Там ветра летят, касаясь звезд - IV

Как только Маэ вернулся на Каэрэ, то сразу отправился в Администрацию, где с трудом отловил Минка. - Привет. - И тебе привет. С Фоссы? - Да, только что. - Антенны сделали? Маэ кивнул, предпочитая не лезть не в своё дело. - Что там было? - Откуда я знаю, ты ж знаешь, что для меня это тёмный лес. Вот ремонт ходовой части, обшивки… слушай, я хотел спросить… - и Маэ нерешительно посмотрел на друга. - О чём? - О прошлом. - Ну, попробуй спроси. А уж отвечу или нет, не обессудь. - Кто из наших отдал приказ защищать Землю? - Тебе-то что? Зачем? Кто надо, тот и отдал, - Минк помолчал, а потом неохотно продолжил: - У нас в живых остались лишь командиры двух групп, это было их совместное решение. А кто из них взял на себя ответственность перед командованием, не знаю, прости, Маэ, не дожил. А чего спрашиваешь? Ты ж тоже там был. - Условно был. Внизу, в мастерских работал. Когда начался обстрел, мы чуть ли не вручную защитный купол над базой держали, до сих пор с содроганием вспоминаю. Вайрз, начальник мастерских, не выдержал и без разрешения поднял звено вам на помощь, а мы прикрывали их, вот тогда-то нас и накрыло, приняли на себя удар, предназначенный им, неудачно отклонив. Я умер, не приходя в сознание, весь обожжённый… скрад сквозь зубы это процедил, я с трудом выбил из него правду. Так что я тоже не дожил. А ты знал, ЧТО ты защищал? - Да. Узнал за час до смерти. Мы все знали, за что умирали. Один из наших хотел сохранить корабль и сообщил, что выходит из боя, поскольку боевые излучатели полностью вышли из строя и остались лишь бесполезные против линкоров и крейсеров силлуров маломощные установки, стреляющие трассерами. Вот тогда кто-то и заорал в прямом эфире, что за нашими спинами Иристана, которую мы должны защитить любой ценой, что нам не на кого надеяться, кроме самих себя. И если не мы, то кто?! В нас словно хлынула невесть откуда сила, давая уверенность в победе... - То есть ваши разговоры слышали все? - Без понятия. Наверное. И кто потом взял на себя всю ответственность, не знаю. Думаю, синхи вынужденно проглотили горькую пилюлю и благоразумно решили промолчать, сделав вид, что ничего особенного не произошло и никто ничего не слышал. Потому что вся армия встала бы на дыбы и за Иристану раскатала всех негуманоидов, в том числе и синхов. А тот, кто взял постфактум на себя ответственность за бой, очень грамотно поступил – если бы кто что вякнул, то услышал бы много разных слов. Потому что в том бою почти все боевые пилоты Гверда погибли. - Фе сказал, мы стали им не нужны. Давно не нужны, и они всё равно постарались бы от нас избавиться. - Вполне допускаю и такое, причём это объясняет многие странности и нестыковки. А так нас больше не надо было посылать на смерть, мы сами добровольно пошли на смерть. Я вспомнил кое-кого из наших... там, на восстановлении, какими глазами они смотрели на моря и леса Земли, но не мог понять причину. Получается, кто-то каким-то образом опознал нашу Иристану. Так что я и теперь считаю, что не напрасно там погиб, что это самая достойная смерть – защищать родину и победить пусть даже посмертно. Мне кажется, многие из наших, погибших за Землю, вернулись. А скрад, видно, был в близком контакте с синхами, поэтому и знает намного больше, чем говорит. А природная плюс профессиональная наблюдательность и логичность мышления сделали общую картинку законченной. Правда, иногда и он не выдерживает, выплёскивает то, что наболело, когда сильно достают всякой глупостью. Больше того, я думаю, на переговорах он частенько осаживает бывших собратьев по оружию, знает, что сказать, чтобы те заткнулись и не вякали не по делу. Поэтому они скрада боятся и уважают, да бегут к нему за советом, когда что-то случается. Я слышал, он консультировал силлуров касательно церемониала высших жрецов. Потому что те боялись сделать неправильно. Так что скрад им нужен не меньше, а возможно, и больше, чем нам. Он знает, как должно быть, правда, хоть убей меня, не знаю, каким образом. Ферехт - промежуточное звено между двумя непересекающимися мирами – нами и негуманоидами. У него гигантский опыт и огромные знания, у нас с ним некому тягаться. Я имею в виду нас, Изменённых. И даже не могу представить, кто он. Кем был тогда. Потому что он явно уцелел в той войне и прожил очень долгую жизнь, но всё равно вернулся к нам на помощь. Или его послали. Кто или что, не имеет никакого значения. И лично я искренне рад, что он с нами. Вот только подумай, какие нужно иметь кевларовые нервы и жизненный опыт, чтобы выжить ребенком, представляешь, ребенком, без какой-либо поддержки в достаточно враждебном мире? - Не представляю и не хочу представлять. Лично я бы не смог и сломался. - И я бы не смог. И никто б не смог. Это испытание для избранных. Так что скрада можно считать почти Богом... может, негуманоиды его так и воспринимают, потому и спрашивают его совета, и прислушиваются к его мнению? Нужно радоваться, что он к нам не лезет и вообще не проявляет никакого интереса к нашим делам. - Ну, эту фразу я не раз слышал, - развеселился Маэ. – Как говорит Фе, нафига мне чужая головная боль. - Отличный подход, мне нравится. А кто отдал приказ Гверда защищать Землю – меня вообще не интересует, ибо какая нам с тобой разница? То, что должно совершиться – совершилось. Главное, мы спасли Иристану, остальное не имеет значения. А синхи, чувствуя вину перед рэрдами, стали помогать землянам восстанавливать планету. Я сам фильм смотрел. Эти друзья ничего просто так не делают. Так что, Маэ, не надо воскрешать прошлое. Что было, то прошло. Это тебе повезло, что меня спросил, а другие бы неизвестно как отреагировали. У нас народ психованный, не мне тебе говорить. Битва за Землю для многих больная тема, которую лучше лишний раз не вспоминать для твоего же здоровья. Почти половина наших разногласий связана с ней. Минк помолчал и, запоздало оглянувшись по сторонам, продолжил: - Я, как и скрад, рад, что вернулся, и предпочитаю жить настоящим, а не прошлым. Правильно кто-то сказал, мы не можем судить о тех событиях, потому что ничего на самом деле не знаем, слава Богам и Великому Космосу. Так что, Маэ, не отвлекай, иди ребёнка корми и береги нервы. Они тебе ещё пригодятся. *** Исинэ весело прыгали, пытаясь перехватить мячик, и иногда у них даже получалось. Алекс смеялся, наблюдая за ними. - Ну, хулиганьё! Это ж сколько у них энергии! - Много, - согласился Фе, - можно на всех разделить и ещё останется. Так что, будешь приманивать? - Обязательно. Хоть одного, да заловлю. Рэрд отвлёкся от исинэ буквально на чуть-чуть, и те тотчас словно материализовались рядом. - А почему ты больше на нас не смотришь? – ревниво спросил Скай, а Лин укоризненно посмотрел на него. - Меня ваш отец отвлёк. Давайте познакомимся. - А мы знаем твоё имя – Алекс. - А я – ваши. Скаймири и Эрилин. Угадал? Исинэ хихикнули. Рэрд показал им сжатые ладони рук. - Выбирайте. Шкоды переглянулись и, не сговариваясь, коснулись каждый своей руки. Алекс разжал ладони. На них лежали два блестящих шарика двух цветов – светло-коричневого и зеленоватого. - Ух ты, какие красивые! – прошептали исинэ. – Это нам? А как они называются? - Наши рэрди называют их мечталками. Кладёте шарик на ладошку и смотрите на них, каждый раз получается разная картинка. Исинэ послушно сделали, как сказал Алекс, и завизжали от удовольствия. - Папа Фе, посмотри! И пока их папа Фе разглядывал шарики, близнецы сами забрались на руки к рэрду и чмокнули его в щёки. Тот прижал их к себе и принюхался. - А вы вкусно пахнете. - Это мы ароматной водичкой побрызгались. Алекс легонько их пощекотал и ухитрился потрогать за хвостики. - Тоже такой хочу. Конечно, пятнистый мне цвет не подойдёт, а вот от чёрного хвоста я бы не отказался. Исинэ, счастливые, обняли его и захихикали. - Настоящие рэрди у тебя растут, Фе. Искренне завидую. - Папа Фе, а ты не забыл, что обещал Тьтьть? - Сейчас пойду. - И мы с тобой! Исинэ тут же спрыгнули и помчались, махнув рукой Марку и Кимоли с Ари. - Куда это они так резво? - К Тени домой. Я кое-что обещал сделать. Извини, меня действительно ждут. - Вечно ты занят. И не поговоришь с тобой толком. - Может, если часа через три. - Хорошо, я позже пошлю тебе вызов. *** Фе поднялся на лестничный пролёт с рабочим кофром и маской в руке. - Дети, кыш отсюда. Как только определю, что помещение безопасно, позову. - Хорошо, папа Фе. - А для меня маска будет? – спросил Тень, с интересом глядя за приготовлениями скрада. - Конечно. Боюсь, без твоей помощи не обойдусь. Фе включил анализатор, провёл лучом по всей стене и обнаружил держатели. - Отлично, ничего не надо ломать. Смотри, нажимаешь тут одновременно со мной и мыском сапога пихаешь панель от себя, только руки подставь, а то по голове стукнет. Давай, приготовились, раз, два, три, нажимай! Раздался еле слышный треск, и панель, качнувшись, наклонилась к рэрдам. Вдвоём они легко её оттащили в сторону, несмотря на внушительные размеры. И их глазам открылась обычная дверь со щеколдой, явно ведущая в кладовку. Фе и Тень надели маски, а затем подняли щеколду и потянули на себя дверь. Скрад тут же провёл анализатором по небольшому помещению. - Посторонних примесей нет, обычная пыль. Ого, смотри, упряжь для крэллов! - Какая красивая! Жаль, что частично сохранилась. - Пфф, отдашь в мастерскую, тебе ребята её восстановят. Ого, какие хлысты висят! А что, интересно, в тех ящиках? Фе подошёл и провёл ладонями по всем поверхностям. Переключил анализатор в другой режим и ахнул. - Там арбалеты со стрелами! Вот это да! Он осторожно открыл первый ящик и залюбовался охотничьим оружием, потом взял одну стрелу и долго разглядывал её. - Видишь, какая? Полностью из металлопластика, наконечник съёмный. Фе осторожно дотронулся до струны. - Ого, синька! Вечный арбалет. ...Они аккуратно открывали поставленные друг на друга ящики и цокали языками. В самом низу лежал кофр грязно-коричневого цвета, в котором слоями лежали на странном прокладочном материале сначала болты для арбалетов, потом кортики и на дне - вперемешку колюще-режущие метательные элементы. - Фе, это что за ерундовины? Скрад аккуратно взял один небольшой диск, зажал фалангами пальцев и метнул в стенку, загнав его наполовину. - Метательное оружие. Вызывай спецов, пусть этот кофр полностью забирают. Все кортики обработаны специальным составом, ими нельзя пользоваться. У меня ни малейшего желания с ними экспериментировать. А что делать с арбалетами – решай сам. - Их оставлю. И хлысты. Мой дядька держит мастерскую, думаю, он сможет привести их в порядок. Всегда мечтал о таких. А в углу что за тряпки лежат? - Какая-то утварь во вполне приличном состоянии. Фе провёл лучом излучателя, уничтожая ворох не пойми чего. - Ого! Опять миски, - заржал Фе. – И столовые приборы. Твой Воурри теперь богатый рэрди! А что там? Посмотри наверх. - Похоже на свёрнутый плащ, - всмотрелся в темноту Тень. - Бери блюдо и подставь, чтобы, если плащ порвётся, ничего не рассыпалось. Ничего себе, вот это плащик! Смотри, какой материал! Никогда такой не встречал, хоть сейчас можно носить, так сохранился, - поразился Фе. – И шкатулочка красивая. Смотри-ка, здесь ещё и денежные мешочки. Он аккуратно поддел замочек кончиком кортика и откинул крышку резной деревянной шкатулки. - Немного, но камни крупные и чистые. Нашейное украшение, три кольца, брошь… а там что такое? О, перчатка! Какая работа! Воурри пойдёт этот цвет. Посмотри, что в мешочках. Высыпай в блюдо прямо на плащ. Какие необычные кристаллы, никогда таких не видел. Мне кажется, это не денежные кристаллы, а что-то иное. - А эти? – Тень высыпал содержимое второго мешочка, вдвое большего по объёму. - Ваааа! – ахнули оба, рассматривая с восхищением разноцветье кристаллов. - Словно коллекция! – поразился Тень. – Смотри, они все разного цвета, и ни один из кристаллов не повторяется. Разве такое может быть? Фе провёл рукой над россыпью. - Вот это да! Настоящие. Они все настоящие. Никогда такого не видел. Для них тебе нужно сейф делать. - А нам можно посмотреть? – спросил кто-то из рэрди, стоявших в отдалении на лестнице. Фе вынес из кладовки поднос. Рэрди ахнули и захлопали в ладоши. - Воурри, посмотри, какая красота! Теперь вы можете купить целый дом на Фоссе! - толкнул рэрди Мири. Исинэ тоже всунули свои любопытные носики и радостно сообщили, что некоторые камешки есть и у них. - Зорги, неужели они все настоящие? – Мири внезапно засомневался. – Эти кристаллы такие разные… - Надо будет спросить Свиуса, возможно, этот набор что-то значит. Но я такое встречаю впервые. Там еще посуда есть, принесите какую-нибудь ёмкость для неё. Чуть позже, в гостиной, Воурри беззвучно плакал, а Мири его утешал. - Ты теперь можешь всё, что пожелаешь, купить. Смотри, сколько всего у тебя! А ещё, ты же слышал, Зорги сказал, вам хорошо заплатят за кофр. Пусть Тень купит себе грав или платформу. Платформой легче управлять. Тень, ты чего стоишь, видишь, муж плачет, его утешить надо, прижать, поцеловать, - Мири подмигнул рэрду, подталкивая Воурри к нему. Кимоли, Ари и исинэ сидели, прижимаясь к Фе, и внимательно наблюдали за взрослыми. - Тень, ты вызвал спецов? - Сейчас прилетят. - Уберите украшения и кристаллы, - сказал Фе и стал разглядывать утварь: - Надо же, какой интересный рисунок на мисках! Смотрите, а цветы разные, словно настоящие. - А вот тут дракоша нарисован! – вдруг сказал Лин. - Скорее, маленький ящер. Похож на малыша Ваттрай, - всмотревшись, сказал Мири. - Ага! - И рэрди с… а что у них в руках, папа Фе? – спросил глазастый Скай. - Похоже на хлысты. И одежда на них необычная. И причёски странные. - А чего тот рэрди за плечо держит другого? И вон тот, - Воурри тоже заинтересовался картинками на чашах и очередном подносе. - Чудной жест. Собственнический, словно эти рэрди их собственность, - Фе тоже вгляделся в изображение. – Сколько же им лет? Он осторожно взял сначала поднос, провёл пальцами по рисунку, потом по очереди по чашам, мискам и прочей мелочи. Прикрыл глаза, пытаясь уловить образы. Бесполезно. Ни одного видения. Дотронулся до украшений, ничего, пусто. И самой последней, уже не надеясь, взял перчатку. И едва не уронил её, настолько ярким было видение. Мир завертелся, растворяя Фе во времени и пространстве. - Папа Фе! – Фе фоном услышал испуганный вопль детей сквозь толщу воспоминаний, и всё пропало. Он очутился в диковинном незнакомом мире…