайди. – Но когда проявился мой дар, я первым делом порвала свои узы с семьей: они перестали испытывать ко мне привязанность, любить меня, как свою родную дочь, и вскоре прекратили искать меня и благополучно забыли обо мне. У них осталась младшая дочь, моя сестра Келли, и они были вполне счастливы. – Ее голос звучал отстраненно, словно она читала текст из книжки. - Если хочешь, я попробую сделать то же самое и с твоей мамой… - Ни за что! – Я чуть на нее не накинулась, но, как обычно, подоспел Алек. - Пожалуйста, дело твое, тогда поступим по старинке: украдем машину, взорвем ее, подложим твои волосы для опознания. – Раздраженно бросила Хайди. – Я позвоню твоей маме и сообщу горестную весть: ее дочь погибла в автокатастрофе, от нее ничего не осталось. Конечно, при таком варианте она будет страдать, но тебе решать, маленькая эгоистка. На этот раз мне все-таки удалось ей врезать, и Хайди отнесло на другой конец комнаты. После чего она заявила, что ее достало со мной возиться, и она уезжает к своей знакомой вампирше. Когда после некоторого колебания Алек меня поддержал, она разозлилась еще больше и действительно уехала. Хоть я к ней и привыкла, не думаю, что буду сильно скучать. Вампир предложил отправиться вместе со мной, но я отказалась, подумав, что на первый раз с мамы будет достаточно и меня одной. В результате мы с ним условились встретиться позже. Пока я продолжаю бормотать свои сбивчивые извинения, мама отстраняется от меня. Она жестом просит меня замолчать. - Детка, конечно, я беспокоилась. Особенно когда мне сообщили, что ты сбежала, я не знала, что и думать. Тебя искали неделями, но все без толку. Я не знала, что тебе взбредет в голову, заявишься ты сюда или нет? Ты поставила всех на уши, усложнила всю операцию… - Подожди, мам, я не совсем понимаю… - Моя радость стремительно уходит, уступая место чему-то неприятному, еще непонятному мне самой. Это странная смесь тревоги, удивления, обиды… И это чувство нарастает с каждым ее словом: - Неужели ты не могла просто делать то, что тебе велят? Нет, даже оказавшись в смертельной опасности, ты продолжаешь упрямиться и гнуть свое! Я не понимаю, Сандра, ты же не была такой! Ты всегда была послушной девочкой… - Мама, прекрати, о чем ты говоришь?! – Кричу я, вскакивая с дивана. То чувство, что зарождалось во мне, теперь оформилось: я осознаю, что меня обманули. - Что ты знаешь? – Я стараюсь сделать голос более грозным и требовательным. Мама вздыхает, словно от усталости. Я слышу ее сердце: она абсолютно спокойна. - Мама, отвечай! - Я знаю, что ты вампир, Сандра. – Наконец говорит она. – Так что, можешь кому-нибудь другому рассказать свою сказочку про бедного Мэтта, якобы бросившего тебя. Да, я знаю, что он мертв. – Предупреждает она мой вопрос. - Вольтури нарочно заманили твоего жениха в Вольтерру, знали, что ты побежишь за ним. Тебя обратили, потому что так было задумано. - Значит, вы все были заодно? Ты, Алек, Хайди, Аро? Все было спланировано? Зачем?! Все это ради моего дара? – Я на автомате продолжаю задавать вопросы, чтобы найти в ее ответах хоть какой-нибудь просвет, который бы все объяснил, сделал бы эту реальность не столь ужасной. И, как ни странно, я его получаю. - Нет, Алек и Хайди были лишь тупым орудием, они ни о чем не догадывались. Они думали, будто используют тебя для своих целей, а на самом деле использовали их. Хайди должна была только провести тебя в замок. Никто не думал, что она так привязана к Алеку. А его уже давно заподозрили в измене, но в любом случае, не он, так другой вампир тебя обратил бы. - Зачем?! – Повторяю я главный вопрос. - Не ради твоего дара, как ты подумала. Он оказался бы приятным бонусом, если бы не помог тебе сбежать. Весь план придумал твой отец. - Что за чушь ты несешь! Ты о нем даже никогда не упоминала! - Теперь ты знаешь, почему: он вампир. Его обратили, когда тебе было три года. Тогда я и узнала о вампирах. Он мне все рассказал. Разумеется, я запретила ему приближаться к нам, а вскоре он стал служить Вольтури. Он являлся несколько раз, требуя, чтобы я дала вам увидеться. Но я не дала, боялась, что он тебя убьет или укусит. – Мама переводит дух и продолжает: - Несколько месяцев назад он пришел снова. И не один. Он был… С другими вампирами. Пригрозил, что убьет меня, если я не помогу ему с планом. Я не хотела, но потом он рассказал, какие перспективы тебя ждут, если ты станешь одной из них. Что тебе никогда не нужно будет бояться смерти, даже от рук других вампиров, поскольку ты будешь членом правящей династии. В итоге я сдалась, рассказала им о Мэтте… - Зачем было его убивать? - Какая ты еще девчонка! Не знаю, они не сказали мне, что сделают это. Значит, так было нужно. - Как ты могла? Мама, это же я, Сандра! Как можно было дать согласие на то, чтобы превратить меня в монстра, даже не спросив? Между прочим, они меня чуть не убили! - Потому что ты сбежала! Зачем ты это сделала? Ты же получила вечную молодость, красоту, ты никогда не будешь страдать от болезней! – Теперь она снова плачет. Весь мой мир рушится. Снова. Когда он стал таким неустойчивым? Ответ прост: он всегда был хрупким, потому что держался на фальшивом фундаменте. Мой отец вампир, мама об этом знала… Теперь, когда меня обратили, она говорит со мной другим тоном. Она не рада, что я получила бессмертие, а, скорее, ненавидит меня за это. Она мне завидует. - Мама. – Совсем тихо говорю я. – Ты хочешь, чтобы тебя тоже превратили? - Конечно, хочет. Она же не такая дура, как ты. – Раздается голос позади меня. Вампир в сером плаще. С алыми глазами. Еще один Вольтури. А я даже не заметила, как он вошел: была слишком увлечена новыми открытиями. - Ты же не… - Не твой отец? Нет, Сандра. Меня зовут Рэндал. Знаешь, мы так долго уговаривали Шейлу, запугивали, но никакого толку. – Кивает он на маму. – А потом твой папа предлагает ей то, что она хочет. И все пошло как по маслу. - Вы же сделаете это? – Мама умоляюще смотрит на вампира. Меня словно и нет рядом. – Я выполнила свою часть. Вы обещали. - Да, Шейла, ты умница. Снабдила нас сведеньями, стала отличной приманкой для Сандры. – Он недобро усмехается. – Ну и зачем ты нам теперь? Да и времени на тебя нет. Мне нужно срочно доставить эту новообращенную к Аро, чтобы он решил, как наказать ее за побег. - Но я!.. - Похоже, мама в отчаянии. - А ты остаешься здесь доживать свою жалкую человеческую жизнь. И лучше не рассказывай соседям про вампиров: еще сочтут тебя сумасшедшей. Идем, Сандра! Рэндал сильно хватает меня за локоть, но я спокойна. Однако моя способность почему-то не срабатывает. Пока я нахожусь в замешательстве, вампир бросает меня себе на спину и пулей вылетает из дома.